الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 21
“أليس كذلك؟”
“بالتأكيد لا. إطلاقًا.”
ارتعشت شفتا راسل للحظة وجيزة عند رؤية تعبير سمر الجاد، كما لو كان يحاول كتم ضحكته.
“سمر، انتظري لحظة.”
أمسك راسل بكم سمر برفق وأشار إلى النافورة. سمر، التي كانت تشعر بعدم الارتياح في حذائها ذي الكعب العالي، تبعت راسل بطاعة.
جلست سمر بثقل على النافورة الرخامية الصغيرة، وبصقت كلماتها بنبرة اشمئزاز قبل أن يتمكن راسل من قول أي شيء.
“لا تُورطني. إنه أمر مزعج.”
بطل يُضيع 50 فصلًا في التعامل مع منافس يتعذب البطلة.
“لا بد أنني أسأت الفهم. ظننت أن سمر تُفكر في إنهاء حياتها لأنها كانت تُكنُّ مشاعر لدوق لانكستر.”
“هذا مستحيل. هل أنا جولييت؟ أن أهدر شيئًا ثمينًا من أجل الحب.”
“جولييت؟”
أمال راسل رأسه، إذ لم يكن يعرف شيئًا عن روميو وجولييت.
“إنها موجودة، كما تعلم.”
في هذا العالم، وبغض النظر عن المعلومات التي قدمها المؤلف، لا يوجد ما يُشاركه مع الشخصيات فيه.
كان من الواضح أنهم لا يعرفون شيئًا عن الهواتف الذكية، أو أجهزة الكمبيوتر المحمولة، أو الرسوم المتحركة، أو روايات الإنترنت.
هذا الحب لا يمكن أن يعيشه إلا روميو وجولييت في السادسة عشرة من عمره. في المقام الأول، لا يوجد شيء يستحق المخاطرة بحياته من أجله، سوى البقاء على قيد الحياة.
“إذن، هل لي أن أسأل لماذا قفزت سمر في البحيرة ذلك اليوم؟”
“للعيش.”
“……”
ظهر شق على وجه راسل برتراند اللطيف.
حاول راسل بصدق فهم كلمات سمر، لكنه سرعان ما عبس قليلًا.
هل هناك حقًا من يقفز في بحيرة مرتديًا ثوبًا ثقيلًا لينجو؟
“لقد ظننت أنني مجنونة للتو، أليس كذلك؟”
تحدثت سمر بصراحة.
“لا، يا سمر. ظننتُ فقط أن قصتكِ تحمل في طياتها المزيد لأفهم قصدكِ.”
“إذن، هل يمكنكِ الاستماع إلى قصتي؟”
“إذا كنتِ موافقة، فسأكون سعيد.”
“أوعديني ألا تسجنيني بسبب جنوني.”
مدت سمر إصبعها الصغير. عض راسل شفته، كما لو كان يحاول كبت ابتسامته، ثم لف إصبعه حول إصبع سمر.
كان إصبع سمر الصغير صغيرًا ورفيعًا بشكل مدهش، كما لو أنه قد ينكسر في أي لحظة.
“أقسم بالإله.”
ربما استاءت سمر من كلمات راسل، فتغيرت ملامحها.
“لماذا تقسم بالاله؟ أقسم بكل ثروتك.”
مدّ سمر إصبعها مجددًا. هذه المرة، لم يستطع راسل إلا أن يطلق ضحكة خفيفة مُحبطة.
“حسنًا، فهمتُ. أقسمُ بثروتي كلها.”
ليمد إصبعه الصغير بوجهٍ جادٍّ تحت ضوء القمر.
بينما استمر راسل في الضحك، توقف فجأة، كما لو أنه صدمه شيءٌ ما في وجه سمر.
أشرقت عيناها الزرقاوان الجليديتان وشعرها الذهبي، الذي يُذكّر بضوء الشمس، حتى تحت سماء الليل المُظلمة.
كما لو أنها ركضت كل هذا المسافة جاهدةً لتنجو. للحظة، عجز راسل عن الكلام.
بغض النظر عمّا كان يُفكّر فيه، أفلتت سمر إصبعها وبدأت بالكلام.
وقعت نظرة سمر على النافورة خلفها. انعكس وجهها المألوف على السطح الأزرق المتلألئ.
“لقد فقدت اسمي. لذا، لاستعادته، عليّ أن أمرّ بتجربةٍ تُشبه الموت.”
“مثل السقوط في بحيرة؟”
“بالضبط.”
“أليس هناك حقًا حل آخر؟”
ازدادت ملامح راسل جدية.
“ألا تلعنني على قولي شيئًا جنونيًا؟”
“لا أعتقد أنه جنون. صحيح أيضًا أنني لا ألعن عادةً. لذا أخبرني، ألا يوجد حل آخر؟ سوى… إيذاء نفسك؟”
“لا يوجد. لكنني أيضًا لا أريد الاستمرار في العيش في هذا العالم المروع.”
“هل يمكنك إخباري ما هو الأمر المروع فيه؟”
عند تصرف راسل اللطيف، شعرت سمر بلسعة في عينيها فدفنت وجهها بين ركبتيها.
ألقى راسل سترته على كتفيها بصمت، وغطاها بحرص.
“أنا حزينة لابتعادي عن الأشخاص الذين أريد رؤيتهم. علاوة على ذلك، الجميع هنا يرددون سطورهم فقط. هذا العالم خُلق للأبطال، كقصة خيالية.”
“هل تعرف من هم الأبطال؟”
نعم.
كان سؤال راسل غير متوقع بعض الشيء.
لم تُبدِ أي علامات استياء من فكرة أن هذا العالم لا يختلف عن الكتاب. ربما كان الأمر سخيفًا لدرجة أنها تجاهلته.
“حسنًا، إذن، هل أنتمي إلى الأبطال أيضًا؟”
سأل راسل مازحًا.
“نعم. أنتِ من الأبطال. لذا، ربما لم يشعر راسل بأي انزعاج على الإطلاق. ولن تفهميني أيضًا.”
تجهم وجه راسل وهو ينظر إلى سمر.
ما كان مزحة اتضح أنه حقيقة؛ لقد كان بالفعل أحد الأبطال. بعد لحظة صمت، تحدث راسل بحذر.
“هذا صحيح. لقد وُلدتُ ونشأتُ في هذا العالم. لا أستطيع أن أقول بسهولة إنني أفهم أو أتعاطف مع ما مررتِ به.”
“…هذا صحيح.”
سمر كانت تعلم ذلك جيدًا. العيش في عالمين مختلفين يعني أنه ما لم يبذل أحدهما جهدًا كبيرًا، فلن يفهم الآخر.
نظر راسل إلى سمر وهي مطأطأة الرأس، ففتح فمه بحذر.
“مع ذلك، بما أن كلاً مني وسمر لديه مشاعر، فكرت في أكثر لحظة مؤلمة ووحشة في حياتي. ظننت أن سمر ربما تشعر بشيء مماثل الآن.”
“….”
دفنت سمر وجهها بين ركبتيها. نظر إليها راسل بعينين حنونتين وأخرج منديلًا من جيبه ليقدمه لها.
“لم أستطع إلا أن أعطيكِ منديلًا وأنا أفكر بهذه الطريقة. لا أستطيع حتى أن أمنعكِ من البكاء.”
بعد أن لمحت سمر المنديل، انفجرت بالبكاء أخيرًا.
“آه، آه….”
“ابكِ يا سمر. سأكون هنا جالسًا بجانبكِ بهدوء في كل مرة.”
“واه… آه، شمّ!”
مسحت سمر أنفها بالمنديل ونظرت بحذر إلى راسل. أخرج راسل منديلًا آخر بلا مبالاة وناولها إياه.
“لا تقلقي، لديّ الكثير من المناديل.”
شعرت سمر بالدوار. كان راسل دافئًا للغاية.
هل يمكن أن يكون هذا مكانه حقًا؟ حتى لو كان مكانًا، فلا بأس. البشر كائنات تجد الراحة حتى في الروبوتات.
بهذا المعنى، كان راسل قطًا تمامًا.
لا مباليًا بعض الشيء، هادئًا، ينظر في عيني الآخر وهو يستمع، محاولًا الفهم بطريقته الخاصة قدر الإمكان.
لم يكن هناك عزاء متسرع أو تعاطف سابق لأوانه.
جلست سمر بجانب بطلة هذا العالم وبكت من كل قلبها.
“بصراحة، أنا خائفة… أن أكون على قيد الحياة دون أن أعيش حقًا أمر مرعب!”
صرخت سمر بحماس، لا تدري لمن تُخاطب، ودفنت وجهها في المنديل.
استيقظت لتجد نفسها غارقة في كتاب، والطريقة الوحيدة للهروب كانت قاسية للغاية. في الحقيقة، كانت سمر خائفة أيضًا.
في كل لحظة، كان عليها أن تجد طريقة للموت في هذا العالم، وكان عليها أن تُفرك يديها الباردتين مرارًا وتكرارًا.
كانت فاي متقلبة المزاج، تغادر وتعود كما تشاء، والآن لم تعد تثق تمامًا بما قالته.
“ماذا لو متُّ وكانت تلك هي النهاية؟”
انفجرت مشاعرها الحقيقية الدفينة أخيرًا. بعد لحظة صمت، أجاب راسل.
“إذن يجب أن تعيشي. حتى لو وجدت نفسي فجأة في وسط حي فقير، أو إذا استيقظت في غابة مظلمة حيث تتربص الوحوش.”
“أريد العودة.”
“من أخبركِ عن طريق العودة؟ عن… الموت؟”
“….”
ضمت سمر شفتيها بقوة. هل من المقبول أن تقول ذلك؟ مال قلبها إلى عدم قول ذلك. لو أُصيب فاي بأذى، لكان شعورها بالذنب غامرًا.
لحسن الحظ، لم يُلحّ راسل عليها أكثر.
“لا بأس إن لم ترغبي في قول ذلك.”
“شكرًا لكِ.”
“هل زرتِ المعبد؟”
“لقد زرته. مرة واحدة فقط، إلى غرفة الصلاة.”
“ماذا عن مقابلة البابا؟”
“البابا…؟”
اندهشت سمر. لم تفكر في البابا قط.
مع أنها مرت بتجربة غريبة في المعبد، إلا أن اعتمادها على فاي كان كبيرًا لدرجة أنها لم تُحاول يومًا القيام بأي شيء بمفردها.
“قد تعرفين شيئًا إذا ذهبتِ إلى المعبد.”
“شكرًا لكِ. لكن…”
بدا البابا صعب المراس بعض الشيء. لم يكن شخصية موصوفة بالتفصيل في الرواية، لذلك لم تكن لديها أي معلومات عنه. لم يكن الأمر مريحًا.
“إذا كانت لديكِ أي مخاوف، فأخبريني. سأرافقكِ.” عند تفكير راسل، أومأت سمر برأسها برفق بابتسامة رقيقة. وشعرت أن وليمة اليوم لم تكن سيئة.
لم تتوقع قط أن راسل برتراند، الذي بدا وكأنه مجرد داعم للبطلة، سيتمكن من تقديم كل هذه المواساة، وقول مثل هذه الكلمات، وأن يكون كذلك.
“شكرًا لاهتمامك. هل نعود الآن؟”
بينما كان سمر وراسل في طريق عودتهما إلى قاعة الولائم، أوقفه نبيل كان ينتظره.
بدا النبيل، الذي بدا على وجهه بوضوح أنه فاقد الوعي، وكأنه لا ينوي ترك راسل يذهب.
عندما رأت سمر تعبير راسل المحرج، ابتسمت مطمئنة ولوحت بيدها، مشيرةً إلى أنها بخير.
بدا راسل كموظف أمسك به زميل، مما جعلها تضحك قليلاً.
بينما كانوا يعبرون الحديقة لدخول قاعة الولائم، شوهدت شخصية ضخمة تتجه نحو سمر من بعيد.
“دوق؟”
“هل كنت تبكي؟”
كانت نظرة إيان، وهو يمسك بكتفي سمر، تبعث على القشعريرة.