الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 495
موجة خضراء تتصاعد في منتصف الليل، ومقابلها تيارٌ من الماء الأزرق البارد كالثلج.
اصطدم العنصران المتشابكان وألغيا بعضهما، مُحدثين موجات صدمية عنيفة.
حيث سيطرت النيران، تبخّر الماء، وحيث غلب الماء، انطفأت النيران.
مع ذلك، حافظت معظم المناطق على توازنها، ولعلّ هذا ما جعل ضبابًا أبيض يُذكّر بضباب الفجر يملأ المكان.
حتى داخل الضباب المتصاعد، استمرّت كيسي والنيران في تبادل الهجمات، مُستهدفةً بعضها بعضًا.
“يا إلهي، يا لها من قوة!”
“لا مجال للتراجع قيد أنملة أمام هذا الوحش. لا سبيل للتدخل على الإطلاق.”
لم يسع عملاء قسم الاستخبارات السحرية، الذين كانوا يُراقبون من بعيد، إلا أن يُبدوا دهشتهم.
كانوا يعلمون أن كيسي هي شقيقة ماريا الصغرى، وساحرة تحمل لقب “اللون”.
لكن في أعماقهم، كانوا يحملون شعورًا بالتفوق، ظانين أنهم قد يكونون أفضل من كيسي.
في الحقيقة، كان ذلك حسدًا.
وُلدت كيسي بموهبة فذة، لكنها كانت تُهدرها في عملها كمحققة.
في هذه الأثناء، كانوا يتدربون بجد، ويقضون على المجرمين، ويخاطرون بحياتهم في المعارك.
ظنوا أنهم الأقدر على أداء دورهم في عمليات كهذه، لكن بمشاهدة قتال كيسي، أدركوا بمرارة أن ذلك كان مجرد وهم.
“إنها في مستوى مختلف تمامًا عنا.”
لم يستطيعوا إنكار شعورهم بالغيرة من وصفهم بمستخدمي عنصر واحد، لكنهم كانوا واثقين من أنهم لن يخسروا لو خاضوا معركة حقيقية.
المهارة السحرية لا تُقاس بمجرد امتلاك قوة هائلة.
القتال الحقيقي مختلف. لا تعرف أبدًا حتى تخوض المعركة.
تبددت هذه الأفكار المتفائلة في تلك اللحظة.
كان ذلك الهيكل العظمي الأخضر المشتعل وحشًا قادرًا على شنّ هجمات لا مفرّ منها بمجرد زفيره.
كان كيسي سيلمور يخوض صراعًا مباشرًا على السلطة ضدّ هذا الوحش.
لم يكن بإمكانهم إنكار هذه الظاهرة بالحديث عن مزايا العناصر.
من منطلق القدرة على التحكّم بحرية في مئات الأطنان من الماء، لم يكن هناك مجال للحديث عن مزايا أو أي شيء آخر.
“تراجعوا.”
في تلك اللحظة، انطلق صوت بارد نحو عملاء قسم الاستخبارات.
كان رودجر يخاطب من يراقبون الموقف.
“أنتم…”
“هذا ليس مكانًا لكم.”
“هل تقول إننا لا نستطيع المساعدة؟”
“هذا صحيح.”
احمرّت وجوه العملاء خجلًا، لم يتوقعوا مثل هذه الصراحة.
وما زاد الأمر سوءًا هو أن تلك الكلمات لم تكن خاطئة.
«لقد تفاقم الوضع. نحن نسيطر على الأفراد، ولكن مع هذا الاستعراض المبهر، سيسمع الناس الضجة حتى من بعيد ويتجمعون بدافع الفضول.»
رصدت عينا رودجر الضوء الأخضر المتلألئ داخل البخار الضبابي.
«وسّعوا نطاق السيطرة. ولا تسمحوا لأحد بالدخول. هذا كل ما يمكنكم فعله الآن.»
«من تظن نفسك حتى تعرف أي شيء!»
كان من استشاط غضبًا من هذه الكلمات ساحرًا شابًا.
الذي تشاجر مع رودجر، وفي الوقت نفسه أنقذ رودجر حياته.
«نحن أيضًا نخاطر بحياتنا نقاتل من أجل الوطن! وأنت تأمرنا بالتراجع إلى هنا؟»
كان يعلم أن رودجر أقوى منه بكثير.
كما أدرك أنه منقذ حياته.
لكنه لم يستطع تحمل هذه المعاملة، هو وزملاؤه الأكبر منه رتبة.
“لم نأتِ كل هذه المسافة لنفعل شيئًا كهذا!”
“إذن، هل أتيتَ كل هذه المسافة لتُجبرهم على استخدام قدراتك المحدودة؟”
“هذا…”
“ركّز جيدًا. إن كنتَ تعمل حقًا من أجل الوطن، فابدأ بالأمور البسيطة التي يمكنك فعلها الآن.”
عندما وقعت نظرة رودجر الباردة عليه، صمت الساحر الشاب.
لم يكن غافلًا عما قاله، فقد كان مجرد عناد.
رأى قائد الفريق زميله الأصغر يعض شفتيه في إحباط، فتحدث بصوتٍ جهوري:
“…أنت محق. سنتراجع.”
أدرك تمامًا لماذا استدعت مارياس هذين الشخصين تحديدًا.
وكما يليق بقائد فريق، اتخذ القرار الأكثر عقلانية.
بدلاً من إزهاق الأرواح بلا طائل، فلنبذل قصارى جهدنا، حتى لو بدا ذلك غير ذي أهمية.
تحدث قائد الفريق إلى رودجر.
“أرجوك، تعامل مع ذلك الوحش نيابةً عنا أيضًا.”
“كنت أنوي فعل ذلك على أي حال.”
تراجع عملاء قسم الاستخبارات السحرية بخطوات ثقيلة.
كان من حسن الحظ أنهم لم يقتحموا المكان بالقوة أو ما شابه.
لو أصروا على المساعدة، لكان الوضع قد ازداد تعقيدًا.
راقب رودجر كيسي، التي كانت لا تزال تخوض معركةً ضارية.
“كيسي لا تزال تثور بحماسٍ شديد.”
وكأنها تُفرغ إحباطها لعدم قدرتها على إظهار مهاراتها كثيرًا، كانت كيسي تستخدم كل سحرٍ تستطيع توظيفه ضد الهيكل العظمي الأسود.
حتى البخار المتصاعد من اصطدامه بالنار كان في النهاية ماءً.
ما لم يتم القضاء على ذلك أيضًا تمامًا، فإن هذه المعركة لن تكون إلا في صالح كيسي.
الماء في النهاية يدور بلا نهاية.
جمع كيسي البخار الكثيف، ثم أطلق مرة أخرى سيلًا جارفًا تجاوزت حمولته مئات الأطنان.
-كواكواكواكوا!
دار سيل الماء الهائل كهالة ملاك فوق رأس الهيكل العظمي الأسود.
وكأن اللهب الأخضر مستاءً من وجود الماء فوقه، ازدادت قوته النارية.
التهم اللهب الأخضر المتصاعد هالة الماء.
أدرك الهيكل العظمي الأسود، الذي كان يحاول تبخير كل شيء، أن هناك شيئًا غريبًا.
مهما بلغ التبخير، لم يكن هناك حد.
على الرغم من محاولته القضاء على كل شيء دون أن يترك أثرًا حتى من البخار، استمر تدفق الماء من مكان ما دون توقف.
يمكن فهم السبب على الفور.
“مهلًا، يا ذو الوجه الجمجمي. هل نسيت أين هذا؟ إنه بالقرب من الميناء.”
سخر كيسي من الهيكل العظمي الأسود الذي كان جثة كالوتو.
“لا يجب أن تقاتلني قرب شاطئ البحر.”
كانت تيارات الماء تطفو في الهواء، تتحرك وكأنها حية.
وكأنها أشرطة حريرية لا تُحصى تُزيّن السماء، غطّت مياهٌ عديدة سماء الليل، مُضيفةً باستمرار هالةً مائيةً.
كان هذا المكان مدينةً ساحليةً ومستودعًا لوجستيًا بالقرب من البحر، لذا كان هناك وفرةٌ من الماء للتجدد في الجوار.
كانت مياه البحر موجودةً بكمياتٍ لا تُحصى، وكان بإمكان كيسي جلبها باستمرار لاستخدامها كسلاح دون بذل جهدٍ يُذكر.
“ولكن ماذا عنك؟ هل لديك ثقةٌ في تبخير كل مياه البحر الموجودة في هذا العالم بتلك الشعلة البائسة؟”
وكأنها استجابةٌ لهذا الاستفزاز، ارتفعت ألسنة لهبٍ أقوى من جسد الهيكل العظمي الأسود.
كانت قوةً ناريةً هائلةً تستحق أن تُسمى نارًا جهنمية، وتلوّنت المنطقة المحيطة على الفور بضوءٍ أخضر… لمدة ثلاث ثوانٍ تقريبًا.
-شووو!
هطل مطرٌ اصطناعيٌ من السماء، بينما أخمدت عاصفةٌ سحابيةٌ محليةٌ ألسنة اللهب الخضراء تمامًا.
أدرك الهيكل العظمي الأسود أنه إذا استمر في استخدام القوة النارية وحدها، فسوف يستنفد طاقته في النهاية ويهزمه كيسي.
مد الهيكل العظمي الأسود إصبعه نحو كيسي.
ثم انفجرت النيران المتجمعة عند طرف إصبعه على شكل صليب، متحولةً إلى شعاع انطلق نحوها.
كان هجومًا مفاجئًا يصعب على كيسي صدّه وهي تتعامل مع كميات كبيرة من الماء.
لكن الشعاع الأخضر انحنى بشكل حاد في منتصفه كما لو أن الفضاء قد تشوّه، وانطلق نحو السماء.
“يبدو أنكِ نسيتِني.”
وقف رودجر، وقد غمرته الظلال الداكنة، أمام كيسي.
كان بإمكانه توجيه الهجمات نحو تلك المناطق الضيقة كيفما شاء، حتى وإن لم يستطع التعامل مع الهجمات واسعة النطاق.
“ماذا؟ كنتُ لأصدّها لولا مساعدتك!”
“في مثل هذه الأوقات، عليكِ ببساطة أن تقولي شكرًا.”
“…من، من يشكركِ؟!”
صرخت كيسي بصوت عالٍ.
وكأنها تُفرّغ غضبها، أمطرت الهيكل العظمي الأسود بوابلٍ أشدّ.
لم يستطع الهيكل العظمي الأسود، الذي أصبح هدفًا بريئًا لتفريغ غضبها، حتى مقاومة لهيبه الأخضر المميز.
كان الهيكل العظمي الأسود، الغارق الآن في الماء، يتقاذف داخله.
بدا الأمر وكأنك تملأ دلوًا شفافًا بالماء وتديره كدوامة.
بدأت الدوامة المتشكلة على الأرض تُفتت جسد الهيكل العظمي الأسود تدريجيًا.
سيموت بهذه الوتيرة.
شعر بالخطر.
كم مضى من الوقت منذ أن استولى على جسد سيده، وهل سينتهي به المطاف هنا؟
أثار هذا اليأس والاستعجال قوة نارية أشدّ.
-بونغ!
انفجرت طاقة سحر الجحيم من داخله، محطمةً الدوامة من الداخل.
لم تتفاجأ كيسي بهذا المشهد أيضًا.
حاولت جمع الماء المتناثر مجددًا لإحاطته، وعندها أبدى الهيكل العظمي الأسود رد فعل غير عادي.
على عكس ما كان عليه الحال عندما كانت النيران تشتعل في كل الاتجاهات، ضغط اللهب الأخضر حول جسده بإحكام أكبر.
ركل الهيكل العظمي الأسود، المُحاط باللهب المضغوط، الأرض في النهاية.
-بوهواك!
انطلقت ألسنة اللهب الخضراء من ساقيه، مُولّدةً قوة دفع هائلة، واتسعت عينا كيسي وهي تراه يرتفع فجأةً عاليًا في السماء.
“ما هذا الآن؟”
“يبدو أنه تعلّم طريقة جديدة لاستخدام قوته.”
على عكس الهجوم العشوائي القوي، فقد أتقن هذا الكائن كيفية التحكم في قوته.
بدأت ملامح هذه الطريقة تظهر بشكل مبهم منذ أن ضغط اللهب ليطلقه من إصبعه.
“ليس جيدًا. بالنظر إلى معدل نموه، إذا نجا هنا، فسيصبح كائنًا أكثر خطورة.”
“ما يطمح إليه الآن هو تلك الدائرة السحرية، أليس كذلك؟”
“أجل. ولن يهرب ببساطة. لا بد أن لديه كبرياءه.”
وكما قال رودجر، غيّرت كرة اللهب الخضراء التي انطلقت نحو السماء اتجاهها وسقطت على جانب الأرض تاركةً ذيلًا طويلًا خلفها، بدت تمامًا كنيزك ساقط.
تحرك الاثنان بتناغم تام دون أن ينبسا ببنت شفة.
أنشأ كيسي عددًا لا يحصى من الحواجز المائية على طول مسارها، والتي كان بإمكانها إما تغيير اتجاهها أو تقليل قوتها النارية.
في هذه الأثناء، اقترب رودجر من مكان الدائرة السحرية.
ارتجف تلميذا كالوتو، اللذان أنهيا عملهما للتو، عندما رأيا رودجر، لكن خوفهما كان عابرًا، فكشفا عن أنيابهما وحدقا به بنظرات حادة كأنهما سيقتلانه.
“كيف تجرؤان على فعل ذلك بالمعلم!”
“أشعر بالظلم نوعًا ما حيال ذلك.”
فقد ذلك الشخص الذي أطلقوا عليه اسم المعلم السيطرة على قوته ومات في انفجار.
بدا الأمر وكأنه تنصل من المسؤولية بمعاملته كعدو للمعلم.
“مع أنني لا أستطيع إنكار تأثيري.”
لكن ما أهمية ذلك الآن؟
ليس هذا هو المهم الآن.
“أنتما الاثنان. إن كنتما لا تريدان الموت، فانسحبا فورًا.”
“لا تتصرفا بسخافة!”
رسم التلميذان تعاويذ سحرية وأظهرا السحر.
رسم رودجر التعاويذ السحرية بسرعة أكبر، متوقعًا حدوث ذلك.
حينها دوى تحذير كيسي من الخلف.
“انتبهوا! ما زال قادمًا!”
رفع رودجر وتلميذا كالوتو أنظارهما إلى السماء.
خلف الحواجز المائية التي لا تُحصى والمُتشكلة في الفراغ، استطاعوا رؤية النيزك الأخضر الساقط.
على الرغم من أن حجمه وقوته النارية كانا يتناقصان بشكل ملحوظ في كل مرة يمر فيها عبر حاجز مائي، إلا أنه لم يُظهر أي علامة على التوقف.
فكّر رودجر مليًا فيما إذا كان سيواجهه أم سيُبدّده ببساطة في مكان آخر.
إذا وصل إلى الدائرة السحرية على هذا النحو، فسوف يمتص سحر الجحيم المُتجمع في مركزها ويُسبب انفجارًا.
وبفضل حكمه، أظهر سحر رودجر تعويذة بسرعة هائلة.
لم يكن لديه وقت لإضافة عناصر، فاختار مدفعًا سحريًا بأقوى قوة باستخدام السحر الخالص.
انطلق ذلك الوميض الأزرق نحو مركز الدائرة السحرية حيث كان سحر الجحيم يتجمع.
لم يتمكن تلميذا كالوتو، المُشتّتان بالنيزك الأخضر، من الرد في الوقت المناسب.
“م-ماذا!”
اتسعت عينا التلميذ الأول حين رأى الدائرة السحرية التي بدأت تستقر.
لم يكن من الممكن إيقاف دائرة سحرية مشبعة بسحر الجحيم بمجرد تدميرها، لكن رودجر اختار طريقة مختلفة تمامًا.
أدخل سحره الخاص في قلب الدائرة السحرية.
امتزج السحر الأزرق بالسحر الأخضر.
بدا السحران وكأنهما يتصادمان ويتزامنان في آنٍ واحد، إذ أحاط سحر رودجر بسحر الجحيم ووجّه مساره إلى مكان آخر.
كان ذلك كافيًا.
ستفقد الدائرة السحرية، التي كانت تحتاج إلى كمية محددة من السحر لتتدفق على طول المسار المحدد، أكثر من نصف فعاليتها بهذه الطريقة وحدها، وإن لم يكن ذلك بشكل كامل.
بدلاً من أن يُدمرها تأثير خارجي، كانت تُعطَّل من الداخل.
علاوة على ذلك، كان ساحر عادي يُسيطر عكسيًا على سحر الجحيم، الذي يُقال إنه الأشرس والأقوى.
“هذا شيء حتى المعلم لم يستطع فعله…”
اضطر رودجر، الذي حقق هذا، إلى القفز للخلف فورًا لتفادي النيزك الأخضر الساقط.
ارتفعت سحابة غبار مصحوبة بانفجار هائل، وانطلقت موجة صدمية أخرى من مركزها، ممزقةً سحابة الغبار.
أدرك الهيكل العظمي الأسود الواقف في مركز الدائرة السحرية أن سحر الجحيم الذي حاول امتصاصه لم يُفلح.
تحركت نظراته هنا وهناك قبل أن تتجه نحو تلميذ كالوتو الذي انهار بالقرب منه.
مد الهيكل العظمي الأسود يده نحو الثاني، الأقرب إليه.
“م-ماذا! كااااك!”
صرخ التلميذ الثاني من الألم.
تدفق سحر أخضر من عينيه وأنفه وفمه، وامتصته يد الهيكل العظمي الأسود.
مات التلميذ الثاني الذي سُلبت منه قواه السحرية وعيناه مقلوبتان.
أما الهيكل العظمي الأسود، بعد أن استعاد طاقته السحرية الجهنمية، فقد نفث لهيبًا أشدّ قوة.
“آه، حقًا؟ بمجرد أن كاد يُضعفنا، عاد فجأةً إلى شحن طاقته؟”
على الرغم من انزعاج كيسي من هذا المشهد، حاولت على الفور إخضاعه، لكن صوتًا غير متوقع قاطعها، فأوقفها.
“أحسنتِ صنعًا.”
كان صوتًا لطيفًا وواثقًا، وقبل أن تتمكن كيسي من الرد.
-جيوجيوجيوك.
غُطّي الهيكل العظمي الأسود بالصقيع الأبيض وتجمد تمامًا.