الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 140
“إنهم يُبالغون في هذا الهراء…”
حدّق ريمسون، بعينيه الناعستين، في سيل الأطباء الذين يصعدون وينزلون درج القصر الكبير.
كان عددهم كبيرًا لدرجة أنه لم يستطع حتى عدّهم.
وعلى ما يبدو، لم يكونوا جميعًا.
تذكّر همسات زملائه السابقة – كيف كان الأطباء يأتون ويذهبون منذ الفجر.
“…حتى أنهم أحضروا الطبيب الملكي الحالي، أليس كذلك؟”
حتى وهو نصف نائم، حُفرت هذه التفاصيل في ذهنه.
مهما كان الحب يُغيّم حكم المرء، كان هذا مُفرطًا.
كان هذا جنونًا، حتى بالنسبة لإدريك دينكارت.
العدد الهائل من الأطباء، والساعة التي استدعاهم فيها – كان أمرًا سخيفًا بما فيه الكفاية.
ولكن أكثر من ذلك، كان الأمر سخيفًا لأن المريض المعني كان لوبيل.
“بجد؟” لا أحد أقوى من لوبيل على المرض. الرجل لا يُصاب حتى بنزلات البرد.
لأنه كان رفيق لوبيل في السكن لفترة طويلة، كان ريمسون يفتخر بمعرفته للرجل أكثر من أي شخص آخر – باستثناء السيد الشاب.
بل ربما أفضل منه في بعض النواحي.
بالتأكيد، كان لوبيل شاحبًا كالجحيم، ببنية عظمية دقيقة جعلته يبدو هشًا.
لكن في الواقع، كان الرجل أقوى مما يبدو.
كخشب جاف يحترق أقوى مما يبدو – تحت هذا الهيكل النحيل تكمن العضلات، والقدرة على التحمل، والقوة الخام.
ومع ذلك، لمجرد أنه شعر بقليل من الدوار، استدعى إدريك جيشًا كاملًا من الأطباء…؟
لم يستطع ريمسون إلا أن ينقر بلسانه في ذهول.
لم يكن يعرف الكثير عن عالم النبلاء المتطور، لكنه شك في أن الناس سيقولون أي شيء جيد عن هذا.
وأكثر من أي شيء آخر، شعر بالمرارة.
عاد بأفكاره إلى اللحظة التي جرح فيها يده –
وكل ما فعله سيده الشاب هو رميه برطمان مرهم والمضي قدمًا.
تنهد ريمسون بهدوء، وحدق بكآبة في الزهور المتفتحة في الحديقة الفسيحة، وهو يفرك عينيه بيديه الخشنتين.
ثم، من خلفه، جاء صوت مرح.
“مرحبًا، يا أخي الكبير!”
لم يحتج ريمسون حتى إلى الالتفات.
كان يعرف تمامًا من هو.
كراي.
أخوه الأصغر الوحيد.
صداعه الأكبر.
بينما أدار رأسه، رأى طفلًا شقيًا مجعد الشعر، بعينين خبيثتين لا لبس فيهما، يقترب.
ولم يكن وحيدًا.
بجانبه، تضحكان وهما يتمشيان معًا، كانت هناك خادمة ذات عيون لامعة.
“بالتأكيد، إنه يغازل مجددًا.”
“أوه… إذًا أنت شقيق ريمسون الأصغر؟”
“الوحيد يا كراي.”
دون أن يُسأل، قدّم كراي نفسه، وبلمسة مبالغ فيها، قبّل ظهر يد الخادمة.
بعض الأشياء لا تتغير أبدًا.
لطالما كان بارعًا في سحر الفتيات الساذجات.
عبس ريمسون، غير مُعجب، لكنهما ظلّا يضحكان كطيورٍ مُغرمة.
“أخوك وسيمٌ مثلك تمامًا يا سيد ريمسون!”
“آه، لكن ليس بجمال زهرةٍ مثلك يا سيدتي.”
“يا إلهي…!”
“هاهاها!”
راقب ريمسون شقيقه وهو يُودّع الخادمة بنفس السهولة المُعتادة.
في الماضي، عندما لم يكن يعرف لوبيل جيدًا، قارنه دون قصد بكراي.
وبصراحة، جعله ذلك يشعر ببعض الذنب.
على عكس كراي – الذي كان يغازل كل من يقابله – كان لوبيل من النوع الذي لا يُركز على شخص واحد إلا على شخص واحد لسنوات.
بمجرد أن اختفت الخادمة عن الأنظار، تغير سلوك كراي على الفور.
اختفى الرجل المهذب – الآن، عاد مجرد مدلل.
“يا إلهي يا أخي. هذا المكان جنوني. لا بد أنه من الجيد العمل هنا. ذلك المنزل النبيل الأخير الذي عملت فيه؟ لم يكن حتى منزلًا – كان كوخًا. لم تُرتب لي شيئًا هنا، أليس كذلك؟”
“استيقظ أيها الأحمق. يجب أن تكون ممتنًا لأنني سمحت لك بالتجول.”
قاطعه ريمسون على الفور، ونظرته الحادة تُحذره من أن يخطر بباله أي شيء.
حسنًا، كان بإمكانه التغاضي عن الشرب.
لكن هوس هذا المدلل بالنساء كان سبب ظهور الشيب في شعر والدته.
لو لم يُحسن كراي سلوكه، لكان ريمسون سيبدأ بإيقاظه من سباته.
يا إلهي، عندما يُرزق بأطفال يومًا ما، سيتعيّن عليه التأكد من أنهم لن يلتقوا بهذا الرجل أبدًا.
ومع ذلك، ورغم كل شيء، كان من دواعي سروره رؤية أخيه مجددًا.
وربما – ربما فقط – أراد التباهي قليلًا.
بابتسامة ساخرة، رفع كتفيه وقال:
“مهلاً يا كراي. هل تعرف شيئًا عن تاريخ دينكارت؟ اسمع – دينكارت منزل عظيم منذ عهد ويليام الأول الأسطوري…”
“أوه. ذلك الرجل هناك. هذا هو الخادم الذي أخبرتني عنه، أليس كذلك؟”
تجاهل كراي محاضرة ريمسون تمامًا، وأشار بأصابعه الشاحبة الناعمة المدللة نحو شخص ما على الشرفة.
وبالفعل، لمح ريمسون وجهًا مألوفًا.
“أجل. إنه لوبيل.”
كان لوبيل قد صعد إلى الشرفة الملحقة بغرفة السيد الشاب، ربما ليستمتع ببعض الهواء النقي.
وبالطبع، كان إدريك بجانبه تمامًا، ملتصقًا به كالظل.
لكن الغريب هو…
تعابير وجه لوبيل.
بدا… مشرقًا.
بالنسبة لشخصٍ طارده الأطباء طوال الليل، بدا هادئًا، مسترخيًا، بل وسعيدًا.
“هل يُعجبه السيد الشاب لهذه الدرجة؟”
استعاد ريمسون ذكرياته مع تيلي، متذكرًا كيف كان وجودها وحده يُحسّن مزاجه.
“حسنًا، أظن أنهما سيسعدان بمجرد تشابك الأيدي.”
على عكسه هو وكراي، اللذين مرّا بعلاقات متعددة قبل أن يستقرا، كان هذان الأحمقان حب بعضهما البعض الأول.
لا عجب أن كل شيء بينهما كان مميزًا للغاية.
“إنهما في مرحلة قد يستمتعان فيها بمضغ الصخور على الإفطار طالما أنهما معًا.”
ابتسم ريمسون لنفسه بسخرية، وكاد أن ينسى الأمر.
ولكن بعد ذلك، لفت انتباهه شيء ما.
شيء… غريب.
شعر لوبيل.
كان أطول من المعتاد.
كان دائمًا يُحافظ عليه أنيقًا، مُصففًا، ومُعتنى به جيدًا.
لكن الآن، وصل شعره إلى كتفيه.
في الماضي، كان بمجرد أن يلمس شعره رقبته، يلجأ فورًا إلى البستاني ليقصّه.
قبل أن يتوجه إلى القصر الإمبراطوري، كان قد قصّه كعادته.
“هل نسي؟ لأن السيد الشاب عاد؟”
ربما.
لكن حتى هذا التفسير لم يكن مقنعًا تمامًا.
شيء ما فيه أزعجه.
شعر بشيء… غريب.
لوبيل، على الرغم من مظهره الرقيق، كان فخورًا جدًا بعمله كخادم.
كان دقيقًا، يتحرك بدقة دائمًا مهما كانت الظروف.
فلماذا كان شعره مبعثرًا؟
لماذا أهمل شيئًا كان دائمًا دقيقًا بشأنه؟
“ما هذا بحق الجحيم؟ إذًا سيدك مهتم بهذا النوع من الأشياء؟”
…آه.
أدرك ريمسون فورًا ما يقصده كراي.
كان يتحدث عن الرجال.
لكن ريمسون لم يكن مهتمًا بالثرثرة عن سيده، فحكّ مؤخرة رقبته متظاهرًا بالجهل.
كان ذلك خطأً.
ابتسم كراي، ظانًا أنه أصاب الهدف، وعيناه تتجعدان من فرط التسلية.
“إلباس امرأة زي خادم، هاه؟”
تنهد ريمسون بعمق – في أعماقه بالطبع.
يبدو أن أخاه قد فقد بصره في وقت ما أثناء وجودهما منفصلين.
أن ينعت رجلًا سليمًا تمامًا بامرأة؟
ومع ذلك، وكأن ذلك لم يكن كافيًا، ظل كراي يُكثر من الكلام.
“يجب أن أعترف، هذا ذوق فريد. لكن مهلاً، أستطيع أن أرى المتعة فيه. أعتقد أنني أستطيع المشاركة-“
ضربة!
لم يستطع ريمسون أن يكبح قبضته.
“آه – لماذا ضربتني بحق الجحيم؟!”
أمسك كراي مؤخرة رأسه النابض، وأطلق صرخة ساخطة.
****
“هل أنت بخير؟”
“بالتأكيد. لا داعي للقلق.”
ابتسمتُ ابتسامةً محرجةً بعض الشيء لمساعدي الدوق.
لم أعد أُحصي عدد المرات التي سُئلتُ فيها هذا السؤال اليوم.
أنا بخير تمامًا الآن، لكن… انتشر خبر تلك الليلة كالنار في الهشيم في جميع أنحاء القصر.
“…شيءٌ ما يتعلق بكيف أن حب السيد الشاب خارق، أو ما شابه.”
في هذه اللحظة، أيّد الخدم ضمنيًا فكرة وجودي أنا والسيد الشاب معًا.
حتى الدوق لم يُعارض ذلك، مما زاد من تأجيج الشائعات.
رمقني دينيان، المساعد الأكبر سنًا، بنظرةٍ – ما بين القلق والاستسلام – قبل أن يربت على كتفي برفق.
…لم يكن بإمكانه التصرف بهذه الطريقة اليوم إلا لأن السيد الشاب كان بعيدًا عن القصر. بعد أن أنهى الأطباء فحوصاتهم وأعلنوا (بصوتٍ عالٍ كفيلٍ بحرق الكلمات في أذني) أنني بخير تمامًا، عاد السيد الشاب على مضض إلى واجباته – إدارة مسؤولياته كوريثٍ وشركة تجارية.
وهو ما فهمته.
ولكن مع ذلك…
أصبحت رؤيته صعبةً جدًا مؤخرًا.
بتردد، سألتُه بحذر:
“مؤخرًا، يبدو السيد الشاب أكثر انشغالًا من المعتاد… هل من الممكن أن يكون سبب تأخر عمله هو أنا؟”
“معظم اجتماعاته مع شركات التجارة الأخرى هي للحفاظ على علاقات ودية. إنها ليست أمورًا عاجلة، فلا داعي للقلق.”
“…آه. فهمتُ.”
ابتسمتُ ابتسامةً محرجةً أخرى.
في مرحلةٍ ما، بدأ دينيان بالتحدث معي برسمية.
أصررتُ عليه مرارًا وتكرارًا أنه ليس ضروريًا، لكنه رفض ذلك بشدة، مؤكدًا أن هذه هي الطريقة التي ينبغي أن تسير بها الأمور.
“…بصراحة، إنه أمر مزعج للغاية.”
كنت على وشك الفرار عندما أضاف فجأةً، بصوتٍ عالٍ،
“لا داعي للقلق. في اليوم الأول، زار السيد الشاب منزل ريزندار شخصيًا أولًا و-“
…ريزيندار؟
عندما ذُكر هذا الاسم، تذكرتُ على الفور هياز ريزندار – أول مرة التقيتُ به.
بحضوره الحادّ، الذي يكاد يكون مُخيفًا، وتلك الأجواء الكئيبة المُنحطة، برز على الفور.
كان الأمر أشبه بالرواية الأصلية.
عيناه العميقتان المُظللتان. تلك الوحدة الخفية التي بدا أنه يحملها.
كانت تفاصيل لفتت انتباهي، لكنني تجاهلتها حينها ومضيتُ ببساطة.
كان من الشخصيات القليلة التي لم أصادفها في القصة الأصلية، ولم أشعر بالندم قط على ذلك.
لم يكن هناك ما هو جيد في الارتباط به.
ولكن بعد ذلك…
ترددت.
لأنني تذكرت السيد الشاب، في صغره، وهو يعتز بعكازه القديم بشدة.
هذا ما جعلني أتوقف.
وفي النهاية، أخذتُ التمثال الخشبي الذي أسقطه هيز، وأصلحته، وأعدته إليه.
ولكن بالتأكيد…
لم يدرك أنني أنا.
لم نتحدث.
وكانت السفينة في حالة فوضى عارمة تلك الليلة.
“…لا، لا يجب أن أفكر كثيرًا. ربما تبادلا التحية في اجتماع التجارة.”
ففي النهاية، كانت عائلتي ريزندار ودينكارت عائلتين نبيلتين عظيمتين تمثلان تيروا.
حتى لو لم تكونا مقربين بشكل خاص، كان من المحتم أن يكون بينهما بعض التفاعل.
والأهم من ذلك، أن السيد الشاب عاد إلى منزله تلك الليلة غير منزعج إطلاقًا.
حتى لو كان هيز ريزندار قد نشأ لديه هوس مفاجئ به… لما أتيحت له الفرصة للتصرف بناءً عليه – ليس كما في القصة الأصلية.
حاولتُ تهدئة أعصابي، فسألتُ:
“الفرسان يرافقون السيد الشاب طوال جدوله، أليس كذلك؟”
“بالتأكيد. واليوم، من المقرر أن يزور عزبة عائلتك.”
…هاه؟
لماذا أخبرني دينيان بهذا؟
لم أسأله حتى.
عبستُ قليلًا، ولكن قبل أن أتمكن من التساؤل، تابع حديثه بأسلوبه المعتاد.
“آه، كان من المفترض أن يكون قد زار ثلاث عزبات بالفعل. في طريق عودته، ستكون محطته الأخيرة في عائلة كاسيديس.”
“…عائلة كاسيديس؟”
نعم. قدمت عائلة ستيل دعوةً أيضًا، لكن السيد الشاب رفضها بأدب. لقد بذل جهودًا كبيرة لتوطيد العلاقات مع مختلف العائلات النبيلة. الدوق نفسه يعتبر ذلك قرارًا حكيمًا.
بينما كانت كلمات دينيان مصقولة، بالكاد أصغيتُ.
بدلًا من ذلك، ضغطتُ بإصبعي على جبهتي.
كاسيديس.
كاسيديس.
على عكس ريزندار، الذي كان خطيرًا للغاية، كانت عائلة كاسيديس ببساطة مشكلة.
“لا بد أنه رأى اسمهم في قائمة العائلات النبيلة التي أعطيته إياها… فلماذا اختار هذا المكان تحديدًا؟!”
كنت أعرف ما حدث في القصة الأصلية.
كان منزل كاسيديس موطنًا لامرأة معينة – امرأة احتقرت السيد الشاب لمجرد أنها كانت تُبجّل ولي العهد لويس.
على الرغم من فشل محاولاتها، إلا أنها حاولت استخدام المخدرات وأساليب ملتوية أخرى للتدخل في أي وقت يتفاعل فيه السيد الشاب مع رجل آخر.
“إذا كانوا جميعًا مجتمعين في تجمع تجاري، فلا بأس.” لكن كان عليه أن يدعوهم إلى دينكارت بدلًا من ذلك! لماذا عليه الذهاب إلى هناك؟!
لم يكن لدى السيد الشاب أي فكرة عن أيٍّ من هذا، مما زاد من قلقي.
“…إذا بالغتَ في القلق، ستُرهق نفسك يا لوبيل.”
امتلأت نظرة دينيان بالتعاطف وهو ينظر إليّ.
“هناك أشياء لا يستطيع حتى السيد الشاب تجنبها.”
لا.
رفضتُ.
لن أجلس هنا منتظرًا حدوث شيء ما.
نظرتُ إلى دينيان، بصوتٍ مُلحّ.
“جهّز عربة. الآن.”