الرئيسية/ I Tried To Escape Through Death / الفصل 112
بعد أن أنهيت كلامي، ساد الصمت قاعة الاستقبال. لمحتُ من طرف عيني قبضة كاليكس المشدودة على ركبته.
هل كان يشعر بالذنب لأنه لم يتطلع إلى والديّ في وقتٍ أبكر؟
منذ أن التقينا، لم أذكر والديّ أمامه ولو لمرة واحدة. لم أُظهر له قطّ شوقي إليهما.
في البداية، كان ذلك لأني ظننت أنني لست ريجيانا الحقيقية. ولكن حتى بعد أن عادت ذكريات الطفولة تدريجيًا، لم أعد أستطيع البقاء بعيدة عن الواقع.
في مرحلة ما، كلما فكرت في والديّ، لم أعد أستطيع التراجع والهدوء.
مع ذلك، أجبرت نفسي على تجنب التفكير فيهما. كانت هناك مشاكل ملحة كثيرة تستدعي انتباهي.
لكن الآن، وقد حُلّت جميع المشاكل، لم يعد بإمكاني تجاهل الأمر. للمضي قدمًا، كنت بحاجة إلى فكّ هذا العقدة في قلبي.
“…ماذا حدث لوالديّ؟”
بعد هروبي من القصر ذلك اليوم، لم أكن أعرف سوى أنهما ماتا. في المستقبل الذي رأيته ذات مرة، سُحبتُ إلى القصر وأُعدمت، لكن والديّ لم يصلا حتى إلى هناك.
لقد ماتا في القصر.
إذا كان الأمر كذلك، فماذا عن جثتيهما؟ لقد مرّت خمس سنوات، لذا لن يبقى شيء سليمًا، لكنني ما زلت أرغب في العثور عليهما.
انقبضت معدتي، وضممت يديّ. لكن عيناي لم تفارق الأمير أدريان.
هو أيضًا فهم تمامًا ما كنت أسأله. لم ألحظ أي أثر للذنب، لكنه على الأقل بدا قلقًا.
بعد أن مسح جبينه، قال بتردد:
“…هذا ليس سؤالًا أستطيع الإجابة عليه.”
لم تكن تلك الإجابة التي أردتها.
كادت الكلمات تنطلق مني، لكنها اندفعت مني أولًا.
“لماذا لا؟”
بقي وجه أدريان هادئًا تمامًا.
“لأنني لم أكن هناك حتى في ذلك الوقت.”
“…”
“تخيّل كم كان عمري حينها. ثم…”
أطلق ضحكة جوفاء.
“لو كنت تعرف أمي، لكنتَ عرفتَ أيضًا. ما كانت لتسمح لي بالذهاب إلى هناك أبدًا.”
“…”
انتابني شعورٌ بالإحباط سريعًا، كبالونٍ انفجر في لحظة.
وكان مُحقًا. من المستحيل أن يكون الإمبراطور قد أخبر أدريان عن تروكسيا. لو أردتُ إجابات، لكان عليّ أن أسأل الفرسان الذين كانوا هناك ذلك اليوم، أو الإمبراطور نفسه.
لقد سألتُ الشخص الخطأ.
تمتمتُ ببرود، وأنا أحدّق في ساق الأريكة:
“…أفهم. كنتُ مُتسرّعًا.”
تقدّم كاليكس من جانبي.
“إذن، من فضلك أعطنا أسماء الفرسان الذين أُرسلوا إلى تروكسيا في ذلك الوقت.”
لم أعر اهتمامًا يُذكر لمفاوضاتهم بعد ذلك. لم أستطع التركيز. لم أكن أدرك كم ما زلت أشتاق لوالديّ.
تدفقت الذكريات: أراضي تروكسيا حيث نشأت، الأفق من نافذة غرفتي، التل المُغطى بالزهور البرية، الحقول الشاسعة حيث كنا نركض أنا وكاليكس، القرية الهادئة.
كانت تلك من بين اللحظات القليلة الهادئة في حياتي. إلى أن اقترب المستقبل المُقدّر، حاولت الاستمتاع بالحياة قدر الإمكان.
“هيا بنا يا رينا.”
“…مم.”
قبل أن أشعر بضيق في صدري، كنا قد غادرنا قاعة الاستقبال.
لم أكن أعرف حتى كيف استطعت الاعتذار. في طريق العودة إلى القصر، لم نتحدث أنا وكاليكس على الإطلاق.
كنتُ أحاول كبح مشاعر كادت أن تنفجر، وبدا كاليكس عاجزًا عن الكلام.
لو استطعنا الحصول على قائمة الفرسان الذين كانوا حاضرين ليلة احتراق القصر، هل كنت سأعرف كيف مات والداي بالضبط؟
كنت مستعدًا لتقبّل أي حقيقة: سواء سُحقا تحت أنقاض القصر المنهار، أو أُعدما في الحال، أو قاوما حتى اللحظة الأخيرة ليمنحاني الوقت للهرب.
لكنني لن أنساهما أبدًا. لقد كانا والديّ، عائلتي. حتى عندما كنت فاقدًا للذاكرة، والآن وقد استعدتها.
لقد اعتنيا بكاليكس أيضًا، رغم تذمرهما من التنين. ففي النهاية، ربّيا الصبي اليتيم حديثًا لمدة عامين.
قبضت على يديّ سرًا.
“ربما كان من الأفضل لو لم تعد ذكرياتي أبدًا… أو لو كنت أتذكر كل شيء منذ البداية.”
منذ أن أدركت حقيقة ما يُسمى بـ”عالم القصص”، منذ أن شعرت بوجود التنين، منذ أن استوعبت قلبه، عادت ذكريات طفولتي مع والديّ فجأةً لتهاجمني من العدم.
كان الأمر مزعجًا للغاية. إذا حلمت بهما، لم أستطع التخلص من هذا الشعور السيئ طوال اليوم.
عندما عدنا إلى قصر هيرتريو، تجاهلت التحية وأغلقت على نفسي باب غرفتي.
دفنت نفسي تحت الأغطية. بعد قليل، سُمع طرقٌ خفيف على الباب.
عرفت من الطارق، لذا لم أُجب. هو أيضًا عرف. انفتح الباب، وسمعتُ خطواتٍ خفيفة على السجادة.
بعد قليل، كنت بين ذراعي كاليكس.
“أنا آسف.”
كان صوته مُثقلًا بالذنب. تظاهرت بالشجاعة.
“ليس عليكِ أن تعتذري. لم تفعلي شيئًا خاطئًا.”
“كان عليّ أن أعرف أنكِ تريدين دفن والديكِ بشكل لائق. أنا آسفة لأني لم أكن أعلم.”
“لا بأس. لم أبدأ بالتفكير في الأمر إلا مؤخرًا. وكنا مشغولين.”
“لا، إنه خطئي.”
هزّ رأسه بحزم، رافضًا الاعتذار.
لهذا السبب تحديدًا تأخرتُ في إخباره – لم أكن أريده أن يعتذر عن أمور لم يكن مسؤولًا عنها.
أزحتُ الغطاء جانبًا وأطللتُ من النافذة. كان خلفي، لذا لم أستطع رؤية وجهه. لتغيير الموضوع، سألته:
“على أي حال… ماذا حدث للأمير بعد ذلك؟ لم أكن منتبهة في النهاية.”
تظاهر كاليكس بالموافقة.
“سيتعين علينا التفاوض عدة مرات أخرى، ولكن في غضون شهر، سيُعاد اسم عائلتكِ.”
إعادة. إعادة تروكسيا.
“سيُطلق عليكِ الآن لقب ماركيز تروكسيا.”
“…ماركيز؟”
“أجل. مع استعادة الحكم، سيرتفع لقبك من كونت إلى ماركيز. سيبدو ذلك أفضل.”
منذ ذلك الحين، لم يتحدث كاليكس إلا عني – عما سأجنيه، وكيف سأعيش.
ستُعاد أراضي تروكسيا. وكتعويض، ستُسلّم العائلة الإمبراطورية مناجم الذهب. وكاعتذار، سيرتفع لقبي إلى ماركيز.
عندما انتهى من الشرح، سأل:
“هل لديك أي شيء آخر تريده؟”
“لا.”
لكن فجأة خطرت لي فكرة.
“انتظر، أجل! أريد شيئًا!”
“أوه؟ ما هو؟”
لطالما بدا سعيدًا كلما أردت شيئًا. عندما وصلني صوته العذب، تخيلت أطلال قصر تروكسيا.
إذا استعدت الأرض، لم يكن هناك سوى شيء واحد أريده.
“أريد إعادة بناء المنزل. أريد قصر تروكسيا على تلك الأرض، كما كان من قبل.”
“…”
كانت فكرة ذلك القصر الجميل وقد تحول إلى أطلال لا تُطاق. حتى لو لم أستطع إعادة بنائه تمامًا، لم أُرِد تركه خرابًا بعد الآن. ذكريات الأنقاض كانت تُؤلمني كالأشواك.
أحكم كاليكس قبضته عليّ.
“حسنًا. لنفعلها.”
بعد صمت طويل، قبّل شعري وهمس:
“سأعيد بناء القصر وأُهديه لكِ. كهدية زفاف.”
آه. صحيح. هدية زفاف.
“شكرًا مُقدّمًا. لم أُفكّر حتى الآن في هدية لكِ.”
ضحك ضحكة خفيفة قرب أذني. دغدغتني أنفاسه، ففركت أذني بخجل.
“بمناسبة الحديث عن الزفاف…”
“رينا، هناك شخص أريد أن أقدمه لكِ.”
تحدثنا في الوقت نفسه.
أقدم لكِ شخصًا؟
في اللحظة التي أدركت فيها ما يعنيه، انتصبتُ في جلستي.
“ابدئي أنتِ أولًا! مهما كان الأمر، أنتِ أولًا.”
كان هذا الأمر أكثر إثارة لفضولي من حديث الزفاف. نادرًا ما كان كاليكس يُعرّفني على أحد. ليس فقط لأنه لم يكن اجتماعيًا، بل أيضًا بسبب تملكه وغيرته.
لكن الآن، شخص يريدني أن أقابله؟
“…هل هو رجل؟”
تجمد كاليكس في مكانه.
“لماذا تسألين هذا السؤال؟ ألا يكفيكِ رجل واحد -أنا-؟”
جعلني رده البريء أشعر بالخجل.
تركني ووقف.