الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 150
“هل كنت متوترًا جدًا؟”
“…قليلاً.”
عند كلمات لوبيليا، ابتسم إدريك، الذي كان طريح الفراش لأيام، ابتسامة خفيفة دون أن يُظهر أي توتر.
في الحقيقة، لم يكن التوتر هو المشكلة الحقيقية، بل كان جسده هو المشكلة.
على الأقل، كان الدواء الجديد الذي تناوله على عجل يُؤتي مفعوله، وهذا ما أراحه.
لولا ذلك، لما استطاع أن يخطو خطوة واحدة خارج الفراش.
منذ أن غادرت لوبيليا، شعر إدريك بثقلٍ شديدٍ كإسفنجةٍ مُبللة.
لكن تأجيل زيارته لمنزلها لم يكن خيارًا مطروحًا.
لقد تحدثت بالفعل مع والديها عنه، وإذا لم يقبل دعوتهما، فلا يسعه إلا أن يتخيل ما سيظنانه به.
أكثر ما كان يريده هو ألا يُقلقهما.
لقد كانا يعلمان بالفعل أن ابنتهما تنكرت في زي رجل وعملت في منزل أحد النبلاء لمدة سبع سنوات. الآن وقد انكشف سرّها، ربما لم ينعما بنومٍ هانئ.
وبينما كان يُشرف على إنزال الهدايا من العربة، سألته لوبيليا مجدداً:
“هل أنت متأكد حقاً… من هذا؟”
هذه المرة، كان لسؤالها معنى مختلف.
كان إدريك بالفعل أشهر عازب مرغوب فيه داخل الإمبراطورية وخارجها.
أن يواعد شخصٌ بمكانته ابنة عامية دون خطوبة، فهذا عيبٌ لا يُمكن للمجتمع التغاضي عنه.
بدلاً من الإجابة، شدّ إدريك قبضته على يد لوبيليا.
ثم، وكأنه يُرافقها، سار نحو المدخل.
دون أدنى تردد في خطواته.
“المنزل… قديمٌ بعض الشيء وصغير”، همست.
مرّت لوبيليا عبر المدخل المُضاء بإضاءة خافتة، وضحكت ضحكةً مُحرجة.
لكن إدريك لم يُعر اهتماماً لقلقها، بل وجد المكان رائعاً.
حتى في الليل، كان منزل لوبيليا دافئًا ومرحبًا منذ اللحظة الأولى التي يخطو فيها الزائر.
كان يُشبه ذلك المنزل العائلي الدافئ والمُفعم بالحب الذي نجده في القصص الخيالية.
شعر براحة غريبة في عينيه، رغم قِدم البناء وورق الجدران الباهت، المُضاء بنور خافت.
تجوّلت نظراته على آثار حياة عائلتها الصغيرة – الخطوط المنقوشة على الجدران، والإطارات الخشبية البالية…
معرفته أن لوبيليا نشأت هنا جعلت حتى هذه الأشياء العادية تبدو استثنائية.
لاحظت لوبيليا نظراته المُطوّلة، فخدشت خدّها خجلًا قبل أن تُوضّح.
“كنت أنا وأخي نقيس طولنا هناك كل عام. وذلك هناك… اممم، خضنا بعض مبارزات السيوف التدريبية.”
“هل فزتِ؟”
“بالطبع لا. إنه أكبر مني سنًا، وأضخم مني أيضًا. وبصراحة، هو من أجبرني على ذلك…”
“إذن سأفوز أنا من أجلك.”
“لن يكون ذلك ضروريًا.”
تمتمت لوبيليا بشيء عن عدم نضج الجميع.
لكنها لم تبدُ منزعجة على الإطلاق.
عندما أدارت رأسها جانبًا، احمرّت وجنتاها قليلًا. كاد يقرصهما.
وبينما كان يفكر في الأمر بجدية، دوّى صوت ارتطام مفاجئ من داخل المنزل.
“…يا إلهي.”
أدار نظره، فرأى شابًا متجمدًا في مكانه، يحدّق به كما لو أنه رأى شبحًا.
“روبر فلور…”
ضغط إدريك على أسنانه في داخله.
كان قد سمع للتو كم عانت لوبيليا بسبب روبرت، لذا كانت مشاعره تجاهه… غير سارة.
لكن بما أن هذه عائلتها، كان عليه أن يكون مهذبًا.
“أنا إدريك دينكارت.”
“…هل هذا حقيقي؟ هل هو حقيقي حقًا؟”
“أخبرتكم أنني قادم لأقدمه لكم.”
“هل كنتم ستصدقون ذلك؟ حتى لو دخل ولي العهد إلى هنا، لما كنت سأصاب بهذه الصدمة!”
عندها، خرج زوجان في منتصف العمر من الخلف، يتساءلان عن سبب هذه الضجة.
خفق قلب إدريك بشدة.
حتى أمام الإمبراطور، لم يكن متوترًا إلى هذا الحد.
“أنا إدريك دينكارت. شكرًا لدعوتكم لي.”
لحسن الحظ، كان قد تدرب على هذه اللحظة.
ربما كان دفء يد لوبيليا في يده هو ما ساعده على النطق.
لبرهة طويلة، صمت والداها، ثم أشارا إليه بجمود نحو غرفة المعيشة.
“لقد وصلت مبكرًا. تفضل بالدخول.”
“همم، همم. لا بد أنك متعب من رحلتك.”
“تفضل بالدخول، بسرعة.”
«…ليس عليهم أن يكونوا رسميين معي هكذا.»
شعر إدريك بشيء من الندم، فتبع عائلة لوبيليا إلى الداخل.
ساد جو غريب في غرفة المعيشة.
بدا والداها، على وجه الخصوص، عاجزين عن الكلام، حتى مع وجود شاب أصغر منهما سنًا.
فهذا ابن دينكارت، ذو النفوذ الكبير لدرجة أن العائلة الإمبراطورية نفسها كانت تتجنبه بحذر.
في هذه الأثناء، كان إدريك يحتسي الشاي الذي تفضله لوبيليا، محاولًا جاهدًا الحفاظ على هدوئه.
لكنه لم يستطع كبح جماح حماسه.
«…هناك ثلاثة أشخاص هنا يشبهون لوبيليا.»
لقد رأى والديها من قبل، لكن ليس عن قرب هكذا.
والآن، أدرك إدريك بعض الأمور.
كان شعرها الفضيّ ورثته عن والدها. وعيناها نسخة طبق الأصل من عيني والدتها.
والطريقة التي كانوا يبتسمون بها جميعًا بتوتر أو يترددون وهم يحاولون فهم الموقف… كان من الغريب مدى تشابههم، حتى وهم أربعة أشخاص مختلفين.
ثم ضغطت لوبيليا على يده بقوة وتحدثت:
“هذا هو الشخص الذي أواعده.”
“…”
“…”
“…”
ازداد الجوّ الكئيب ثقلًا.
تنحنح والدها قبل أن يتحدث برسمية غير متوقعة:
“سمعتُ… أنكِ كنتِ على استعداد للتغاضي عن كل شيء. شكرًا لكِ على ذلك. على مسامحتكِ لابنتنا الحمقاء… إنه خطئي.”
“لا داعي للشكر. بل على العكس، لوبيليا… لقد كانت لوبيليا ألطف معي بكثير. تفضلي، يمكنكِ التحدث معي براحة.”
“همم، حسنًا… لقد تأخر الوقت. هل نتناول العشاء؟”
عند سماع كلمات والدها، نهض الجميع من مقاعدهم واحدًا تلو الآخر.
على الرغم من أن حركاتهم كانت متصلبة وغير طبيعية بعض الشيء، إلا أن أحدًا لم يُظهر ذلك.
أخيرًا، في غرفة الطعام، ابتسمت والدة لوبيليا بحرارة وقالت:
“حسنًا… همم. ليس شيئًا مميزًا، لكن تفضلوا، كلوا ما تشاؤون.”
“أمي، ماذا تقولين؟ الطاولة على وشك أن… آخ!”
“هنا، هذا، هذا! هذا من أطباق والدتي المميزة.”
على الرغم من الضجة التي كانت أمامها مباشرة، انشغلت لوبيليا باستخدام الملقط لوضع الطعام في طبق إدريك.
مضغ إدريك الطعام بجد، بالكاد يدرك أين يدخل الطعام فمه أم أنفه.
مع ذلك، حرص على تدوين الأطباق التي كانت لذيذة بشكل خاص ووضعها في طبق لوبيليا أيضًا.
على الرغم من أنها لم تنطق بكلمة، إلا أن الابتسامة الدائمة على شفتيها أظهرت سعادتها.
فتحت زجاجة النبيذ وارتشفت بحركات واسعة ومنضبطة وبسرعة مذهلة.
راقبها إدريك عن كثب.
كما في السابق… كانت لوبيليا بارعة في شرب النبيذ.
«…مع من يا ترى كانت تشرب؟»
لم يكن لشرب بعض المشروبات مع العائلة أن يجعلها بهذه البراعة.
مع ازدياد شكوكه، قدّم له والد لوبيليا كأسًا من النبيذ.
تنفس إدريك الصعداء.
«ها قد بدأت المشكلة.»
كان ريمسون قد حذّره مرارًا وتكرارًا من هذا الموقف.
[سيقدمون لك الكحول حتمًا. عليك أن تكون حذرًا! اللعنة! أي أب يثق بابنته لرجل لا يستطيع تحمل الكحول؟]
لم يفهم إدريك سبب انفعال ريمسون الشديد حينها، لكنه أدرك منطقه.
في القرية، كلما شرب شيخ البلدة ورجاله وتصرفوا بفوضى، كان يجد ذلك مثيرًا للشفقة والاشمئزاز.
لكن إدريك كان واثقًا من قدرته على تحمل الكحول.
حتى لو لم يكن جسده في أفضل حالاته، كان بإمكانه تحمل بعض المشروبات.
بل كان عليه أن يتحمل.
وبينما كان يتناول النبيذ دون تردد ويشرب، لمعت عينا والد لوبيليا.
“أنت تتحمل الكحول جيدًا.”
“شكرًا لك.”
عندما سمع إدريك نبرة الرضا في صوته، تنفس الصعداء في داخله.
كان يخشى الأسوأ – أن يُطرد على الفور – لكن يبدو أن الأمر لم يكن كذلك.
بينما كانت لوبيليا تراقب المشهد يتكشف بمتعة، تحدثت فجأة.
“إدريك ليس لديه أي عادات سيئة في الشرب.”
“…”
“…”
“…”
ساد جوٌّ من التوتر الغريب.
بدا الثلاثة مندهشين من الطريقة التي خاطبت بها إدريك بكل هذه الألفة.
كانت لوبيليا تكبره بأربع سنوات، نعم، لكنها كانت خادمته في السابق.
رغم فضولهم، لم يسأل أحدٌ منهم صراحةً عن الأمر.
لم ينزعج إدريك، بل تفهّم الأمر.
عندما بدأ يتتلمذ على يد أوليفر، كان شديد التوتر لدرجة أنه لم يستطع طرح حتى أبسط الأسئلة.
لذا، بادر بالحديث بصوتٍ أخفض من المعتاد.
“كان أول مشروب لي مع لوبيليا.”
أثار ذلك فضولهم.
“أول مشروب لك… كان مع لوبيليا؟”
“أجل. لقد علمتني الكثير. علمتني القراءة، وعلمتني الشرب.”
“لكن… ألم يكن لديك معلمون لذلك؟”
“كانت لوبيليا أفضل منهم جميعًا.”
كان في صوت إدريك فخرٌ لا يُخفى.
لدرجة أن لوبيليا شعرت بالحرج وهي تستمع إليه.
لم يمضِ على وصولهم سوى ساعات قليلة، لكنها كانت المرة الأولى التي تراه يتباهى فيها هكذا.
ولم يكن الأمر متعلقًا بشيء عظيم كالثروة أو السلطة، بل بقدراتها.
وبطبيعة الحال، زاد هذا من محبة والديها له. فتواضعه زاد من إعجابهم به.
قال والدها، وهو يُصفّي حلقه ليخفي مشاعره، أخيرًا:
“حسنًا… هذا صحيح. ابنتي لا تُضاهى.”
“والآن، يشرفني أن أشارككم كأسي الثاني.”
“كأسك الثاني؟ ألا تشرب كثيرًا؟”
“لا.”
كان عليه أن يُضيف المزيد إلى إجابته.
كان يعلم ذلك.
لكن إدريك لم يكن بارعًا في تزييف الكلام.
لذا أجاب ببساطة وانتظر السؤال التالي.
بدا والدها أكثر استرخاءً من ذي قبل، وهمس لنفسه:
“شاب نادر حقاً.”