الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 141
على غير المتوقع، بدلًا من دينيان، جهّز المستشار لوبيل العربة.
“هل تغيرت شخصيته قليلًا بعد إقامته في الشمال مع السيد الشاب؟”
عادةً، كان قليل الكلام وذا موقف ساخر، لذلك لم أتوقع منه أبدًا أن يُظهر هذا اللطف.
لكن، ما إن خرجت من البوابة الرئيسية حتى لم أصدق عيني.
كانت تنتظرني عربة، الأكثر فخامة في دينكارت – عربة لا يستخدمها إلا الدوق أو السيد الشاب.
نظرتُ حولي تحسبًا لأي طارئ، لكنها كانت العربة الوحيدة هناك.
“حسنًا، أعتقد أن هناك خطأً ما. ربما عليك إحضار عربة أخرى.”
خشيتُ أن يسمع أحد، همستُ للسائق الشاب الجالس في مقعد السائق.
سواءً كان لوبيل، الشخص الذي نقل الرسالة، أو هذا السائق، فمن الواضح أن أحدهم قد ارتكب خطأً.
لكن السائق ضحك ضحكة مكتومة، جاعلاً جهودي تبدو بلا جدوى، ثم أجاب:
“لا، هذه هي العربة التي ستركبها اليوم بالتأكيد.”
“مع ذلك، أعتقد أنه من الأفضل التأكد من ذلك…”
“أعطاني المستشار لوبيل أوامر مباشرة. ههه. تحسباً لأي طارئ، حتى أنني خاطرت بأن أكون وقحاً وسألت مرة أخرى، ووافق الدوق نفسه.”
“…هل فعل الدوق ذلك؟”
“نعم. أوضح المستشار ذلك تماماً.”
لم يكن لوبيل من النوع الذي يكذب.
“…حسناً، إذا قال السيد إنه موافق، فلا داعي للرفض.”
مع أنني كنت لا أزال في حيرة من أمري، إلا أن السيد الشاب كان أولويتي، فركبت العربة.
****
بعد ذلك، وصلت إلى ضيعة كاسيديس.
ربما كان ذلك بفضل هذه العربة، أو ربما بسبب ختم دينكارت الذي أعطاني إياه السيد الشاب من قبل.
على أي حال، تمكنتُ من عبور الإجراءات الأمنية المشددة بسهولة.
وبالطبع، عندما نزلتُ من العربة وحدي، بدا على بعض الناس الحيرة – “لماذا يخرج ذلك المرافق وحده؟” – لكنهم سرعان ما أشاحوا بنظرهم.
ربما افترضوا أن السيد الشاب قد استدعى عربة أخرى للعودة.
لم تكن هذه ممارسة غريبة، ففي النهاية، اعتاد العديد من الشباب النبلاء على التبديل بين عربات متعددة. على سبيل المثال، قيل إن مانيلانو كان يستخدم عربة مختلفة لكل يوم من أيام الأسبوع.
بينما كنتُ أتجول في العقار، شعرتُ بعيون الكثيرين تنظر إليّ، لكن لم يبدُ على أي منهم أي شك.
“السيد الشاب في الحديقة مع السيدة.”
على عكس سيده، بدا كبير خدم عائلة كاسيديس مهذبًا ولطيفًا، وأبلغني بمكان السيد الشاب بكل لطف.
بعد أن انحنى باحترام، التفتُّ نحو الحديقة – وقد تصلب تعبيري.
“…الحديقة.”
حتى الكلمة نفسها بدت لي نذير شؤم.
ربما يعود ذلك إلى أن الحديقة في الرواية الأصلية كانت تحمل دائمًا معنىً معينًا.
كانت الحدائق غالبًا ما تكون خلفيةً للمؤامرات القذرة والمؤامرات السياسية.
أسرع شعورٌ بالقلق خطاي.
ولكن عندما وصلتُ أخيرًا إلى الحديقة، صادفني مشهدٌ غير متوقع.
“…هل هم وحيدون؟ بلا حارس واحد؟”
بدلًا من الاقتراب بتهور، تمركزتُ خلف شجرة كبيرة وراقبتُ السيد الشاب.
شعرتُ بغرابةٍ وأنا أشاهده من بعيدٍ هكذا – كان منظرًا لم أختبره من قبل.
كما هو متوقع، كان سيدًا شابًا استثنائيًا في خدمته.
ليس فقط في مظهره، بل في طريقة كلامه وإشاراته – كل شيء فيه كان مثاليًا دون عناء.
العيب الوحيد… كانت السيدة التي تقف بجانبه.
“ماذا بحق الجحيم…؟” إنهم يقفون على مقربة شديدة.
“قال السيد الشاب ذلك؟ هذا مثير للاهتمام بالنسبة لي أيضًا…”
كانت السيدة ذات القبعة الوردية تنظر إلى سيدي الشاب بوجهٍ يملؤه الإعجاب – كان بإمكان أي شخص أن يلاحظ اهتمامها.
والمثير للدهشة أن السيد الشاب كان يرد بالمثل.
في العادة، كان يتجاهل تمامًا حتى بنات أعرق العائلات، لكن معها، كان يبتسم وهو يتحدث.
صحيح أنها كانت مجرد حركة شفتين خفيفة ومهذبة للغاية، لكنها مع ذلك – كانت نادرة.
كان الأمر كما لو أنه يحاول كسب ودها…
“انتظر، هل يُعجب بها حقًا؟”
عضضتُ إبهامي بقلق.
“مستحيل… هذا سيء.”
كان سطرًا واحدًا فقط في الرواية، لكنني تذكرت بوضوح أن شخصية الليدي كاسيديس سيئة للغاية.
إذا كانت بالفعل ابنة عائلة كاسيديس من جيل السيد الشاب، فلا شك في أنها هي.
إذا تورط مع فتاة كهذه، فمن يدري ما الكارثة التي ستحل بمستقبله؟
“إذا كان السيد الشاب مهتمًا بها حقًا… عليّ أن أفعل شيئًا.”
إما أن أوقف هذا، أو على الأقل أتدخل.
ارتسمت ابتسامة شريرة على شفتيّ.
لو كنتُ بارعًا في شيء واحد، فهو التدخل.
حتى مانيلانو، الذي كان يتمتع بأعصاب فولاذية، ارتجف وتراجع خطوةً إلى الوراء عند التعامل معي.
“أنت خارج اللعبة.”
كانت هناك طرقٌ كثيرةٌ للتعامل مع الأمر.
بينما بدأتُ أنسج شبكةً من الخطط، عدتُ فجأةً إلى الواقع.
“…انتظر، ما هذا بحق الجحيم؟ أبدو حقيرًا ومخيفًا الآن.”
كشريرٍ صغيرٍ سيُقتل في بداية القصة…
لا، لستُ حتى شريرًا حقيقيًا—
“…أبدو كشخصٍ سفاحٍ من الدرجة الثالثة يُقصى فورًا وهو يحاول التدخل في حياة بطل الرواية العاطفية.”
جعلني هذا الإدراك المفاجئ أتوقف، لكنني سرعان ما تخلصتُ منه.
من أجل مستقبل السيد الشاب المشرق… حسنًا، كان هذا جزءًا من واجبي كخادمٍ له.
كنتُ أتصرف باحترافية فحسب.
عضضتُ شفتي وشدّدتُ عزيمتي.
“إذا وجد أي شيء غريب في طعام السيد الشاب كما في القصة الأصلية… أقسم، لن أدعه يمر مرور الكرام.”
بالطبع، سيُنقّيه على الأرجح بقوته الخارقة، لكن مع ذلك، كان عليّ تجنّب أي حوادث محتملة.
“…تلك القبعة. إنها تعيق الطريق.”
كانت قبعة السيدة ذات حافة عريضة بشكل غريب، تحجب رؤيتي.
“…هل من الممكن أنها تخفي شيئًا تحتها، تُحضّر لفعل شيء مُريب؟”
كنتُ بحاجة لرؤية ما يحدث لأتفاعل معه، لكن لم يكن لديّ طريقة للحصول على رؤية واضحة.
فكّرتُ للحظة في التدخل ومقاطعة حديثهما، لكن ذلك كان مُستحيلًا.
لم أكن أعرف عمّا يتحدثان، وسيكون من الوقاحة التطفل دون سبب.
وإذا – ولو بمحض الصدفة –
كانت هذه السيدة مهتمة بالسيد الشاب اهتمامًا صادقًا وبريءً… فإن تدخلي سيكون تدخلًا غير ضروري من جانبي.
ولكن بعد ذلك، حدث شيء غريب.
طارت القبعة – قبعة الليدي كاسيديس – فجأةً في الهواء.
“…هاه؟ هاهه؟؟”
…لماذا تطير بعيدًا؟؟؟
مع أن الرياح لم تكن قد هبت قبل لحظات…
“يااااه!”
بينما كانت تصرخ وتحدق برعب في القبعة المتشابكة الآن في غصن شجرة، تقدم السيد الشاب، كما لو كان ينوي استعادتها لها.
لماذا كان لطيفًا هكذا دون داعٍ؟ كان هناك الكثير من البستانيين والخدم حولها…
تشبثتُ بلحاء الشجرة بقوة حتى غرزت أظافري فيه.
“ما هذا بحق الجحيم…؟” لماذا تبتسم وأنت تعيدها إليها؟
رؤية السيدة تشبك يديها كما لو كانت في صلاة – من الواضح أنها تأثرت بلفتته – جعلت الموقف أكثر تفاقمًا.
بهذا المعدل، قد تبدأ عائلاتهم بالضغط من أجل خطوبة. كان من الواضح أنها معجبة به تمامًا.
“هل أنت أحمق؟ ماذا لو فهم الناس الأمر خطأ؟”
راقبتُ بقلق، ولكن بصرف النظر عن إعجابي به، لم يبدُ أن السيدة تتصرف بشكل مثير للريبة.
ما إن تأكدتُ من أن السيد الشاب قد أعاد قبعتها، حتى التفتُّ بعيدًا.
ربما كان من الأفضل الانتظار في العربة.
لم يتبقَّ لي أي شيء لأفعله كخادم…
وبغض النظر عن مشاعري الشخصية، كان الجو بينهما لطيفًا للغاية.
كان عليّ فقط أن أتنحى جانبًا.
“لوبيل.”
لكن قبل أن أغادر، لحق بي السيد الشاب بطريقة ما، مانعًا طريقي.
“لماذا قطعتَ كل هذه المسافة لتغادر دون أن تقول شيئًا؟”
كانت ابتسامته مختلفة تمامًا عن تلك التي أظهَرها للسيدة سابقًا.
لمعان عينيه وانحناءة شفتيه لم يتركا مجالًا للشك في أنه في مزاج جيد.
لكن بعد كل هذا الضغط النفسي الذي مررتُ به للوصول إلى هنا، وجدتُ أنني لم أكن سعيدًا بذلك.
“لا بد أن قطع كل هذه المسافة كان مُرهقًا.”
“…حسنًا، أعتقد.”
“عُد معي في عربتي.”
“…حسنًا، أعتقد.”
“…؟”
“لماذا تنظر إليّ هكذا؟”
حتى أنا سمعتُ الانزعاج في صوتي، فأمال السيد الشاب رأسه في حيرة قبل أن ينفضه.
في طريق العودة، حدثني عن شيء ما، لكنني لم أجبه إلا بإيماءات غامضة.
عندما استعدتُ وعيي، كنا في غرفته.
وكأنني أشبه بالعادة، مددت يدي لأفك ربطة عنقه – لكنني شعرتُ بنظرة غريبة عليّ فرفعتُ رأسي.
كان السيد الشاب ينظر إليّ بتعبير غير راضٍ.
“ماذا؟ هل لديك ما تقوله لي؟”
“…أعتقد أنك من لديه ما تقوله يا لوبيل.”
بدا متردداً، كما لو كان يخشى أن أغضب.
وهذا بحد ذاته كان مثيراً للريبة. هل فعل شيئاً يشعر بالذنب تجاهه؟
أستطيع أن أفهم.
حتى لو اتفقنا على تأكيد مشاعرنا، كان من الممكن أن يكون مهتمًا بشخص آخر في هذه الأثناء.
في سنه، تتغير المشاعر في لحظة.
إذا كان الأمر كذلك، كنتُ مستعدًا للتراجع دون تردد.
“هل ستقابلها مجددًا؟”
“…من؟”
“من غيرها؟ السيدة كاسيديس.”
كان تعبيره واضحًا – لم يكن لديه أي فكرة عن سبب سؤالي.
لكنني رأيتُ محادثتهما بنفسي.
“إذا كنتَ معجبًا بها، فقل ذلك. إذا كنتَ مهتمًا بشخص آخر، فلا داعي لمواصلة هذا الهراء حول التأكيد. سيكون مضيعة للوقت.”
“…لوبيل.”
“ماذا؟”
“لماذا أنت غاضب هكذا؟”