الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 108
بما أنه مُلِمٌّ ببنية هذا المكان، أرشدني إيفو بمهارة إلى الشرفة الخارجية.
حتى هنا، لم تكن هناك ألواح حجرية مكسورة، وكان الناس قد نظّفوا الفوضى التي كانت قائمةً سابقًا.
مقارنةً بالطوابق الأخرى، كان هناك عددٌ أكبر من النبلاء هنا بشكل ملحوظ، مما خلق جوًا من الهدوء والسكينة.
كان الأمر منطقيًا – فعلى عكس التسوق، كان فحص هذه الأشياء يتطلب تركيزًا وتركيزًا.
“ربما حاول هؤلاء الناس الإخلاء بكرامة خلال الفوضى السابقة.”
بينما كنتُ أُراقب محيطي بتكاسل، نادى إيفو على الفور على خادمه ليُحضر له نظارته.
نظرتُ إليها بنظرةٍ شارد الذهن، ودهشتُ في داخلي.
كانت تلك النظارات التي أهداها له مانيلانو.
“…لقد اعتنى بها جيدًا.”
كانت نظارتي بها خدوش صغيرة لا تُحصى، لكن نظارته كانت نظيفةً جدًا لدرجة أنها تكاد تبدو جديدة تمامًا. من الواضح أنه كان يُقدّرها.
حسنًا، كان الأمر منطقيًا – تلك النظارات لا تزال نادرة للغاية وذات وظائف عالية، حتى الآن.
بطريقة ما، لم يكن إيفو سيئ الحظ تمامًا.
حتى في كل من القصة الأصلية والخط الزمني الحالي، بدا أن وجود منافس مثل مانيلانو يزوده بمثل هذه القطعة الاستثنائية أمرًا مثيرًا للسخرية.
التفت إليّ إيفو، الذي كان يرتدي نظارته، بنبرة متفائلة نوعًا ما.
“ألن ترتدي نظارتك؟”
“كنت على وشك ذلك.”
أخرجتُ علبة نظارتي.
ولكن بمجرد أن ارتديتها، تحول صوت إيفو إلى شك.
“…متى غيرت نظارتك؟”
“اشتريتُ نظارة جديدة مؤخرًا.”
“هل هذه أيضًا عملية؟”
“نعم. أحضرها لي السيد الشاب. لها ميزات خاصة أيضًا.”
بالطبع، كانت كذبة.
كانت مجرد نظارات عادية بعدسات طبية.
بما أنني لم أعد بحاجة إلى نظارات عملية، فقد رفضتُ عرض الأستاذ الشاب بنقشها بخصائص خاصة.
عندما كنتُ أفحص الألواح الحجرية الشمالية تحت الأرض فقط، لم أكن ألاحظ ذلك، ولكن الآن، وأنا أنظر إلى الألواح العادية في الهواء الطلق، أدركتُ أنني أستطيع تفسيرها بسهولة بعينيّ.
بدا أنني تدربتُ على ذلك من خلال تجاربي السابقة. كان ذلك جيدًا بالنسبة لي.
ومع ذلك، لم أكن متأكدًا مما إذا كنتُ سأحتاج إلى فك رموز الألواح الحجرية مرة أخرى في المستقبل، لذلك قررتُ عدم الكشف عن هذه القدرة الجديدة لإيفو في الوقت الحالي.
تجولتُ على سطح السفينة مع إيفو بوتيرة أبطأ من ذي قبل.
حتى الآن، كنتُ أستطيع قراءة محتوى الألواح بمجرد النظر إليها من بعيد.
حتى أن الحروف كانت تتلألأ قليلاً كما لو كنتُ أرتدي نظارات عملية.
“…هل تختلف هذه الألواح الغريبة بطريقة ما؟”
كان لكل لوح نقوش مثيرة للاهتمام تشبه الدوامات واللهب.
رؤيتهم أثارت في ذهني فكرة مفاجئة.
“…انتظر. ألم يقل السيد الشاب إنه رأى شيئًا مشابهًا عندما خضع لاختبار الدوق؟”
بما أنني شُفيت بفضل رائحة السيد الشاب ونفَسه، فقد شككت في أنني متأثر به.
الآن، بعد أن مررت بتجارب مماثلة عدة مرات، أصبحت شبه متأكد.
“إذن… مرضي لم يكن سيئًا تمامًا.”
لم أفكر قط في مرضي على أنه أمر جيد. لقد كان كابوسًا، يُعذبني عشرات المرات يوميًا.
لكن الحياة طويلة، وفي النهاية، لم تكن كلها سيئة.
بفضله، التقيت بالسيد الشاب، وبنيتُ ذكريات ثمينة، بل واكتسبتُ هذه القدرة النادرة.
“لم أتخيل يومًا أن أفكر هكذا يومًا ما…”
غارقًا في التفكير، كنت على وشك الانتهاء من استكشاف نصف سطح السفينة عندما تحدث إيفو بنبرة نادمة.
يبدو أن الشخص الذي تبحث عنه ليس هنا اليوم أيضًا. هل هناك أي شيء آخر تريد رؤيته؟
“لا. لنعد إلى غرفنا.”
بصراحة… أكثر من أي شيء آخر، كان السيد الشاب، الذي كان يتبعنا طوال هذا الوقت، مشتتًا انتباهي.
بدلًا من ترك شخص مريض يُرهق نفسه أكثر، كان من الأفضل أن أعود وأتأكد من حصوله على قسط من الراحة.
لذا، توقفت عن النظر حولي وبدأت بالتوجه نحو الدرج المقابل، لألاحظ مجموعة كبيرة من النبلاء متجمعين في مكان واحد.
لذا، توقفتُ عن النظر حولي وبدأتُ بالتوجه نحو الدرج المقابل، لألاحظ مجموعة كبيرة من النبلاء متجمعين في مكان واحد.
كنتُ على وشك المرور دون تفكير كبير عندما لفت انتباهي شيءٌ ما، يلمع بضعف.
“…ما هذا؟”
تجمدتُ في مكاني، غير قادر على إبعاد نظري.
على عكس الألواح الأخرى، كان هذا اللوح شفافًا لدرجة أنني استطعتُ الرؤية من خلاله مباشرةً، حتى من وراء الأشخاص الواقفين أمامه.
ولم يكن لوحًا واحدًا أو اثنين فقط.
كانت هناك بلورات بيضاء مستطيلة متعددة بحجم قبضة اليد، مرصعة بنقاط زرقاء صغيرة.
أخبرني حدسي أن تلك العلامات الزرقاء كانت بلا شك نوعًا من الألواح الحجرية أيضًا.
هل يمكن أن يكون هذا مشابهًا لما حدث عندما خضع السيد الشاب لاختبار الدوق في الماضي؟
«في ذلك الوقت، قال إن الألواح مُكدسة، مما يُظهر أنماطًا متعددة في آنٍ واحد…»
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، اقتربتُ بضع خطوات ونظرتُ من فوق أكتاف النبلاء لأُلقي نظرةً أوضح.
مع ذلك، فوق السجادة الفاخرة، لم يُعرض سوى لوح واحد في كل مرة.
على عكس ما وصفه السيد الشاب، لم تكن الألواح مُكدسة.
ومع ذلك، كان لكل لوح، في نظري، خاصيتان مُميزتان.
بلورة بيضاء مستطيلة الشكل مُطعّمة بحجر أزرق…
كانت الأحجار الصغيرة المُطعّمة بالكاد بحجم ظفر الإبهام، لكن خيوطًا زرقاء باهتة تُشبه الهالة ارتفعت من أسطحها.
«لوح واحد بخاصيتين مُختلفتين… هل هذا مُمكن أصلًا؟»
علاوةً على ذلك، كان موضع الحجر الأزرق مُختلفًا من لوح لآخر.
بعضها كان في المنتصف، وبعضها في أعلى اليسار، وبعضها في وضعٍ غير مُريح بالقرب من الأسفل… بدت مُرتبةً عشوائيًا.
في تلك اللحظة، نظر تاجر شاب إلى النبلاء المُجتمعين بنظرةٍ مُتفحصة، وتحدث بثقة.
أما بالنسبة لهذه الألواح الحجرية، فهي آثار نادرة واستثنائية، مصنوعة من صخور مملكة سحرية قديمة بادت منذ زمن بعيد!
لم تكن هذه ألواحًا بحثية عادية، بل مقتنيات نادرة، يكاد يكون من المستحيل العثور عليها.
بفضل قوتها الإلهية، كانت تتألق ببراعة عند تعرضها للطاقة المقدسة.
ولهذا السبب، غالبًا ما كان النبلاء يحتفظون بها كرموز للمكانة الاجتماعية أو يصهرونها بعملية خاصة لدمجها في الأسلحة والدروع.
لكن هذا وحده لم يكن ما أذهلني.
“حافظ أسلاف مجموعتنا التجارية على هذه الألواح بعناية فائقة في أرض خاصة، وحافظوا عليها لأجيال…!”
“لوبيل.”
انغمستُ في مراقبة المشهد لدرجة أنني كدتُ أصطدم بتاجر آخر كان يحاول الهرب من بين الحشد. أمسك إيفو بذراعي وسحبني في الوقت المناسب.
“لوبيل. ماذا يحدث؟”
حتى حينها، كنتُ لا أزال غارقًا في أفكاري. لم أفيق من روعي إلا عندما هزّ إيفو كتفي وسألني مجددًا.
“إلى ماذا تحدق؟ هل ترغب بواحدة لهذه الدرجة؟”
“يا أخي، تعال معي للحظة.”
بدلًا من الإجابة، سحبته إلى ركن هادئ فيه عدد أقل من الناس.
ثم، دون تردد، سألته:
“هل لهذا المكان نظام مكافآت؟”
تردّد إيفو للحظة، فقد بدا عليه الانزعاج من السؤال غير المتوقع.
أخبرته غرائزه فورًا أن هناك خطبًا ما.
نظرت إليه بابتسامة مشرقة مطمئنة، كما لو كنت أقول له ألا يقلق.
بالطبع، لم يكن لذلك أي تأثير.
لمعرفته بي جيدًا، ازداد صوت إيفو قلقًا.
“…لم أسمع بواحدة بعد.”
“آها. هذا يعني أنك لم تسمع أنه لا يوجد واحد أيضًا، أليس كذلك؟”
“…حسنًا، هذا صحيح.”
كان هذا كل ما احتجتُ قوله ليبدأ إيفو بجمع خيوط القصة.
فرك صدغه في إحباط خفيف، ثم خفض صوته وسأل:
“ما الذي اكتشفته بالضبط؟”
“إيفو، هل ترى ذلك هناك؟”
تبعًا لإشارتي، رمش إيفو في حيرة.
بصراحة، لم يكن هناك ما هو جدير بالملاحظة.
كل ما استطاع رؤيته هو ظهور النبلاء وهم يُعجبون بالألواح الحجرية القديمة المزعومة.
“إذن، إيفو لا يستطيع رؤيتها أيضًا.”
لكن من خلال عينيّ، اللتين ورثتا بعضًا من قبيلة ديف من السيد الشاب، كان المنظر مختلفًا تمامًا.
كان الأمر كما لو أنني أستطيع الرؤية من خلال النبلاء مباشرةً، كاشفًا عن الخصائص الغريبة للألواح بوضوح.
لكن هذه لم تكن النقطة الأهم.
“ساعدتني هذه النظارات على ملاحظة ذلك. الألواح التي يبيعونها هناك لها خاصيتان مختلفتان.”
لم أكن بحاجة للخوض في تفاصيل أكثر.
أما الآن، فسأدخل مباشرةً في صلب الموضوع.
“باختصار، تلك الألواح الصخرية السحرية المزعومة – كلها مزيفة.”
“…ماذا؟”
لقد صهروا ألواحًا أصلية ووضعوها فوق ألواح مزيفة، ثم تركوها تتصلب لتُنتج نسخًا مزيفة متعددة.
“لوبيل. أريد أن أصدقك، لكن… كل ما باعه ذلك الرجل حتى الآن كان جيدًا تمامًا.”
كان إيفو لا يزال يُكافح لتصديق الأمر، فبدأ بسرد الحجج المُعارضة.
ذكر أن النبلاء الذين أعادوا تشكيل أسلحتهم باستخدام تلك الألواح ارتدوها مؤخرًا في المعبد، حيث تفاعلت بنجاح مع الطاقة المقدسة.
أثار الإشعاع المُشرق الذي انبعث منها حسد النبلاء الآخرين.
“إذن، لا بد أن نظريتك خاطئة. لو كانت مزيفة، لما كان ذلك ممكنًا.”
ثم تنهد، وتابع قائلًا:
“صهر لوح وتحويله إلى سلاح لن يُلغي قدرته على الاستجابة للطاقة المقدسة… ولكن إذا لامس أي مادة أخرى غير السلاح أثناء العملية، فإن تلك الخاصية تُدمر تمامًا.”
كان منطق إيفو سليمًا.
حتى يومنا هذا، لم يتمكن أحد من كشف حقيقة الضوء الذي يستجيب للطاقة المقدسة.
ولهذا السبب باءت كل محاولات تزوير الألواح بالفشل.
حتى لو استطاع مُزوّر صهرها وصنع نسخ مُقلّدة مُقنعة، فإن جعلها تتفاعل فعليًا مع الطاقة المقدسة كان يُعتبر مستحيلًا.
“علاوة على ذلك، يُؤتمن هذا التاجر على توزيع موارد دينكارت المُكتشفة حديثًا في الغرب. حتى أنه مُصرّح له من قِبل العائلة المالكة بإجراء أبحاث وتجارب مُختلفة على هذه المواد…”
توقف إيفو عن الكلام في منتصف الجملة، كما لو أن شيئًا ما قد خطر بباله.
“أجل. هذا الجزء أزعجني أكثر من غيره أيضًا.”
نظرتُ إليه وأطلقتُ ضحكة مكتومة.
“يبدو أنهم، خلال بحثهم عن الموارد التي اكتشفها السيد الشاب… لا بد أنهم قد اكتشفوا شيئًا ما.”