الرئيسية/ Stepmothers Are Not Always Evil / الفصل 64
حتى الأشخاص الذين كانوا يغازلون الآخرين كما لو كانوا غير مهتمين بهدايا الآخرين نظروا إلى الصندوق بأعينهم مشرقة.
نظرًا لأن ثروة عائلة دوق أنثيميوم كانت ثروتهم ، كان من المتوقع أن يكونوا قد أعدوا هدية غير عادية.
“إنها هدية عظيمة ، من نواح كثيرة.”
رفرفت عينا الإمبراطورة قليلاً عندما راجعت الهدية.
ما أعددناه كان عبارة عن مجموعة من الإكسسوارات التي تم تصنيعها بأعلى جودة ، من أقراط ، وقلائد ، وأساور ، وحتى دبابيس.
“يا إلهي ، انظر إلى تلك الجوهرة. كم ثمن ذلك؟”
“إنه من دوق أنثيميوم.”
أغلى هدية من بين الهدايا التي تم الكشف عنها حتى الآن انفجرت بالإثارة.
ومع ذلك ، حتى الابتسامة الخافتة اختفت من على وجه الإمبراطورة ، التي نظرت إلى الجوهرة بعناية.
كنت سأفعل الشيء نفسه لو كنت الإمبراطورة ، لأن …
“هذا حجر سحري.”
“صحيح. منذ وقت ليس ببعيد ، ذهبت إلى منجم للأحجار الكريمة السحرية وأتيحت لي الفرصة للحصول عليها ، لذلك أوكلتها إلى حرفي لصنعها “.
“…….”
“هل أحببت ذلك؟”
تشدد وجه الإمبراطور عند إجابة هيليوس.
لا يوجد سوى منجم بلوري سحري واحد في الإمبراطورية. لذلك ، عندما يذكر الناس حجر سحري ، فإنهم يفكرون بشكل طبيعي في دوق إيتون.
لقد كانت في الواقع محاولة استفزازية لاختيار الحجر السحري كهدية عيد ميلاد للإمبراطورة ، أخت دوق إيتون.
“تم إعداده كتحذير لأن معاملة الإمبراطورة كانت أكثر من اللازم …”
لو كنت أعرف كيف أفتح هدية كهذه في الأماكن العامة ، لكنت أعدت شيئًا آخر ، لكن الماء انسكب ، لذا لا يمكنني مساعدته.
الإمبراطورة التي غطت الصندوق بصوت عالٍ لم تخف استياءها.
“أعرف أن الدوق تولى عناية خاصة ، ولكن هناك الكثير من الأحجار السحرية حتى أنني سئمت منها.”
“أوه ، أعتقد ذلك. كنت أفكر فقط في الحصول على بلورة سحرية عالية الجودة وتقديمها لصاحبة الجلالة الإمبراطورة ، لكنني لم أستطع معرفة ذلك حتى ذلك الحين “.
ارتعدت زوايا شفاه الإمبراطورة بمهارة.
“تعال إلى التفكير في الأمر ، ألم تقل أن سبب ذهابك إلى مناجم الحجر السحري هو العثور على ابن الدوق؟”
“على وجه الدقة ، قادني بحثي عن مكان ابني إلى مناجم الحجر السحري.”
“إذن ، هل وجدت ابن الدوق هناك؟”
كانت شفاه الإمبراطورة ملتوية علانية. أجاب هيليوس بصراحة.
“ليس تمامًا ، ولكن كان هناك حصاد رائع ، كما تعلم.”
“حقًا؟”
كان الجو باردًا.
فتحت الإمبراطورة ، التي عضت شفتيها ، فمها مرة أخرى.
“تعال إلى التفكير في الأمر ، سمعت بعض الأشياء الغريبة.”
“…….”
“هل هناك شائعة أن ابن الدوق قد اختطف ، وكانت تلك مسرحية خاصة به.”
“……!”
كان هناك ضجة كبيرة في قاعة المأدبة.
ليس فقط النبلاء ، ولكن أيضًا الدوقة الكبرى كروفورد كان لها وجه مندهش.
تقدمت إلى الأمام.
“جلالة الملك ، ماذا تقصد بذلك؟ ألم تكن هناك يوم اختفاء إسكال؟ “
“كان. لكن لا يمكنني قول الحقيقة لأنني سمعت من سيدتي فقط أن الطفل قد رحل “.
“جلالة الملك ، اعتقدت أن جلالتك ، أم لثلاثة أطفال ، ستتعاطف مع مشاعر الأم التي فقدت طفلها”.
ارتجف صوتي بعنف عندما اجتاحتني العاطفة.
“إنه لأمر مفجع أن تسمع أن صاحب الجلالة ، الذي يعرف كيف كنت بعد خسارة إسكال ، يثير مثل هذه الإشاعة.”
كنت غاضبًا جدًا لدرجة أن الدموع غمرت عيني.
أمسك هيليوس بكتفي في الوقت المناسب ، وسرعان ما تحولت النفخة الغزيرة إلى تعاطف.
ومع ذلك ، كانت الإمبراطورة مصممة.
“حسنًا ، لم أقم مطلقًا بتربية طفل لأي شخص آخر.”
انتظر ، ماذا تقول تلك المرأة الآن؟
عندما كنت على وشك الصراخ في مزاج غاضب ، أمسك هيليوس بذراعي وتقدمت إلى الأمام.
“يا جلالة الإمبراطورة. هل لديك أي أساس لما قلته للتو؟ “
“هل سأخبرك بشيء لا أعرفه أمام الكثير من الناس؟ سمعت أن الدوق نفسه حاول التحقيق مع البارون روكفلر ، ولكن عندما لم ينجح الأمر ، اختطف واتهم دوق إيتون لتجنب لوم جلالة الملك “.
استمرت الإمبراطورة في التحدث بصوت صارم.
إذا كان لديك رأس ، فستعرف مدى سخافة ذلك.
بدأ هيليوس التحقيق لأن اسم الدوق كان مكتوبًا على دفتر الأستاذ ، وخطف دوق إيتون ، الذي تم دهس ذيله ، إسكال للتدخل في التحقيق.
في هذه المرحلة ، كان ذلك كافياً لإيقافهم ، لكن الإمبراطور لم يقل كلمة واحدة واستمع فقط إلى زوجته.
أطلق هيليوس تنهيدة مبالغ فيها.
“لا أعرف من قال ذلك ، لكن يبدو أن جلالة الملكة قد نسيت أنني تخلت عن سلطتي في التحقيق للعثور على إسكال.”
“يمكن أن يكون مجرد التباهي. بعد كل شيء ، لقد استخدمت سلطاتك التحقيقية لاعتقال دوق إيتون ، أليس كذلك؟ “
“هل تقول إنني أؤطرت ظلمًا شخصًا بريئًا؟”
في نفس الوقت الذي اشتد فيه تعبير هيليوس ، ظهر ضوء من الإحراج على وجه الإمبراطورة.
بدت وكأنها تدرك أنها تجاوزت الخط ، لكنها لم تتراجع ، معتقدة أنها ستخسر إذا خرجت من هنا.
“ما أريد أن أسأله ليس ذلك ، ولكن أين كان ابن الدوق كل هذا الوقت.”
تحولت نظرة الإمبراطورة إلى إسكال.
“أليس من الغريب أنه لا يوجد تفسير لأين وكيف يعيش طفل يبلغ من العمر ست سنوات لمدة شهر؟”
هناك أشياء كثيرة غريبة.
“إنه-.”
“أجبني ، إسكاليوم. أين كنت؟”
قطعت كلامي وسألت إسكال.
“يا جلالة الإمبراطورة. سأخبرك.”
“أنا أسأل إسكال ، دوقة أنثيميوم.”
مرة أخرى قطعتني بحدة.
كانت نبرة صوتها توبيخًا ، وشدد إسكال قبضته على حافة ثوبي.
طفولية. هل عليها أن تشير إلى طفل مثل هذا؟
أسناني مشدودة ، مستعدة للصراخ عليها.
“كان معي.”
جاء صوت الرجل الفظ من الجزء الخلفي من القاعة.
تحولت عيون الجميع إلى الخلف مرة واحدة.
انحنى رجل بشعره الأبيض الرائع بأدب.
قفز الإمبراطور ، الذي راقب الضيوف غير المدعوين باهتمام ، من مقعده.
“بارون هازل؟”
*****
هرع الإمبراطور ، الذي قفز من العرش ، إلى البارون هازل.
هذا مشين للغاية لسلوك الإمبراطور.
في جو من الحيرة ، أمسك الإمبراطور بيد البارون هازل.
“منذ متى يا بارون!”
… أه نعم. يجب أن تكون على دراية.
كان البارون هازل قائد الحرس الإمبراطوري ، لذلك يجب أن يعرفه الإمبراطور.
“أعتذر عن الغياب الطويل جلالة الملك ..”
“أين كنت كل هذا الوقت ، والآن تظهر؟”
كان الإمبراطور سعيدًا جدًا وطرح سؤالًا ، وفتح البارون هازل فمه بأدب.
“لم تكن حفيدتي على ما يرام ، لذلك أمضيت وقتًا في التعافي في مكان هادئ.”
“إذا حدث شيء من هذا القبيل ، كان يجب أن تأتي إلي. ألم أعدك بمساعدة البارون عندما تكون في ورطة؟ “
قال الإمبراطور للبارون هازل كأنه حزين.
سألت الإمبراطورة بوجهة حيرة من الموقف غير المتوقع.
“جلالة الملك ، من هذا الشخص؟”
“آه ، الإمبراطورة. قل مرحباً للبارون هازل ، لقد كان قائد فرسان جلالة الإمبراطور السابق “.
“أه نعم. تشرفت بلقائك يا بارون “.
ردت الإمبراطورة بعصبية التحية.
كان من المؤسف أنه لم يستطع إنهاء القصة ، لكن الإمبراطور أمسك بيد البارون هازل وتحدث.
“عندما كنت صغيرا ، هاجمني قاتل ، وألقى البارون بنفسه لإنقاذ. لقد كان منقذًا للحياة بالنسبة لي. كنت سأقوم بالدفع لك عندما اعتلت العرش ، لكنه اختفى بين عشية وضحاها “.
“إنه فقط أنني أديت واجبي كقائد للفرسان ، لكن من غير المعقول أن أقول إنها مكافأة”.
أحنى البارون هازل رأسه بتواضع.
ابتسمت الإمبراطورة بملل.
“ولكن ماذا حدث لشخص كان بعيدًا عن العاصمة الإمبراطورية لفترة طويلة ليأتي إلى هنا فجأة؟”
“لقد جئت لأن لدي بعض الأعمال لأقوم بها ، ولكن عندما سمعت أن هناك مأدبة ، أردت أن أقول مرحبًا لصاحب الجلالة ، لذلك ذهبت لرؤيته دون أي ازدراء”.
“يا له من شيء محزن أن أقوله. كان من الرائع رؤيتك مرة أخرى ، بارون “.
ربت الإمبراطور البارون على كتفه وابتسم.
تحولت ابتسامة البارون هازل إلى إسكال. عندما التقت عيونهم ، ابتسم إسكال على نطاق واسع.
فتح البارون هازل فمه.
“جلالة الملك ، يبدو أن لديك شيئًا تسأله ، فهل يمكنني متابعة ما قلته من قبل؟”
“آه ، يمكنك التحدث.”
“كما قلت من قبل ، كان إسكال معي. كان الطفل مستلقيًا في الغابة ، لذلك أحضرته إلى المنزل وعالجته “.
“……”
“أصيب الطفل بجروح خطيرة وكان من الضروري إنقاذ حياته ، لذلك لم يكن هناك وقت للبحث عن والديه. لذلك انتظرته حتى يتعافى وأرسلته إلى الدوق “.
“أرى ، البارون أنقذ حياة أخرى.”
تدخل هيليوس بشكل طبيعي في المحادثة.
“صحيح. في الواقع ، كان البارون هازل هو من أنقذني من منجم الكريستال السحري “.
“أوه حقًا؟”
سأل الإمبراطور بعيون متفاجئة.
“كنت بحاجة إلى علاج لحفيدتي ، لذلك ذهبت إلى حجر سحري السحري ورأيت بالصدفة شجارًا وساعدت.”
“إذن لا بد أن البارون هو من ساعد جنودي في ذلك اليوم”.
اخترق ماركيز هالشتاين الحشد وتقدم للأمام.