الرئيسية/ My Dream is to Get My Own House / الفصل 101
رفع ديلان الخنجر بخفة، وقطع الهواء كما لو كان يهدد تيريوس وشوري.
طار النصل بشكل خطير بالقرب من وجوههم قبل أن يستقر في جدار الشرفة.
خطوة خاطئة كان من الممكن أن تؤدي إلى الوفاة.
تصلب تيريوس وشوري، ونظرا إلى ديلان بالارتباك. “لماذا-لماذا أنت فجأة…”
“… ديلان، هل هناك منظمة إرهابية وراءنا؟” سأل شوري.
أجاب ديلان بلباقة: “هذا تحذير”.
“تحذير؟”
“لا تقترب من زوجتي مرة أخرى.”
انتظر، إيشيل هو الذي اقترب منهم.
لقد أطلقوا تعبيرات ظالمة وعضوا شفاههم، لكن كلمات ديلان جاءت بشكل أسرع.
قال تيريوس متشككا: “لا نريد أن نسبب ضجة كبيرة، لذا ابقوا هادئين”.
“هل نسيت أن مجرد مهاجمتنا تسبب في ضجة كبيرة؟” رد شوري.
“أنت أول من أزعج مشاعري.”
قبل أن يتمكن شوري من الاعتراض، خدش رقبته بشكل غريب.
“هل أنت منزعج لأننا ذكرنا الطلاق؟”
“باعتبارنا نبلاء، يمكننا الإدلاء بمثل هذه الملاحظات! إن مهاجمتنا جريمة خطيرة”.
“تجرأ على مواجهة عائلتنا رسميًا وتحمل المسؤولية”.
كان ديلان يحدق بهم ببرود، محاولًا قياسهم.
هل كان بإمكان هؤلاء الرجال التافهين أن يشاركوا طفولتهم مع إيشيل أوديت؟
غيرته اشتعلت، وشعر أن خديه يسخنان.
وبينما ظلوا صامتين، تمتم شوري بعدم اليقين، “لماذا لا يوجد رد؟”
“إذا كنت تفكر في الهروب دون ذيولك، توقف عند هذا الحد.”
“م-ماذا؟ قال شوري بفتور: “إذا هربنا، فسيضحك الجميع علينا، وستشفق عليك ديانا”.
“آه، أن أشفق على زوجتي لأنني تزوجت من رجل ذو مكانة متدنية! هذا هو الأسوأ!
عند سماع هذه الكلمات، ضحك ديلان بلطف، كما لو كان لديه فكرة جيدة.
“آه لقد فهمت. لن أهرب وذيلي بين ساقي.”
“هاه؟”
سواء قالوا ذلك أم لا، كان ديلان قد أنهى بالفعل جميع حساباته في ذهنه.
“أنشر شائعة أنني خفت وهربت منك.”
إذا وصلت إشاعة سيئة عن نفسه إلى أذن إيشيل، فقد تظهر تعاطفًا. لم تكن لديه ذكريات طفولته، لكنه أسعده أن يعرف أنه يمكن أن يكون لديه لمحة من تعاطفها.
“ربما أصبح الهدف الوحيد لتعاطفها …”
غير مدرك أنه قد يكون هناك خطأ ما في عملية تفكيره، ابتسم ديلان ببراعة.
تراجع تيريوس وشوري، اللذان رأيا الرجل المجنون ذو العيون الساطعة، إلى الوراء بتردد.
بطريقة ما، بدا أكثر تهديدًا مما كان عليه عندما طار السيف نحوهم.
ومع ذلك، كان ديلان قد عبر بالفعل حاجز الشرفة، كما لو كان يهرب.
* * *
انتهت الكرة الباهظة الأولى المليئة بالأحداث غير العادية.
في اليوم التالي، أقيمت حفلة شاي صغيرة داخل قصر سابويا لمناقشة ما حدث بالأمس.
اجتمع العديد من الشخصيات المؤثرة من الدوائر الاجتماعية وبدأوا في المناقشة.
“هل هي حقا السيدة ديانا؟”
“ربما هي مجرد ابنة بالتبني؟”
“أنا مجنون أريد أن أعرف الحقيقة …”
كان الفرسان والسيدات على حد سواء مليئين بالإثارة.
“لم تتح لنا حتى الفرصة للسؤال بشكل صحيح.”
“بعد أن رقصت مرة واحدة وأظهرت وجهها فقط، اختفت.”
ربما بفضلهم، ارتفع سهم تيريوس وشوري، اللذين تحدثا لفترة وجيزة مع إيشيل، بشكل كبير.
كانت المشكلة أنهم لم يتمكنوا من التخلص من القلق الذي كانوا يشعرون به.
ولم يركزوا على العلاقة بين الليدي ديانا وإيشيل؛ وبدلاً من ذلك، استمروا في الحديث عن قوة ديلان.
لقد كان غير مهذب للغاية، وضحل، ويفتقر إلى الأخلاق.
كان هناك شخص متحمس مثل تيريوس وشوري، اللذين وقعا ضحية تصرفات ديلان.
لقد كان إليوت هو الذي أهانه كلود.
لقد كانت غير مرتاحة حقًا لكل هذا الاهتمام بهوية ديانا.
ضيقت إليوت عينيها قليلاً وذكرت كلمة رئيسية لتغيير الوضع.
“دعونا نتحدث عن منجم ماجونج ستون.”
رمش الجميع، ونظروا إليها بترقب.
كان هناك سبب جعل إليوت متعجرفًا إلى هذا الحد.
اكتشف والدها، فيكونت ميلي، مؤخرًا عشرة مناجم من حجر ماجونج، على الرغم من أنها قد تكون غير نقية، إلا أن حجر ماجونج كان لا يزال حجر ماجونج.
لمعت عيون الناس، متسائلين عما إذا كان بإمكانهم الاستفادة بطريقة ما من هذا، حتى لو كان زنبق الماء الكونغو.
“نحن نتطلع لذلك حقًا. كيف يمكن أن يكون هناك عشرة مناجم ماجونج ستون؟ “
“إنه ازدهار الإمبراطورية.”
“هل قررت أي برج ما ستقدمه؟”
“مازلت أفكر. وبما أن لدي علاقة وثيقة مع كلود، فقد أتوجه نحو برج ما الفيلسوف…”
ثم انحنى الساحر إلى الأمام، ولحيته تتدلى. “آه، عشرة مناجم ماجونج ستون غير نقية، كما تقول؟”
“نعم.”
هل مات؟ بدأ الساحر بالاستماع إلى الحديث المتداول في قاعة الاجتماعات دون أن ينبس ببنت شفة.
حدق إليوت في إيشيل بسخرية، وأصابعها تدعم ذقنها.
كان من الواضح أن منجم ماجونج ستون قد استنفد بالكامل.
استغل إليوت هذا الزخم، وبدأ في نشر شائعات سلبية عن إيشيل.
“…بالتفكير في الأمر، كانت حفلة الأمس مختلفة عن آداب المجتمع الراقي.”
“في أي طريق؟”
“لم نتمكن من سماع مقدمة مناسبة عن الليدي ديانا، لذلك تصببت عرقًا باردًا.”
“أرى.”
“أليس مظهرها مختلفًا بالتأكيد عن ذاكرتنا للسيدة ديانا؟”
تبادل النبلاء النظرات.
كان الأمر غريبًا بالتأكيد.
في تلك الليلة، أقيمت الكرة مرة أخرى في قصر سابويا.
كانت كرة اليوم أكبر من حيث الحجم.
للاحتفال بعودة الليدي ديانا، قامت عائلة سابويا بإهداء كل نبيل جوهرة جميلة وساحرة.
وعلى الرغم من ذلك فإن الرأي العام حول الليدي ديانا لم يكن إيجابيا.
بشكل عام، كان هناك جو من عدم التصديق حول كون الليدي ديانا هي إيشيل أوديت.
والمثير للدهشة أن أحداً من عائلة سابويا لم يمنع الشائعات الفاضحة من الانتشار طوال اليوم.
انقلبت شفاه إليوت لتتحول إلى ابتسامة راضية عن نفسها.
“في الواقع، يبدو أن كلود يفتقر إلى الكثير من الاهتمام، كما توقعت”.
نظرت إلى إيشيل الذي كان واقفاً على الحائط كالزهرة، ورفعت شفتيها.
“لماذا السيدة ديانا وحدها؟”
“صحيح.”
“أنا فضولي حقًا.”
لم يكن الأمر أنها كانت فضولية حقًا، بل كانت مجرد ازدراء خفيف.
وبالعودة إلى المصدر، اقتربت من إيشيل، الذي كان يحتسي النبيذ بهدوء بمفرده.
كان عزل الفريسة التي كانت وحيدة وعزل مهمة سهلة.
* * *
حدقت بصراحة في إليوت وهو يقترب مني.
تبادل تيريوس وشوري، خلفها، النظرة معي.
تجاهلتهم بخفة، وحولت نظري نحو الشرفة.
كنت أقوم بإعداد القنابل للاستيلاء على القلعة الحمراء. لم يبق الكثير من الوقت.
كان ذلك عندما حاول إليوت التحدث، وكان منزعجًا من تجاهلي الصارخ.
انفتح باب الشرفة وظهر ديلان.
لقد كان دائمًا مثيرًا للإعجاب، لكنه اليوم كان وسيمًا بشكل استثنائي.
وعندما اقترب مني ارتسمت على شفتيه ابتسامة ناعمة.
وقال: “سيد قلبي”.
بدا الناس مندهشين.
لقد قمت بصياغة خط جدير بالاهتمام من أجل الاهتمام والتأثير.
“على محمل الجد، هذا يشبه ترقية أكثر خطورة من الطفل!”
لكنني تكيفت بالفعل من خلال برنامج المتزوجين حديثًا.
“أوه، اللورد ديلان. لا…”
ابتسمت بلطف وأخذت يده.
“هل أدعوك بالدوق الأكبر كاستيلا؟”
الجو بارد عند كلامي
لم يكن هناك سوى دوق كبير واحد في الإمبراطورية، وكان ذلك هو الدوق الأكبر كاستيلا، الملعون.
أجاب إليوت بصوت مرتجف: “ما هذا؟”
حدقت بها واتبعت مساري المخطط له من خلال توجيه تهديد خفي.
“إذا كنت لا تريد أن تُلعن، فمن الأفضل أن تغادر.”
* * *
تجمد إليوت من المفاجأة وأصبح متصلبًا.
كان الجميع هنا على دراية جيدة بالشائعات المشؤومة حول الدوق الأكبر كاستيا.
مضغ لحم الشيطان، والاستمتاع بالقتل، واحتقار أشياء مثل اللطف… كان كل ذلك جزءًا من الشائعات.
“لذا أيها الدوق الأكبر، أعني، اللعنة…”
وعندما تراجع إليوت إلى الخلف وهو يرتجف من الخوف الضعيف، نظر ديلان إلى إيشيل بمودة وتحدث بلطف، “بالضبط. هناك كثيرون لا يخافون اللعنة».
تحول وجهها بسرعة إلى اللون الأحمر في محادثتهم. همس النبلاء خلف إليوت بهدوء.
“هل يمكن أن يكون اللورد ديلان هو الدوق الأكبر كاستيا؟”
“هذا لا يمكن أن يكون…”
“فجأة ظهر هكذا؟”
حسنا، كان الأمر لا يصدق حقا. فجأة، الدوق الأكبر كاستيا؟
علاوة على ذلك، على الرغم من أن ديلان بدا خطيرًا، إلا أنه لم يكن يبدو تمامًا مثل “الدوق الأكبر للخوف من استهلاك البشر”.
بدأ النبلاء يختلطون في الشك، مما يشير إلى أنه قد يكون محتالًا.
مستفيدًا من هذا، تحدث إليوت.
“إيشيل أوديت، زوج الليدي ديانا، واللورد ديلان، الدوق الأكبر كاستيا؟ هل هذا منطقي؟”
ثم، في تلك اللحظة، كما لو كان التوقيت مثاليًا، ظهر الإمبراطور وكلود والدوق سابويا من خلال المدخل المفتوح.
وبدون أي إشارة واضحة، فإن وجود هؤلاء العمالقة ترك النبلاء أكثر حيرة.
انفجر الدوق سابويا في الضحك.
“لماذا الجو هكذا؟ إنها كرة، أليس كذلك؟”
أدار كلود نظره، وثبت عينيه على إليوت.
“ماذا يحدث هنا؟”
“هنا إيشيل أوديت، أعني زوج الليدي ديانا”.
“ماذا؟ زوج؟ كم هو مثير للغضب. على أية حال، استمر.”
عندها فقط، تدخل تيريوس وشوري، اللذان كان لديهما مظالم ضد ديلان، بسرعة.
“ذكر اللورد ديلان أنه بالفعل الدوق الأكبر كاستيا.”
بدأ النبلاء الآخرون ينظرون إلى الدوق والإمبراطور وكلود وكأنهم على وشك الموت.
خاصة الإمبراطور، بقي تعبيره هادئًا بشكل غريب وهو ينظر فقط إلى إيشيل وديلان.
في الداخل، هلل إليوت وتيريوس وشوري بهدوء.
حتى لو كان ديلان هو الدوق الأكبر كاستيا حقًا، فلن يكون هذا وضعًا لطيفًا للإمبراطور.
كان وجود الدوق الملعون بلا شك نقطة ضعف للقصر الإمبراطوري.
كما هو متوقع، بدأ تعبير الإمبراطور الاستياء في الظهور.