الرئيسية/
My Daddy Hide His Power / الفصل 211
“هل أنتِ بخير؟ استعيدي وعيكِ!”
ركض إينوك نحو سيلينا الساقطة وتفقّد حالتها.
“لا…”
وضعت سيلينا يدها على بطنها، ونظرت إلى ليليث بينما كان وعيها يتلاشى.
“…”
وقفت ليليث هناك شاردة الذهن، تحدق في مكان واحد.
لم تكن تسمع شيئًا.
صوت إينوك الملحّ وضجيج الفرسان الذين وصلوا متأخرين.
* * *
القصر الإمبراطوري، الفيلا.
كان الوقت متأخرًا من بعد الظهر عندما وصل جيرارد إلى مكتب القصر الذي خصّصه الإمبراطور شخصيًا لتشيشاير.
“هل صحيح أن ابن الماركيز لودندورف سيذهب في رحلة استكشافية هذه المرة؟”
توقف تشيشاير عند سؤال جيرارد المفاجئ.
على الرغم من أنه لم يتلقَّ تأكيدًا بعد، إلا أن تشيشاير كان يعلم أنه سيحدث قريبًا.
“…نعم.”
“آه، إذن هذا صحيح. زارت الماركيزة لودندورف القائد اليوم.”
“ماذا؟ لماذا؟”
“أظن أن الأمر يتعلق بابنها.”
“إذن، لماذا سألت الدوق بينما ابنها ذاهب في رحلة استكشافية؟”
لسبب ما، رمش جيرارد مستغربًا ردة فعل تشيشاير الحادة.
“حسنًا، بالطبع… تتساءل إن كان بإمكان القائد أن يفعل لها شيئًا؟ ربما لهذا السبب جاءت لتسأل؟”
“…”
“…لأنها والدة ليليث.”
عبست تشيشاير عند سماعها هذه الكلمات الإضافية.
بدا أن جيرارد لا يعلم أن علاقة ليليث بوالدتها البيولوجية أسوأ من أي علاقة أخرى.
“علاقتهما لا تسمح لها بتقديم مثل هذا الطلب.”
“هل هذا صحيح؟”
فكر جيرارد مليًا وأومأ برأسه.
كان الجو سيئًا. كانت الماركيزة تبكي وتصرخ بلا سيطرة. في مثل هذا الموقف، أي والد لن يقلق عليها بشدة؟
“لماذا تبحثين عن الدوق وأنتِ قلقة عليه بشدة؟ بدلًا من محاولة طلب شيء ما، ربما كانت بحاجة إلى شخص تُفرغ غضبها لديه.”
استغرب جيرارد من صوت تشيشاير المنخفض. لسبب ما، لم تكن مشاعره تجاه سيلينا جيدة.
“همم. أليست علاقتهما جيدة؟ ظننتُ أنهما سيحافظان على تواصل عادي على الأقل بوجود ليليث بينهما.”
“تلك المرأة لم تزر ليليث قط.”
“…ماذا؟ ماذا يعني هذا؟”
تفاجأ جيرارد.
بالطبع، هو يعلم أن سيلينا أسست عائلة جديدة بينما هجرها إينوك.
لكن، بصرف النظر عن ذلك، أليست ليليث ابنتها؟
“لماذا؟”
“لا تحاولي الفهم. لأنني لا أفهم أيضًا.”
“يا إلهي. في هذه الحالة…”
عبس جيرارد.
“من المفهوم سبب صدمة ليليث اليوم. فجأة، تصرخ أم لم تأتِ لرؤيتها في وجه والدها…”
“ماذا؟”
في تلك اللحظة، استدار تشيشاير، الذي كان يقف أمام المكتب ويقلب الملفات بهدوء، بغضب.
“هل كانت ليليث هناك؟”
صُدم جيرارد من التعبير الكئيب والمتجعد على وجهه.
“أوه، أجل. يبدو أنها جاءت لرؤية القائد… بالصدفة…”
“هاه.”
صرّ تشيشاير على أسنانه وفرك خده بعصبية. حقًا…
“يجب أن أذهب لأرى.”
تناول تشيشاير معطفه.
طرق طرق.
“هذا، يا سيد تشيشاير؟”
في تلك اللحظة، سُمع صوت أحد المساعدين مذعورًا من خارج الباب.
“وصلت ضيفة. ماذا أفعل؟ إنها الماركيزة لودندورف.”
تلاقت عينا تشيشاير وجيرارد.
كان سبب مجيء سيلينا المفاجئ إليه واضحًا.
أجل، لو كانت تنوي طلب شيء لابنها، لكان عليها أن تتوجه إليه بصفته قائد هذه الحملة، لا إلى إينوك.
“يا للعجب!”
غطى جيرارد فمه من الدهشة ونظر من النافذة. كانت الشمس تغيب.
“لقد أتت مباشرة بعد أن أُغمي عليها، ولم تمكث حتى نصف يوم مستلقية. لا بد أنها قلقة جدًا على ابنها…”
رفع تشيشاير حاجبه مستغربًا من تمتمات جيرارد.
“…أُغمي عليها؟”
“أجل. هل كنت تعلم أن الماركيزة حامل؟”
“لا.”
انهارت هناك وهي في حالة هياج. بدا الأمر خطيرًا للغاية، من طريقة إمساكها ببطنها وتأوهها من الألم. مع ذلك، أمر القائد بنقلها على الفور إلى المستوصف.
“أهذا صحيح؟”
بدت عينا تشيشاير غريبتين.
“إذا كان الأمر بهذه الخطورة، فهل الطفلة بخير؟ هل تستطيع المجيء إلى هنا بعد نصف يوم فقط؟”
«أجل، إنه لأمرٌ مذهل. سمعتُ أن الطفلة بخير تمامًا. كنتُ قلقًا بشأن ما قد يحدث لو ساءت الأمور…»
توقف جيرارد، الذي كان يتحدث، عندما رأى تشيشاير يبتسم لسببٍ ما.
«مهلًا، أنتَ…»
واصل تشيشاير ضحكه الساخر، ثم فجأةً تحوّل تعبيره إلى جديةٍ بالغة.
«…ما الأمر؟»
كان جيرارد متوترًا في هذا الجو غير المألوف.
ألقى تشيشاير معطفه جانبًا بإهمالٍ وجلس على مقعده، مخاطبًا مساعده.
«اطلب منها الدخول.»
* * *
برج الساحر، مكتب أوسكار.
كانت الشمس تغرب من النافذة.
تخليتُ عن نصف إجازتي وعدتُ لأخبر أوسكار بكل ما حدث اليوم.
والآن…
أجلتُ العمل وكنتُ أُراجع على عجلٍ التقرير الخاص بـ«خطة إنقاذ شقيق ليون التي لا تفشل أبدًا».
«إذن، لم تشعر بالأسف تجاهها حقًا؟»
رداً على سؤال أوسكار، توقفتُ بينما أكتب بقلمي.
“لماذا تُكرر السؤال نفسه؟ ألم أقل لك إني لستُ كذلك؟”
“هيا، لقد انهارت. ألا تشعر بالضعف مجدداً؟”
“بل العكس. أمي…”
“الماركيزة لودندورف.”
“أجل. ظننتُ أن لقب الماركيزة مُبالغ فيه. المسكين هو أبي.”
“أهذا صحيح؟”
“أجل.”
وبينما كنتُ أتحدث، انتابتني مشاعر جياشة مجدداً، فأمسكتُ قلمي بقوة دون سبب.
“أتعلم يا سيدي، أن اصطحاب أمي لي إلى جلالة الإمبراطور أمرٌ لم يحدث قط، أليس كذلك؟”
“…”
“لذا، مع أنني أردتُ أن أسألها عن سبب فعلها ذلك، وأن ألعنها وأجادلها، لم أستطع.”
أمي في هذه الحياة لا تعلم أنني بريميرا.
بالطبع، لو كانت تعلم، لكانوا سلموني للإمبراطور كما في القصة الأصلية، لكن لحسن الحظ لم يحدث ذلك.
إذن، ما فعلته أمي هو…
أبلغت عن فار من الخدمة.
هذا كل ما في الأمر، ولم يكن الأمر سوى خيبة أمل لي ولأبي – فقد كان قانونيًا تمامًا، لذا لم يكن هناك من نلومها عليه.
حتى لو لم تكن أمي هي من فعلت ذلك، لكنت سأضطر للعودة إلى العاصمة على أي حال.
“لكن… سماعي مباشرةً من أمي سبب إبلاغها عن أبي أغضبني بشدة. الآن، يمكنني مواجهتها بثقة.”
بما أنني استخدمت قوتي فور رؤيتي لأمي من بعيد، فقد سمعت حديثهما تقريبًا منذ البداية.
“توقعت أمي أكثر بكثير مما توقعت، ولا بد أنها عقدت صفقة مع جلالة الإمبراطور.”
“…”
“ظنت أنني سأكون دوس بطبيعة الحال. وأن أبي سيحمل السيف بدلًا مني.”
“…”
كانت تعلم أن الإمبراطور سيرسله إلى الحرب… وكانت أمي تعلم أن أبي يكره مثل هذه الحروب…
بكيتُ لأني شعرتُ بظلمٍ كبيرٍ وشفقةٍ على أبي.
“أظن أنها أغمضت عينيها وتمنت أن يُضحي أبي بنفسه.”
“مهلاً، لا تبكي.”
أخرج أوسكار، الذي كان متكئًا على المكتب ويستمع بصمت، منديلًا من جيبه ورماه إليّ.
التقطتُ المنديل الذي سقط على الطاولة ونفختُ أنفي.
“هل أمي لا تكنّ أي مشاعر لأبي على الإطلاق؟… هل من المقبول أن يشعر أبي بالحزن والمعاناة لقتله أبرياء؟”
“…”
“لم يختر أبي أن يولد قويًا، لكن الجميع يريدون تعذيبه واستغلاله. كنتُ قد سئمتُ من الإمبراطور، لكن أن أعرف أن أمي كانت تفكر فيه بنفس الطريقة… هذا كثير جدًا.”
“…”
“لم أستطع قول أي شيء لها اليوم لأنها كانت منهكة من الصدمة، لكنني لن أتجاهل الأمر. حالما تستيقظ، سأواجهها وأجبرها على تفسير موقفها.”
“هذا مخيف.”
أضاف أوسكار ضاحكًا.
“إذن أنت تكرهها، لكن ماذا عن ابنها؟ لقد خانك ليعيش حياة رغيدة وهو الآن جندي. هل تشعر بتحسن حيال ذلك؟”
“ليس الأمر كذلك. أنتِ تقولين نفس ما قالته أمي. لماذا تظنين أنني وأبي سنشعر بأي ارتياح حيال هذا؟ ربما لا يعرف هذا الصبي شيئًا.”
“إذن؟ هل تشعرين بعدم الارتياح حيال ذلك؟”
“بالطبع أشعر بعدم الارتياح. صبي صغير بلا خبرة سيذهب إلى ساحة المعركة. سأكون قلقة على أي شخص في هذا الموقف، ليس هو فقط.”
أمسكتُ بالقلم مجددًا عندما سمعتُ عن أخي غير الشقيق، كايل، الذي صادف ظهوره.
كنتُ أراجع بالفعل “خطة إنقاذ ليون” لأنني علمتُ أن كايل سيُرسل هذه المرة.
“إذن ماذا ستفعلين؟ هل ستطلبين المساعدة من حبيبك؟ إنه الوحيد القادر على إقناع الإمبراطور الآن.”
تشيشاير؟
هززتُ رأسي، وأنا أنظر بتمعن إلى الخطة التي كنتُ أراجعها.
“لا. لديّ أسبابي. من السخف أن يحاول تشيشاير فجأةً إقناع جلالة الإمبراطور بإعفاء طفل لا يعرفه حتى من البعثة…”
وأنا أتحدث، توقفت.
“انتظري.”
ماذا قال أوسكار؟
“…تطلبين المساعدة من حبيبك؟”
“سيدي، سيدي…”
لقد انكشف أمري.
لم أكن أتخيل أنه في خضم هذا الجو الجاد والمماطلة، سأتمكن من التحدث إليه بهذه العفوية ثم أنكشف.
“يا إلهي، أمرٌ مخجل حقًا…”
“هههههههه!”
أمسك أوسكار ببطنه وانفجر ضاحكًا، ثم تجهم وجهه فجأة.
“كما توقعت، كان توقعي صحيحًا.”
“أرجوكِ أنقذيه… أرجوكِ…”
“ماذا تقولين؟ هل كان من المفترض أن أقتل ذلك الرجل؟ لماذا قد تخفي شيئًا كهذا؟”
“…”
نظرت إلى أوسكار.
ظننتُ أن وابل الأسئلة سيبدأ فورًا…
لسببٍ ما، تجوّل قليلًا قبل أن يعود إلى المكتب، ويفتح درجًا، ويخرج منه شيئًا.
مقص؟
هل الطفل بخير؟
نعم؟
سمعتُ أنها سقطت. سألتُ إن كان الطفل بخير.
آه…
لماذا ذكرتَ فقط أنها أُغمي عليها من الألم، وتجاهلتَ حقيقة أنها حامل؟ رأيتها من قبل. تلك المرأة، إنها حامل.
…كان يسأل عن الجنين في بطن أمه.
نعم، بالتأكيد!
تفاجأتُ للحظة، لكنني أومأتُ برأسي فورًا.
أخذني أبي بسرعة إلى العيادة للاطمئنان. يبدو أن الطفل بخير. هذا، حسنًا، لحسن الحظ.
…
اقترب أوسكار، وهو يحمل مقصًا في يده، وحدّق بي بتمعن.
“…لماذا؟ ما الذي يزعجك؟ حسنًا، من الطبيعي أن أكره أمي، لكن… لم يرتكب الطفل أي خطأ… إنه لأمرٌ حسن، أليس كذلك؟”
“أجل، هذا صحيح.”
سحب أوسكار كرسيًا وجلس أمامي.
“لم يرتكب الطفل أي خطأ، أجل.”
“….”
أمسك بالمقص ليقص غرتي. تجمدتُ في مكاني.
شششششش.
ابتلعتُ ريقي بصعوبة عندما سمعتُ صوت قص الشعر.
“لا تنتفضي. الأمر ليس ملحوظًا جدًا. لكن الغرة غير متناسقة قليلًا.”
بعد أن انتهى من القص بالمقص، التقط أوسكار حفنة من الشعر المقصوص ونظر إليها وقال:
“هل استغرق الأمر ثلاثة أشهر تقريبًا لإنقاذ الطفل في الرحم؟”
“….”
لم أستطع النطق بكلمة، واكتفيتُ بضم شفتي.
ضحك أوسكار ولمس خدي ثم ألقى المقص على الطاولة.
“هاه.”
سرعان ما أدار كرسيه وأمال رأسه إلى الخلف وكأنه متعب.
“حقا…”
مسح أوسكار وجهه الجاف وتمتم بتعبير متشنج مؤلم.
“…لم تكن لها أي عون في حياة الطفل قط.”