الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 10
“حسنًا. هذا يُعطيني سببًا إضافيًا للذهاب إلى المعبد.”
قالت فاي بصوتٍ مُنهك بعض الشيء. شعرت غريزيًا بعدم ثقة سمر.
“المعبد؟”
“إذا كان ما تقولينه صحيحًا، فالقدرة الوحيدة المُعترف بها في العمل هي القدرة الإلهية، أليس كذلك؟”
“……”
“ظننتُ أنكِ قد تشعرين بشيء. أنا أيضًا أشعر بالفضول. أليس الجميع كذلك؟ أعني، بشأن وجود الآلهة.”
قفزت فاي من على المكتب وتحولت إلى قطة. تمايل ذيلها الأسود الداكن برفق.
“سأذهب. أنا أيضًا أشعر بالفضول. ممَّ هذا العالم؟”
“كم من الوقت حتى موعد المأدبة؟”
“أسبوع.”
“إذن لنذهب إلى المعبد في اليوم السابق للمأدبة. حتى ذلك الحين، لا تترددي في التجول. إذا حدث أي شيء، أمسك تلك الجوهرة وفكر بي. حينها يُمكنني الرد.”
“سأفعل.”
بدا أن فاي كانت تخطط للراحة بحرية، فقد أمضت ثلاثة أيام مسترخية كقطة، لا تتحرك قيد أنملة.
من ناحية أخرى، فكرت سمر في كيفية العودة إلى عالمها الأصلي.
إذا عادت روح سمر يوم الوليمة، فسيكون من الأفضل العودة إلى عالمها الأصلي حينها.
أرادت الهروب من هذا العالم بأسرع وقت ممكن.
كان جوليان يثقل كاهلها، لكنه لم يكن عزيزًا عليها بقدر عائلتها وسلامتها.
تجاهلت سمر وجبات الطعام لتختار مكانًا ووقتًا مناسبين للعودة إلى عالمها الأصلي.
“كما تعلم، إذا تجاهلت وجبات الطعام، فقد تموت.”
أحضرت ماري بعض الحساء ووضعته أمام سمر وهي تتحدث. عندها فقط التفتت سمر لتنظر إلى ماري.
“ماري. هل ترينني؟”
“بالتأكيد.”
“كيف أبدو؟”
“…أنتِ شقراء جميلة.”
“أرى.”
فاجأها ذلك بلا سبب. أحيانًا، كانت ماري تُحدّق في سمر كما لو أنها ترى شيئًا يتجاوز مظهرها.
سألت سمر، تحسبًا لأي طارئ، لكن يبدو أنه مجرد وهم.
أخذت سمر ملعقة من الحساء ووضعتها في فمها. كان الطعام في هذا العالم لذيذًا للغاية.
بعد أن أنهت طبق الحساء، نادت سمر على ماري مرة أخرى. هذه المرة، لم تبدُ ماري منزعجة كما كانت من قبل.
“ماري، هل يمكنكِ إيجاد خريطة لي؟”
ما كانت سمر تبحث عنه هو خريطة القصر. بالطبع، لأسباب أمنية، لم تكن العديد من الأماكن مُصوّرة.
فحصت سمر خريطة القصر بهدوء، مُتذكرةً النص الذي قرأته مرارًا.
وأشارت إلى مكان غير مُعلّم.
“هنا.”
البرج.
يُقال إنه أعلى برج في الإمبراطورية. لم يكن هذا البرج عاديًا.
حتى النبلاء السكارى الذين اعتادوا التجول في أي مكان منعزل لم يدخلوا إليه.
أشيع أن الأشباح ظهرت هناك.
كان من المضحك أن يخاف الناس الذين يؤمنون بالآلهة ولديهم معبد من الأشباح، لكن كان ذلك من حسن حظ سمر.
حتى أثناء المأدبة، كانت أبواب القصر مفتوحة على مصراعيها، مما يسهل الوصول إليها.
كان التوقيت مثاليًا. كان الجميع منشغلين بالرقص.
في القصة الأصلية، كان هناك حدث استمتع فيه جوليان دادلي وإيان لانغرستر بالمنظر الليلي معًا في هذا المكان.
خططت سمر لاستخدام هذا المكان بشكل مختلف.
“ماذا تفعل؟”
“كنت أفكر في كيفية العودة إلى عالمي الأصلي.”
بينما اقتربت فاي بتثاؤب كسول، أجابت سمر بمرح وهي تمدها بالخريطة.
“…لقد قررتِ بالفعل.”
تيبس وجه فاي للحظة وهي تنظر إلى الخريطة.
وما إن همت فاي بقول المزيد، حتى فُتح الباب، ودخلت خادمة لتعلن عن الغداء.
“سيدة فاي، لا تقلقي، سأعود قريبًا!”
“حسنًا.”
قالت سمر بصوتٍ جهوري ثم غادرت. حدقت فاي في الباب المغلق بتعبيرٍ غريب قبل أن تهز جسدها مرةً واحدة.
“البشر مزعجون. إنه أمرٌ محبط.”
تركت سمر فاي، ووصلت إلى قاعة الطعام، متجاهلةً الكونتيسة ليندسي وزوجها، وركزت على وجبتها.
عندما تعود سمر إلى عالمها الأصلي، ستحل سمر الحقيقية محلها.
ومرةً تلو الأخرى، ستؤدي نفس الدور بنفس المشاعر والتعابير.
“سمر. لا تقلقي، الفستان الذي سترتدينه في المأدبة سيكون مُفصّلًا بسخاء، لذا تناولي طعامكِ براحة.”
تمامًا كما هو الحال الآن. نظرت سمر إلى الكونتيسة ليندسي الجالسة أمامها بنظرةٍ جافة قبل أن تُقطع شريحة لحمها مرةً أخرى.
كان والدا سمر ليندسي شخصين جميلين ودافئين.
لكنهما لم يشعرا بأنهما على قيد الحياة.
نبرتهم المصطنعة وتكرارهم جعلهم يبدون كآلات لا تشع إلا باللطف والسلام.
باختصار، لو ماتت سمر ليندسي، فلن يكون لدى الكونت والكونتيسة ليندسي وقت للحزن. سينسيان كل شيء عندما تبدأ القصة الأصلية من جديد.
“هذا ليس من شأني.”
هزت سمر كتفيها. لكن فكرة العودة إلى عالمها الأصلي جعلتها تُدندن لحنًا صغيرًا.
لن تكون فكرة الصعود إلى البرج العالي لإلقاء نظرة أخيرة على هذا العالم سيئة. لو أنها نظرت فقط، لكان جميلًا للغاية.
- * *
في اليوم السابق للوليمة الملكية، وكما وعدت، وصلت سمر إلى المعبد ونظرت إلى المبنى الفخم بدهشة.
تلألأ الرخام الأبيض تحت أشعة الشمس. بدت التماثيل الموضوعة هنا وهناك رقيقة للغاية، وكأنها جاهزة للتحرك في أي لحظة.
لقد كان تراثًا ثقافيًا حيًا بحق.
“إنه لأمر مدهش.”
“يعيش البعض في معبد يشبه اليشم، بينما يعيش آخرون في أكوام القمامة.”
سخر فاي بحدة. وكما قال فاي، كان المعبد ضخمًا ورائعًا، وحتى الحجارة الموضوعة على الأرض بدت باهظة الثمن.
“أنت حقًا تفكر كشخص من عالمنا.”
“قد يكون خالق هذا العالم شخصًا من عالمك. إذا كان الأمر كذلك، فربما انعكست طريقة تفكيرك علينا.”
كان صوت فاي خفيفًا، لكن مضمونه لم يكن كذلك.
حاولت سمر تهدئة قلبها الذي غرق، وردت مازحة.
“هل تريد الذهاب إلى ذلك العالم معي؟”
“لا أستطيع. أنا مُقيّدٌ تمامًا هنا.”
“هل من المستحيل الذهاب إلى عالم آخر؟”
“نحن وسطاء؛ لا يمكننا التصرف بمفردنا.”
هذا يعني أن شخصيات الرواية لا يُمكن أن تظهر في عالم آخر، حتى لو ماتوا وعادوا إلى الحياة.
مع ذلك، كان من الممكن دخول الرواية من العالم الأصلي، لذا كان من الواضح أن العالمين غير عادلين تمامًا.
فتحت سمر فمها مجددًا، مُتأملةً شكل المعبد الذي تخيله كاتب كوري.
“إنه لأمرٌ مُذهل. يبدو أنك تعرف كل شيء يا فاي.”
“بالتأكيد. هل سأكون أفضل ساحرة بلا مقابل؟”
عبست فاي ودخلت المعبد بجرأة.
“هل أتيتِ للصلاة؟”
اقترب كاهن وسأل. أومأت سمر برأسها بوجهٍ هادئٍ للغاية. سرعان ما تغيرت عينا الكاهن بعد التحقق من وثائق هوية سمر.
مع أن عائلة ليندسي كانت عائلةً إضافيةً لم ترها سمر من قبل، إلا أنها كانت من أغنى وأقوى العائلات بين النبلاء، وتُصنّف ضمن العائلات النبيلة الاثنتي عشرة في الإمبراطورية.
“تفضلي بالدخول.”
كانت قاعة الصلاة التي قادها الكاهن إليها واسعةً وعظيمةً أيضًا.
كانت المنحوتات في كل مكانٍ دقيقةً للغاية لدرجة يصعب معها تصديق أنها من صنع البشر، وكانت فخمةً للغاية.
قبل دخول قاعة الصلاة، نظرت سمر جانبًا. بدا المكان الذي ستذهب إليه قاعة صلاةٍ لا يدخلها إلا النبلاء.
في المقابل، كان لقاعة الصلاة التي يدخلها طابورٌ طويلٌ من الناس بابٌ بسيط المظهر.
“هل هذه أيضًا قاعة صلاة؟”
“بالتأكيد. الآلهة ترعى من هم في الطبقات الدنيا أيضًا.”
هل من الصواب أن يُخصص معبدٌ يؤمن بالآلهة غرف صلاةٍ مختلفةً بناءً على المكانة والثروة؟ عبست سمر من الشعور غير السار الذي ينتابها.
غادر الكاهن، غير مدركٍ لمشاعر سمر، قائلاً لها أن تتصل به إذا احتاجت أي شيء. “فاي. هل يأتي إله إلى مكان كهذا؟”
“إن لم يكن إلهًا رحيمًا، فقد يكون ذلك ممكنًا. كونهم كلي القدرة لا يعني بالضرورة أنهم أخلاقيون، أليس كذلك؟ من الغريب الحكم على الآلهة بمعايير أخلاقية بشرية.”
بشكلٍ غامض، فكرت سمر أن الإله المُعبَد في هذا العالم قد يكون إنسانًا مثلها.
ربما يلعب المؤلف الذي خلق هذا العالم دور الإله.
إذا كان الأمر كذلك، كما قال فاي، فمن المرجح أن إله هذا العالم ليس أخلاقيًا، وليس كلي القدرة، وليس كاملًا، وليس لطيفًا أو مراعيًا لمشاعر الآخرين.
“هذا تصريحٌ مثيرٌ للاهتمام. إن لم يكونوا أخلاقيين، فلماذا نعبد إلهًا؟ لأنهم أقوياء؟”
“…أنتِ حقًا تفكرين كساحرة.”
ردّت فاي تمامًا بما قالته سمر أمام المعبد.
بدلًا من الإجابة، ابتسمت سمر ابتسامةً واحدةً وأغمضت عينيها. ضمّت يديها بجدية.
“إن كان هناك إله، فأرجوك استجب لي.”
لكنها لم تشعر بشيء.
فتحت سمر عينيها قليلاً وحدقت في التمثال الجميل الضخم أمامها. كان جماله ينافس تمثال داود.
مع أن هذه كانت رواية الخيال الرومانسية الوحيدة التي قرأتها، إلا أنها كانت تعلم أن البطل والشخصية ذات النهاية السعيدة هما عادةً الشخصان الجيدان.
ثم، لم يكن من الممكن سماع كلمات الكاتبة في مكان باهر كهذا.
توقفت سمر عن صلاتها ونفضت طرف فستانها.
“هيا بنا، لنذهب إلى مكان آخر.”
“المكان الوحيد الأقرب إلى الآلهة هو هنا.”
“لكنك قلت إن الآلهة تعتني بمن هم في الأماكن المنخفضة أيضًا؟”
دفعت سمر باب غرفة الصلاة نصف المفتوح وخرجت. ثم وقفت بثقة في آخر طابور غرفة الصلاة المجاورة.
كانت غرفة الصلاة التي يستخدمها عامة الناس فقط.