الرئيسية/ Please Save My Child / الفصل 11
سألت رينا الخادم الشخصي، الذي ثبت عينيه على بونيتا، التي كانت تنظر حول الغرفة.
“… لماذا أعطيت لنا هذه الغرفة؟”
“لقد قام صاحب السعادة بإعداد مبلغ صغير مقابل إنقاذ السيدة الشابة.”
“إيه…؟”
ماذا كان هناك لانتقاده؟ كانت نوافذ المنزل الذي عاشت فيه وبونيتا سابقًا تعاني من شقوق، وكانت الرياح تسمح لها بالدخول، لكنها لم تتمكن من رؤية أي شقوق في النوافذ الكبيرة في هذه الغرفة. علاوة على ذلك، حتى السجادة الموجودة على الأرض بدت وكأنها منتج راقي تجاوز بكثير سعر المنزل الذي عاشت فيه رينا وبونيتا في الأصل. تم تزيين طاولة السرير المصقولة، والمظلة العاجية، وأعمدة السرير بنقوش مزخرفة، وكان ورق الحائط خاليًا من العفن، وتم جمع كل ما هو مطلوب معًا لجعله منزلًا وليس غرفة. الجزء الأكثر إثارة للصدمة هو أن الغرفة كانت فسيحة رغم كل الأثاث.
“كان سكن الموظف جيدًا بما فيه الكفاية.”
لم تكن الغرفة أيضًا صاخبة جدًا، ولم يكن هناك عفن، وكان مكانًا لطيفًا للغاية حتى لا تقلق بشأن البرد في الشتاء. كانت رينا في حيرة من أمرها بشأن ما يجب فعله بنفسها وحصلت بونيتا على غرفة فاخرة لم تكن تتخيلها من قبل.
“هل هذا… ضعف؟”
في النهاية، لم تستطع رينا الوقوف وهمست للخادم الشخصي.
“نعم، ثمن إنقاذ حياة السيدة إستل ليس كافياً حتى لو أعطيت كل ثروة العائلة.”
“…أرى…”
في الواقع، حتى لو اختطفت رينا إستيل، فإنها كانت ستظل على قيد الحياة، لكن رينا شعرت وكأنها تخدع الناس دون سبب. أجاب الخادم الشخصي بلطف على جميع أسئلة رينا الحذرة.
“وسيتم الإعلان عن الباقي صباح الغد الساعة 11:00”.
“…البقية؟”
كما لو أن هذه الغرفة لم تكن كلها هناك، فتحت رينا فمها قليلا.
“هذه هدية أعدت على عجل.”
بعد تلك المحادثة، تُركت رينا وبونيتا بمفردهما في الغرفة الكبيرة. بعد النظر حول الغرفة لفترة طويلة، شهقت الطفلة واقتربت من رينا واحتضنتها بعرض تنورتها… لم تقل رينا شيئًا، لكنها طمأنت الطفل الذي كان يحتضنها وقالت بعض الكلمات.
“…هل تحب هذه الغرفة إلى هذا الحد؟”
ثم هزت الطفلة رأسها وصرخت.
“هاه!”
“حقًا؟”
“إنه لشيء رائع! أمي، دعونا نستحم معًا اليوم. حوض الاستحمام هنا كبير حقًا. إنها كبيرة بما يكفي لكلينا!”
“هل هذا صحيح؟”
لا بد أنها فوجئت باختطافها منذ وقت ليس ببعيد، لكنها لم تكن تعلم أنها ستسقط من راي أو من جانبها حتى في الليل. بدت بونيتا اليوم على ما يرام وقالت إن ذلك جعلها قلقة إلى حد ما بشأن رينا. أمسكتها الطفلة، غير مدركة لسرعة رينا، بيديها الصغيرتين وقادتها إلى الحمام.
“أمي، أنظري إلى هذا. هل هي ضخمة؟”
“أنا أعرف.”
قاعدة حوض الاستحمام العاجي كانت مصنوعة من الذهب.
“غرفة معدة على عجل…؟”
عندما رفعت الطفلة الماء من الصنبور، تدفقت المياه الدافئة. لم تجرؤ على تقدير مقدار الأموال اللازمة لإدارة هذا القصر الضخم بالسحر. على عكس رينا، التي كانت تقدر كل الأثاث، قامت بوني برش الماء الدافئ في راحتيها ورشته في الماء.
“آه، ملابس للتغيير إليها”
بعد الغسيل، كانت بحاجة إلى تغيير الملابس. يبدو أنها نقلت أمتعتها من مسكنها الأصلي، لكن لم يكن لديها أي فكرة عن مكان وضعها.
‘في الخزانة؟’
معتقدة أنها موجودة في خزانة ملابسها، فتحت رينا الخزانة البيضاء ذات الزخارف الدقيقة.
“…أوه؟”
في الداخل، تم ترتيب الملابس التي كانت ترتديها رينا وبونيتا بدقة، بينما تم أيضًا وضع إبر الوخز بالإبر الأولى هناك. ووضعت فوقها بطاقة ورقية فاخرة.
[لا أعرف إذا كانت الملابس ستناسبك. نفذ]
على عكس رينا، كان خط اليد جميلًا جدًا. من خلف رينا، التي كانت تحدق في الرسالة، عانقتها بونيتا فجأة.
“… بوني؟”
“…إنها مليئة بالمياه.”
“بالفعل؟ إنه سريع. ثم دعنا نذهب لنغتسل.”
“هاه.”
لف الماء الدافئ جسدها كله بسرور. الراحة والترفيه التي لم يكن من الممكن تصورها قبل بضع سنوات. لم تصدق أن كل هذا تم تقديمه بين عشية وضحاها لمجرد أنها اتخذت خيارًا مختلفًا عن الخيار الأصلي. نظرت بونيتا، التي كانت تلعب في الماء مع القليل من الماء، إلى رينا وسألت.
“… بعد أن ننام لبضع ليالٍ، هل يجب أن نعود إلى غرفتنا الأصلية؟”
“…”
أدارت الطفلة عينيها، وكأنها أدركت أن هذه الغرفة ليست غرفتها.
“هل تكره بوني هذه الغرفة؟”
“… أم، أنا لا أكره ذلك. لكن.”
“ولكن ماذا؟”
“لكن…”
ترددت بونيتا فيما إذا كانت ستقول هذا أم لا، ثم أعطت ردًا صغيرًا.
“لأن هذا النوع من المنازل هو المكان الذي يعيش فيه الأشخاص العظماء فقط.”
“… أوه، بوني…”
بصراحة، لقد أحببت الغرفة التي كانت تعيش فيها أكثر من جميع المنازل التي عاشت فيها حتى الآن. كان قويا بما فيه الكفاية بحيث لا يهتز حتى في مهب الريح، ولم تكن له رائحة غبار أو عفن. كان السرير كبيرًا وناعمًا، مع سجادة على الأرض، لذلك شعرت أنني أستطيع الركض حافي القدمين عليه. لم تكن النافذة مكسورة، ولا حتى متصدعة، وكان الحمام كبيرًا جدًا وكان هناك صنبور. لو استطاعت البقاء في مثل هذا المنزل الجميل، لما اضطرت إلى الخروج لجلب الماء حتى في الشتاء، ولن تضطر إلى الاستيقاظ مذعورة عندما تهب الرياح بصوت عالٍ عند الفجر. في يوم بارد، لن تضطر إلى إخراج جميع ملابسها السميكة والرقيقة وتلبسها طبقة بعد طبقة وتتظاهر بأنها بخير أمام والدتها. كان الطفل البالغ من العمر ثماني سنوات يعرف العالم جيدًا. وعرفت أيضًا أن السبب وراء عدم وجود خيار أمامهم سوى العيش في مثل هذا المنزل هو أنهم فقراء. لم يكن كافيًا تقدير سعر كل عنصر مثل رينا، ولكن على الأقل كان بإمكانها معرفة أن جميعها كانت باهظة الثمن بشكل لا يصدق. في الأصل، لم ترغب بونيتا في العودة إلى المنزل.
قالت بونيتا ما كان يدور في ذهنها، وعندما سألت رينا، لم تستطع تحديد عدد الأيام بالضبط. لم تكن متأكدة من الإطار الزمني، لأن كل هذه الأشياء لم تكن تخص رينا في المقام الأول.
“يا لها من شركة عظيمة بوني.”
“…أنا؟”
“ثم.”
ابتسمت رينا ابتسامتها الواثقة وربتت على أنف بونيتا بإصبعها.
“هذه جائزة أعدها الدوق لطفل شجاع.”
“هل أنا شجاع؟”
لمست بوني جسر أنفها حيث لا تزال أصابعها تشعر بها.
“لقد كنت خائفًا من نفسي بالأمس، لكنك تحملت الأمر جيدًا.”
“…لا! لم أكن خائفة!
أذهلت بوني وانحنت جسدها نحو رينا. تحدثت الطفل بصوت عالٍ وبوجه يبدو يائسًا.
“أنا بخير وحدي! ومرة أخرى، مرة أخرى! كنت أعرف أن والدتي ستأتي، لذلك لم أكن خائفة!
“حقًا؟”
“نعم! أستطيع أن آكل جيداً وأن أنام جيداً بمفردي… وأيضاً…”
بدأت بونيتا بإخبار رينا، وهي تطوي أصابعها واحدًا تلو الآخر، عما كانت تفعله جيدًا بنفسها. قامت رينا بتمشيط خيوطها من خلال شعر الطفل المبلل.
“نعم، بوني لدينا هي أشجع طفل في الإمبراطورية.”
عندها فقط استرخى تعبير بونيتا، كما لو كان مرتاحًا.
“إنها هدية أعدها الدوق لمثل هذا الطفل.”
* * *
بونيتا، تعبت من النقع في الماء الدافئ لفترة طويلة، استلقت على السرير وسرعان ما نامت. نظرت رينا من النافذة إلى البدر الذي يسطع في غرفتها ذات الإضاءة الخافتة. كانت يداها مليئتين بالأشياء التي اشترتها لبونيتا اليوم. انحنت رينا على ضوء القمر ورتبت أغراضها واحدًا تلو الآخر.
“…آه، أنا لم آكل كل هذا.”
الكعك الزاحف البارد. نظرت إلى الظرف المجعد، وفتحته، خوفًا من أن يكون الدونات قد تم سحقه أيضًا، ولكن لحسن الحظ كانت الدونات الموجودة بالداخل كما تم شراؤها تمامًا. كل الأشياء التي اشترتها لبونيتا طوال اليوم كان سعرها بالكاد يكفي لمطابقة المزهريات الموجودة في هذه الغرفة. ولم يكن لدى رينا أدنى شك في أن قيمة المزهرية ستكون أكبر من ذلك بكثير. كانت هذه هي الهدية الوحيدة التي يمكن لرينا تحضيرها لبونيتا. في أفضل حالاتها، فشلت في تلبية هدية دوق وينترنايت التي تم إعدادها على عجل.
اعتقدت رينا أنها ستتخلص من الكعك الزاحف، ولكن في حالة حدوث ذلك، وضعت المظروف بالكامل على طاولة بجانب سريرها واستلقت بجوار بونيتا. كانت عيناها تحدقان عندما قامت الطفلة بإعداد سريرها، ولكن عندما فركتها بين حاجبيها، سرعان ما استرخى تعبيرها.
“أحلاما سعيدة.”
* * *
لم تستيقظ رينا إلا في الساعة العاشرة صباحًا. لقد كان ذلك بمثابة نوم طويل للغاية بالنسبة لها، فهي تستيقظ عادة في الساعة السادسة للاستعداد لعملها. شعرت بالحرج لأن أحدًا لم يوقظها، ورينا، التي لم تستيقظ أبدًا في هذا الوقت المتأخر، أيقظت نفسها على عجل للعثور على غزوها، مدركة أن هذه لم تكن الغرفة التي كانت فيها.
“بوني، استيقظي. لست بحاجة للحصول على مساعدة.”
“…نعم.”
وقالت إنها في الحادية عشرة صباحًا، مرت بشيء ما. يبدو أنها اضطرت إلى اصطحاب بونيتا معها أيضًا، لذلك أيقظت رينا طفلتها النحيفة من نومها، وغسلتها، بل وغيرت ملابسها. نامت الطفلة نومًا عميقًا لدرجة أنها حتى عندما انتهى كل شيء، كانت تفرك عينيها وكأنها لم تستيقظ. عندما أشار عقرب الثواني بالضبط إلى الساعة 12، وكانت الساعة الحادية عشرة، فتح أحدهم الباب بقفزة. من الأدب بالنسبة لهم أن يطرقوا الباب عندما يدخلون عادة غرفة شخص آخر، لكن رينا لم تستطع إلا أن تفتح عينيها على نطاق واسع عندما رأت الشخص الذي فتح الباب بصمت.
“تعال عندما تنتهي.”
كان دوق وينترنايت هو صاحب هذا القصر.
“الآن، انتظر لحظة.”
تتعارض مع فكرة أن رينا يجب أن تكون مهذبة مع الدوق وأنها يجب أن توقظ بونيتا، التي كانت لا تزال في سبات، مما أدى إلى إراحة بونيتا بشكل محموم. لقد كانت دائمًا بونيتا كريمة، لكن الطفلة، التي كانت تكافح من أجل نومها العميق، كانت تتأوه بأنها جائعة وهي تتكئ على يدها.
“بوني، هذا… هل ترغبين في بعض الكعك الزاحف؟ هل تحب الحلويات في الصباح؟ هاه؟”
“ماغل…”
رينا، خائفة من الإساءة إليه من خلال جعل الدوق ينتظر، أمسكت على عجل بمظروف من طاولة سريرها ووضعت كعكة الزاحف الخاصة بها في فم بونيتا.
“صحيح، لطيف.”
أخذت رينا قطعة البونيتا المضغية بين ذراعيها، ممسكة بالكعك في كلتا يديها.
“جاهز، كل شيء… لقد تم!”
على عكس ما قالته، كان شعر رينا فوضويًا للغاية. فكر الدوق فيما سيقوله بشأن هذا الأمر، لكنه قرر المضي قدمًا.