الرئيسية/ Life as a Tower Maid: Locked up with the Prince / الفصل 136
في صباح يوم لقائي بروسي أرتيوس، انتهيتُ من تحضيراتي وتبادلتُ التحية مع ليونا التي جاءت لمقابلتي.
“شرفٌ لي أن أخدمكِ.”
“شكرًا لكِ على هذا الظن.”
في غيابي، انتقلت ليونا من قائدة فرسان بالإنابة إلى قائدة فرسان حقيقية، وتولّت مهام المنصب.
لقد أجادت بشكلٍ رائعٍ دور قائدة فرسان النسور الذين سقطوا خلال ثورة روستيراتو.
“هيا بنا إذًا.”
مدّ ألبرت، الذي انتهى من تحضيراته هو الآخر، يده إليّ.
بينما أمسكت بيده، وقفت ليونا خلفنا، محافظةً على مسافة مناسبة.
عند وصولي إلى الزنزانة، وجدتُ ميرسي، مُزينةً بالجواهر التي اشتريناها أمس، وروزي أرتيوس مُمددةً على الأرض.
بجانب الزنزانة ذات القضبان، كان هناك باب.
“هذا أقصى ما أسمح به.”
أومأت برأسي على كلمات ألبرت، ووقفتُ أمام القضبان الحديدية.
في الزنزانة المجاورة لروزي كانت ميرسي، وقد وضعت مرفقها على ركبتها، وذقنها على راحة يدها. لوّحت لنا بيدها.
“أختي، أنتِ هنا؟”
كانت النظرة التي بدت عليها بالأمس توحي بـ”الموت من فرط العمل”، لكن هذا المظهر اختفى الآن. أثبت العلاج بالتسوق فعاليته كمصدر طاقة لها.
إنه لأمرٌ مُريح أنها استعادت نشاطها بهذه الطريقة.
للوهلة الأولى، بدا أن روزي لا تعاني من أي مشكلة جسدية. بدت كما كانت آخر مرة رأيتها فيها.
شعرها البني الفاتح ينسدل على كتفيها، بعينين بنيتين فاتحتين متطابقتين.
مع أن عينيها كانتا تفتقران إلى التركيز، إلا أن مظهرها الهادئ كان يتداخل أيضًا مع روزي التي أتذكرها من طفولتها.
لقد فوجئتُ. بعد أن سمعتُ أنها أصبحت جسدًا لم أعد بحاجة إليه، توقعتُ أنها تعرضت للتعذيب، لكنها بدت في حالة جيدة جدًا.
“لا داعي لتلويث رؤيتكِ دون داعٍ، أليس كذلك؟ أنتِ تكرهين الدم.”
أجاب ألبرت على سؤالي الصامت بذكاء، مدركًا حيرتي.
في الواقع، كان من الصعب التحدث إلى روزي ملطخة بالدماء.
“هل أواصل إذًا تناول الوجبة التي ذكرتها سابقًا؟”
من أحد المرافقين، استلمت ميرسي الحساء الذي طلبته من سيو إينا.
كان هذا الطبق، الشبيه بالعصيدة، سهلًا على روزي الغائبة ذهنيًا.
كما أتاح لي ولروزي فرصةً لإجراء محادثةٍ حقيقية.
ربما كان عقل روزي غارقًا في الأوهام، لكن جسدها ابتلع الحساء الذي دخل فمها.
بفضل ذلك، لم يكن إطعامها صعبًا.
بعد أن أنهت ميرسي الحساء، زفرت وتمتمت لها.
“أرتيوس، حان وقت الاستيقاظ من الوهم.”
في اللحظة التي شبكت فيها ميرسي أصابعها، استعادت روزي وعيناها الحياة.
نهضت روزي أرتيوس فجأةً ونظرت حولها.
سرعان ما أدركت أنها في السجن فضحكت.
“ههه… ألم تجده بعد؟”
توجهت عيناها في البداية إلى ألبرت.
نظرت إليّ للحظة، لكنها سرعان ما صرفت انتباهها عني.
في عالمها، لا يوجد سوى ألبرت.
لم تستطع رؤية روحي، لذا لم تكن تعرف شكلي.
كيف لها أن تضحك بعد محاولتها القتل؟ قبضتُ قبضتي وضحكتُ.
“أنتِ الحمقاء التي لا تستطيع تمييز ما أمامها مباشرةً.”
“…ماذا؟”
بسبب نبرتي الحادة، نظرت روزي إليّ أخيرًا. رفعتُ يدي، مشيرًا إلى نفسي بألفاظ غير رسمية.
“روزي أرتيوس، الروح التي حاولتِ قتلها هي أنا.”
“…لا تكذب. لقد رسمتُ الدائرة السحرية بالتأكيد، والدائرة السحرية المظلمة تُحقق غايتها دائمًا.”
“حسنًا، لقد فشلت تعويذتك.”
“…فشل السحر المظلم؟”
سألت روزي في ذهول. وهي تُمسك بالقضبان الحديدية، تراقبني بعينين حادتين.
لم يكن شعورًا سارًا أن أرى الجسد الذي كنتُ أملكه يومًا ما ينهار إلى هذه الحالة.
أخذتُ نفسًا عميقًا في داخلي وهدأتُ.
“لا تكذب. من السهل خداع شخص آخر لاختلاق الحقيقة. إذًا يا أمير، لقد بدأتَ أخيرًا بإنكار الحقيقة—”
قاطعتُ روزي، منزعجةً من أنها لا تزال عالقةً في وهمٍ على ما يبدو.
“أنتِ من تُريدين إنكار الحقيقة. لأنكِ حاولتِ قتلي.”
رفعتُ يدي لأُظهر ظهر يدي، المنقوش عليه رمز.
الرمز، يُمثل العقد الذي بيني أنا، يو جونغ إن، وبلانك، والمتصل بالروح.
بمعنى أن روزي لم يكن لديها خيار سوى الاعتراف بي كشخصٍ ما عند رؤيتها.
الابتسامة التي كانت على وجهها وهي تنظر إلى ألبرت تلاشت تدريجيًا وانحنت.
بدأت تتقبل الواقع.
بالطبع، كان هذا هو الوقت الذي يُجدي فيه تلميع صورتها. تظاهرتُ بأنني غارقة في التفكير، وعيناي مفتوحتان.
“ربما عليّ أن أشكركِ يا روزي. بفضلكِ التقيتُ بألبرت، وأنني استطعتُ إنقاذه.”
“…عن ماذا تتحدثين؟”
“لقد كانت لعنتكِ هي التي ربطتني بألبرت.”
إنها تكرهني لأن ألبرت يحبني.
أرادت روزي أن يكون ألبرت تعيسًا إن لم يكن محبوبًا.
لكن إذا أدركت أن أفعالها، تمنّت تعاسة ألبرت، هي التي أوصلته إلى السعادة…
“هذا يعني أيضًا أنكِ أسعدتِ ألبرت.”
…لسوف يكون من المحتم عليها أن تسقط في جنونٍ تام.
“وسيظل سعيدًا.”
بينما كانت تعضّ شفتها بألم، خيّم اليأس على وجهها.
أصبح تعبيرها نقيضًا تمامًا للذي كان يغمرها بالفرح عندما دفعتني خارج جسدها آنذاك.
“لا، إذا أعدتُ رسم الدائرة السحرية…”
أدارت روزي ظهرها لي وهربت بسرعة إلى زاوية، تكافح لسحب الدم من طرف إصبعها بأظافرها.
نظرت ميرسي وألبرت بوجهين هادئين، دون أن يفعلا شيئًا بينما كانت روزي تكافح.
“إذا أردتِ، سأعطيكِ خنجرًا.”
عندما سمعتُ كلمات ميرسي، فوجئتُ.
تساءلتُ إن كان ذلك فعلًا متهورًا، لكن رؤية ألبرت بجانبها، بدا لي وكأنه خطوة مُدبّرة.
لم يكن توقع تصرفات روزي صعبًا.
“أعطها إياه،” قال ألبرت.
ثم سُلِّمَ خنجر إلى روزي.
كان طرف السيف حادًا لدرجة أنه صعّب عليها الانتحار، لكنه قد يُنزف الدم.
بدا أن روزي لم تُدرك غرابة الموقف.
لقد كانت بلا روح قبل كلماتي بوقت طويل. وخزت إصبعها بسرعة وسحبت الدم.
ثم بدأت ترسم دائرة سحرية بجنون. ضحك ألبرت، وهو عاقد ذراعيه، ضحكة مكتومة عند رؤيته.
“كلما ازداد الأمل، ازدادت الصعوبة.”
رُسمت الدائرة السحرية. لكن السحر لم يُفعّل.
“…ما هذا؟”
ضحكت ميرسي على روزي التي بدأت تُثرثر.
“سحرك لن يُجدي نفعًا على أحد هنا. على أي شخص حول جلالته.”
هذا المكان ليس مجرد سجن للسحرة.
كان ألبرت قلقًا من أن تُلعنني روزي، أو تُلعنه، أو تُلعن من حولنا بآخر ما تبقى من حياتها.
وهكذا، صبّ كل قوته في إكمال الدائرة السحرية النهائية.
بفضل قوة تضاهي قوة تنين كامل، وذكاء خارق، نجح ألبرت في إنشاء دائرة سحرية دفاعية قادرة على إبطال السحر الأسود.
لم تُخلق هذه الدائرة السحرية بين عشية وضحاها.
على الرغم من كونه ساحرًا قويًا، لم ينس ألبرت أبدًا ذكريات هزيمته البائسة أمام سحر روزي الأسود.
وللتحضير لأي موقف محتمل، سعى جاهدًا لإنشاء دائرة سحرية قادرة على مواجهة السحر الأسود، وفي النهاية نجح.
كان امتلاك قوة سحرية فطرية أمرًا مختلفًا تمامًا عن إنشاء دائرة سحرية جديدة كليًا. ومع ذلك، لم يكن هذا مهمًا لألبرت.
أن يمتلك إنسان عادي، وليس مُقاول تنين، هذه القوة المذهلة كان أمرًا لا يُصدق.
لأنني أيضًا لم أخوض بعد في عالم إنشاء الدوائر السحرية.
فهم جميع الدوائر السحرية واستخدامها شيء، وإنشاء دائرة سحرية جديدة شيء آخر.
بالطبع، كان هذا يُعادل سحر روزي الأسود في الوقت الحالي، لكن موتها ظلّ خيارًا حتميًا لأن المستقبل غامض.
روزي، بعد أن فقدت ورقتها الرابحة الوحيدة، حدّقت في الفراغ بنظرة فارغة.
اقتربتُ منها.
“من الخطر الاقتراب كثيرًا.”
أوقفتني ليونا، الواقفة بالقرب منها، على نحوٍ مناسب. حدّقتُ في وجه روزي المُتورّد.
لم أرها تبكي من قبل، حتى وأنا في جسدها. كانت هذه أول مرة أراها فيها بهذا الشكل.
…لا يُمكن تبرير أفعال روزي أبدًا.
خاصةً أنني شخصٌ تأذّى من أفعالها. حاولت قتلي.
ينشأ الشعور القريب من التعاطف فقط بسبب “الواقع” الذي لا يُمكنها ولا من حولي أن يُؤذونا.
لكنني رأيت طفولة روزي.
أعلم أيضًا أن سنواتها الأولى بدأت مع ماركيز إيفنين.
“روزي، أشفق عليكِ.” رمشت روزي بعينيها الشاردة بلا معنى.
“أنتِ لا تحبين ألبرت.”
“هل تستهينين بمشاعري؟ ماذا تعرفين عني؟ ماذا تعرفين عني أصلًا؟”
في اللحظة التي حُرمت فيها من مشاعرها، عادت روزي إلى الغضب.
غضبت بسهولة وردّت بعنف على ما قلته، كطفلة لا تعرف كيف تتحكم بمشاعرها.
وكان الأمر نفسه مع اللعنة. فرغم أنها بدت في مثل عمري، إلا أن عمر روزي العقلي كان يُضاهي عمر طفل.
“إذا كنتِ تحبينه أصلًا، فلماذا حاولتِ تدمير ألبرت؟”
الحياة سلسلة من الخيارات. كانت حياة روزي مأساوية بلا شك.
لكن لم تكن جميع خياراتها محكومًا عليها بالفشل منذ البداية.
لو كانت تعمل خادمة في القصر، لكانت هناك فرص حينها، وعندما امتلكتُ جسدها، لكانت هناك فرصة لحياة جديدة.
ومع ذلك، دأبت روزي على تجاهل الفرص المتاحة لها وتجاهلها.
“يا لها من حماقة!”
لو كان للطعام الذي قدمته سيو إينا أي تأثير حقيقي، لكانت روزي ستجيب على سؤالي بصدق.
ضحكت روزي ضاحكة ساخرة وتمتمت.
“…لأن هذا كل ما أعرفه.”
كانت عينا المرأة المتحدثة منهكتين للغاية.
“لأنني لم أجد منقذًا في حياتي.”
اختلط صوتها الهمسي بالبكاء.
“ماذا سيتغير إن عرفتُ أنه غريب؟ ماذا سيتغير إن أصبحتُ شخصًا جديدًا؟”
“…”
“ما زلتُ ساحرة مظلمة حقيرة وقبيحة.”
مع اقترابها من نهاية حياتها، كشفت روزي الحقيقة المخفية في أعماقها.
“أنا فقط… أردتُ أيضًا أن أكون سعيدة.”
انهارت روزي، وجسدها يرتجف.
لقد كان هذا هو الحد الأقصى الذي أستطيع أن أحقق به انتقامي.