الرئيسية/ Life as a Tower Maid: Locked up with the Prince / الفصل 134
قد يكون لقوتها القدرة على التأثير على عقول وقلوب أكثر مما يستطيع سحري فعله.
التلاعب بإرادة الإنسان أمرٌ لا يستهان به حتى أقوى السحرة.
السحر الذي يتحكم بالناس أو يُملي عليهم الموت محرم ويُعتبر سحرًا أسود.
لذا، حتى غرس أمنية بسيطة في نفوس الناس أمرٌ بالغ الأهمية.
“وعندي معروفٌ أطلبه، باستخدام قوتك.”
سيكون من العبث ترك قدرتها دون استخدام.
“من فضلك، اصنع لي طبقًا.”
فكرتُ في طريقة مناسبة لاستخدام قدرتها بفعالية.
* * *
الأمنية التي طلبتُها من سيو إينا هي أن يقول الناس الحقيقة بعد تناول طبخها.
بدت سيو إينا مذهولةً لسماع ما قلته. في البداية، أمالت رأسها إلى الجانب في حيرة، لكنها سرعان ما صفقت بيديها معًا.
“أؤيد حبك.”
بوجهٍ حازم، همست سيو إينا ووافقت بسعادة على إعداد الطعام.
لا بد أنها ظنت أنني أنوي استخدام الطعام ضد ألبرت.
رغم أن موقفها كان مغلوطًا، إلا أنه لم يكن خاطئًا تمامًا، خاصةً بالنظر إلى حالة ألبرت الأخيرة.
كان ألبرت يكره قضاء الوقت بعيدًا عني بشدة. كان يلاحقني أينما ذهبت أيضًا…
مع أنني لم أوضح الأمر لألبرت، إلا أنني كنت أعرف أن شوبرت كان يراقبني – لا، “يراقبني” – بفضل بلانك الذي لاحظ الأمر وأبلغني به عن بُعد.
لم أُفصح عن ذلك.
كان شوبرت يتفقد مكاني فقط حرصًا على خصوصيتي، ولم يفعل ذلك إلا عندما لا يكون ألبرت بجانبي.
هذا أوضح أن حالة ألبرت النفسية لم تكن هادئة كما بدت.
لم يُفصح عن ذلك.
سأكون كاذبًا إن قلتُ إن طبعه المهووس وغير العقلاني لم يُخيفني. لكن حتى هذا، يُمكنني تقبّله لأنه هو.
أنا حزينٌ فقط لأن ألبرت لا يُدرك هذا.
إن لم يُجدِ الانتظار قليلًا، فسأضطر إلى حجزه لمحادثة جادة.
الناس بحاجة إلى التواصل. معظم الخلافات في العلاقات الإنسانية تنبع من نقصه.
بينما كنتُ أفكر في ألبرت، كنتُ أيضًا أستعدُّ بجدٍّ لوعدي مع سيو إينا.
أمامها، عرضتُ جميع أنواع السحر باستخدام الماء والنار والتراب والرياح، مُشبعًا فضولها.
“رائع!”
كطفلةٍ مُفعَمةٍ بالفرح، صافحت سيو إينا يديّ مرةً أخرى، وكان تعبيرها مُشابهًا لتعابير وجهي عندما تذوقتُ طبخها لأول مرة.
“من فضلكِ، اتصلي بي في أي وقتٍ تحتاجينه، جونغ-إن-نيم.”
أغراني عرضها بالاتصال بها في أي وقت، فظننتُ أن الوقت قد حان. اعترفتُ بمشاعري لسيو إينا.
“في الواقع، لطالما رغبتُ في تعيينكِ طاهيتي الخاصة.”
“لكنني بالفعل طاهي قصر؟”
لكن كوني طاهي قصر يعني أنني لا أستطيع الاتصال بكِ وقتما أشاء. فالانتماء للقصر له حدوده.
أردتُ حرية استدعاء سيو إينا في أي وقت لتحضير أي طبق أشاء. كانت لديّ الإمكانيات لذلك.
كنتُ أعلم أنه إذا طلبتُ من ألبرت، فسيجعل سيو إينا طاهيتي المُخلصة فورًا، لكنني لم أُرد الاعتماد عليه في كل شيء.
بوجهٍ جاد، قلتُ جملةً تليق ببطلٍ في دراما كورية.
“سأعطيكِ ما تشائين من المال.”
قد لا أعرف المبلغ الموجود في حسابي بالضبط، لكن بالتأكيد أستطيع أن أدفع أكثر من راتب طاهي قصر.
أو، يمكنني استغلال منصبي كمقاول تنين لكسب المال…
“ربما خمسة أضعاف راتبك الحالي؟”
كحل أخير، يمكنني أن أسكب الأموال المخصصة للإمبراطورة في حضن سيو إينا.
حسنًا، ما رأيك يا أوني؟ هذا مبلغ كبير جدًا لا يمكنكِ رفضه –
“لكنني أتلقى بالفعل أكثر من كافٍ.”
…يبدو أن سيو إينا لديها رأي مختلف.
مع أن الرأسمالية تُدير العالم، إلا أن هناك أشياء لا تُشترى بالمال.
وهكذا، انتهت محاولتي الأولى لاستكشاف سيو إينا بفشل ذريع.
* * *
في اليوم السابق للقاء روزي أرتيوس، زارتني ميرسي في غرفتي.
كانت لحظة نادرة عندما كان ألبرت بعيدًا عني، ويبدو أن ميرسي قد رتبت زيارتها وفقًا لذلك.
بينما كنت أستمتع بحفل شاي ممتع مع بلانك جالسًا أمامي، أمسكت ميرسي بيدي بصوت يائس. في هذه الأيام، يُمسك الكثير من الناس بيدي.
“يا أختي، أرجوكِ أنقذيني.”
عندما رأيتها بشعرها الأحمر القصير المميز، والذي كان يُناسبها تمامًا، رأيتُ ظلالًا داكنة بارزة تحت عينيها.
لماذا؟ ظننتُ أن كل ما يُقلق ألبرت قد اختفى…
لكن على ما يبدو، ليس تمامًا.
آه، لأن روزي أرتيوس لا تزال موجودة.
نظرًا لقدرة ميرسي على إلقاء سحر وهمي يُؤثر على طبيعة روزي وألبرت، كان من المنطقي أن تُعاني ميرسي حاليًا.
انتابتني موجة من الشفقة عليها.
“كيف يُمكنني إنقاذكِ؟”
ابتسمت ميرسي، وكأنها وجدت مُنقذها، ووقفت.
“…يجب بالفعل التعامل مع التوتر بإنفاق المال.”
ربما بسبب رغبتها الشديدة في تخفيف التوتر، كانت قبضتها التي جذبتني بها قوية للغاية.
“التنين الأبيض. قف أنت أيضًا.”
“…وأنا أيضًا؟”
بلان، الذي كان يستمتع بحفلة الشاي معي، نهض هو الآخر في حيرة.
“كيف لشخص وسيم كهذا أن يرتدي نفس الملابس كل يوم؟ عدم تغيير ملابسك يوميًا جريمة. ضد من؟ ضد عيني.”
أين ذهبت ابتسامتها الصادقة، والتفتت بدلًا من ذلك لتُلقي مثل هذه الكلمات؟
لقد مرّ وقت طويل منذ أن أجرينا أنا وميرسي محادثة فردية.
لم يكن من السهل معرفة ما إذا كان تغييرها دائمًا أم مؤقتًا.
وأنا أفكر في هذا، سألت بحذر.
“…ميرسي، هل أنتِ بخير الآن؟”
عند سؤالي، توقفت ميرسي، التي كانت تبتسم، فجأةً وأجابت بجدية.
سأكون صريحة معكِ. أعتقد أنني فقدت صوابي من فرط ضغط العمل.
معرفة من المسؤول عن ذلك جعلتني أشعر بالحرج. ميرسي، كل هذا خطئي…
بقبضتيها المشدودتين، تحدثت ميرسي وكأنها على وشك إعلان طموحاتها في الحياة.
“حسنًا، سأنفق اليوم مبلغًا فلكيًا سيصدم حتى جلالته. حسنًا، التنين الأزرق جالس هناك، هيا بنا.”
بدا ألكسندر، الذي كان محشورًا في حفلة الشاي، مفتونًا.
“…ماذا تفعل؟”
“أتسوق. شوبرت، تعال أيضًا.”
فرقعت ميرسي أصابعها. كانت نبرتها أكثر عفوية معه.
كنت أعرف أنهما قريبان، لكن هذا المستوى من المزاح كان شيئًا جديدًا.
مع ذلك، كان الجو هادئًا. لا بد أن شوبرت كان مصدومًا للغاية، فقد شعرت به من هنا تقريبًا.
كان في مهمة سرية كلفه بها ألبرت لرعايتي، وقد كشفته ميرسي للتو.
بما أن ميرسي قد فعلت ذلك بالفعل، لم أعد أستطيع التظاهر بالجهل.
ظننتُ أن الأمر سيمر، لكن ميرسي تكلمت مجددًا.
“آه، اخرجي بسرعة. على عكسكِ، أنتِ على وشك الذهاب في إجازة، أنا—”
“آه، جديًا!”
أخيرًا، فتح شوبرت النافذة.
“مهلاً، كنتُ أيضًا في الخدمة!”
“أجل، صحيح. هذا جزء من العمل؟”
“كفى هذا الهراء. ليدي جونغ-إن، هذا…”
رد شوبرت بنظرة باردة قبل أن يحاول شرح الموقف لي.
“لا، لا بأس.”
“عفوًا؟”
“لنُوافق على خطة ميرسي لهذا اليوم.”
لقد نجحتُ في إقناع شوبرت كجزء من اتفاقي لمساعدة ميرسي.
كانت هذه طريقتي لمساعدتها في انتقامها الصغير من ألبرت، الذي لا بد أنه كان رئيسًا سيئًا لها.
بدا أنها كانت حريصة على جمع أكبر عدد ممكن من الناس لإنفاق المال. مع أن إنفاق القليل من الناس لن يُلحق ضررًا كبيرًا بالخزانة الإمبراطورية…
“بالضبط. اليوم على جلالته،” أعلنت.
شعرتُ بالذنب لمشاركتي في زيادة عبء عمل ميرسي برغبتي في رؤية روزي، فقررتُ الامتثال لما خططت له ميرسي لهذا اليوم.
وهكذا بدأت جولة تسوقنا.
* * *
كانت وجهتنا الأولى متجر كرويل.
على عكس خروجنا المتسرع، أعلنت ميرسي أنها استأجرت متجر كرويل طوال اليوم وهي تنزل من العربة.
تبعتها إلى خارج العربة.
“أوه… هذا…”
شعرتُ بشعورٍ من ديجا فو عندما رأيتُ الحشد يتجمع أمام متجر كرويل.
“هذا هو الشخص. مقاول التنين الأسطوري الذي أنقذ حياة جلالته!”
“انظروا إلى ذلك الشعر الأبيض. يا له من سحر…”
يبدو أن ألبرت قد قدّم لي بعض الفتات، ناهيك عن طريقة تعامله مع سمعة روزي عندما كنتُ لا أزال هي.
كانت نظرات الناس إليّ غريبة.
وما شأن مقاول ينقذ حياة ألبرت بهذا؟
كنتُ متأكدة أنه لا يوجد أحد في هذا العالم يُشكّل خطرًا على حياة ألبرت.
كانت طريقته في التواضع لرفع مكانتي أمرًا مألوفًا لدى ألبرت، لكنها في الوقت نفسه سخيفة.
على أي حال، بدا أن كوني مقاول تنين قد انتشر على نطاق واسع.
تردد الناس في نظراتهم، ممزوجة بالإعجاب والاحترام.
لقد تغيرتُ تمامًا عمّا كنتُ عليه عندما كنتُ روزي أرتيوس.
بقيتُ نفس الشخص بنفس الشخصية والمزاج كما كنتُ من قبل.
حقًا. عندما يتم توضيح قدرات الشخص ومكانته، فإن التغيير الذي يليه يكون مهمًا للغاية.
…ربما وجدت روزي أرتيوس النظرة القديمة مألوفة أكثر. إدراكي لهذا جعلني أشعر بتضارب في المشاعر.
لا، لا يجب أن أحاول التعاطف معها.
هززتُ رأسي بحزم، وتبعتُ ميرسي بسرعة.
“ومن حولها؟ لا بد أنها وليمة بصرية كل يوم…”
في هذه الأثناء، كنتُ أسمع ثرثرة المارة المتواصلة.
الناس من حولي، هاه؟ بالنظر إلى الوراء، لمحتُ نظرات بلان وألكسندر وهما يسيران جنبًا إلى جنب.
كان شعر بلان الفضي يرفرف بنعومة، وشعر ألكساندر الأزرق يتموج كأمواج.
إذا كان بلان ضوء شمس دافئًا، فإن ألكساندر نسيم بحر منعش.
انتابتني دهشة الإعجاب بطبيعة الحال. مجرد رؤية وجوههم كانت متعة، ليس فقط وجوههم، بل…
“يا إلهي، لماذا أنا هنا أصلًا…”
تمتم شوبرت وهو يتبعها. الأمر نفسه ينطبق عليه أيضًا، بصراحة.
كان عليّ أن أعترف أن تعليقاتهم كانت في محلها.
ألبرت وبلانك، ثم ألكسندر، وميرسي، وليام، وحتى شوبرت… كل يوم، كانت عيناي تنعمان برفاهية لا مثيل لها.
التواجد بين الجميلين دائمًا ما يكون مثيرًا ومشوقًا.
الجمال هكذا تمامًا.