الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 136
لقد أتيتَ دون سابق إنذار. آمل ألا يكون هذا إزعاجًا.
“على الإطلاق. إنه لشرف لي أن أرى وجهًا مألوفًا. متعة نادرة لصباح في ريزندار.”
حدّق إدريك في هيز ريزندار، الذي لم يُبدِ أدنى علامة على الانزعاج، وعزز شكوكه.
المجموعة التي كانت تتربص بالقرب من ضيعة دينكارت مؤخرًا – تتجسس وتراقب – كانوا بلا شك أتباع هذا الرجل.
كان السبب واضحًا.
“…لوبيل، بالطبع.”
نقر إدريك على لسانه في سره.
لدى لوبيل طريقة غريبة في جذب الأشخاص المزعجين.
لم يكن بحاجة حتى لسؤال لوبيل؛ كان يعلم أن هيز ريزندار سيهتم به على أي حال.
“كيف انتهى به الأمر إلى لفت انتباه شخص كهذا؟”
لكن لم تكن هناك حاجة للاستفزاز قبل أن يحصل على ما جاء من أجله.
خفض إدريك بصره، وارتشف رشفةً بطيئةً من الشاي، وكأنه يستمتع باللحظة.
كان يُدرك بالفعل أن نقابة الدبابير كانت تشتري كمياتٍ كبيرةً من الألواح الحجرية المسحورة.
“…لا بد أن لوبيل وراء ذلك.”
إذا كان إيفو مارتن، رئيس نقابة الدبابير، قد ترك منصبه ليُعالج هذه المسألة شخصيًا، فلا شك أنها مرتبطة بلوبيل.
هذا يعني أن إدريك لم يستطع الوقوف مكتوف الأيدي أيضًا.
إذا كان هورنت يحصل فقط على الألواح المسحورة المتوفرة في السوق، فسيتمكن إدريك من تعقب تلك المخبأة.
حتى المخزونات السرية التي خبأها النبلاء، كذبًا على عائلاتهم وأقاربهم للحفاظ عليها.
لأن إدريك لم يكن يمتلك دم دينكارت فحسب، بل دم ديف أيضًا.
ولهذا السبب، كان يتعقب الأفراد الذين يكدسون الثروات والقطع الأثرية – أشخاصًا أخفوها داخل ممتلكاتهم.
كان ريزندار أحد هؤلاء الأهداف. “ليس أنني كنت أنوي زيارةً كهذه.”
مرّر إدريك أصابعه على سطح فنجان الشاي الأملس، غارقًا في أفكاره.
“تحمل هذه التركة طاقة لوح حجري مسحور. تتدفق الطاقة من الأسفل… القبو إذًا.”
بعد أن حصل على التأكيد، لم يكن هناك داعٍ للتأخير.
مرّر إدريك عقدًا عبر الطاولة نحو هيز ريزندار.
“وقّع هذا.”
كان سعر العقد أعلى بعشرات المرات من قيمته السوقية – وهو شيء كان يحمله دائمًا ليقدمه لأي نبيل يصادفه.
متى وأينما وُجد لوح مسحور، كان مستعدًا لتقديم عرض.
كان قد وقّعه بالفعل. لم يتبقَّ سوى توقيع هيز الآن.
“سأدخل في صلب الموضوع مباشرةً. أريد شراء جميع الألواح الحجرية المسحورة التي بحوزتك.”
“….”
لحظة وجيزة، ارتسمت على وجه هيز ريزندار برودٌ شديد. أكد رد الفعل ذلك – لقد كان يخفيها، حتى عن عائلته.
أو ربما… سرقها بنفسه.
“عندما يغضب… يتصاعد الدخان الأسود من كفه.”
لم يكن ذلك المنظر الغريب هلوسة – بل دليلاً على أنه من سلالة السحرة السود الذين اختفوا في التاريخ.
كان الوريث الأخير للسحرة السود قد ورث القدرة على إخفاء أي شيء، حتى من خلال الوهم.
ووفقًا لسجلات ديف، فإنهم قادرون على إحداث هلوسات قوية.
بعد تقييم الوضع، وضع إدريك فنجان الشاي بهدوء.
“نظرًا لطبيعة هذه الصفقة، رأيت أنه من الأفضل الحضور شخصيًا.”
“لا أعرف ما هي الشائعات التي سمعتها… لكن أخشى أنك مخطئ. لقد أتيت بلا سبب.”
لم ير إدريك جدوى من الجدال أكثر. بدلًا من ذلك، نهض.
توقف أمام مزهرية زجاجية موضوعة على الطاولة. زَيَّنت الزهور، التي رتَّبت بدقة على يد خُدَّام ماهرين، المزهريةَ بجمالٍ أخاذ.
مدَّ إدريك يده إلى معطفه، وأخرج زهرةً ذابلةً ووضعها في المقدمة.
راقب هيز ريزندار المشهدَ، فضيَّق عينيه الحادتين.
كانت الزهرة ذابلةً ومُكسَّرةً، في غير محلها تمامًا.
“…هل يسخر مني؟ يُلمِّح إلى أنني أقلُّ ملاءمةً لهذا المنصب من أخي؟”
ولكن كيف علم بأمر الألواح الحجرية المسحورة؟
كان كلُّ شيءٍ حول هذا الأمر لغزًا.
ثم –
“…!”
اتَّسعت عينا هيز.
بينما كانت أصابع إدريك تمسُّ البتلات برفق، انكشف أمامه مشهدٌ لا يُصدَّق.
ازدهر وهجٌ دافئ، واستعادت البتلات الداكنة الجامدة حيويتها، كما لو أن الزهرة لم تذبل قط.
بصفته سليلًا للسحرة السود، أدرك هيز معنى هذا.
كان إدريك من نوع ديف.
“أخوك في الطابق العلوي. هل أذهب لرؤيته؟”
“….”
كان تهديدًا.
إن لم يوقع فورًا، سيُعيد إدريك إحياء أخيه – مُطالبًا بمكانته في العائلة لنفسه.
وكان إدريك دينكارت يملك المكانة والقدرة على فعل ذلك.
لأول مرة، تشققت ملامح هيز ريزندار الهادئة.
“…ذلك الوغد اللعين.”
حتى مع تصاعد الدخان الأسود بقوة من أطراف أصابعه، ظل إدريك ثابتًا.
كان مجيئه إلى هذه التركة قرارًا صائبًا.
مجرد فكرة اهتمام رجل كهذا بلوبيل أزعجته. لم يستطع السماح لهما بتبادل كلمة واحدة بعد الآن.
كان كشفه عن نفسه كعضو في فريق ديڤ مقصودًا. كان الهدف منه جعل هيز يتخلى عن جشعه منذ البداية.
فهم إدريك – فهو أيضًا ليس إنسانًا عاديًا.
وكما لم يستطع الكشف عن هويته بتهور، لم يجرؤ هيز ريزندار على كشف نفسه أيضًا. لأن فعل ذلك سيعني إثبات وجود إدريك أيضًا.
بيدين مرتعشتين، أمسك هيز بالقلم، ممسكًا به كأنه سيكسره نصفين.
****
لم يتغير حال السيد الشاب بعد ذلك.
كان مغمورًا بي لدرجة أنه لم يكن يدري ماذا يفعل بنفسه، وإحباطه من عدم قدرته على إظهاره زاده قلقًا.
بدا أخرق، كصبي يختبر حبه الأول.
كان الأمر ظريفًا – لدرجة أنني كتمت ضحكتي – لكنه لم يكن ممتعًا تمامًا.
بدا السيد الشاب، الذي كان قلقًا دائمًا من اختفائي، لا يعرف كيف يثق بأحد حقًا.
لم يسعني إلا أن أشعر بمرارة.
“…لأنني السبب.”
مهما كانت عاطفته عميقة، كنت أنا من حطم ثقته القديمة.
ومن ذلك، تعلمتُ درسًا قيّمًا.
كلما أخفيتُ كذبةً، كانت العواقب وخيمة.
“أخي، لديّ ما أقوله لك.”
في البداية، كنتُ أنوي إخبار السيد الشاب بمرضي أولًا.
لكنه كان مشغولًا جدًا مؤخرًا بشؤون نقابة تجار دينكارت، لذا كان ذلك مستحيلًا.
لذا قبل أن أكشف له عن حالتي، قررتُ أن أثق بريمسون أولًا.
على الأقل، أردتُ أن يعرف أنني امرأة.
لكن كما اتضح، كان ريمسون شخصًا أفضل مما كنتُ أعتقد.
“أنا… أنا آسف! بشأن ذلك الوقت… لم يكن لديّ خيار آخر حقًا…!”
كنتُ أنا من يجب أن يعتذر، لكنه هو من انحنى برأسه واعتذر لي.
رؤية رجل ضخم كهذا مرتبكًا جعلتني أرغب في الضحك، لكن في الوقت نفسه، كان الأمر مؤلمًا بعض الشيء.
“… الأمور بخير بينك وبين السيد الشاب، صحيح؟ صحيح؟”
كان قلقًا علينا طوال هذا الوقت، ومع ذلك خدعته.
“… أنا من يجب أن يعتذر. لقد كنت مخطئًا يا أخي.”
عندما اعتذرتُ بصوت هادئ، نظر إليّ ريمسون وكأنه يتساءل: “ما الذي حدث لك اليوم؟”
ثم، وكأنه أدرك شيئًا ما، بدا فجأةً حازمًا وأعلن بحزم:
“… أنا آسف. مهما كان، لا أستطيع أن أضمن لك.”
“عن ماذا تتحدث؟ أنت تعلم أنني شخص محترم. توقف عن تخيل أشياء غريبة واستمع إليّ ولو لمرة واحدة.”
“لقد كانت مزحة. حسنًا، تكلم.”
مزحة، يا قدمي.
طريقة تجول عينيه كما لو كان مستعدًا للهرب في أي لحظة جعلته جادًا بوضوح.
…كيف لي أن أقول هذا أصلًا؟ حككت مؤخرة رقبتي بحرج، وتحدثت بحذر.
“في الواقع… كنت أخفي شيئًا ما منذ زمن طويل. أنا… أنا امرأة.”
“…أجل. سمعت.”
…ماذا؟
رفعت رأسي فجأةً مصدومًا.
كان ريمسون ينظر إليّ بجدية، وعيناه مليئتان بالتعاطف والقلق.
“هل أخبره السيد الشاب؟ لا، ليس من النوع الذي يكشف عني للآخرين…”
للحظة، تساءلت إن كنت، على الرغم من كلماتي، قد وثقت بريمسون ثقةً عميقة طوال الوقت.
ثم تابع.
“سمعت مؤخرًا أنهم في إلكاتان يصنعون أنواعًا مختلفة من الأدوية. يقولون إنهم يستطيعون علاج حتى أكثر الأمراض استعصاءً… حتى أن هناك شائعات عن تطويرهم دواءً يمكنه تغيير جنس الشخص.”
لأنني كنت مهتمًا دائمًا بالطب والصحة، فقد استمعت بانتباه.
هل كان هناك أحد في إمبراطورية تيروا لا يعرف العمل الرائع الذي قام به إلكاتان؟
لكنني لم أكن أعلم أنهم يصنعون أدوية غريبة كهذه، كما قال ريمسون.
“أنت… ستفعل أي شيء من أجل السيد الشاب. لذا، بالطبع، كنت ستنفق ثروتك كلها لشرائها وأخذها… لماذا تنظر إليّ هكذا؟”
“أشعر بالأسف على تيلي، زوجتك المستقبلية، لأنها ستتحملك طوال حياتك.”
كيف يمكن لشخص أن يكون بهذا الغباء؟
تركتُ ريمسون، الذي كان يزأر كدب غاضب، وغادرتُ.
****
بعد الظهر، استدعاني الدوق لأول مرة منذ زمن طويل.
“…عن ماذا يريد التحدث، باستدعائي هكذا؟”
بعد أن رُفعت اللعنة، افترضتُ أنه لن تكون هناك اجتماعات خاصة كهذه بعد الآن.
شعرتُ بثقل خطواتي في طريقي إلى هناك كقطعة قطن مبللة بالماء.
لسببٍ ما… انتابني شعورٌ غريبٌ بالذنب، كما لو أنني أخطأتُ في حق الدوق.
حتى لو لم يُربِّ السيد الشاب بعطفٍ كبير، فهو لا يزال والده…
ولا يُسعد أي أبٍ أن يُصبح ابنه مهووسًا بشخصٍ مثلي.
“خاصةً وأن ذلك الابن تمكن من كسر اللعنة التي رافقته طوال حياته… لا بد أنه فخورٌ جدًا. حتى لو لم يُظهر ذلك، أشك في أنني أُلبي توقعاته.”
حتى لو لم يُعطني كيسًا من المال، لا يزال بإمكانه تقديم شيءٍ آخر كطريقةٍ هادئةٍ ليُخبرني بالمغادرة.
شعرتُ بالتوتر، فوصلتُ إلى مكتب الدوق.
ولكن عندما رأيته أخيرًا، عاملني باهتمامٍ قليل.
“وقّع على هذا.”
كانت نبرته غير مُباليةٍ لدرجة أنه لم يكن من المُستغرب لو كان يُناقش الألواح الحجرية الموجودة تحت الأرض بالأمس فقط.
“…أحقًا لا يعلم؟”
كان من المفترض أن تكون الحقيقة قد انتشرت الآن. حتى تيلي سألتني إن كنتُ بخير.
كان الخدم أيضًا ينظرون إليّ بنظرات غريبة.
كان معظمهم، كلما رأوني، يوجهون لي بعض التشجيع، ويطلبون مني ألا أدع الأمر يؤثر عليّ…
غارقًا في أفكاري، لم أُدرك أنه كان يراقبني، يحدق بي كما لو كنتُ أتصرف ببطءٍ مُفرط.
عدتُ إلى الواقع، والتقطتُ القلم.
لكن في اللحظة التي نظرتُ فيها إلى الوثيقة، تجمدتُ، وفمي مفتوحٌ قليلاً.
اتفاقية ميراث إدريك دينكارت
لم تكن كلمات السيد الشاب – كيف أراد أن يُعطيني كل شيء – كذبة.
“…لماذا تُعطيني هذا؟”
“بما أن هذا الوغد قد جمع ثروةً طائلة، اضطررتُ لإعادة كتابة العقد.”
صوته، المُثقل باللامبالاة، لم يكن يحمل أي انفعال.
حتى وهو يُسلّمني أوراق ميراث ابنه الوحيد.
“إذا مات، فسيتم خصم ضريبة الميراث بناءً على ذلك. تذكر ذلك عند المطالبة بها.”
…يا له من رجلٍ مُريع! هل كان يدعو حقًا لموت ابنه؟
بعينين مُحمرّتين، حدّقتُ في الدوق المُستاء قبل أن أُمرّر أصابعي ببطء على الوثيقة.
قائمة لا تنتهي من العقارات والأصول والمعادن الثمينة…
خطر ببالي فجأةً أن حتى السيد الشاب نفسه قد لا يعرف كامل أبعادها.
“ليس أنه كان بحاجة لمعرفة ذلك.”
لسببٍ ما، جعلني هذا الإدراك أُعضّ شفتي من الإحباط.
“لأنه ينوي أن يترك الأمر لي بعد وفاته.”
ثم، تحت تلك الوثيقة، كانت هناك صفحة أخرى.
على الرغم من أنها حُفظت جيدًا دون أي ثنية، إلا أن ملمسها كان ملمس وثيقةٍ عفا عليها الزمن منذ سبع سنوات.
كانت قائمة الأصول التي تحمل اسم وريث دينكارت أقصر من القائمة أعلاه.
[الوريثة: لوبيليا فلور]
بجانب توقيع السيد الشاب المألوف، كانت بصمة إصبعي، مختومة باللون الأحمر.