الرئيسية/
My Daddy Hide His Power / الفصل 212
* * *
كان تشيشاير يجلس وحيد مع سيلينا.
على الرغم من ارتعاشها، بدت بشرة سيلينا مشرقة، كما هو متوقع. سيكون الجنين في رحمها بأمان أيضًا.
“أنتِ لا تعرفين شيئًا. للأبد. لا شيء…”
الابنة التي تجاهلتها ببرود أنقذت اليوم جنينها في رحمها.
كم سنة من عمرها قضتها في هذه الفترة؟
ملاكي الأحمق.
لم تعانقها بحرارة قط، ولم تناديها باسمها برفق…
لأم لم تكن حتى مثل أمها.
“أرجوكِ…”
انهمرت الدموع من عيني سيلينا المغمضتين بإحكام.
ضحك تشيشاير.
يا لها من أم قاسية!
لمنع ابنها من الذهاب في رحلة استكشافية، تأتي إلى شخص لا تعرفه حقًا وتبكي هكذا.
“هذا ليس من شأني.”
“إن كان الأمر يتعلق بسيدنا، سيدي… ألا يمكنكِ أن تطلبي من جلالته الرأفة ولو لمرة واحدة؟”
“ولماذا أفعل ذلك؟”
تصلّبت سيلينا من الصوت البارد.
عداء غريب…
ربما لا تستطيع سيلينا فهم موقف تشيشاير.
“أتعلم يا تشيشاير، حتى أبي لا يعلم بهذا، لذا سأكون صريحة معكِ.”
كان تشيشاير يكره سيلينا.
لم يكن السبب بسيطًا كعدم حبها لليليث أو عدم معاملتها لها كابنة.
“هذا لا يحدث الآن، ولكن في الحقيقة، ذهبتُ لرؤية جلالة الإمبراطور وأنا أمسك بيد أمي؟”
لأنّ الأمر كان مؤلمًا أن تتحمّله وحدها، أن تعاني وحدها، وهي لا تعلم به إلا هي.
الحقيقة التي كشفتها ليليث لتشيشاير فقط.
“لم يتلقَّ ابنكِ سوى النعم حتى الآن، ويرغب جلالته في أن يفي بالالتزامات التي أجّلها. يُرجى الامتثال لما يريده جلالته.”
“لا، لا أقول إنني لن أتبعها. لكن هذه الحملة…”
كان هذا الغزو واسع النطاق معركةً بالغة الخطورة.
قلب أمٍّ مُجبرٌ على إرسال ابنها ذي الاثني عشر عامًا، الذي نشأ كزهرةٍ في دفيئة، إلى ساحة معركةٍ يخشى فيها حتى الجنود المُحنّكون على حياتهم، مكانٌ لا يعرف فيه حتى شكل الوحش الشيطاني.
أجل، أي إنسانٍ سيشعر بالشفقة على هذه المرأة التي تبكي بحرقة.
إذا لم أشعر بمثل هذه المشاعر على الإطلاق، فهل يعني ذلك أنني أفتقر إلى الإنسانية؟
بعد تفكيرٍ في الأمر، ابتسم تشيشاير ونهض.
“ابنكِ موهوب، وجلالة الملك لديه آمالٌ كبيرةٌ عليه. سيكون جنديًا جيدًا.”
“سيدي تشيشاير…!”
توقف تشيشاير، الذي كان على وشك المغادرة.
دون تردد، رأى وجه سيلينا جاثيًا عند قدميها.
“أرجوكِ… أتوسل إليكِ… أرجوكِ ارحم ابني…”
“…”
“أرجوك…”
“هل يمكنك الركوع هكذا ولو من أجل ابنتك؟”
توقفت سيلينا للحظة. عندما رفعت رأسها، رأت وجه تشيشاير الجامد.
“هل يمكنك الركوع، ولو من أجل ابنتك التي حاولت أن تجعلها تمر بهذا الجحيم؟”
“…”
أدركت سيلينا أخيرًا مصدر عداء تشيشاير.
هو أيضًا كان يلومها على تعاملها مع الإمبراطور. تمامًا كما فعل كثيرون غيره من قبل، حيث ألقوا عليها نظرات ارتياب.
“حينها، أنا… والد تلك الطفلة…”
“لأنها كانت تحت حماية أب؟ هل ظننتَ، مثلك، أنه سيعقد صفقة مع الإمبراطور؟ ماذا لو لم يفعل؟”
“…”
“ماذا لو لم يتخلَّ الدوق روبنشتاين عن معتقداته؟ لكانت ابنتك أصبحت جندية.”
“إينوك ليس من هذا النوع من الناس.”
“ما مدى ثقتك بمعرفتك الجيدة بالدوق؟”
ركع تشيشاير.
“عندما أبرمتِ الصفقات مع الإمبراطور، لم تُبالي بما سيحدث لتلك الطفلة، سواء تدخل والدها أم لا.”
تجمدت سيلينا في مكانها وكتمت أنفاسها.
“دعيني أخمن لماذا لا تريدين رؤية وجه ابنتك؟”
كانت عيناه، وقد احمرّتا بشدة، حادتين وكأنهما تخترقان كل شيء.
“ليس الأمر أنكِ لا تريدين رؤيتها، ولكن ربما لا تستطيعين. في ذلك اليوم، بعتِ ابنتكِ من أجل ابنكِ.”
“أنا، أنا…”
“لا بد أنكِ استمريتِ في غسل دماغكِ لتخفيف شعوركِ بالذنب. كل ما بعته هو زوجي، وليس ابنتي.”
كان تشيشاير متأكدًا.
امرأةٌ، في زمنٍ غابر، أحضرت ابنتها بريميرا إلى الإمبراطور بيديها.
كانت بريميرا أعظم هديةٍ يمكنها تقديمها للإمبراطور. إنها ذات قيمة عظيمة لا تُقارن بمصير جندي هارب.
لذا، في حياتها السابقة، لم تكن لتضطر للقلق على حياة ابنها أو موته تحت رحمة الإمبراطور كما هو الحال الآن.
«أنت تعلم أنك تخليت عن ابنتك بيديك. كلما رأيت وجهها، ستعذبك فظاعة اختيارك.»
«…»
«أليس هذا هو سبب محاولتك تجنب لقائها؟»
تجمدت سيلينا من الصدمة.
شعرت وكأن قدميها قد انتُزعتا.
كل الحقيقة التي حاولت جاهدةً تجاهلها وتبريرها، تدفقت بقسوة من فم هذا الرجل.
«بالطبع، مهما كان اختيارك، فهو ليس من شأني. لكن…»
ابتسم تشيشاير ووقف.
«لقد عشت حياتي كلها جنديًا، ويسعدني أن أرى شخصًا موهوبًا حظي بمعاملة تفضيلية من خلال صفقات مشبوهة يذهب إلى الحرب.»
رفعت سيلينا رأسها بضعف.
بدون أي شفقة أو تعاطف…
عيون حمراء باردة كالقساة.
لم يكن يختلف عن الإمبراطور.
«أنا آسف لأنني لم أستطع مساعدتك.»
بعد لحظات، كاد تشيشاير أن يترك سيلينا في حالة يأس.
“مهلاً، تشيشاير. أنت بالداخل، أليس كذلك؟ أنت…”
دون أن يطرق الباب، فُتح الباب ودخل مسرعًا.
كان ليون.
“…ما هذا؟”
امرأة تبكي، جاثية أمام تشيشاير، تحمل جسدًا ثقيلًا.
نظر ليون بدهشة إلى المشهد الذي رآه فور فتحه الباب.
* * *
عصيان أوامر جيرارد.
نتيجة لذلك، مات ليون وهو ينقذ تشيشاير من الخطر.
لكن الآن وقد استبعد جيرارد إمكانية عصيان الأوامر، كيف سيواجه ليون خطر الموت؟
“لم أكن لأتوقع ذلك حتى حدث اليوم.”
لم أرَ أي متغيرات.
ثيو، الذي لم يكن ميتًا آنذاك، كان غائبًا عن هذه الرحلة الاستكشافية كالشبح.
كل شيء كما هو في الأصل.
لا سبيل لموت ليون على الإطلاق.
“لكن بعد ذلك… اكتشفتُ متغيرًا.”
لم يكن لقاءً سعيدًا، لكنها كانت تلميحًا تلقته من والدتها على أي حال.
رحلة كايل لودندورف الاستكشافية.
ربما يصبح هذا المتغير، بطريقة ما، نذيرًا للقدر القادم.
“يُزعجني الأمر قليلًا لأنني أشعر وكأنني أستغل طفلًا، لكن…”
كان بإمكانها إيقاف رحلته الاستكشافية بسؤال تشيشاير، لكنه قرر عدم فعل ذلك.
إذا اختفى المتغير المسمى كايل، سيظهر متغير آخر ويدفع ليون إلى الموت.
في هذه الحالة، كان من الجيد أن أتمكن من التنبؤ بشكل مبهم بما سيحدث لليون.
هذا يعني أنه من الأفضل ترك كايل، المتغير الذي أستطيع “التحكم” به.
“المشكلة الآن هي…”
فكري في حالات لا حصر لها.
إذا كان كايل هو المتغير كما أظن.
كيف سيتورط ليون معه وينتهي به الأمر ميتًا؟
* * *
“أخرجه.”
قال ليون وهو يفكر في ظهر سيلينا العاجز.
“لماذا؟”
“ماذا تقصد بـ ‘لماذا’؟”
رفع ليون صوته.
كان موقفًا عبثيًا.
طفل في الثانية عشرة من عمره، بلا أي خبرة عسكرية، يُرسل إلى معركة بالغة الخطورة، لا تُقارن بأي استعباد عادي.
كأننا نأمره بالموت.
“لماذا أفعل ذلك؟”
“مهلًا، هل هذا… حقًا موقف يستدعي السؤال عن السبب؟”
قبل سبع سنوات، حادثة الوحش المقدس، التي استُدعي فيها حتى الأوكتافاس، وهم من غير المقاتلين، والذين لم يسبق لهم حمل سيف بشكل صحيح.
كان ليون، القائد آنذاك، قلقًا للغاية على ليليث في المؤخرة، لدرجة أنه لم يستطع التنفس بشكل صحيح.
ظلت ذكرى ذلك اليوم كابوسًا مرعبًا لليون.
“إذن، كان الصبي معفيًا من الخدمة العسكرية حتى الآن؟ والآن عليه أن يحمل سيفًا؟ حسنًا، لا بأس. الأوامر أوامر. لكن إرساله إلى هذه المعركة أمر غير مقبول بتاتًا.”
“إنه أمر إمبراطوري.”
“وماذا لو كان أمرًا إمبراطوريًا؟ يمكنك فعلها!”
صرخ ليون.
“الإمبراطور يصغي إلى كل ما تقوله! أنت الوحيد القادر على إقناعه بإعفائه. الجميع، حتى المتسكعين، يعلمون ذلك. لهذا السبب جاءت والدة الطفل تبحث عنك.”
“أنا آسف، لكنني لا أنوي فعل ذلك.”
نهض تشيشاير دون تردد. تبعه ليون ووقف أمامه.
“لماذا أنت هكذا؟”
“يا أخي، اللحظة الحاسمة أمامك مباشرة. لقد خاطرت بحياتي كلها هنا.”
لم يكن يوم وفاة الإمبراطور بعيدًا. خاطر الكثيرون، بمن فيهم تشيشاير، بحياتهم من أجل الثورة.
“لقد تصرفت كالكلب لأكسب ثقة الإمبراطور. ولكن، هل من فائدة في إظهار قلقي على حياة أو موت طفل لا علاقة لي به؟”
“هل ستفشل حتى لو بذلت قصارى جهدك هذه المرة؟ لم تستعد بشكل سيئ، أليس كذلك؟”
“لا أريد إحداث أي تغيير، ولو بسيطًا.”
لأن كايل ابن سيلينا؟
لأنه يريدها أن تبقى في حداد بانتظار ذهاب ابنها في رحلة استكشافية؟
لا، الأمر لا يتعلق بتجاهل طفل صغير لمجرد وجود مشرف.
حتى لو كان أي شخص آخر غير كايل، كان تشيشاير يخطط لتنفيذ أوامر الإمبراطور دون علمه.
هذا النوع من القسوة والبرود هو بالضبط ما يؤمن به الإمبراطور الآن.
“ما الذي جعلك هكذا؟”
انفجر ليون ضاحكًا.
لم يكن خافيًا كيف استطاع تشيشاير البقاء على قيد الحياة حتى أصبح أقرب المقربين للإمبراطور.
تساءل أحيانًا عن سبب يأس تشيشاير الشديد.
“أرجوك، فكر في الأمر مرة أخرى. تأمل إلى أي مدى وصلت.”
لكن هذه المرة، بدا وكأنه فقد إنسانيته تمامًا. كان مشهدًا مؤلمًا.
“ماذا لو مات ذلك الطفل هذه المرة؟ ألا تشعر بالذنب؟ ألا يمكنك أن تبقى غير متأثر؟”
أمسك ليون تشيشاير من ياقته وسأله متوسلًا:
“مذنب؟”
تذكر تشيشاير وجه كايل، ثم وجه ليليث.
حقًا، كانت اللحظة الحاسمة أمامنا مباشرة.
اليوم الذي أقطع فيه رأس الشيطان وأقدمه لملاكي.
اليوم الذي أستطيع فيه كسر قيود قدميها.
“همم.”
أبعد تشيشاير يد ليون بنظرة باردة.
ثم اقترب من ليون المصدوم وهمس ببرود:
“ما شأني أنا؟”