الرئيسية/ My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 128
ثيو، الذي قضى الصباح كله ينتقل إلى منزل الأخوين هارينغتون، انهار على الأريكة قبل أن يُنهي تفريغ حقائبه.
رأى الأخوين هارينغتون، اللذان سمحا لثيو بالانتقال لمراقبة اجتماعاته مع ليليبت، ذلك وقررا عدم حاجتهما لتأجيره.
تجمع الأخوان حول طاولة الطعام، يتجاذبان أطراف الحديث أثناء تناول الحلوى التي أعدها ليو الليلة الماضية.
“كانت أختي قوية جدًا. لقد تأثرتُ كثيرًا.”
“كنت أعرف أنها حازمة، لكنني لم أكن أعرف أنها بهذه الذكاء.”
“لقد عملت لبضع سنوات فقط، لذا فهذا طبيعي.”
حدقوا في ثيو مذهولين. لقد أذهلت ليليبت الرجال الأربعة جميعًا بتعليقها الصريح قبل يومين.
أريد الزواج مبكرًا. ذكريات طفولتي السعيدة مع عائلتي، والتحديات التي مررت بها في طفولتي، جعلتني أرغب في الاستقرار في أقرب وقت ممكن.
“…”
“ظننتُ أنكِ إن كان هناك من أستطيع قضاء حياتي معه، فهو أنتِ. لهذا أشعر بالألم والخيانة.”
“ليليبت…”
أكملت ليليبت، تاركةً ثيو مذهولًا ومذهولًا.
“أعلم أنكِ تحبينني. وأنا أيضًا أحبكِ. لكن… أريد شخصًا يقف بجانبي حتى لو انهار العالم. بالطبع، من المضحك بعض الشيء قول هذا بسبب أوستن، لكنني أشعر أنني بحاجة لتوضيح ذلك الآن. أنتِ مهمة جدًا بالنسبة لي.”
استمع ثيو إلى ليليبت، بالكاد يستطيع التنفس، مرعوبًا.
“أنا… اضطررتُ للعيش طويلًا دون أن أهتم بنفسي. كان ذلك خياري، وأنا فخورة بما كنتُ عليه حينها. لا أندم على ذلك، لكن من الآن فصاعدًا، أريد أن أعيش حياتي وأضع نفسي فوق كل اعتبار.”
“ليليبت. انتظري، انتظري. لحظة واحدة فقط لأفهم…”
صُدم ثيو بشدة لدرجة أن وجهه شحب، كجثة انتُشلت من الماء، يكاد يكون أزرق.
حتى إدوارد وليو، اللذان كانا عادةً ما يكرهانه، شعرا بالأسف عليه.
أخبرته ليليبت أنها تريد رجلاً يضعها فوق كل اعتبار، ثم عادت إلى المنزل. بقي ثيو مذهولًا ليومين.
“في الواقع، أنتِ محقة. أنتِ لا تقولين أشياءً لا يجب أن تقوليها، أليس كذلك؟”
“أعتقد أنني فهمتُ أخيرًا سبب رغبتكِ الشديدة في الزواج. من المحزن جدًا أن هناك أمورًا لا نستطيع تلبيتها لكِ. كم كان الأمر صعبًا ووحيدًا بالنسبة لكِ وحدكِ.”
حك دانيال رقبته بتعبير كئيب. بدا أنه مهما حاول رد الجميل لأخته، فلن يعوض ذلك طفولته التي فقدها.
شعر إدوارد بنفس الشعور. أراد أن تكون ليليبت سعيدة، لأنها أغلى عليه من أي شخص آخر. لهذا السبب تخلص من هؤلاء الذباب والرجال.
لكن ليليبت التي رآها اليوم لم تكن من يحتاج لإسعادها. كانت قادرة على أن تكون سعيدة بمفردها. وفوق كل شيء…
“أنا من لم ينضج.”
أدرك إدوارد في ذلك اليوم، وهو ينظر إلى ليليبت، أنه عالق كصبي في الثالثة عشرة من عمره.
تجاوزت ليليبت وفاة والديها، ورغم ظروفها الصعبة، كبرت بطريقة ما لتصبح راشدة. لكنه كان لا يزال مجرد صبي، غير قادر على الانفتاح حقًا على أي شخص خارج عائلته.
لم تكن لديه الشجاعة ليكون مع أي شخص، ولم تكن لديه صداقات حقيقية. كان يفترض ويأمل أن تكون أخته إلى جانبه دائمًا، لكنها كانت تستعد لبدء الفصل الثاني من حياتها.
في أعماقه، شعر بالاستياء، ولكن فجأةً، كدلو ماء بارد، استيقظ عقله فجأة. شعر بقلق تركه وحيدًا، وخوفه من أن تكون عيوبه قد أعاقت سعادة أخته…
شعر إدوارد بالحاجة إلى الشفاء والنمو، ليس فقط لنفسه، بل لعائلته أيضًا.
في تلك اللحظة، نطق ليو، وهو يتناول فطيرة بيض:
“ما زلت أكرهك يا سيدي.”
أين تصرفاته الصريحة المعتادة؟ بدا ليو الآن غارقًا في التفكير.
في الواقع، أعتقد أنني سأُعجب بك لو كنتَ الأخ الأكبر في الحي. نتحدث بسهولة وأنتَ مُمتع. نتوافق جيدًا، ورغم أنك لا تجيد الطبخ، إلا أنك تحاول تعلمه من أجل أختك… ليس بالأمر السيئ، ولكن لهذا السبب لا أحبك.
بدا سلوكه الهادئ رائعًا لدرجة أنه بدا وكأنه سيخطف قلبها. كان كونه دوقًا للإمبراطورية والتعرض للتنمر على أشياء تافهة سحرًا طبيعيًا بحد ذاته، لذلك كنتُ حذرة منه.
في الواقع، حتى ليو لم يعتقد أن ثيو شخص سيئ. بدا أنه يهتم بأخته بصدق، وكان شخصًا محترمًا وكفؤًا. كان هناك سبب واحد فقط لكرهه له:
“أشعر أنه سيخطف أختي مني.”
كان رجلًا طيبًا، وأدركتُ سبب انجذاب أختي إليه. إذا كانت غير سعيدة بالرجال الغرباء، فإن مقابلة رجل محترم كان خوفًا حقيقيًا.
لذا ضايق ثيو حتى شبع قلبه، لكنه الآن ليس متأكدًا تمامًا. كلما تأملتُ فيما قالته أختي أول أمس، تساءلتُ أكثر إن كان من الأفضل أن أتمنى لها السعادة بهدوء.
“أتمنى أن تكون سعيدة بقدر معاناتها. بالطبع، لا يمكن تعريف السعادة فقط بوجود حبيب وتناول طعام لذيذ…”
توقف دانيال للحظة، ناظرًا إلى أخيه وأخته. كان هو الآخر في حالة ذهول، لكنه كان متأكدًا من أنه ليس في حالة ذهول كإدوارد وليو.
وعندما همّ بالاستمرار، نهض ثيو، الذي كان متمددًا على أريكة غرفة المعيشة، فجأةً، وارتدى معطفه، وغادر.
ضيّق ليو عينيه على ثيو، ونظر إدوارد إلى ساعته. تنهد دانيال بعمق لرؤيتهما معًا وأكمل حديثه.
“أعتزم احترام أي قرار تتخذه أختي. آمل أن تفعل الشيء نفسه يا ليو.”
أمسك دانيال بأكمام أخويه المرتعشتين وشدهما بقوة.
“جميعنا نريد أن تكون أختنا سعيدة، أليس كذلك؟ فلنبحث عن طريقة لنصبح مستقلين عن بعضنا البعض.”
***
“ثيو؟ اليوم يوم الانتقال، أليس كذلك؟ ألن تفكّ حقائبك؟”
بينما كان يستعد للمغادرة، طرق ثيو الباب.
كان قد انتقل في الصباح، محملاً بالملابس والممتلكات الأخرى، وفوجئ عندما اكتشف أن منزله الداخلي الجديد لم يكن سوى المنزل الذي يسكنه أشقاؤه.
“يمكننا فعل ذلك لاحقًا. هل… هل لديك خطط؟”
“اقترب الصيف. هيا بنا نتسوق الملابس.”
“آه. إذًا سآتي معك. لم أحضر ملابس الربيع إلا عندما أتيت من الإمبراطورية.”
“حسنًا. سآتي معك.”
مشينا معًا إلى وسط المدينة. نظرتُ فرأيتُ ثيو مشتتًا بعض الشيء، ربما بسبب الانتقال. أمسك بذراعي بخفة وشبك ذراعي بذراعي بخبث.
“هل تفكرين في أي ملابس؟ هل تحتاجين أي شيء آخر؟”
“أحتاج لشراء بطانيات صيفية أيضًا. لم أحضرها معي عندما انتقلت. الآن وقد ذكرتَ ذلك يا ثيو؟ هل تحتاجين أي شيء؟”
“أنا؟ حسنًا… أشتري الأشياء عندما أحتاجها فقط. أوه، هذا الزي جميل. الأحمر يناسبكِ تمامًا.”
أمسك بي ثيو وقادني إلى المتجر، وهو يختار الملابس بعناية. أخرج هذه، وتلك، وجرّبهما، وهو يراقب ردة فعلي بعناية.
ألا تعجبكِ؟
“لا، إنها جميلة. أعتقد أنها تناسبني تمامًا. لكن لا داعي لشراء أربعة في المرة الواحدة…”
“إذا كانت لديكِ، فسترتديها جميعًا.”
دفع ثمن الملابس دون أن أمنحه حتى فرصة لإيقافه. بعد أن غادر متجر الملابس، نظر إلى متجر الأحذية المقابل وسأل.
“ألا تحتاجين إلى أحذية؟”
“نعم. سأرتدي ما كنت أرتديه.”
“حقًا؟ ألستِ جائعة؟ هل تؤلمكِ قدماكِ؟”
غريب. إنه منتبه جدًا اليوم، ومع ذلك شارد الذهن بشكل غريب.
أمسكتُ بثيو وتوجهتُ إلى مقهى قريب. عرض عليّ أن يشتري لي مشروبًا لأنني اشتريتُ له ملابس.
طلبتُ مشروبًا باردًا وراقبتُ المارة يمرون، عندما أمسك ثيو بيدي بهدوء.
“متى كان حفل الزفاف يوم الأحد؟”
“آه، لا تقلق بشأن ذلك. أنا آسف بشأن ذلك اليوم. كان عليّ أن أكون أكثر مراعاة لمشاعرك.”
“لا. تعال معي. أنا أيضًا مستاءة لتجاهلك. الأمر فقط أنه في ذلك الوقت… لم أكن أفهم كيف يمكن لشخص أن ينزعج إلى هذا الحد من شخص يخونني وهو لا يحبني أصلًا.”
في أوقات كهذه، أُدرك أن شخصيتنا مختلفة تمامًا.
كثيرًا ما يقول أشياء طفولية، ويضحك بشكل طبيعي، وينزعج أمامي، لكن ثيو كان في الأساس شخصًا باردًا جدًا.
نشأ ثيو في بيئة لم يكن يعلم فيها أبدًا أنه سيُقتل، وكان بطبيعته ساخرًا وقاسيًا. كان قاسيًا ولا يرحم من هم خارج منطقة راحته. لذا ربما لم يفهم غضبي.
“هل أنت قلق؟”
“هاه؟”
“قلت ذلك اليوم… لأنك بدوت قلقًا.”
“…أنتِ جاهلة في العلاقات، لكنكِ كالشبح في مثل هذه الأوقات.”
“لم أقصد أن أجعلكِ قلقة…”
“أعلم. قصدتُ أنه مهما بلغ حبكِ لشخص ما، إن لم تستطيعي الاهتمام به حقًا، فلن يدوم. لم أفهم شعوركِ. أنا آسف. لكن سماع ذلك، همم…”
أخذ ثيو نفسًا عميقًا، وفمه مشدود، كما لو كان غارقًا في المشاعر. بعد برهة، تحدث بنبرة هادئة للغاية.
“كنت أخشى أن تشعري بخيبة أمل لا رجعة فيها مني. مجرد التفكير في ترككِ لي يُشعرني باكتئاب لا يُطاق. إنه كابوس مُرعب.”
“أوه، لا… أنا لا أقول إننا يجب أن ننفصل…”
“سأبذل قصارى جهدي. لذا لا تتركيني.”
احمرّت عينا ثيو. رؤية الدموع تتجمع في عينيه جعلت قلبه ينقبض من الحرج.