الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 11
نظر الناس إلى سمر الواقفةً خلفهم.
بدت سمر سيدةً نبيلةً بكل معنى الكلمة. على عكس عامة الناس الذين يُعانون من أجل الاستحمام، كانت بشرتها منتعشةً وعطرةً برائحة الزيت العطري.
فجأةً، شعرت سمر بموجةٍ من الحرج فأخفضت رأسها.
شعرت بثقل الأقراط المتدلية من أذنيها والقلادة المرصعة بالألماس. ومع ذلك، انتظرت دورها بصبر.
بعد برهة، اندمجت سمر مع الحشد الصاخب ودخلت قاعة الصلاة، مُطلقةً ضحكةً جوفاء.
لم يكن في قاعة الصلاة المتهالكة والفارغة سوى تمثال واحد.
ومع ذلك، كان الناس يُصلّون بإخلاص، كلٌّ منهم بأمنياته الصادقة. انضمت سمر إليهم، مُغمضةً عينيها ومُشبكةً يديها.
راقبت فاي سمر بهدوء.
“سمر، سمر!”
“……”
حتى عند نداءت فاي، لم تُجب سمر. سرعان ما أحاطت بهالةٍ خافتة من الضوء. لم يُلاحظها أحد. <آه. من المؤسف استخدامها هكذا. هل أجعلها شريرة أم مؤيدة؟>
عندها سمعت سمر صوت امرأة في رأسها.
حبست سمر أنفاسها، تستمع إلى الصوت.
<يجب أن أضعها جانبًا لاستخدامها لاحقًا.>
كاتبة. إلهة هذا العالم. خالقة. وبينما كانت سمر على وشك سماع المزيد، انقطع الصوت فجأة. في الوقت نفسه، اختفت هالة النور التي كانت تحيط بها.
“مهلاً سمر! هل رأيتِ شيئًا؟ هاه؟ هل كان هناك شيء؟”
“لقد… سمعت شيئًا.”
أجابت سمر في ذهول.
سحبت فاي سمر بسرعة من الضريح. لا بد أن من في الضريح لا يرون روح سمر.
بعد أن غادرت سمر وفاي، ظهر رجل يرتدي لباسًا أبيض ناصعًا.
“هل رأيته يا جلالة الملك؟”
“لقد جاء الإله.”
“إذن الآن…!”
“لا. لنُبقي هذا الأمر بيننا. هل فهمت؟”
كان صوته رقيقًا، إلا أنه حمل نبرةً من الترهيب. ابتلع الكاهن ريقه بصعوبة وانحنى رأسه.
“مفهوم. لكن ذلك النور…”
“ششش.”
رفع الرجل إصبعًا ناعمًا على شفتيه.
رغم ابتسامته اللطيفة، إلا أن عينيه الخزاميتين المتألقتين كانتا تُشعّان بهالةٍ من الخطورة.
* * *
“ماذا سمعت؟”
في الليلة التي سبقت المأدبة الملكية، قفزت فاي على حافة النافذة وتحولت إلى قطةٍ بمجرد وصولها إلى الغرفة. بعد لحظة تأمل، أجابت سمر بإجابةٍ غامضة.
“سمعتُ صوت الإله.”
“ماذا قال؟”
“بدا وكأنه يُفكّر فيما إذا كان سيُمنح الشر أم الخير لشخصيةٍ مُعينة.”
“ما هذا الهراء؟”
أعلم. يبدو الأمر غريبًا. لكن الإلهة كانت تفكر في ذلك مليًا.
كان ذلك لأنها لم تشرح أن هذا العالم رواية رومانسية. عبست فاي، وكأنها لا تفهم.
“إذا كان الخير والشر يعتمدان على إرادة الإلهة، فمن يستطيع محاسبة البشر على خطاياهم؟”
“فاي، في الحقيقة…”
“يجب أن تسألي الإلهة.”
“معذرة؟”
اندهشت سمر من كلمات فاي ونظرت إليها.
شخرت فاي وكأنها تقول: “ما الذي يفاجئكِ إلى هذا الحد؟”
“إذا كان الإله هو من يقرر خير البشر وشرهم، فإن جميع الأخطاء في هذا العالم هي خطأ الإلهة. لذا، يجب أن يُدفع ثمن تلك الخطايا قبل الإلهة. هذا صحيح، أليس كذلك؟”
“هاها. فاي، أنتِ محبوبتي في هذا العالم.”
همم. المجاملات سامة. بالمناسبة، هل وضعت كل الخطط؟
نعم.
فاي، التي كانت تهز ذيلها، تحولت إلى إنسانة وجلست على حافة النافذة.
“لكن ماذا لو لم تُعِدْ ذات الشعر الأسود، كما تظنين، روح سمر؟”
“……”
“إذا أردتِ، يُمكنني إعادتكِ إلى عالمكِ الأصلي الآن، بغض النظر عمّا إذا عادت روح سمر أم لا.”
“……”
كان عرضًا لطيفًا. كان يعني أنها إذا حسمت أمرها، يُمكنها العودة إلى عالمها الأصلي في اليوم التالي. لكن سمر لم تُجب في النهاية.
“فكّري في الأمر.”
وكأن فاي على وشك المغادرة مجددًا، فتحت النافذة. أمسكت سمر بفاي، الذي كان على وشك المغادرة.
“ما الخطب؟”
“النافذة ليست بابًا يا فاي. حتى لو خرجتِ من الباب، لن يراك أحد على أي حال.”
ظنّت أن فاي مُحبط تمامًا، لكن يبدو أنها لا تزال تملك الطاقة لتُشير إلى ذلك.
بتعبيرٍ من الذهول، رمشت فاي بعينيها بلا تعبير. ثم احمرّ وجهها بشدة وهي تُصفّي حلقها مرارًا وتكرارًا.
“أعلم!”
“ماري تُعاني وهي تُنظف حافة النافذة. أرجوكِ تفهمي.”
“إذا قلتِ ذلك.”
بتعبيرٍ مُتعالٍ، استدارت فاي وخرجت من الباب. بعد أن غادر فاي، استلقت سمر أخيرًا على السرير.
“……”
بدا كل شيء وكأنه حلم. دخول الكتاب، ومقابلة فاي، وتكوين صداقة مع بطلة الرواية المحبوبة.
قضاء أكثر من شهر في قصرٍ أشبه بالسفر عبر فرنسا.
بدا كل شيء وكأنه وهمٌ غامض.
“أريد العودة إلى المنزل…”
دفنت سمر وجهها في الوسادة، تُحبس دموعها.
ماذا لو لم تظهر روح سمر الأصلية في المأدبة؟ لو غادرت إلى عالمها الأصلي بهذه الحالة، ستفقد هذه القشرة روحها وتختفي إلى الأبد.
لا شك أن هذا الجسد كان ملكًا لسمر الأصلية. لذا، كان من الصواب الاعتناء به جيدًا حتى عودة صاحبته.
كان قلبان في حالة اضطراب شديد.
مهما كانت فرصة عودتها إلى عالمها الأصلي فريدة، إلا أن تسلق البرج بمفردها كان أمرًا مرعبًا.
هل الموت هو الحل حقًا؟ أم عليّ تأجيله قليلًا؟ لكنني أفتقد الوطن كثيرًا.
سهرت سمر طوال الليل، غير قادرة على النوم حتى الفجر. طلع الفجر الأزرق البعيد، مُنيرًا قصر ليندسي الجميل.
“……”
“ما الخطب؟ هل سهرتِ طوال الليل؟”
فاي، شاحبة من كل ما فعلته طوال الليل، فتحت الباب وتمددت.
“أوه، فاي. لقد أتيتِ مبكرًا.”
“إنه يوم مهم. متى سنذهب إلى المأدبة؟”
“ربما من الآن فصاعدًا، سأستعد وأغادر حالما أنتهي. بالمناسبة، هل ما زلتِ لا تشعرين بروح سمر؟”
“أبدًا.”
“حقًا…”
“لماذا؟”
جلست فاي بسرعة بجانب سمر.
بسبب قصر قامتها، تدلت ساقاها في الهواء. فركت سمر عينيها المحمرتين وابتسمت بقسوة.
“إذا ظهرت روح سمر اليوم… سأعود إلى عالمي الأصلي فورًا. أما إذا لم تظهر، خلافًا لتوقعاتي، فسأنتظر شهرًا آخر.”
“لكن ماذا لو لم تظهر الروح بعد؟ ماذا ستفعل حينها؟”
“إذن، سأضطر للعودة مهما كلف الأمر. حتى لو شعرت بالأسف على صاحب هذا الجسد.”
ابتسمت سمر بحزن قليل.
“فاي، أنا سعيدة بلقائك.”
كان اليوم هو اليوم الذي كان عليها فيه أن تودع هذا العالم لتعود إلى عالمها الأصلي.
“إذا انفصلت الروح عن الجسد، فسآتي لاستعادتها.”
تجنبت فاي نظرات سمر وقفزت فجأة إلى الشرفة بالأسفل.
عندما نظرت سمر، رأت فاي قد تحول إلى قطة سوداء، تغادر القصر برشاقة.
“آنسة.”
عندما سمعت الصوت من خلفها، استدارت سمر. وقفت ماري عند الباب بوجه عابس.
“ماري، يمكنكِ أخذ إجازة اليوم. ستعتني الخادمات الأخريات بكل شيء على أي حال.”
“أعلم أنكِ تجدينني مقززة.”
كان صوت ماري خاليًا من المشاعر. كان لديه شعور سيء، بين بشري وآلي. لكن سمر لم تعد تنظر إلى ماري بتلك النظرة.
“أنا آسف.”
“لا بأس.”
“مع ذلك، لا أنظر إليكِ بهذه الطريقة الآن. لقد أدركتُ كم هو ثمين وجود شخص يستمع إليّ.”
ابتسمت سمر بلطف وهي تواجه ماري.
ماري شخصيةٌ من وحي خيالها، ليست خياليةً ولا حقيقية، وجودٌ غامضٌ وغريب.
كانت ماري، حرفيًا، خادمةً غريبةً، لكنها ليست بغيضةً تمامًا، مُقلقةً ومُثيرةً للشفقة.
“هل ستعودين؟”
“…كيف عرفتِ ذلك؟”
سألت سمر مُندهشةً. بدلًا من الإجابة، طرحت ماري سؤالًا آخر.
“هل تكرهين هذا المكان؟”
“نعم. الجميع، باستثنائكِ، يتحدثون كما يحلو لهم.”
“إذا عدتِ، سأكون وحيدةً.”
حسنًا. وجدت سمر صعوبة في الموافقة على كلام ماري. في تلك اللحظة، بدا وجه ماري وكأنه لن ينزف حتى لو وخز.
بدا شعور ماري بالوحدة غريبًا تمامًا.
“لا أستطيع ترككِ وحيدة من أجلكِ. أنا آسف.”
“هل تؤمنين بالساحرات؟”
“هل تعرفين فاي؟ كيف؟ هل ترينها؟”
فُزعت سمر، فاقتربت من ماري وأمسكت بكتفيها. كانت ماري مجرد خادمة تؤدي عملها ببطء وبتعبير من الانزعاج.
بغض النظر عن كونها من نسج خيال سمر وقدرتها على التحدث معها، لم يكن هناك ما يميزها.
ومع ذلك، كانت ماري تتحدث الآن عن الساحرات. ماري تستطيع أن ترى وتشعر بباي، الذي لا يستطيع أحد في هذا العالم حتى الشعور به.
نعم، أعرف. آنسة، لا تثقي بالساحرة كثيرًا. الساحرات لا يعتبرن البشر سوى ضفادع.
صوتٌ بلا هموم، وعينان بلا روح.
لم تكن ماري شخصًا يُؤتمن عليه بأي شكل من الأشكال، ولكن الغريب أن تلك الجملة الأخيرة علقت في ذهن سمر.
ما الذي يفوتني؟