الرئيسية/ My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 127
بدأت الحادثة بمصادفة بسيطة.
بعد أن استرحتُ حتى تورم جسدي، غادرتُ المنزل وسمعت السيدة روز، التي تسكن في المنزل المجاور، تروي القصة التي تركها إخوتي.
كانت القصة عن دانيال الذي استخدم سحرًا خارقًا للتمويه حتى لا يتمكن أحد من العثور على منزله.
ومثل السيدة روز، التي لم ترَ سحرًا كهذا في حياتها، لم أستطع فهم نوايا دانيال، وكدتُ أن أنفجر ضاحكًا.
كنتُ أفكر في التوجه مباشرةً إلى منزل إخوتي، لكنني فكرتُ أنه سيكون من اللطيف أن نتناول الشاي معًا، فتوقفتُ في مقهى قريب واشتريتُ بعض الحلويات.
حتى ذلك الحين، كنتُ متحمسًا للدردشة مع ليو على الحلويات.
“إليزابيث؟”
“هاه؟”
التفتُّ ورأيتُ الوجه الذي على الأرجح لم أرغب في رؤيته مرة أخرى.
“أوستن؟”
يُقال إنك تُصادف عدوك على جسر خشبي، وهذا ما كنتُ عليه تمامًا.
أما أوستن فيلدز، فهو الرجل الوحيد الذي واعدته لثلاثة أسابيع تقريبًا ولم ينفصل عني بسبب إخوتي الصغار.
أنا متأكدة من ذلك تمامًا لأنني شهدتُ خيانته بأم عيني، وصفعته بلعنة، ثم تركته.
“كيف حالك؟ لماذا أنتِ هكذا…؟”
نظر إليّ أوستن فيلدز من أعلى إلى أسفل من رأسي إلى أخمص قدمي وشخر بهدوء.
عندما رأيتُ ابتسامته العابسة، غمرني شعور دافئ من مؤخرة رقبتي إلى رأسي.
“تمر بوقت عصيب هذه الأيام؟ إذا لم يكن لديكِ عمل وتضطرين للادخار، فلماذا لا تخرجين للعمل؟”
“ماذا تقصد؟”
يستثمر إدوارد أموالي في مشاريع تجارية مختلفة، ويساعدني على النمو كل عام. دانيال، الذي يدّعي الآن أنه يريد أن يمنحني مصروفًا، يحاول أن يُخفّف عني مبلغًا كبيرًا، يعادل راتب رجل سنوي، كلما سنحت له الفرصة.
لقد عملت منذ صغري، ولم أستطع الادخار، وأنا أجني ثمار جهودي في إعالة إخوتي الصغار. إن القول بأنني مُفلس لدرجة أنني لا أستطيع حتى شراء الملابس هو في الحقيقة أكثر ما سمعته سخافة هذا العام.
بالطبع، أوستن لا يعرف إخوتي لأننا لم نعرف بعضنا البعض إلا لفترة قصيرة. لكن هذا لا يعني أن تعليقه: “إذا كان عليكِ الادخار، فلماذا لا تخرجين وتعملين؟” ليس سخيفًا تمامًا.
كنت أرتدي فستانًا بسيطًا. اشتريته قبل حوالي خمس سنوات، وأصبح أكثر راحةً في المنزل منه في الخروج. بما أنني لم أكن أقابل أي شخص آخر، بل إخوتي فقط، لم أشعر بالحاجة لتغيير ملابسي إلى ملابس أكثر أناقة، فارتديتها فحسب.
“لا تقلق بشأن ما يرتديه الآخرون. وأنت، إذا كنت ستخون زوجتك مرتين أو ثلاث مرات، فربما لم يكن لديك وقت للادخار. هل ادخرت حتى؟”
دون أن يثنيني شيء، نظرت إلى أوستن من أعلى إلى أسفل. بموضوعية، كان يرتدي ملابس أنيقة، مع بعض القطع باهظة الثمن، لكنه لم يكن يبدو وسيمًا بشكل خاص.
لأنني فجأة، أصبحت معاييري متوافقة مع ثيو. كان دائمًا يرتدي أرقى الملابس. أما إخوتي، فرغم أنهم ليسوا بفخامة ثيو، إلا أنهم كانوا يرتدون أيضًا أشياءً لا تجدها في سوق الرفاهية العادي.
والأهم من ذلك، أن هالة الشخص الذي يرتديها كانت مختلفة تمامًا. لم يكن لدى أوستن أدنى ذرة من الرقي.
“آه. اشتريت منزلًا في هذا الحي. انتقلت إليه بالأمس.”
“ماذا؟”
هذا الحي، أعني بذلك، أصبح ملكي الآن، جزء ذهبي من جبال سييرا. هذا يعني أنني من سكان هذا الحي مع هذا الطفل.
أوستن، ربما كان يفكر في رد فعلي المنزعج، هز كتفيه بغطرسة ورفع ذقنه قليلاً.
“في أي جزء من الحي تسكن؟”
“شارع ليزر رقم 18.”
يا له من حظ. لسنا قريبين جدًا، لذا لن نضطر لرؤية بعضنا كثيرًا.
“كما هو متوقع من ليزر، أسعار المساكن مرتفعة جدًا. يا رجل، لم أكن أعلم أن شراء منزل سيكون بهذه الصعوبة. اضطررتُ للحصول على قرض، ولكن بما أنني سأعيش هناك بقية حياتي، لم يكن الأمر سيئًا للغاية. كنت محظوظًا بما يكفي لبيعه بسرعة.”
كرهتُ كيف كان يتفاخر باستمرار بالعثور على منزل باهظ الثمن في حي جميل بينما يتظاهر بأنه ليس كذلك.
لكن القول بأن منزلي أغلى وأفضل كان تصرفًا طفوليًا، ناهيك عن كونه مُهينًا، لذلك سألتُ سؤالًا آخر.
“ما هذا الخاتم؟”
كان يُلوّح بيده بغرابة، مُتباهيًا بالخاتم أمامي، ولم يبدُ عليه أنه يُريد التوقف حتى سألته.
“أوه، هذا؟ إنه خاتم خطوبة. سأتزوج الأسبوع المقبل.”
“أنتِ؟”
“أجل. مع من؟ أوه، ها هي يا ديزي!”
التفتُّ فرأيتُ المرأة. ديزي بروير، حبيبة أوستن بشعرها الذهبي المُنسدل.
لاحظتني ديزي بروير ورفعت حاجبيها. شبكت ذراعيها بذراعي أوستن، ناظرةً إليّ بنظرات حذرة، وإن كانت مُتجاهلة بشكل غريب.
كيف يفعل الأزواج نفس الأشياء؟ أعتقد أن هذا هو سبب مقولة “الأزواج مُتشابهون”.
هذا الحي ليس للجميع، لذا فهو غريب. بالنظر إلى ملابسك، لا يبدو أنك مررت للتو بمتجر ألفونسو القريب.
أنا أكره الأزواج حقًا. كيف يمكن لهما أن يكونا واثقين من نفسيهما أمامي؟
“ستتزوجان؟ سمعت أنكما وجدتما منزلًا هنا؟”
“حسنًا، عائلتي دعمتني. كوني ابنة وحيدة، قال والداي إنهما لا يطيقان رؤية ابنتهما العزيزة تبدأ حياتها الزوجية في أي حي.”
“حي بينيسيو مكان جميل للعيش. من المضحك كيف انتهى بكم الأمر بالزواج.”
“إنه القدر. على الرغم من وجود بعض الخلافات بيننا لفترة.”
ارتفع حاجب. إذًا، أنا غريب؟ قالت ديزي بروير مبتسمة: “أنا غاضبة للغاية.”
يا إليزابيث، هل ترغبين بحضور حفل الزفاف؟ مع أن أوستن التقينا منذ ثلاثة أسابيع فقط، إلا أننا متفقان، لذا سأدعوكِ كصديقة. أنا لا أكرهكِ يا إليزابيث. تفضلي بالحضور وأرسلي لنا دعواتكِ الصادقة. إن حالفك الحظ، فقد تتفقين مع زملائه في العمل، أليس كذلك؟ كما تعلمين، أوستن أفضل محامٍ في سييرا.
حسنًا. إذا أتيتِ، فسأقدمكِ إلى المحامين في مكتبنا.
أرجوكِ ارتدي ملابس مناسبة عند مجيئكِ. هذه هي الدعوة.
كان استفزازًا جعلني أذهل. ظننتُ أننا سنتشاجر علانية… في هذه الحالة، أعتقد أنه من الأدب رد الجميل.
حسنًا. شكرًا لكِ.
أخذتُ الدعوة ووضعتها في حقيبتي. ابتسمت ديزي بروير ابتسامة ساخرة.
كبحتُ غضبي، لكنني قررتُ أخيرًا مشاركة تفاخري الطفولي.
قلتِ ١٨ شارع ليزر، صحيح؟ أنا أسكن في ٤٧ شارع غاليري. اشتريتُ مكانًا للتو.
٤٧ شارع غاليري؟ إنها منطقة كبار الشخصيات، أليس كذلك؟
اتسعت عينا أوستن، فأومأتُ برأسي بلا مبالاة.
حقًا؟ لم يكن باهظ الثمن. على أي حال، تهانينا على زواجكما. أراكما في الزفاف!
بعد أن قدّمتُ لهما تهنئتي الفاترة، غادرتُ المقهى، ناسيًا حتى أن أشتري الحلوى.
استقللتُ عربةً على الفور وهرعتُ إلى منزل أخي. طوال الوقت، فكرتُ في نفسي: سأصطحب ثيو و أزعج ذلك الخائن.
لهذا السبب دعوتُ ثيو إلى حفل الزفاف.
***
“انتظري، انتظري. أختي. هل ستذهبين حقًا إلى حفل الزفاف؟”
“بالتأكيد! هو من بدأ هذا الشجار! لو اعتذر فقط، لظننت أنني وهو لستُ مُقدرًا أن نكون معًا، وتجاوزتُ الأمر. لكنكهما استفزانني!”
“أختي. ما اسم هذا الرجل؟ أنا…”
“اجلس يا إدوارد. إذا تدخلتَ في شؤوني مجددًا، فلن أسمح لك.”
نهض إدوارد من مقعده بعد تحذيري، وجلس بهدوء. رسم ليو، على نحوٍ مُفاجئ، خطًا حازمًا.
“هذا صحيح. يا أخي الأكبر. هذه معركةٌ تحدّاك فيها هذا الرجل. يجب أن تكون أنت من يهزمه. إذا تدخلتَ، ستُظهر نفسكَ بمظهرٍ سخيف. يجب أن يكون عالم المنافسة عادلًا.”
أكمل ليو جملته بعينين لامعتين.
“بما أنهما استفزّاكِ، فعليكِ إحضاره معكِ ومواجهة. العين بالعين، والسن بالسن.”
“همم… يا أختي. لكن ألن يبدو الأمر وكأنكِ تُجرّين كثيرًا إذا ذهبتُ إلى حفل الزفاف؟ فقط في وقتٍ آخر…”
“دانيال هارينغتون. لا يوجد خيار آخر. إذا لم أذهب، سيظنون أنني رثّة ولن أتمكن من الحضور.”
“همم. أرى…”
صنع دانيال ثلجًا لكأس الماء خاصتي. ارتشفتُ الماء البارد لأُهدئ معدتي، ثم أدركتُ أن ثيو كان صامتًا طوال هذا الوقت.
التفتُّ فرأيتُ ثيو، وجهه عابس وصامت.
“ثيو؟”
“…لا أفهم لماذا أنتِ منزعجةٌ جدًا من هذا.”
“هاه؟”
“ألا يجب أن تشعري بشيءٍ بعد الانفصال؟ من الجيد أنكِ لم تري ذلك الوغد لفترةٍ أطول. ألا يجب أن تتجاهليه فحسب؟”
“آه…”
أطلقتُ تعجبًا لا إراديًا. ربما لأنني أول حبيبة له، وهذا ما لا أفهمه. أو ربما لأن شخصية ثيو رائعة جدًا.
عبس ثيو، معبرًا عن استيائه.
“من المزعج أن تكوني منزعجة. هذا يعني أنكِ تهتمين بما يقوله هذا الرجل.”
“….”
“ألا يمكنكِ تجاهل هذا الرجل والتركيز عليّ؟ لماذا أهدر طاقتي عليه؟”
في البداية، كدتُ أغضب من تصرفه غير المتعاون، لكن كلماته جعلت وجهي يحمرّ. أحيانًا، كان ثيو يقول أشياءً عابرة لا يستطيع قولها بسهولة، والآن كانت إحدى تلك اللحظات.
كان تعبيره الساخط، ونظرته الثاقبة، وشفتيه المطبقتين بإحكام – كل تفصيل صغير في ثيو كان مصدر إزعاج حاد لي.
“دعينا نتجاهل ذلك ونخرج في موعدنا.”
بغض النظر عما إذا كانت كلمات ثيو مقنعة أم لا، فقد أزعجني قلقه على أوستن.
كانت أفكاري قصيرة النظر. تواعدنا لثلاثة أسابيع فقط، وانتهى الأمر بشكل سيء، لذلك لم أعتبره سوى بلطجي يلعب بالناس، لا حبيبًا سابقًا. كان من الطبيعي أن يشعر بعدم الارتياح تجاه ثيو. كنت أفهم مشاعره.
لكن كان هناك خطأ واحد. خطأ كبير جدًا.
“لو كنتُ أحمل مشاعر تجاه أوستن، لكان انتقامًا، أن أسحق ذلك الوغد! ألا ترى كبريائي المكسور؟”
بدا ثيو مرتبكًا بعض الشيء من ردي الحاد. أومأ ليو، وذراعاه متقاطعتان على صدره، وعضلات ذراعه بارزة.
“وهو ليس حبيبي السابق؛ إنه محتال طعنني في ظهري! لم نمسك أيدي بعضنا منذ ثلاثة أسابيع، فكيف يمكنك أن تكوني متجهمة هكذا وتسميه حبيبي السابق؟”
حدقت بي عينان زرقاوان. عندما رأيتُ هدوءه يتلاشى، شعرتُ بطوفان من المشاعر.
تفهمتُ انزعاج ثيو، لكن الزوجين الخائنين تجاهلاني تمامًا وأرسلا لي دعوة الزفاف. حتى لو عاملتَ شخصًا كأحمق، فهذا هو الصواب. كان من المُحبط أنه لم يُبدِ أي اهتمام.
“لو سمعت حبيبتك شيئًا كهذا، هل ستتجاهله بهدوء وتدعوها للخروج في موعد؟”
“هذا ليس صحيحًا، أنا…”
“بدأتُ برؤيتك لأني معجب بك، لكن يُزعجني أنني ذكرتُ حبيبي السابق، وإذا كنتَ موافقًا على تجاهلك هكذا، فلا يسعني إلا أن أستنتج أنني مُخطئ بشأنك.”
شحب وجه ثيو من كلمات ليليبت الحازمة. أدرك غريزيًا أن هذه حالة طارئة من الدرجة الأولى.