الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 115
بالطبع، كان الأخ ريمسون وشبان آخرون في سنّ سيدنا الشاب يستخدمون كلمات نابية.
لكن… كان من النادر جدًا أن يشتم سيدنا الشاب.
باستثناء أول لقاء لنا، الشخص الوحيد الذي شتمه علانيةً كان الدوق…
وبصراحة، استحق الدوق ذلك تمامًا.
“كان يجب أن يُلعن أكثر…”
لكن ولي العهد كان قصة مختلفة.
وكما صنع السيد الشاب لنفسه اسمًا، كان ولي العهد أيضًا يسعى لتحقيق طموحاته العظيمة.
كان شخصيةً أكثر احترامًا.
لم يكن شخصًا يناسبه استخدام كلمات نابية تبدأ بـ “باست-“…
بينما كنت جالسًا هناك، مذهولًا تمامًا، رفع السيد الشاب كأس نبيذه بلا مبالاة وارتشف رشفة قبل أن يسأل:
“لماذا كنت قلقًا جدًا بشأن ولي العهد طوال هذا الوقت؟”
كانت حركاته لا تزال رشيقة، ولكن لسببٍ ما، كانت فيها حدة.
مع أنه قد شرب كثيرًا، شعرتُ فجأةً بجفاف في حلقي، فابتلعتُ ريقي قبل أن أجيب.
“حسنًا… أعني، أليس هذا واضحًا؟ إنه بسببك يا سيدي الشاب.”
“لقد أهدرت طاقتك. لو كان الأمر بسببي، لما كان عليك القلق على الإطلاق.”
تمتم السيد الشاب بهذه الجملة الأخيرة لنفسه، ثم لوّى شفتيه في ابتسامةٍ ملتوية.
احمرّت شفتاه أكثر بعد أن أفرغ كأس نبيذه بسرعة.
أصبح صوته أعمق وأثقل.
“أنا فضولي. إذا كان بسببي، فاشرحه جيدًا. لماذا يزعجك؟”
…لقد تغيّر مزاجه تمامًا.
كان لا يزال يبتسم، لكنه بدا غاضبًا جدًا.
“كلما صمتتَ أكثر، زاد فضولي يا لوبيل. أريد حقًا سماع ذلك.”
…لماذا شعرتُ أنه لا ينبغي لي أن أقول شيئًا؟
ترددتُ غريزيًا، فابتسم السيد الشاب وقال:
“لقد وعدتني، أتذكر؟ أنك ستخبرني دائمًا بكل ما أريد معرفته.”
“…وفعلت.”
“على الناس الوفاء بوعودهم.”
“…هذا صحيح.”
عندما كان أصغر سنًا، وعدته أن أشرح له بلطف أي شيء لا يفهمه حتى لا يشعر بالضآلة.
قلتُ له ذلك، لكن بصراحة، كان أيضًا عهدًا قطعته على نفسي.
في ذلك الوقت، كنتُ ممتنًا له للغاية لإنقاذه حياتي، لذلك أردتُ أن أفعل شيئًا له على الأقل في المقابل.
حسنًا، لو فكرتُ في الأمر، لم يتغير شيء حقًا منذ ذلك الحين.
هذا الإدراك جعلني أفتح فمي من تلقاء نفسي.
“ما زلتُ خادمك، لذا بالطبع، عليّ أن أُولي اهتمامًا لولي العهد. أعرف بالفعل مدى قربكما.”
“…؟”
عبس السيد الشاب على الفور، ونظر إليّ كما لو كنتُ أتفوه بكلام فارغ في منتصف الليل.
ذلك التعبير… بدا تمامًا كوجه الدوق كلما وبخته.
لا… لا يُمكن أن يكون هذا هو السبب.
لا يُمكن أن يُبدي سيدنا الشاب هذا التعبير لمجرد أنني كنت أمزح.
فركتُ عينيّ بسرعة بظهر يدي.
عندما نظرتُ مجددًا، عادت ابتسامته البراقة إلى مكانها.
كان صوته لا يزال دافئًا ولطيفًا.
“قريب، هاه؟ من أين سمعتَ ذلك؟”
“أوه، همم. التقيتُ بولي العهد. ذكر ذلك عندما رأيته في المعبد خلال مهرجان الصيد.”
كانت هذه نهاية أسئلته.
انحنى على الأريكة وعقد ذراعيه، غارقًا في التفكير.
لكنه لم يبدُ مرتاحًا.
بدلًا من ذلك، بدا كحيوان مفترس يُقرر فريسته التالية.
حدّقتُ به لبرهة قبل أن أتحدث بتردد.
“في الواقع… هناك أمرٌ كنتُ أشعر بالفضول تجاهه منذ زمن، لكن لم تُتح لي الفرصة لسؤاله.”
حدّق بي السيد الشاب بثبات.
هذا يعني أنني أستطيع السؤال.
شعرتُ بالتشجيع، فطرحتُ سؤالي فجأةً.
“سيدي الشاب، متى وكيف التقيتَ بولي العهد لأول مرة؟”
سألتُه بدافع الاندفاع، لكنني لم أكن أتوقع إجابةً حقيقية.
أصبح السيد الشاب الآن وريثًا لعائلة دوق. لم يكن شخصًا يتخذ قراراته بناءً على مشاعره الشخصية فحسب.
بالتفكير في كيفية مناقشته هو وولي العهد لإصلاحات القانون، ظننتُ أنه سيكون من الصعب عليه شرح مثل هذه الأمور لخادمٍ مثلي.
إلى جانب ذلك، لو كان بإمكانه مشاركة شيءٍ ما، لكان قد أخبرني به قبل أن أسأله.
مع هذه الفكرة، كدتُ أتجاهل الأمر.
ولكن بعد ذلك، سمعتُ إجابةً غير متوقعة. “كان ذلك بفضلك.”
لم أكن أتوقع ذلك.
“…بسببي؟”
بينما رمشت بدهشة، نقر السيد الشاب على لسانه وقال:
“أخبرتني أن أتأكد من إرسال دعوة إلى ولي العهد لحضور فعالية القراءة. قلت إنه شخص أحتاج لبناء علاقة جيدة معه منذ البداية.”
أوه… هذا صحيح. لقد قلت ذلك بالفعل.
في ذلك الوقت، فكرت أنه إذا كان السيد الشاب سيجد شريكًا، وإذا كان هذا الشريك شخصًا جيدًا، فمن الأفضل أن أبدأ هذه العلاقة في أقرب وقت.
بما أن ولي العهد كان ألطف رجل عرفته بعد السيد الشاب، فقد كنت أثني عليه باستمرار، وأحاول جاهدًا أن أجعله يكتسب انطباعًا إيجابيًا.
“…انتظر. إذًا كان ذلك بفضلي حقًا؟”
فكرة أنني ربما كنت حلقة الوصل بينهما جعلتني أشعر بتناقض غريب.
لذا، أرسلتُ له رسالةً أولًا، وبدأنا بالتواصل من هناك. أدى ذلك إلى بعض الصفقات التجارية.
على أي حال، كان من الجيد أنهما قد بنيا علاقةً جيدة.
كتمتُ تثاؤبي، وأثنيتُ عليه بأفضل ما خطر ببالي.
“لقد قمتَ بعملٍ رائع. وأنا أيضًا.”
“…أتساءل.”
لكن على عكسي، الذي كنتُ أشعر بالفخر بإنجازي، لم يكن تعبير وجه السيد الشاب رائعًا.
هل ما زال يشعر بعدم الارتياح لفكرة أن يكون مع رجل؟
“حسنًا، في القصة الأصلية، لم يكن السيد الشاب منجذبًا لأحدٍ سوى ولي العهد…”
بالطبع، سيحتاج إلى مقابلة الناس بشكلٍ لائق بعد رفع اللعنة، لكن الحفاظ على علاقة جيدة مع ولي العهد كان لا يزال مهمًا.
لذا بدأتُ بسرد الحقائق لإسعاده.
مانيل لا تزال حادة الطباع كعادتها، لكنها تحسنت قليلاً. الأخ إيفو في الواقع وفيّ جدًا وازداد وسامة، لكنه لا يزال ليس بمستوى الأمير لويس.
… تابع.
مهما كان عدد الرجال الوسيمين والأكفاء، فإن الأمير لويس هو أفضل مرشح للزواج.
بالطبع، عليّ تأكيد الأمر مجددًا بعد أن تُرفع اللعنة.
لكنني كنت أشعر بالنعاس منذ فترة. حتى أثناء حديثي، تثاءبت، وانسدلت جفوني الثقيلة نصف مغلقة.
لهذا السبب لم ألحظ ذلك.
أصبح وجه السيد الشاب باردًا وخطيرًا، كما لو كان على وشك أن يغرس أسنانه في حلق أحدهم.
****
لم يستطع إدريك فهم هذا الموقف حقًا.
لماذا عليه أن يستمع إلى لوبيل وهي تمدح رجالًا آخرين بفمها؟
ليس واحدًا فقط، بل اثنين أو ثلاثة منهم.
ومما زاد الطين بلة، أن جميع هؤلاء الرجال بدا مهتمين بلوبيل إلى حد ما.
بصراحة، كان التخلص منهم فورًا سيكون مريحًا للغاية – لقد كانوا مزعجين للغاية.
لوبيل، التي كانت تمدحهم، كانت محبطة بنفس القدر.
لكن ذلك الشعور المرير والمظلم لم يدم طويلًا.
“أنا نعسانة جدًا.”
فركت لوبيل عينيها الناعستين، ثم نهضت فجأة.
“سأنام أولًا. يجب أن ترتاح أنت أيضًا، يا سيدي الصغير.”
لطالما كان لوبيل يتصرف بسرعة.
حالما انتهت من كلامها، بدأت بالسير نحو الباب، خطواتها متذبذبة لدرجة أنه شعر بالتوتر لمجرد مشاهدتها.
لكنها لم تخطو حتى ثلاث خطوات قبل أن تنهار تقريبًا.
فزع إدريك، فقفز غريزيًا.
“لوبيل!”
وبينما كان على وشك الاندفاع للأمام والإمساك بها، هبت عاصفة ريح فجأة من النافذة المفتوحة.
دُفعت لوبيل للأمام كما لو أن شيئًا ما دفعها من الخلف.
تمكن إدريك من الإمساك بها في الوقت المناسب.
ولكن بدلًا من الشعور بالارتياح، صُدم تمامًا.
“لماذا… لماذا لا أستطيع التحكم بقواي حول لوبيل؟”
قوته شيء تدرب عليه خلال مخاطر لا تُحصى.
لكنه لم يسبق له أن استخدم قدرتين مختلفتين بهذه التهور.
خصوصًا في موقف لا يوجد فيه عدو أو تهديد.
كان الأمر غريبًا.
وأكثر من أي شيء آخر، كان قلقًا من أن قوة أخرى قد تُفعّل من تلقاء نفسها وتؤذي لوبيل.
“…لا.”
حتى الآن، كان قد نسي ما كان منزعجًا منه سابقًا.
عض إدريك شفته، وأرخى قبضته على كتفيها بسرعة.
بالكاد استخدم أي قوة – ما يكفي فقط لمنعها من السقوط.
لكن ربما كان ذلك قليلًا جدًا.
فقدت لوبيل توازنها ببطء وسقطت بين ذراعيه.
“…!”
الشيء الوحيد الذي لم يستطع إدريك السيطرة عليه في تلك اللحظة لم يكن قوته فحسب.
رؤية لوبيل نائمًا على كتفه، يتنفس بهدوء، جعلته يتجمد تمامًا.
عقله، الذي كان يشتعل غضبًا قبل لحظات، أصبح فارغًا تمامًا.
لم تخطر بباله أي أفكار.
شعر وكأنه أغبى أحمق في العالم.
لكن الغريب أنه لم يكن شعورًا سيئًا.
“…ممم.”
لا بد أنها كانت منهكة – لقد غطت في نوم عميق بالفعل.
دغدغ أنفاسها المنتظمة رقبته، وملأ رائحتها، الأقوى من المعتاد، رئتيه.
“…هاه.”
أخذ إدريك نفسًا عميقًا، أعمق من المعتاد.
لو استطاع، لظل على هذا الحال طوال الليل.
لكن… لم يستطع.
إذا بقينا على هذا الحال حتى الصباح، فقد لا تشعر لوبيل بصحة جيدة غدًا.
تذكر إدريك عندما ركبا العربة معًا مؤخرًا.
على عكس السابق، عبس لوبيل قليلًا بعد جلوسه طويلًا.
ذكرت ذات مرة أن بصرها قد تدهور – ربما لم يكن ظهرها وأجزاء أخرى من جسدها بصحة جيدة أيضًا.
بالنسبة لإدريك، الذي اعتاد رؤية لوبيل قويةً ومعافاة، كان هذا التغيير صادمًا.
لهذا السبب، حاول بعد ذلك أن يكون أكثر مراعاةً لها.
لذا، ورغم عدم رغبته في ذلك، كان عليه أن يعيدها إلى غرفتها.
ولكن قبل أن يتمكن، تحركت لوبيل فجأة.
تحركت بين ذراعيه… وعانقته.
لم يكن لدى إدريك وقتٌ حتى للرد.
ربما كانت تشعر بالبرد من النافذة المفتوحة، لكنها لفّت ذراعيها بإحكام حول خصره، متشبثةً بدفئه.
“…!”
صُدم إدريك لدرجة أنه لم يستطع تحريك عضلة واحدة.
لم يكن العناق أمرًا جديدًا – لقد اعتادوا عليه منذ الطفولة.
لكن… هذه المرة كان شعورًا مختلفًا.
تجمد إدريك، الذي كان ينظر إلى وجه لوبيل النائم بتعبيرٍ ناعم، فجأةً.
ما هذا…؟
شعر بالقلق، فحاول إيقاظها.
حتى أنه وضع يديه على كتفيها وخصرها، مستعدًا لدفعها بعيدًا.
لكن…
كتفيها، اللذان لطالما بديا صغيرين ورقيقين، حالا دون دفعها.
لكنه لم يستطع البقاء هكذا إلى الأبد…
“لوبيل، تحركي. تراجعي من فضلك.”
أغمض عينيه بإحكام، وتوسل، وكأنه همس يائس.