الرئيسية/
I Tried To Escape Through Death / الفصل 58
“أنا أيضًا أحب ذلك. أن أحلم معكِ.”
“…”
“حقًا. أنا جادة في كلامي…”
قبلني كاليكس مجددًا. لم يكن بحاجة إلى كلمات. كنت أعلم أننا نفكر في الشيء نفسه.
لم يتبقَّ على الحفل سوى أقل من أسبوع. كنا قد قررنا بالفعل مغادرة القصر الإمبراطوري فور انتهاء الحفل.
لكن حتى بعد ذلك… هل سأتمكن من حماية كاليكس؟ وهل سيتمكن كاليكس من حمايتي؟
ما زال علينا إيقاف رينيا، التي أرادت قتلي وسرقة قوتي… وأدريان، ولي العهد الذي كان يتآمر معها للإطاحة بالإمبراطور… والإمبراطور نفسه، الذي أراد انتزاع التنين مني.
وبعد ذلك…
“عندما نعود إلى القصر، سأحبس نفسي في غرفتي لمدة أسبوع كامل… ولن أخرج منها خطوة واحدة…”
سمعت ضحكة خفيفة ساخرة.
“أنتِ تُشركينني في ذلك، أليس كذلك؟”
“همم، لن أجيب على هذا السؤال.”
كنتُ آمل أن يعود تان بمعلومات عن الأمير ورينيا قريبًا. كلما أسرعنا في التوصل إلى نتيجة، كان ذلك أفضل. وإن أمكن، أردتُ أن أتولى الأمر بنفسي دون أن يتدخل كاليكس. كنتُ أعلم أن الأمر سيكون صعبًا، لكنها مشكلتي. لم أُرِدْه أن يتدخل.
قال كاليكس: “أنا سعيدٌ فقط… لأنكِ تُفكّرين في هيرتريو كمكانٍ تُريدين العودة إليه”.
كان هذا آخر ما سمعتُه قبل أن أغفو في نومٍ عميقٍ بلا أحلام.
في وقتٍ متأخرٍ من الليل.
كان أدريان، ولي العهد، ينتظر شخصًا لم يصل بعد. لقد قرع جرس الخادمة منذ وقتٍ طويل، لكن لم يكن هناك أي أثرٍ لها.
في الآونة الأخيرة، أصبح سلوك رينيا مُزعجًا بشكلٍ متزايد. لقد جعلته ينتظر. بل وتجرأت على تحذيره.
“إنها مجرد خادمة، ومع ذلك…”
وأخيرًا، سُمع طرقٌ على الباب.
قال أدريان بنبرة حادة ونفاذ صبر: “تفضل بالدخول”.
“هل تعلمين كم انتظرتُ؟”
قاطعته رينيا فجأة.
“هل تعلم من قابلتُ للتو؟”
لم تُلقِ عليه التحية حتى. لقد قاطعت ولي العهد. لكن أدريان كبح جماح غضبه. كان هناك شيء غريب فيها هذه الليلة.
بدت… متحمسة بشكل غريب. ثم صرخت بصوت عالٍ:
“قابلتُ ريجيانا تروكسيا! كانت غبية بما يكفي لتأتي إليّ من تلقاء نفسها!”
“ريجيانا تروكسيا؟”
تجمد أدريان للحظة. لقد التقى بها صدفةً في الحفل في وقت سابق من اليوم، وقد عرفت الحقيقة عنه.
هل أخبرت رينيا؟
تذكر تحذير رينيا: لا تقابل ريجيانا تروكسيا عن قرب. على الرغم من غضبه الشديد، إلا أنه كان يعلم أنه لا خيار أمامه سوى الاستماع.
لحسن الحظ، لم تلاحظ رينيا ردة فعله. كانت غارقة في حماسها.
“قالت إنها تعتقد أن موت ميلون كان مدبرًا، وطلبت مني أن أخبرها بكل ما أعرفه!”
“…آه.”
كان هذا كل ما يحتاج أدريان لسماعه. لم تخبر ريجيانا تروكسيا رينيا أنها قابلت الأمير. بل لم تكشف حتى أنها تعلم أن رينيا حاولت قتلها.
“إنها تتظاهر بالجهل. هل هي حيلة لإضعاف حذر رينيا؟”
لم يكن أدريان يكترث لما سيحدث لرينيا. كانت مجرد أداة. أداة مفيدة – أداة ستساعده على الوصول إلى العرش بسرعة أكبر.
لكن قبل أن يصبح إمبراطورًا، كانت هناك أشياء أخرى يحتاج إلى انتزاعها منها. مثل قوة التنين التي كانت تخطط لسرقتها من ريجيانا تروكسيا.
“إذن، ماذا قلت لها؟”
«بالطبع قلتُ إنني لا أعرف شيئًا! لكنها أخبرتني أنها ستبقى في القصر طوال مدة الحفل. وقالت إنني أستطيع القدوم إليها في أي وقت إذا تذكرتُ شيئًا.»
نقرت رينيا بلسانها وهي تجلس على كرسي.
لم تستأذن حتى قبل أن تجلس أمام ولي العهد.
لم يُكلّف أدريان نفسه عناء التعليق. سيُعالج غرورها حالما يعتلي العرش. وحتى ذلك الحين، عليه أن يتحمل تصرفاتها.
«إذن، هل تُخطط لزيارتها؟»
«في النهاية. إن لم أتقرّب منها، فلن تسنح لي الفرصة.»
كان أدريان يعلم تمامًا ما تعنيه «الفرصة»: فرصة لقتل ريجيانا تروكسيا.
«لو لم يُقاطع الحفل، لما اضطررنا حتى للقاء»، تمتمت رينيا بمرارة.
«لكن بفضل ذلك، تأكدتِ من وجود التنين»، أجاب أدريان.
“أجل، لقد تأكدتُ من ذلك. بثمن ذراعي،” قالت رينيا ببرود.
تمتمت بشيء لم يسمعه أدريان، وكشفت عن ذراعها اليمنى. كانت في حالة يرثى لها، ممزقة وبالكاد متماسكة.
“كان الحاجز على الباب أقوى مما توقعت. كنت أعلم أنني سأفقد ذراعي، لكن على الأقل ما زالت متصلة.”
لوّحت بالطرف الممزق بلا مبالاة.
“لكنني لست متأكدة مما إذا كانت ستتعافى تمامًا. الآن هي فقط… بالكاد مخيطة.”
شعر أدريان بموجة من الاشمئزاز لكنه كتمها. هل كانت تتجول وهي تخفي حالتها بتلك القوة السحرية؟
“هل يمكنكِ حتى هزيمة ريجيانا تروكسيا بتلك الذراع؟”
“يا إلهي، هل أنت قلق عليّ؟” سألت رينيا بسخرية.
بالطبع لم يكن كذلك. لم يكن أدريان يكترث إن عاشت أو ماتت. كان قلقه الوحيد هو ما قد يخسره إذا فشلت.
قالت رينيا بثقة: “لن يكون الأمر سهلاً، لكنني لن أخسر أبداً”.
“سحر ريجيانا تروكسيا كله مستمد من التنين. بدونه، لا قيمة لها”.
“وأنتِ؟”
“على عكسها، وصلتُ إلى هنا بمفردي. لقد عملتُ بجدٍّ لأجل هذا. هل تعتقدين أن شخصًا مثلها، وُلِدَتْ بسحرٍ مُنْحَمٍ لها، يُمكنها حتى أن تفهم ذلك؟”
إذن، باختصار، ظنّت أن ريجيانا زهرةٌ مُدلّلةٌ في دفيئةٍ لا يُمكن مُقارنتها بها.
لوّحت رينيا بذراعها، فظهر الطرف المُصاب سليمًا تمامًا تحت تأثير الوهم.
تساءل أدريان فجأةً عمّا إذا كان السحر الذي يُخفي إصابتها قد لفت انتباه ريجيانا.
“لقد شعرت بسحري الغريب بمُجرّد وجودها بالقرب مني. ربما تعرّفت على رينيا بطريقةٍ ما.”
“هل تعتقدين أنها تشكّ بكِ؟”
“أنا؟”
سخرت رينيا.
“حتى أنني أخبرتها مُسبقًا أنني أعرف القليل من السحر. لم تبدُ مُرتابةً على الإطلاق.”
“جيد.”
لكن لماذا التزمت ريجيانا الصمت؟ تذكّر أدريان ما قاله لها.
“آه، هذا صحيح.” استخدمتُ هيرتريو كورقة ضغط…
“السيدة رينا والدوق هيرتريو يشكلان خطرًا على بعضهما البعض.”
تذكر تهديده لها بذكر كاليكس.
كان من المُرضي التأكد من نجاح التهديد. أيًا كانت الرابطة التي جمعت رينا وكاليكس في طفولتهما، فقد تحولت الآن إلى سلاح مُوجه ضد كل منهما.
استخدم الدوق هيرتريو الساحر كورقة ضغط، واستخدم الساحر الدوق كورقة ضغط. تم أسر كليهما كنقطة ضعف من قِبل الإمبراطور وأدريان.
لم يكن أدريان على دراية بالقصة كاملة. كان صغيرًا عندما دُمرت تروكسيا.
كل ما كان يعرفه هو أن الدوق هيرتريو السابق والكونت تروكسيا كانا مُقربين. عندما توفي الدوق العجوز، استقبلت عائلة تروكسيا الشاب كاليكس لأكثر من عام.
بعد إبادة تروكسيا، انتشرت همسات تُشير إلى احتمال تورط كاليكس في تمرد، ولكن نظرًا لصغر سنه، تم تجاهل الأمر برمته. ومنذ ذلك الحين، وهو يعيش في عزلة في ضيعته.
لقي الكونت والكونتيسة تروكسيا حتفهما على يد جنود الإمبراطورية الذين أرسلهم الإمبراطور لسحق التمرد. ولم يُعثر على ابنتهما الصغيرة قط. احترق القصر بالكامل، وظن الجميع أن إحدى الجثث المتفحمة هي ريجيانا روهيلو تروكسيا.
«لكنهما الآن اجتمعا من جديد…»
بطريقة ما، نجت ريجيانا.
لم يكن أدريان يعلم إن كان لقاؤهما صدفةً أم مدبرًا. لكن بعد ذلك، كان الدوق هيرتريو يتباهى بوجودها إلى جانبه. فلا عجب أن الإمبراطور لاحظ ذلك.
«حمقى. إنهم يستعرضون ضعفهم أمام الجميع.»
لم يستطع أدريان تخمين ما يدور في ذهن هيرتريو. من الواضح أنه فقد صوابه بسبب امرأة.
لكن أدريان استطاع التنبؤ بخطوة والدته التالية.
«لا بد أن الإمبراطور قد أدرك بالفعل أنها ريجيانا تروكسيا.» سترغب في إتمام ما بدأته منذ سنوات.
كان التنين لا يزال في الحجرة تحت الأرض. سبق للإمبراطور أن أهلك عائلة بأكملها للحصول عليه.
ستكون غاضبة الآن. ستخطط لقتل الدوق أو ريجيانا نفسها.
لم يعثر الإمبراطور بعد على الشخص الذي سمّم ريجيانا في الحفل.
بالطبع لم يعثر عليه.
لأن الجاني كان أدريان نفسه.