الرئيسية/ I Tried To Escape Through Death / الفصل 30
على سبيل المثال…
“كيف ستقتل الإمبراطور؟”
“إذا قتلت الإمبراطور، هل سيضمن لك ذلك الأمان حقًا؟”
“ماذا سيحدث لي إذا تعرضت للأذى؟”
والأهم من ذلك كله، الشيء الوحيد الذي أردت قوله حقًا:
“لن تتركني… صحيح؟”
في هذه اللحظة، ربما بدوت كطفل لا يريد الانفصال عن أمه.
فكرت في الوعد الذي قطعه لي على ضفاف البحيرة.
أنه مهما حدث، سيحرص على ألا أتعرض للخطر أبدًا.
“ولكن هل ينطبق هذا الوعد عليكِ أيضًا؟”
ألن يُعرّض نفسه للخطر حقًا؟
أردت أن أمسك به وأطالبه بإجابة – فقط لأُزيل هذا القلق.
لكن بدلًا من ذلك، تحدثت بهدوء.
“أعتقد أنني أُصاب بدوار الحركة…”
“دوار الحركة؟ هل أطلب من السائق إيقاف العربة؟”
بدأ كاليكس بالضجيج فورًا، لكنني قاطعته.
“لا، أريد فقط أن أستلقي.”
“هل تريد؟”
“أجل. دعني أستعير حضنك.”
قبل أن يجيب، استلقيت، وأسندت رأسي على حضنه، مواجهًا إياه.
شعرت بتيبس جسده، لكنني لم أكترث.
مددت يدي ولففت ذراعي حول خصره.
“رينا…”
فجأة، تذكرت يوم لمّ شملنا.
في ذلك اليوم في النزل، تشبث بي كاليكس، يعانق خصري كما لو كان يريد فقط التأكد من أنني حقيقية.
الآن انقلبت الأدوار.
كنت أنا من يحتضنه بقوة، ويدفن وجهي فيه.
“اقطع لي وعدًا.”
خرج صوتي منخفضًا ومكتومًا.
“أي وعد؟”
عانقته بقوة أكبر. لم أكن أريده أن يرى وجهي الآن.
استغرق الأمر بعض الوقت، لكنني أخيرًا تمكنت من النطق بالكلمات.
“قلتِ إنكِ ستحرصين على ألا أتعرض للخطر أبدًا.”
شعرتُ بكاليكس يتحرك قليلًا.
“هذا صحيح. لن أدعكِ تتعرضين للخطر أبدًا—”
“وهذا يشملكِ أيضًا، أليس كذلك؟”
“…ماذا؟”
كنتُ بحاجة إليه ليقولها.
“لن تُعرّضي نفسكِ للخطر أيضًا، أليس كذلك؟”
“ستبقين معي، أليس كذلك؟”
“…”
لم يُجب فورًا.
كان واضحًا أنه يحاول إيجاد ما يقوله.
لذلك عانقته بقوة، كطفلٍ يتوق للراحة.
كيف لي أن أشرح هذا الشعور؟
كما كان يهتم بي بشدة… أصبحتُ أهتم به بشدة أيضًا.
كما أراد حمايتي، أردتُ البقاء بجانبه لأطول فترة ممكنة.
بالنسبة لي، كان كاليكس الوحيد بجانبي في هذا العالم الغريب.
الوحيد الذي يعرف ماضيّ.
عندما جئتُ إلى هنا لأول مرة، مرتبكًا ووحيدًا، كان موجودًا.
ولم أُرِد أن أفقد شخصًا كهذا.
“لقد تجنبتُ الخطر بمفردي حتى الآن…”
لكن لو فقدته الآن، بعد أن التقينا أخيرًا…
فسأكون وحدي حقًا.
“لا أريد ذلك.”
ربما شعر بمزاجي، لأنه بعد فترة وجيزة، تكلم أخيرًا.
“رينا، هل سببتُ لكِ القلق؟”
شعرتُ به يُداعب شعري برفق.
“أخبرتكَ من قبل، أليس كذلك؟ لن أذهب إلى أي مكان.”
“…”
“وأنتِ أيضًا لن تذهبي إلى أي مكان.”
“كيف يمكنكِ أن تكوني متأكدة إلى هذا الحد؟”
حتى أنا، الذي كنت أعرف القصة الأصلية، لم أستطع التأكد من ذلك.
شعرتُ به يُفكّر مليًا قبل أن يُجيب.
ثم تحدث من فوقي.
“رينا، انظري إليّ.”
لم أقل شيئًا، لكنني استدرتُ لأنظر إليه.
لم أكن بحاجة إلى مرآة لأعرف – ربما كان تعبير الحزن ظاهرًا على وجهي.
نظر إليّ كاليكس بعينين صافيتين وثابتتين.
“هل تعتقدين أنني سأقطع وعدًا لم أكن متأكدة من قدرتي على الوفاء به؟”
“…لا.”
ترددتُ، ثم أجبت.
أكمل.
“أنتِ تعرفينني. ربما تعتقدين أن لديّ الكثير من الأسرار، ولا أخبركِ بكل شيء، وأنني سأستخدمكِ حتى لو لزم الأمر، أليس كذلك؟”
“…رائع. أنتِ بارعة حقًا في التأمل الذاتي.”
هذا أضحكني قليلًا، رغمًا عني.
ابتسم هو أيضًا.
“أرأيت؟ أنا بارعٌ جدًا.”
“…”
“وسأستخدم كل هذه القدرة لأبقى بجانبك.”
قالها بوضوح.
“لذا لا داعي للقلق. لا داعي للخوف.”
“…”
“سأراهن بكل شيء على بناء مستقبل معك.”
“أنت…”
انقبض حلقي. ابتلعت ما في فمي بصعوبة.
“…أنت بارعٌ حقًا في الكلام.”
حاولت المزاح، مبتسمًا له.
ضحك ضحكة مكتومة وأجاب:
“أخبرتك – أنا رجلٌ بارع. أن تكون بارعًا في الكلام جزءٌ من الأمر.”
والحمد إلهي أنه بارعٌ في الكلام.
حتى لو كانت مجرد كلمات، فإن وعده هدأ خوفي – ولو قليلًا.
“استرح قليلًا. سأوقظك عندما نصل إلى المحطة.”
“…حسنًا.”
مع ذلك، أغمضت عينيّ أخيرًا.
ما زلتُ ممسكًا به، أشعر بيده تُداعب شعري برفق.
نظر كاليكس إلى رينا النائمة، وأطلق تنهيدة عميقة.
من الواضح أنها كانت قلقة طوال الليل تُفكر في رحلتها إلى القصر، لكن الآن، بعد فترة وجيزة من إغلاق عينيها، نامت بسلام.
لعب بخصلات شعرها الناعمة بلون المرجان، وفكّر فيما قالته.
“لن تُعرّض نفسك للخطر، أليس كذلك؟”
بطريقة سؤالها – كطفلٍ قلق – لم يستطع أن ينسى وجهها.
“خطرٌ على نفسك…”
بعد أن تذكرت كلماتها، أدرك كاليكس سريعًا أنها فهمت الأمر.
ربما ليس كل شيء، ولكن يكفي.
لم يكن من الممكن أن تسأل شيئًا كهذا في العربة، في طريقها إلى القصر، إلا إذا كانت لديها أدنى فكرة.
رينا كانت تعلم.
كانت تعلم أنه يخطط لقتل الإمبراطور – بطريقة أو بأخرى.
“رينا خاصتي ذكية حقًا.”
أعجبه ذلك فيها.
حتى لو كان سيحبها على أي حال.
“…مع أنني لا أحب أن تقلق بشأن أشياء لا داعي لها.”
تسك. نقر كاليكس على لسانه.
لقد خطط لكل شيء حتى لا تضطر للقلق.
لكن الآن، بالطبع، ستقلق أكثر.
مرة أخرى، وجد الإمبراطور مزعجًا.
“إذن… ماذا أفعل…”
تمتم لنفسه في العربة الهادئة، وهو لا يزال يلعب بشعرها.
انتظر، هل للإمبراطور ابن؟
أدرك كاليكس أنه لا يعرف الكثير عن الأمير.
حسنًا… كان يعلم أن الرجل غبي.
“وبدا خجولًا أيضًا.”
شخص كهذا ليس من الصعب السيطرة عليه.
قبلة.
انحنى كاليكس وقبّل رينا برفق على صدغها.
“سأعتني بكل شيء قبل أن تفكري في الأمر.”
همس بهدوء للفتاة النائمة.
“لا تقلقي بشأن أي شيء.”
قالها بحب.
بعد يوم كامل من السفر، وصلت العربة أخيرًا إلى محطة القطار.
ليست تلك التي استخدموها في المرة السابقة، بل أكبر بكثير.
وفقًا لكاليكس، كانت هذه المحطة المركزية للمنطقة بأكملها، وهذا واضح. كان هناك عدد أكبر بكثير من الناس هنا.
نظرتُ حولي، وعيناي مفتوحتان على مصراعيهما. كان الناس من جميع مناحي الحياة يزدحمون حول المحطة، متجهين إلى القطارات.
لو فكرتُ في الأمر، منذ وصولي إلى هذا العالم، لم أزر سوى:
إقليم تروكسيا،
القرية التي كنتُ مختبئًا فيها لسنوات،
وضيعة هيريتريو.
لذا، بالطبع، بدا كل هذا جديدًا ومذهلًا.
أُعجبتُ بالناس، ومحطة القطار الكبيرة، والمباني الحديثة…
“إذا كان هذا يُدهشك بالفعل، فستُصاب بالذهول عندما نصل إلى العاصمة.”
ابتسم كاليكس وهو يُرشدني.
“العاصمة أكبر، أليس كذلك؟”
“أجل. وعدد أكبر بكثير من الناس.”
مع أنني لم أكن أنظر إليه حتى، إلا أنه أجاب بلطف على أسئلتي العشوائية.
أُعجبتُ بكل شيء – حتى أكشاك الوجبات الخفيفة وأكشاك الصحف.
بينما كنتُ مشغولًا بالتحديق، ذهب كاليكس بهدوء وحصل على تذاكرنا.
من بين جميع المسافرين المتجهين إلى العاصمة، لم يكن سوى أنا وكاليكس نركب الدرجة الأولى. كان الفرسان القادمون معنا يستقلون درجة الأعمال.
“العزبة في العاصمة بها الكثير من الخدم. يكفي إحضار الفرسان.”
شرح كاليكس أن مجموعتنا صغيرة، لكنها من النخبة.
مع ذلك، أثار استماعي إليه فضولي بشأن أمر آخر.
هل يوجد عزبة تروكسيا في العاصمة أيضًا؟ وإذا كان الأمر كذلك… فماذا حدث لها؟
“ربما بيعت منذ زمن بعيد.”
حتى لو كانت الآن ملكًا لشخص آخر… ما زلت أرغب في رؤيتها.
لكنني أشحت بنظري بعيدًا، خشية أن يلاحظ كاليكس أفكاري.
بينما كنا ننتظر القطار، لاحظتُ كشكًا لبيع الصحف يعرض أنواعًا مختلفة من الصحف.
أشرتُ إلى اثنين وناديتُ:
“اشترِ لي صحيفة.”
“…صحيفة؟ بالتأكيد، أعتقد.”
التقطتُ بعض الصحف المختلفة بدافع الاندفاع. نظر كاليكس إلى إحداها وعبست عيناه.
“لماذا تقرأ الصحف الشعبية؟”
من الواضح أنه لم يفهم الأمر.
كل المعلومات الممتعة والشيقة موجودة في أعمدة النميمة.
وبالفعل، بمجرد أن فتحتُ إحداها…
ظهر اسم مألوف جدًا.
بينما كان كاليكس يدفع، بدأتُ بقراءة المقال بصوت عالٍ.
“مهلاً، انظر. اسمك هنا.”
“ماذا؟ أين؟”
“تقول الشائعات الأخيرة أن الدوق كاليكس أكسل هيريتريو يرى جمالًا جديدًا غامضًا.
تقول المصادر إن المرأة – التي لا يُعرف اسمها – هي في الواقع الساحرة الجديدة التي جنّدها شخصيًا في فرسان هيريتريو…”
رائع!
لم يذكر اسمي… لكن من الواضح أنه كان عني.
رأى كاليكس المقال وعبس على الفور.
“…سأقاضيهم.”
“لا، لا تفعل! لماذا تفعل ذلك؟”
هذا النوع من الأشياء ممتع!