الرئيسية/ My Dream is to Get My Own House / الفصل 100
كان سبب إطلاق الألعاب النارية في السماء هو السبب الوحيد – فقد كان يدل على الاحتفال الكبير بحدث ذروة مهرجان العودة، “حفلة تنكرية ليلية”.
داخل قاعة الاجتماعات، ملأت الهمسات الهواء.
“من هو ذلك الشخص؟”
“إنها تبدو وكأنها سيدة، ولكن لماذا تقف وسط الألعاب النارية؟”
على الرغم من أن وجهها لم يكن ظاهرًا بالكامل، إلا أن فستانها المبهر كان كذلك.
“هل يمكن أن تكون تلك الصورة الظلية هي السيدة ديانا؟”
“هذا ما يبدو عليه الأمر. ماذا يحدث بحق السماء؟”
“دعونا نسرع ونذهب داخل القاعة لمعرفة ذلك!”
لقد كانت مجرد جولة واحدة من الألعاب النارية.
مع تلك الجولة الواحدة، اختفت في لحظة كل السمعة السيئة التي كانت تحوم حول ديانا، تلك التي تحدث عنها إليوت بطموح.
“عليك اللعنة…!”
على الرغم من أن ذلك ربما لم يكن نية ديانا، إلا أنه كان محبطًا أن نيتها تحولت إلى قلعة رملية.
“حسنا، الجميع، دعونا نذهب لنرى!”
وقفت إليوت، وتبعها النبلاء الآخرون.
وأخيرا، كان قصر سابويا كابيتال مفتوحا على مصراعيه.
زينت الألعاب النارية الرائعة السماء، وأضاءت الثريات المتلألئة المكان بأكمله، وهو أمر لم يحدث منذ أكثر من عقد من الزمان.
بدأت الحفلة التنكرية الليلية.
ستستمر الحفلة التنكرية لمدة ثلاثة أيام وليالٍ. كان العديد من النبلاء الذين أتوا إلى إقليم سابويا يخططون للاحتفال بالحفل.
بدأت موسيقى الأوركسترا الرخيمة تعزف، وفتحت الأبواب ببطء.
“لقد وصلت السيدة ديانا سابويا!”
لم تأت مع الدوق سابويا وكلود؛ وصلت وحدها؟
يبدو أنها لم تتلق الكثير من الإحسان.
عبس إليوت وحدق عند المدخل.
وأخيراً ظهرت أمامهم “السيدة ديانا”.
في تلك اللحظة، بدأ الجو يتحرك مثل الجنون.
“من ذاك؟”
“هاه؟ ماذا يحدث هنا؟”
“أليست هذه إيشيل أوديت، ولية العهد، وليست السيدة ديانا؟”
عندما رأى إيشيل وجوه الناس الحائرة، ضحك.
وبجو متعجرف، سارت نحو وسط القاعة، كما لو كانت السيدة ديانا الحقيقية.
وبينما كان الجميع يقفون هناك مذهولين، نظرت حولها بتعبير متعجرف وابتسمت.
“يبدو أن الوقت قد حان لتقديمي.”
كما لو كان توقيتها مثاليًا، ترددت الألحان الناعمة في الهواء.
“لقد وصل صاحب السعادة، الدوق سابويا وكلود سابويا.”
وخلفها ظهر كلود ودوق سابويا.
وبدلاً من أن يرتدي الدوق زيه البحري المعتاد، كان يرتدي ملابس أنيقة.
وكان كلود هو نفسه.
اقتربوا بخطوات خفيفة، وأمسك الدوق سابويا بمودة بإحدى يدي إيشيل.
أمسك كلود، الذي كان يقوم بدور المرافق، يدها الأخرى بتعبير رواقي.
مع نظرة غير مبالية على وجهها، فجرت إيشيل قنبلة.
“الجد، من فضلك قدمني الآن.”
… ماذا؟ جد؟
كان الناس على الجانب الأيسر مرتبكين.
ثم أومأ الدوق سابويا برأسه وقال بمودة: “بالطبع يا عزيزي”.
‘عزيزي’…؟
عندما اتسعت عيون الجميع في حيرة، ألقى الدوق سابويا قنبلة.
“أقدم حفيدتي.”
بمجرد الانتهاء من التحدث، أصدرت الثريات المتلألئة بالفعل ضوءًا أكثر سطوعًا.
وربما كانوا مسحورين.
حتى الأطباق على طاولة المأدبة كانت تتراقص في الإثارة.
وأخيرا، ابتسم إيشيل بشكل مشرق كما لو أن العالم كله أصبح مشرقا.
“أعرب عن امتناني لجميع الحاضرين في حفل عودتي للوطن.”
علقت أفواه الجميع مفتوحة في حالة من الصدمة والدهشة والخوف.
نظر كلود، الذي ظل صامتًا طوال الوقت، حوله وأصدر تحذيرًا مخيفًا: “أنصحك بعدم الاقتراب دون إذني”.
لكن لا أحد يستطيع التركيز على تحذيره.
لا ماذا يحدث؟ بعد عودة الليدي ديانا هل يتحدث كلود؟
رنة!
أسقط العديد من النبلاء نظاراتهم التي تحطمت على الأرض.
قام الخدم الخاضعون لسيطرة كبير خدم الدوق بتقويم أكتافهم بفخر، وارتداء تعابير الفخر كما لو كانوا يقولون: “عائلتنا رائعة حقًا!”
ومن ناحية أخرى، كان النبلاء يحسبون الوضع بسرعة.
“انظر بتمعن. لون العين ولون الشعر مختلفان، أليس كذلك؟ لديها شعر داكن وعيون خضراء.”
“كانت السيدة ديانا ذات شعر أشقر وعيون زرقاء.”
“هل يمكن أن تكون محتالة؟”
“ألم يكن من المفترض أن يكون الاحتفال بعودة الليدي ديانا؟”
“ماذا يحدث على الأرض؟”
لا أحد يستطيع فهم الوضع بشكل صحيح، وكانوا جميعا يتمتمون وراءهم. لكن إليوت كان مختلفا.
لقد اقتربت منهم، التي كانت تتباهى دائمًا بصداقتها مع كلود، بابتسامة منتصرة.
“الدوق سابويا وكلود سابويا، و… أحيي ولية العهد.”
لقد تعمدت جمع اسم ديانا مع المقدمة.
قال كلود ببرود: “من أنت؟ تنحى.”
احمر وجه إليوت خجلاً من الغضب وتراجع خطوة إلى الوراء. سقطت نظرتها النارية على إيشيل.
من ناحية أخرى، ابتسم إيشيل وكأنه يتجاهل وجود إليوت. في تلك اللحظة، أحكمت إليوت قبضتها لكنها لم تستطع فعل أي شيء.
وبينما كانت على وشك أن تقول شيئًا وتتخذ خطوة أخرى، ارتسمت على وجه كلود تعبيرات التهديد ونظرت حول القاعة. ثم أشار إلى عدد قليل من الناس.
وهؤلاء القليلون لم يكونوا سوى…
“تيريوس، شوري. تعال الى هنا.”
الرجلان ذوا الشعر الأسود، اللذان كانا يُطلق عليهما أفضل مرشحي الإمبراطورية للزواج، ارتجفا في انسجام تام، وبدا مرتبكين.
لقد كانوا أبناء عائلات نبيلة مرموقة تُعرف باسم العزاب الأكثر تأهيلاً في الإمبراطورية.
لماذا يناديهم كلود؟
هل يمكن أن يكون عرض زواج؟
لكن إذا كانت الليدي ديانا هي إيشيل أوديت، ألن يكون لها زوج من عامة الناس؟
هل من الممكن أنها تحاول الحصول على الطلاق؟
* * *
نظرت إلى الرجلين ذوي الشعر الأسود اللذين جمعهما كلود.
وأخيراً ظهروا. المرشحون الذين شاركت معهم “تعهد الزواج”.
“قال مايون إنه لا يستطيع الحضور اليوم ولكنه سينضم غدًا.”
نظرت إلى تيريوس بشعر أسود نفاث وعيون إيشيل الخضراء، الذي ارتدى تعبيرًا مطيعًا تحت أذنيه.
“نعم-أنت، أنت أكثر جمالاً مما كنت أعتقد…”
لقد بدا خجولاً للغاية.
لكن في عينيه اللتين نظرتا إلي بتردد، شعرت برغبة خفية وقذرة.
“يمر.”
وجهت نظري نحو شوري.
وكان الجزء الداخلي من جدرانه في حالة من الاضطراب بالمثل.
“أوه، أوه، لم أرك منذ وقت طويل. د-ديانا…؟”
أومأت بتعبير ملل.
“همم، مرحبا.”
وسع تيريوس وشوري أعينهما وارتجفا من الإثارة.
“كنا نصف نتوقع ذلك! ديانا، هل أنتِ حقاً هي؟”
“التعبير الذي يقول إننا كنا مملين وقبيحين في كل مرة رأيناك فيها، هو نفسه.”
… والمفروض أن أقتنع بأني ديانا هكذا؟
شخصيتي تتساوى حقًا مع شخصية كلود.
لا، بل هو أسوأ من ذلك.
حركت المروحة في يدي وأملت رأسي.
“يجب أن أراقبهم لفترة أطول قليلاً.”
على الرغم من أن الدوق سابويا وكلود على جانبي …
“إنه مثير للشفقة أكثر بكثير مما كنت أعتقد.”
بغض النظر عن مدى تحمله لتجارب الزمن، لم أستطع أن أصدق أن أخي يمكن أن ينمو ليصبح مثل هذا الرجل.
لقد كان دائمًا حازمًا ولطيفًا.
“ليست هناك حاجة للسؤال عن تعهد الزواج.”
“بالتأكيد إذن.”
هل يستطيع كلود قراءة الحزم في صوتي؟
همس بغطرسة: “اذهب”.
“نعم، هاه؟ لم نجرِ محادثة مناسبة بعد…”
بدا كلود، الذي كان خلفي، منزعجًا.
دون أن يقولوا كلمة واحدة، أحنو الجميع رؤوسهم وغادروا.
“قد يكون مايون مختلفًا.”
لوحت بالمروحة بلطف.
كانت أنظار الجميع موجهة إليّ وإلى الدوق سابويا وكلود.
شعرت بأعينهم تعيد تقييم علاقتنا.
وبالاستماع عن كثب، كنت أسمع همسات مثل: “هل هي حقًا السيدة ديانا؟”
“أليس هذه إيشيل أوديت؟”
“هل هذا بسبب كونها دوقة…؟”
“كنت أتوقع ذلك، لكن معظمهم ما زالوا غير قادرين على تصديق أنني ديانا”.
ابتسمت بمكر وأنا أنظر حولي في قاعة الحفل.
والآن كيف يمكنني إثبات نفسي؟
* * *
من الشرفة البعيدة، شعر ديلان بعدم الارتياح الشديد وهو يشاهد إيشيل.
على الرغم من أنه كان يحترق بالغيرة على كل ما نظرت إليه، إلا أنه بالكاد تمكن من التحمل.
“ديلان، الشخصية الرئيسية، من المفترض أن يظهر أخيرًا.”
“فهل ستكون إيشيل آخر من يظهر؟”
“لا… بعد الكشف عن هويتي، ستكون أنت. تا دا، وسوف أقوم بالدخول.”
قام بفحص ربطة العنق حول رقبته وملابسه بهدوء بينما كان يجلس بسلام على الشرفة. وهذا ما كان يعتقده.
ولكن بعد ذلك…
دخل تيريوس وشوري إلى الشرفة وهما يثرثران.
“مرحبًا ديانا، أنت تبدو أجمل!”
“نعم! لم أتخيل أبدًا أن إيشيل أوديت سيكون السيدة ديانا”.
“كان الناس متشككين للغاية.”
“أستطيع أن أقول على الفور! لديها نفس التعبير الذي كانت عليه عندما كانت صغيرة.
“حقًا؟ لكن لماذا اتصلوا بنا؟”
“هممم، ربما يريدون اقتراح زواج استراتيجي؟”
“بما أن زوجها من عامة الناس، فربما تريد الحصول على الطلاق.”
عند تلك الملاحظة، انهار إطار نافذة الشرفة التي كان ديلان يحملها بصوت متقطع.
في هذه الأثناء، لاحظ تيريوس وشوري في وقت متأخر وجود شاهد على الشرفة.
“أنا أعرف هذا الوجه. آه! هل هو ديلان؟”
“أوه، أتذكر رؤية وجهه في مسابقة الفنون القتالية في القصر.”
“هيا للتفكير في الأمر، ديانا…”
ضاقت عيون الرجلين كما لو كانا يفحصان فريسة.
“وفقًا للخطة، لا ينبغي لي أن أتدخل بعد، لكنه لم يقل عدم التعامل مع الأشخاص الذين يقتربون”.
كل ما كان عليه فعله هو التزام الهدوء، أليس كذلك؟
كان ديلان بلا شك فارسًا صادقًا ومجتهدًا يعرف كيفية الحفاظ على اللياقة.
لكن الغيرة الممزوجة بالتملك يمكن أن تغير الإنسان 180 درجة.
ارتفعت زوايا فم ديلان كما لو كانت مرسومة.
“أردت مقابلتك على أي حال. لقد دخلت وحدك.”
لحسن الحظ، حتى ذلك الحين، كان تيريوس وشوري يضحكان بفرح.
قام ديلان بتنظيف خصره بخفة.
ومن حسن حظه أنه كان لديه خنجر.