الرئيسية/ I Tried To Escape Through Death / الفصل 19
التنين النائم
كاليكس، شمر عن ساعديه، أزال الأنقاض دون تردد.
تحرك كأنه يعرف تمامًا ما يبحث عنه.
لم تفيق رينا من غيبوبتها إلا عندما رفع اللوح الأخير بصوتٍ مكتوم.
“كاليكس.”
نظر إليها وهدأ، كما لو أنه تذكر وجودها.
“هل نذهب؟”
أمسكت بيده في صمت. تحت الأنقاض، كانت هناك درجات سلم تنزل إلى الظلام.
شعرت بغرابة وهي تقف فوق سقف منزلها السابق المنهار. حدقت في الباب المغلق بالأسفل.
“إذا أردتِ العودة، يمكننا المغادرة الآن.”
“…هل تفضلين لو لم أكن أعرف شيئًا؟”
“بصراحة، نعم.”
لكنه هز كتفيه.
“مع ذلك، أعلم أنكِ لن تستمعي حتى لو حاولتُ منعكِ.”
رأت الإحباط الكامن وراء كلماته العابرة، لكنها تقدمت رغم ذلك.
انبعث السحر من وراء الباب – أختام منسوجة كخيوط العنكبوت.
“هل يمكنكِ فتحه؟”
“أجل. لقد… تعلمتُ كيف من قبل.”
خلعت خاتمها، وضغطته على الختم، ووجّهت سحرها. أضاء شعار الخاتم المنقوش، ملأ الجزء الناقص من الختم.
شعرت برعشة خفيفة عندما ذاب الختم وانفتح الباب بصوت خافت.
فتحه كاليكس على مصراعيه، وأضاءت المشاعل على طول الجدران واحدًا تلو الآخر لتكشف عن سلالم لا نهاية لها تنحدر حلزونيًا.
“هل ننزل؟”
ابتلعت ريقها بصعوبة وأمسكت بيده.
بينما نزلا، قاد كاليكس بثقة.
“هل سبق لكِ أن زرتِ هذا المكان؟”
“…أجل. مرة واحدة فقط.”
“كيف كان الحال حينها؟”
“كما هو الآن. مظلم، ضيق، عميق.”
كلما تعمقوا، ازداد السحر كثافةً – رطوبةً وثقلاً، كالمشي على ضفاف نهرٍ صيفي.
ألا يشعر كاليكس بهذا؟
شعرت وحدها بالدوار من شدة الضغط. سحرة تروكسيا وُلدوا بحساسية سحرية قوية. ربما لهذا السبب استطاعت الصمود.
في النهاية، اختفى جدارٌ بجانبهم. حذّرهم كاليكس بهدوء:
“كونوا حذرين من هنا.”
خرجت رينا وتجمدت.
دخلوا غرفةً واسعةً – واسعةً بما يكفي لاستيعاب عشرات الأفيال، أطول من مبنى من عشرة طوابق.
كيف يُمكن لمثل هذا المكان أن يوجد تحت أرضهم دون علمها؟
في المنتصف، كان هناك شيءٌ ضخم، عديم اللون ومتعدد الألوان، أبيض وأسود – كائنٌ خارقٌ للطبيعة.
جعلتها الهالة القمعية التي انبعثت منه ترتجف خوفًا ورهبة.
أدركت:
كل هذا السحر القوي جاء منه.
“…كاليكس.”
وصله صوتها المرتجِف.
“ما هذا…؟”
التفت كاليكس، وتعابير وجهه غير مفهومة.
“هذا يا رينا… تنين.”
تنين.
لماذا… لماذا يوجد تنين هنا…؟
كان ساكنًا تمامًا، كجبل منحوت من الحجر.
“التنانين… كائنات قديمة. كتل حية من السحر الخالص.”
نزل كاليكس أكثر، غير منزعج، بينما تبعته رينا في ذهول. وسرعان ما وصلا إلى الأرض.
عند اقترابها، غمرها ضخامته.
شعرت كما لو أنه نصف موجود فقط في هذا العالم – حيًا وميتًا، يستنزف كل السحر بينما هو مصدره.
تدفق السحر منه، وعاد إليه.
“كاليكس… ألا تشعر بهذا السحر؟”
“أفراد عائلة هيرتريو لا يشعرون بالسحر جيدًا يا رينا.”
“العائلة بأكملها؟”
“أشبه بـ… لا على الإطلاق.”
نظر إليها بقلق. “هل أنتِ بخير؟”
لحظتها فقط لاحظت ارتعاش جسدها.
لم يكن هذا رفضًا، بل شعرتُ بـ…
“انجذاب.”
فجأة، صرخت:
“أريد لمسه.”
“ماذا…؟”
قبل أن تُدرك، كانت قدماها تتحركان.
“رينا، انتظري.”
أمسك كاليكس بيدها، لكنها نفضته عنها.
في العادة، لا تقترب من شيء بهذا الخطورة.