الرئيسية/ My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 130
يا أختي، لقد وجدتُكِ. أنا متأكدة أنني سمعتُ أنكِ مدعوة لهذا الزفاف، لكنني لم أجدكِ، لذا كنتُ قلقة من أن يكون قد حدث شيء ما في طريقي إلى هنا.
أنا من تفاجأت برؤيتكِ هنا.
كنتُ قلقة لأنكِ موظفة في مكتب تدعم شركتنا. بالمناسبة، ملابسكِ تبدو رائعة عليكِ اليوم.
شكرًا لكِ.
هاه، إليزابيث؟
حدق أوستن، الذي كان يرتجف بشدة، لم يكون مضحكت فحسب، بل مثير للشفقة.
هاه، هل تعرفين السيد هارينغتون؟
أختي.
شهقة.
شهق أوستن مندهشًا، حتى أنه أصدر صوتًا غريبًا من أنفه.
حتى لو كان هناك الكثير من الأشخاص الذين يحملون نفس اسم العائلة، فمن المفترض أن تبدو وجوههم متشابهة. ألم تعلم؟
“أوه، لم أكن أعرف. سيد هارينغتون. لم أكن أعرف أن لديك أختًا. آها… هاهاها.”
“أوه، إذا تحدثتَ عن الأمر في الخارج، تتشابك الأمور.”
أكد إدوارد أنهما لا يشبهان بعضهما، وهو يحدق في أوستن بنظرة ثاقبة.
كان من المزعج، بل والمشين، أن أوستن خانني، ولكن كان من المؤسف أيضًا رؤيته يرتجف، شاحبًا كالجثة يوم زفافه.
لذا، بينما كنت أحاول إيقاف إدوارد، تظاهر إدوارد بأنه لا يعرف شيئًا وسأل أوستن.
“لكن يا فيلدز، كيف تعرف أختي؟”
“حسنًا…”
القول بأنهما صديقان كذبة، والاعتراف بأنها حبيبته السابقة سيكشف بسهولة حقيقة خيانته لي.
التقت أعيننا. حتى دون أن يفتح فمه، كنت أسمع بوضوح توسلاته العميقة طلبًا للمساعدة.
ارتسمت ابتسامة مشرقة على وجهي. كان من المنعش رؤية الرجل الذي عادةً ما يتجاهل الناس بسهولة يلاحظني. ذلك الوغد. لماذا يُهاجم شخصًا جالسًا هناك فحسب؟
“إليزابيث، حسنًا…”
انخفض حاجبا أوستن، وارتجفت وجنتاه من الخوف. ربتت على ذراع الرجل وأجبته.
“صديق. صديق.”
“أوه، أجل! نحن أصدقاء!”
“تعرفت عليها عن طريق أصدقاء. يجب أن أذهب لرؤية ديزي. أنا حقًا متشوق لمعرفة فستانها.”
“أوه، صحيح. جناح العرس هناك.”
أرشدني أوستن شخصيًا إلى جناح العرس وأومأ برأسه ممتنًا. بالنظر إلى الارتياح الذي ارتسم على وجهه، لا بد أن إدوارد شخصية مهمة في الشركة.
بعد أن أرشدني إلى جناح العرس، عاد أوستن لتحية الضيوف. سألني ثيو: “هل ندخل معًا؟”
“أفكر في الأمر.”
“إذن لنذهب معًا.”
طرق ثيو الباب وفتح جناح العرس دون تردد. رحّبتُ بالعروس بحفاوة.
“ديزي، ألف مبروك على زفافكِ! يا إلهي، فستانكِ جميلٌ جدًا.”
كانت الجولة الثانية، بعد جولة أوستن.
***
هل كانت إليزابيث هارينغتون بهذه الأهمية حقًا؟
حاول أوستن تذكر من عرّفه على إليزابيث.
كان زميلًا له في كلية الحقوق، لكنه لم يكن يتمتع بخلفية مرموقة أو وظيفة مرموقة. ربما لهذا السبب لم يعتقد أن إليزابيث لديها أي شيء مميز.
كان يخطط لمجرد التسلية ثم المغادرة، لكن آرائه الجامدة لم تسمح للأمور أن تسير كما يريد، لذلك خانها ببساطة وانفصل عنها.
“دوق ألزنبرغ وشقيقة إدوارد هارينغتون الكبرى… يا لها من فوضى!”
أقسم لو كنت أعرف أن إليزابيث هي شقيقة إدوارد هارينغتون الكبرى، لما انفصلت عنها هكذا.
من كان إدوارد هارينغتون؟ كان رجل أعمال ناجحًا، من أبرز رجال الأعمال في سييرا، بالنظر إلى حجم أعماله في العلن، لكن خلف الكواليس، كان يتمتع بسلطة لا مثيل لها، شخصية بارزة بين الشخصيات البارزة.
لا عجب أن إدوارد هارينغتون كان من كبار الشخصيات في شركة يونيون، شركة المحاماة الرائدة في سييرا.
بعبارة أخرى، كان حضور إدوارد حفل زفاف أوستن، وهو محامٍ عادي، أشبه بحضور رئيس وزراء حفل موظف حكومي عادي.
“كنت أتساءل عما يحدث عندما جاء إدوارد هارينغتون لتهنئتي…”
لم يخطر بباله قط أن يكون الشخص المهم الذي يخاطبه رئيس الشركة شخصيًا هو شقيق إليزابيث هارينغتون الأصغر.
“ومع ذلك، أنا سعيد لأن إليزابيث قالت ذلك.”
عندما نظر إدوارد إلى أوستن نظرة مخيفة قائلًا: “هؤلاء الحمقى”، شعر أوستن بخدر في ساقيه وكاد ينهار.
كان مدركًا تمامًا لسمعة إدوارد هارينغتون السيئة. كان زعيمًا شرسًا من زعماء العالم السفلي، رجلًا يطارد كل من يمس ممتلكاته حتى أقاصي الأرض.
ابتلعَ أوستن ريقه عندما رأى إدوارد يراقبه من بعيد. إذا انكشف أمر خيانته لإليزابيث، فقد يموت. ليس الموت المعتاد، بل الموت على سبيل المزاح.
“يقولون إن سييرا مكان ضيق، لكنني لم أدرك مدى ارتباطي بالسيد هارينغتون. ههه.”
“هذا صحيح. ظننتُ أنني تخلصتُ من كل الذباب الذي قابلته مع أختي، لكن من كان يعلم أن هناك بعض القذارة التي لا أستطيع التخلص منها؟”
بعد رحيل أخته، عاد إدوارد إلى طبيعته. كانت كلمات إدوارد مرعبة، لكن نظراته ونبرته كانتا أكثر طمأنينة.
هذا مفهوم. اندهش أوستن لرؤية زعيم العالم السفلي يتحدث بهدوء ويبتسم أمام أخته. كان الأمر أشبه بأسد يقلد كلبًا شرسًا ويغازل جروًا صغيرًا. ههه. أنتِ على وفاق تام مع دوق ألزنبرغ، ألا تعتقدين ذلك؟ إنه رجل وسيم، حتى لشخصٍ بهذا السوء.
لماذا كان عليه أن يبتسم ويحاول إرضاء الجميع حتى في يوم زفافه؟ ابتسم أوستن ابتسامةً ودودة.
بما أنك قلتِ إني صديق إليزابيث، فإذا أحسن التصرف، فقد تتمكن من مساعدتي بطرقٍ مختلفة في حياتكِ المهنية المستقبلية.
بالطبع، كان عليّ أن أطلب من إليزابيث أن تتحدث بلطف مع أخيها، لكن الآن وقد عرفتُ أنها قريبة من دوق ألزنبرغ وإدوارد هارينغتون، يمكنني بسهولة أن أتجاوز كبريائي وأكون متواضع.
“هل يبدو الدوق قذرًا بالنسبة لكِ؟”
“هاه؟”
“قد يكون دوق ألزنبرغ نحلةً تحوم حول أختي، لكنه ليس قذرًا. ألا يجب أن تكوني أنتِ من كان يجب أن أتخلص منه منذ زمنٍ طويل، لخيانته أختي؟”
“يا إلهي!”
كان أوستن مصدومًا لدرجة أنه أطلق شخيرًا. اصطكت أسنانه بصوت عالٍ.
ابتلعَ إدوارد تنهيدة انزعاج عند رؤية وجه أوستن المرعوب.
لم يستطع أن يقرر ما إذا كان سيغضب لأن أخته كانت تواعد شخصًا كهذا لبضعة أسابيع، أم سيشعر بالارتياح لأن الأمر لم يمرّ كل هذا الوقت.
“لو لم تتظاهر أختي بأنها صديقة لحمايتك.”
اقترب إدوارد من أوستن المرتجف وشرح بصوت خافت.
“ربما جرفته الأمواج إلى عرض البحر وأُبلغ عن فقدانه.”
“هذا… هذا… أنا آسف، أنا آسف… كنت مخطئًا…”
“لا داعي لإخباري بذلك. أوه، لا أنوي قتلك، لذا اهدأ. ما فائدة غمر جسدك، وهو أمر لن يغطي حتى ثمن القارب؟ إذا فعلتُ، ستغضب أختي عندما تكتشف أنني من فعل ذلك.”
“…”
“ابتسم. أوستن فيلدز. إنه يوم جميل، أليس كذلك؟”
“إذن، سأراك في المكتب الأسبوع المقبل.”
ابتسم إدوارد ابتسامة خفيفة، وربت على ذراع أوستن وذهب للبحث عن ليليبت.
حتى بعد اختفاء إدوارد، كان أوستن شاحبًا يرتجف، مضطرًا للتراجع إلى زاوية وأخذ نفس عميق.
ومع ذلك، لم يستطع الاسترخاء، وبعد الزفاف، انتشرت الشائعات بين الضيوف.
تعرّض أوستن فيلدز للتهديد وأجبرته ديزي بروير على الزواج.
***
“يا إلهي! هل رأيتما وجه ديزي بروير؟ في الحقيقة، لقد أتت إلى هنا لمضايقتكما، لكنها لم تقل شيئًا. أوقفها إدوارد، وثيو، حتى أنك حاولت إسكاتي. لكن ديزي، بمجرد أن عرّفتكما، عبّرت عن وجهها وكأنها على وشك الموت. لماذا يُعبّر شخص على وشك الزواج عن هذا الوجه؟ لقد شعرتُ بالأسف الشديد على أوستن لأول مرة.”
لم نكن قريبين بما يكفي من أوستن للبقاء طوال الوقت، لذلك اكتفينا بالتحية وغادرنا.
كان الطقس جميلًا جدًا للعودة إلى المنزل فورًا، لذلك قررنا الخروج إلى مطعم قريب والاستمتاع ببعض المرح قبل العودة.
“كفّ عن الأسف عليها وتناول هذا أولًا.”
تجهم وجه إدوارد عندما حشر ثيو قطعة من اللحم في فمي.
يا إدوارد، كيف حالك مع ثيو؟ كيف حالك؟
أنا بخير. كيف حال ليو؟
لم تذهب إلى المدرسة مؤخرًا. كنت مشغولًا جدًا بمتابعة واجباتك المدرسية. مع أنك قلت إنك مضطر للعب الكرة مع الأطفال، إلا أنك ذهبت إلى الحديقة اليوم.
أنا قلق من أن ترسبَ في امتحانات التخرج. علينا أن نحضر جلسة أخرى مع مستشار مهني. بالمناسبة، ما هذا الخاتم يا أختي؟
أوه. هذا الخاتم؟
تبادلتُ النظرات مع ثيو غريزيًا. أردتُ أن أجيب بصراحة، لكنني كنتُ أعرف أن إدوارد سيرفض، لذلك لم أستطع الكلام.
بينما كنتُ مترددًا، اعترف ثيو بجدية.
إنه خاتم خطوبة.
هاه؟ خطوبة؟
عبس إدوارد. ارتجفت عيناه، معبرًا عن صدمته. كان عليّ إخبار عائلتي بهذا مُسبقًا، لكنني أصررتُ على استخدام الخاتم كخاتم خطوبة عندما أعطيته إياه، وهذا ما حدث. ليليبت ليست مُخطئة.
“…”
“لسنا صغارًا، نحن في سن الزواج. هذا ليس أمرًا أستهين به، و…”
“توقف. توقف.”
انقبض قلبي وأنا أنظر إلى وجه إدوارد المُشوّه. لقد تحسّنت صحته مؤخرًا، لكنني كنت أعلم أن إخوته ما زالوا لا يُرحّبون بثيو.
لكن رؤية تعبيره يتجعّد فجأةً هكذا جعلني أشعر بقلق أكبر. كنتُ أيضًا قلقة من أنه قد يُحاول إفساد انفصالي عن ثيو، تمامًا كما حدث من قبل.
وضعتُ شوكتي وبدأتُ أُجري محادثة جادة مع إدوارد، عندما اقترب منه أحدهم ودفعه. عندما رأى إدوارد من هو، تحدّث بصوتٍ مُضطرب قليلًا.
“ما الذي جاء بك إلى هنا؟”
ما الذي أتى بك إلى هنا يا سيدي؟ ألم تعلم أنني أسكن في هذا الحي؟ أنت من ارتدى ملابس أنيقة لعطلة نهاية الأسبوع… آها. لمّ شمل عائلي؟
كان رجلاً مهيبًا، بتعبير مرح ونبرة ودودة ممزوجة بلمسة من المكر. ابتسم لي ابتسامةً مشرقة، ومدّ يده.
“أهلًا أختي. حان وقت التحية مجددًا. أنا فريد موسكولوس.”