الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 149
سقط على السرير ويداه ترتجفان. كانت الدموع تنهمر على وجهها، ولم تتمكن روزالين إلا من المشاهدة بلا حول ولا قوة، وغير قادرة على حمل نفسها على لمسه. أحنى ريكارديس رأسه وقضى لحظة في صمت. عند سماع صوت استنشاق روزالين، أمسك ريكارديس ملاءة السرير بإحكام.
“مازلت أحلم بتلك اللحظة التي كنت فيها بين ذراعي، روزالين. نظرت إلى عيني داخل ذلك الكوخ المغبر، ثم لم تتمكن من فتحهما مرة أخرى. كانت رائحة الدم كثيفة، وكانت المشاعر محفورة في قلبي مثل السكين. قوتي، التي أشاد بها جميع أنحاء القارة، لم تتمكن من الوصول إليك. لقد شعرت بأسوأ من قطعة قماش متسخة لمسح منديلك، ولم يكن هناك خلاص في الأفق.
وبقيت رائحة الدم. عندما مسحت روزالين دموعها، نظرت فجأة للأعلى. كانت الورقة التي كان يحملها ريكارديس ملوثة باللون الأحمر. كان ذلك لأن أظافره قد حفرت عميقا في كفه. اقتربت منه روزالين على ركبتيها.
“صاحب السمو! هناك دماء على يدك!” مدت روزالين يدها، لكن ريكارديس تراجعت بمجرد أن اتصلت. شعرت روزالين بألم ثاقب أعمق في داخلها من المكان الذي طعنها فيه دييتش. شددت صدرها.
أبقى ريكارديس رأسه منخفضًا، ولا يزال يركز على ملاءة السرير.
“اليوم أيضًا، أغمضت عينيك عندما واجهتني. تلك الجروح كانت ستقتل إنسانًا عاديًا. كان علي أن أصدق أنك ستكون بخير، على الرغم من أنك كنت تقترب من أن تكون إنسانًا يومًا بعد يوم. على الرغم من أنني كنت أعلم أن كل ندبة ستكون محفورة عليك مثل أي شخص عادي. لا بأس. سيكون الأمر على ما يرام لأنك قوي. أنت دائما تعود لي. هذه المرة أيضًا… هذه المرة أيضًا، سيكون الأمر على ما يرام…”
بقي ريكارديس صامتا لفترة من الوقت، ثم …
“ولكن كيف يمكنني التأكد من ذلك؟ كيف يمكنني…؟”
أغلق عينيه بإحكام وجلس. عندما سكب مشاعره، أصبحت عيناه المخفية سابقًا مرئية أخيرًا. نظرت روزالين إلى ريكارديس بقلق. لم تكن تتخيل أن تلك العيون الجميلة يمكن أن تبدو باردة جدًا. بدت المرة الأولى التي التقيا فيها أكثر رقة بالمقارنة. سيطر عليها الحزن، وحفز قنواتها الدمعية.
“سيدة روزالين.”
بينما كانت روزالين تحبس دموعها، أمسك ريكارديس معصمها بلطف وقربها منها. انحنى جسد روزالين إلى الأمام. مع ضغط ركبتيه على السرير، احتضنها. لمس صدر ريكارديس وجه روزالين. شعرت بيديه الكبيرتين الدافئتين تلتفان على كتفيها وظهرها. تدفقت الدموع التي تم احتجازها على خديها.
تدفقت الطاقة الدافئة من يدي ريكارديس التي طوقت ظهرها. لقد كانت قوة مقدسة. بعد بضع دقائق من توجيه قوته بصمت، تركها ريكارديس من حضنه.
“ابتداء من الغد، سأرسل رئيس الكهنة لاهنسي. استراحة.”
بهذه الكلمات الباردة، ابتعد. لم يكن بوسع روزالين إلا أن تحدق في ظهره دون أن تتمكن من التلفظ بكلمة تفسير أو تبرير.
جلجل. الباب مغلق. لم تستطع روزالين تجنب نظرتها. بغض النظر عن المدة التي انتظرتها، لم يكن هناك أي علامة على فتح الباب. وبعد فترة من الوقت، نظرت أخيرا في جميع أنحاء الغرفة.
الغرفة، حيث استقر البرودة، بدت فارغة كما لو كان هناك شيء مهم مفقود، مما خلق زاوية وحيدة للشخص المتبقي. جلست روزالين فارغة على السرير، تبكي، حتى نامت دون أن تدري.
استعادت روزالين وعيها لفترة وجيزة بعد لمسة يد لطيفة من شخص ما. لقد كانت ملتوية بشكل غير مريح، لكنها وجدت نفسها الآن مستلقية بشكل مستقيم. فرك عينيها المنتفختين ونظرت للأعلى. كان معكرون.
لم يعرفوا ما إذا كان تذمر روزالين بسبب الراحة أو القلق، فقد مسحوا جبهتها بلطف بينما كانوا ينظرون إليها بصمت. استمرت روزالين في البكاء، ووجدت لمسة ناعمة ورقيقة مفجعة بشكل غريب. لم تستطع معرفة متى كانت نائمة. عندما استيقظت، كان الصباح. لم يتم العثور على معكرون في أي مكان.
***
في هذا العالم، لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأشخاص الذين يمكنهم قيادة وعزل رئيس كهنة، لكن لاهنسي كان يسافر الآن بالعربة بسبب هؤلاء الأفراد القلائل.
أوه، كم كان مليئًا بالشكاوى والتذمر. طوال الرحلة، كانت هناك همهمة وتذمر مستمر. وجد القس فيروم، الذي كان معه في العربة، نفسه عابسًا بشكل لا إرادي من مدى ثرثرته وسخطه.
“فيروم، أيها المخلوق البائس! بائسة ونحس! وقاحة لا تطاق! أنت تجرؤ على المغادرة دون استشارتي! هل تعتقد أنك تعرف أفضل مني فيما يتعلق بجدول أعمالي؟
“نعم، ربما لا أعرف ما الذي كنت تفعله في مسابقة الصيد، لكنني أفهم أنك نمت لمدة ستة عشر ساعة متواصلة بسبب الإرهاق. إذا واصلت العيش بهذه الطريقة، فسوف ينمو العفن على جسدك، يا صاحب السعادة. من فضلك قم ببعض الأعمال.”
“آه، لا أريد! لا أريد ذلك! إنها دعوة الأخ لا أعرف حقًا ما إذا كان ذلك بسبب هذا الشيء منذ فترة أو شهرين، أو ربما كان ذلك من الأمس، لكنني سأتعرض للتوبيخ، أنا أعرف ذلك فقط!
“يجب أن تخاطبه بصاحب السمو، وليس “أخ”، صاحب السعادة. يجب عليك الالتزام ببروتوكول الكاهن. وما هذا وذاك منذ شهرين أو أمس؟ ماذا فعلت بحق السماء؟”
واصل لاهنسي، كما لو أنه لا يستطيع سماع كلمات فيروم، التنفيس عن إحباطاته. ومع اقتراب قلعة مونستون خارج النافذة، ساءت حالته المزاجية. وفي نهاية المطاف، وجد نفسه مستلقيًا على أرضية العربة، ويتدحرج. لا أريد هذا، لا أريده. اقلب العربة! وفي حالة من الإحباط، صلى فيروم بصمت، مذكّرًا نفسه بأنه لا ينبغي للمرء أن يضرب الناس. لم يكن مسموحا. أوه، إيديلافيم.
وصل الاثنان إلى مكتب ريكارديس، بإرشاد من إيسريون.
“أخي! هل اتصلت بي لأنك اشتقت لي؟ لاهانسي، أخوك الصغير الحبيب، هنا!” دخلت لاهانسي بقوة بابتسامة قسرية. يقولون أنه لا يمكنك البصق على وجه مبتسم.
“لم أنت متأخر جدا!؟”
متأخر؟ لا، ليس في وقت متأخر! لاتيه! لقد كانت صرخة غضب تقريبًا. بمجرد دخول لاهنسي إلى الغرفة، ألقى ريكارديس المستندات في الهواء، مما جعل لاهنسي يتجمع بسرعة في الزاوية. لنفكر في الأمر، كان شقيقه معتادًا على البصق على الوجوه المبتسمة.
“أيها الوغد، ما الذي كنت تفعله حتى تأخرت إلى هذا الحد!؟ متى اتصلت بك!؟ لم تفعل أي شيء في مسابقة الصيد؛ لقد أكلت للتو، وتناولت وجبة خفيفة، وتدحرجت على السرير، أليس كذلك!؟ تقول تعبت!؟ أيها الوغد الكسول!”
أمسك ريكارديس الطاولة بقوة وتحدث بإصرار. شعرت لاهانسي بمعاملة ظالمة. لقد ارتكب الكثير من الأخطاء، ومع ذلك تم توبيخه بسبب شيء تافه للغاية. كانت هذه مجرد جلسة تنفيس! لقد شعر أن ريكارديس كان غاضبًا لسبب ما وأدرك أنه مجرد كبش فداء.
ألقى ريكارديس الوثيقة التي كان يحملها بيده الأخرى بخشونة على المكتب بصوت عالٍ. أذهل لاهانسي الصوت، وارتجف.
“لاهانسي!
“نعم أخي!”
“اتبع إيسيريون. سوف يرشدك.”
أشار ريكارديس بشكل غامض في اتجاه إيسريون ويده على خصره.
“أخي، إذا أمكنك توضيح تفاصيل المهمة… نعم، سأكون ممتنًا لذلك.”
“أصيب أحد فرساني. عاملهم. اسكب كل ما تستطيع في حدود قدراتك “.
نقر لاهنسي على لسانه وهز رأسه بشكل محموم. “أنت تعلم أنه من المرهق استخدام كل قوتي! لا بد لي من قضاء أسبوع كامل أشعر بالاستنزاف! لماذا لا تستطيع أن تفعل ذلك يا أخي؟ هاه؟ انتظر، هناك شيء معطل. أنت هنا. لماذا يجب أن أفعل ذلك؟ أخي، يجب أن تعالجهم! “
ظل ريكارديس صامتًا، ويحدق في حافة الطاولة. لم يكن الأمر كما لو أنه اكتشف شيئًا جديدًا على الطاولة كان يراه كل يوم، ولم يكن ضائعًا في التأمل العميق. لقد كان تعبيراً عن كبح جماح الألفاظ النابية التي كانت جاهزة للانفجار في أي لحظة. كانت الأوردة مرئية على رقبة ريكارديس وصدغيه.
غطى لاهنسي فمه بسرعة عندما شهد هذا المنظر. جثم يسريون بجانب لاهنسي وهمس له: “لو كنت أنا… لفعلت ذلك”.
كيف أحمق. لا أستطيع حتى أن أشفق عليك… كانت النبرة مناسبة لشخص كان إلى جانب ريكارديس حتى قبل أن يصبح عضوًا في العائلة الإمبراطورية. مع ارتفاع مستوى الثقة بشكل كبير، أرسل الرعشات أسفل العمود الفقري. إذا صمد لاهنسي لفترة أطول قليلاً، فقد يشهد شيئًا بغيضًا!
“لجلب الرخاء للشعب، فإن فرحة مائة ألف من الرعايا ستكون من دواعي سروري!” واصل لاهنسي الثرثرة، ودفع ظهر إسيريون وهو يغادر الغرفة على عجل.
فقط بعد أن أصبحوا بعيدًا عن المكتب، تنهدت لاهنسي بارتياح. بغض النظر عما يحدث، ابقَ قويًا! لماذا عاد مزاج أخيه غير الشقيق، الذي خفف إلى حد كبير مؤخرًا، إلى حالته الأصلية؟ حتى أنها أصبحت الآن تشبه شجيرة شوكية.
فكر لاهانسي، ثم ألقى سؤالاً على إيسيريون: “هل السير روزالين مصاب؟”
رفع إيسريون حاجبًا واحدًا. “إنه أمر سري، لكنك سترى قريبًا. نعم يا صاحب السعادة.”
“حسنًا، هذا مثير للاهتمام للغاية. أسرار على أسرار. أقسم أن البشر يموتون من أجل هذه الأنواع من الأسرار.
“… إنها سرية. من فضلك انسى الأمر بمجرد مغادرة قلعة مونستون. “
“ها، لماذا تأخذني!؟ ولكن لماذا لا يعالج الأخ روزالين؟
“…إنها… سرية.”
“هل تشاجروا؟ ألا يستطيع التغلب على مزاجه البائس هذا؟”
حافظ إيسريون على موقفه الصامت حتى وصولهم. لقد كان مكانًا عميقًا داخل قلعة مونستون. وعندما طرق إسريون الباب انفتح من الداخل. كان وجود الرجل خلف الباب غير متوقع، ومع ذلك لم يكن يبدو في غير مكانه هنا. بشعرها الأسود المميز لعائلة رادويل، وعيونها الخضراء الجميلة، وملامحها الحادة، كانت كاليكس إستر.
“لتشرق عليك نعمة إيدلافيم المشعة، أيها الكاهن الأكبر لاهنسي. أشكركم على حضوركم الكريم.”
كاد لاهانسي أن يذرف الدموع. نعم… لقد اعتدت أن أكون هذا النوع من الأشخاص، لكن أخي كان يعاملني دائمًا بمثل هذا التجاهل.
“فلتشرق عليك نعمة إيدلافيم المشعة. مهم، السير كاليكس. لقد كان من المناسب بالنسبة لي أن أكون هنا.”
ألقى إيسريون نظرة غاضبة قبل أن يستدير ويغادر. كان هناك شخص آخر في الغرفة. كان ريموند سيمارون هو من قام بتزيين طبق من شرائح التفاح بدقة على شكل أرانب. ربما لكونه فارسًا ومعتادًا على استخدام السيف، فقد أظهر دقة ملحوظة. هتف لاهانسي داخليًا بإعجاب.
“روزالين، أنظري إلى هذا. هذه أنا، وهذا كاليكس، وهذه روزالين لدينا، ثاني أجمل وأروع. “أجمل واحدة هي زوجتي بالطبع”، وأشار إلى كل شريحة تفاح على شكل أرنب كما أوضح. على الرغم من أن روزالين كانت مريضة، إلا أن سلوكه في الرعاية كان… استثنائيًا، على أقل تقدير.