الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 442
«لا أفهم لماذا يريد ذلك الشخص فجأةً مقابلتي. يبدو أنهم يحاولون تحميلني مسؤولية اختطاف ابنتهم.»
يعرف رودجر أمر والتر روشن.
كان رجل أعمال قاسياً عديم الرحمة، وأسطورة حية في هذا المجال، إذ حوّل عائلة روشن التجارية، التي كانت عادية، إلى شركة عملاقة.
اشتهر بشكل خاص بسيطرته على العديد من الشركات المربحة المتعلقة بالتحف السحرية.
لكن رودجر كان لديه معلومات عن والتر روشن من منظور مختلف.
بصفته والد سيدينا روشن البيولوجي، والشخص الذي تكرهه أكثر من أي شخص آخر.
«أم أنه يحاول أن يشكرني لأن طفلته المشاغبة قد اختفت؟»
بطبيعة الحال، كانت كلمات رودجر لاذعة.
كان رودجر يكره بشدة الأشخاص الذين لا يؤدون واجباتهم كآباء تجاه أبنائهم.
أقر فيرانو بهذا الشعور بابتسامة ساخرة.
“مع ذلك، ألا يكون من الأفضل أن نلتقي ونتحدث وجهًا لوجه؟”
“سيد فييرانو، يبدو أنك سمعت شيئًا ما بشكل منفصل.”
“…ليس من اللائق لشخص غريب مثلي أن يتحدث بحرية عن شؤون عائلية تخص الآخرين. مع ذلك، أعتقد أنه على الأقل إذا التقيتم وجهًا لوجه، ستكون مخاوفكم لا أساس لها من الصحة.”
“…”
تأمل رودجر هذه الكلمات للحظة.
إذا كان شخص مثل فييرانو يوصي بذلك بشدة، فهذا يعني بالتأكيد أن هناك شيئًا ما وراء ذلك.
“…سألتقي بكم مرة واحدة احترامًا لك يا سيدي.”
“حسنًا. سأتصل بهم فورًا. من المفترض أن يصلوا قريبًا.”
عاد فييرانو، الذي خرج لفترة وجيزة للتواصل، أسرع مما كان متوقعًا.
كان قد أرسل رسالة فقط، وبعد وقت قصير، وصلت عربة أمام مبنى المخبأ.
“هيا ندخل.”
صعد رودجر وأليكس وبيلارونا إلى العربة بناءً على توجيهات فييرانو.
بدت بيلارونا لا تزال في حيرة من أمرها بشأن كيفية مرافقتها لهم.
كانت العربة أكبر مما توقعوا، واسعة بما يكفي لتوفير مساحة كافية حتى لأربعة أشخاص، وكان داخلها مليئًا بشتى أنواع وسائل الحماية.
“هذه هي العربة التي يركبها الملوك.”
حتى في حال وقوع أي هجوم، فإن التواجد داخل هذه العربة سيكون آمنًا كخزنة.
أعطى ذلك انطباعًا بأن عائلة روشن ثرية جدًا وتُظهر كرم ضيافة بالغًا لضيوفها.
اتجهت العربة نحو قصر فخم على مشارف ليذرفيلك.
لم يكن هذا القصر منزل روشن الرئيسي، بل كان فرعًا لهم أنشأوه بشكل منفصل في ليذرفيلك.
إن كان هناك ما يُسمى بفيلا، لكن بالنسبة لفيلا، كان فخامتها وحجمها يفوقان الوصف.
“…كم يملكون من المال؟”
تمتم أليكس وهو ينظر إلى منظر الفناء الواسع.
في هذه الأثناء، توقفت العربة، وتوجهت المجموعة إلى داخل القصر الكبير متتبعةً إرشادات كبير الخدم.
“فيرانو دينتيس.”
وقف فيرانو أمام الباب الفخم، وطرق الباب بأدب وهو يتحدث.
“تفضل بالدخول.”
عندما سمع الصوت من الداخل، التفت فيرانو إلى المجموعة، وأومأ برأسه، وفتح الباب.
“تشرفت بلقائكم. أنا والتر روشن، رئيس عائلة روشن.”
بدا والتر روشن في أوائل الأربعينيات من عمره.
كان شعره مصففًا بعناية إلى الخلف، ووجهه خاليًا من التجاعيد.
مع ذلك، كانت عيناه صغيرتين وحادتين، وربما بسبب الهالات السوداء على وجنتيه الغائرتين قليلًا، كان يُوحي ببرودة وكآبة.
من النظرة الأولى، يُمكن للمرء أن يفهم فورًا لماذا قيل إنه عديم الرحمة ولا يذرف دمعة.
«هذا الشخص هو والد سيدينا روشن».
كان الاختلاف صارخًا لدرجة يصعب معها تصديق أنهما شقيقان، مقارنةً بصورة سيدينا الخرقاء وجسمها الصغير الممتلئ.
كانت السمة المشتركة الوحيدة بينهما لون الشعر.
لا بد أن سيدينا قد رُسمت على غرار والدتها.
«أنا رودجر تشيليتشي».
«أعلم ذلك مما سمعت».
«سمعت أنك ترغب في مقابلتي، وبما أنني مشغول الآن، فأرجو منك أن تدخل في صلب الموضوع مباشرةً».
كانت نبرته فظة بعض الشيء، خاصةً وأن هذا كان لقاؤهما الأول.
التفت فيرانو إلى رودجر متفاجئًا من هذه الكلمات، لكن نظرات رودجر ظلت مثبتة على والتر روشن، وكأنها تخترقه.
كان بإمكان والتر أن ينزعج من هذا التصرف، لكن تعابيره لم تتغير وهو يومئ برأسه.
“سمعتُ أن ابنتي سببت لك الكثير من المتاعب بطرقٍ شتى. أود أن أغتنم هذه الفرصة لأعرب عن امتناني بصفتي والدها.”
تحدث والتر بصوتٍ هادئٍ وثابت.
ارتجف حاجب رودجر قليلًا عند سماعه هذا الرد الذي لم يُظهر أي ذرة من المشاعر.
“لم أكن أعلم أنك شخصٌ يهتم بابنتك إلى هذا الحد.”
حملت كلمات رودجر دلالاتٍ كثيرة، وراقب فيرانو المشهد بقلقٍ بالغ، كمن يجلس بجوار قنبلةٍ موقوتة.
لو تجاوزت الأمور الحدود، لكان مستعدًا للتدخل والتوسط، لكن والتر روشن أبدى ردة فعلٍ غير متوقعة.
بدلًا من الرد بحدة، ارتسمت على وجهه ابتسامةٌ خفيفةٌ ساخرةٌ من نفسه، وأقرّ بتلك الكلمات.
“أنت محق. لستُ في موقعٍ يسمح لي بقول مثل هذه الأمور.”
“…”
“ما كان ينبغي أن يحدث هذا من الأساس. لكن بعد أن وصلنا إلى هذه المرحلة، لم أستطع الجلوس مكتوف الأيدي. لهذا السبب دعوتكم جميعًا.”
نظر رودجر إلى والتر بنظرةٍ بدت وكأنها تسأل عن هذه الخطة.
بدلًا من الشرح، عبّر والتر عن نيته بطريقةٍ أخرى.
“بما أن الجلوس يبدو غريبًا، هل نتمشى قليلًا؟”
قاد والتر المجموعة إلى الفناء الخلفي للقصر.
في الجزء الخلفي من أرض القصر الشاسعة، كانت هناك دفيئة ضخمة.
“هذه…”
نظرت بيلارونا حولها داخل الدفيئة بفضول.
لم تُبنَ الدفيئة للتباهي أمام الآخرين.
بصفتها جنية، شعرت بوضوحٍ أكبر أن النباتات الحية بداخلها تُظهر علامات العناية الفائقة.
“هذه هي الحديقة التي أديرها.”
قال والتر هذا وهو يلتقط مرشًا ويسقي الحديقة.
كانت حركاته طبيعية، كما لو أنه فعل ذلك مرات عديدة من قبل.
“هل تسمح لكونك الرئيس التنفيذي لشركة كبرى بممارسة هوايات كهذه؟”
“كيف يُعقل ذلك؟ أنا أفعل ذلك باستغلال وقت غير موجود.”
– صوت حفيف.
انتشرت رائحة زكية من بتلات الزهور المبللة.
وكان والتر يراقب ذلك، فسأل:
“هل تعتقد أنها هواية غير مناسبة؟”
“على الأقل، إنها مختلفة تمامًا عن صورتك العامة.”
“هذا طبيعي. لأنني في البداية لم أكن أنا من يعتني بهذه الحديقة.”
نظر والتر إلى الكرسي الأبيض الموضوع في الحديقة بعيون مليئة بالحنين.
“زوجتي هي من كانت تعتني بهذا المكان. وما زلت أعتني به من بعدها.”
“…زوجتك…”
“كانت آخر من تبقى من عائلة بلانت.”
كان والتر يعلم كل شيء.
من كانت زوجته، وما قيمة سيدينا، التي ورثت ذلك الدم، لدى الجان؟
لهذا السبب كان الأمر غير مفهوم.
“كيف يُعقل أن يتخلى شخص كهذا عن ابنته هكذا؟”
– سقط الماء.
توقف تدفق الماء من المرش فوق حوض الزهور.
لم يكن بالإمكان رؤية تعابير وجهه لأنه كان مُديرًا ظهره. ربما لن يتغير شيء في تعابيره، ولكن حتى من تلك النظرة الخلفية، كان بالإمكان رؤية مشاعر كثيرة تغلي في ذهن والتر.
“…لن أنكر ذلك. مهما كان السبب، لا بد أن ما فعلته قد آذى تلك الطفلة. ربما لا يحق لي التصرف كأب. مع ذلك، لم يكن لدي خيار آخر.”
“ما هو هذا السبب العظيم؟”
“لقد رحلت زوجتي عن هذه الدنيا. ما رأيك في السبب؟”
التفتت نظرة والتر إلى رودجر.
في اللحظة التي رأى فيها رودجر عينيه، أدرك شيئًا واحدًا.
لم يكن هذا الرجل خاليًا من المشاعر، مثله تمامًا، لكنه لم يُظهرها ظاهريًا.
داخل تلك العينين اللتين بدتا باردتين، كانت مشاعر أشدّ حرارة من أي شخص آخر حاضر.
“لقد كان اغتيالًا. من فعل أولئك الذين يستهدفون سلالة عائلة بلانت.”
“هل كان حارس الظلال وراء ذلك؟”
هزّ والتر رأسه نافيًا.
“لو كانوا هم، لما ماتت زوجتي. لكانوا حاولوا اختطافها بطريقة ما. أعرف لماذا استهدفوا سيدينا. أولئك الذين استهدفوا زوجتي كانوا من الجان الآخرين.”
“جان آخرون…”
“المعتدلون.”
أكمل فيرانو هذا الكلام.
“إن كنت تقصد المعتدلين، أليسوا هم من يعارضون عائلة ليفري المتطرفة؟ هل تقول إن هؤلاء حاولوا القضاء على عائلة بلانت؟”
“نعم، هذا صحيح.”
“…لا أفهم.”
سعت عائلة ليفري المتطرفة لاستعادة قوة شجرة العالم في أوجها، بهدف إنشاء جنة للجان.
كانت حجتهم أنهم مستعدون لتحمل أي تضحية وحرب قد تترتب على ذلك لتحقيق هذا الهدف.
في المقابل، كان المعتدلون هم من جادلوا بأن الحرب قد ألحقت خسائر فادحة، وأنه يجب الحفاظ على السلام.
بالنظر إلى نواياهم فقط، يمكن اعتبار المعتدلين على حق.
“سيفكر الجميع بهذه الطريقة. لو كانوا معتدلين، لفضلوا حماية الناجين من عائلة بلانت ومساعدتهم على إعادة بناء عائلتهم.”
لم يستطع فيرانو إخفاء مشاعره المتضاربة.
كانت ملامحه مزيجًا من التعاطف والازدراء تجاه أبناء جنسه.
“لكن فكّر في الأمر. إن إعادة بناء عائلة بلانت تتطلب وقتًا وجهدًا وموارد هائلة. لا بدّ من وجود معارضة شديدة داخل مجتمع الجان لإحياء عائلة طُردت سابقًا لارتكابها ذنبًا عظيمًا. وهذا سيؤدي حتمًا إلى صراع.”
“…هل تقول إن المعتدلين لا يريدون هذا الصراع نفسه؟”
“إذا أزالوا بذرة واحدة فقط قد تُشعل فتيل الصراع، فلن تتفاقم الأمور.”
في النهاية، لم يكن المعتدلون معتدلين إلا بالاسم، يستخدمون هذا الاسم لارتكاب أعمال شريرة أخرى.
“كانوا أيضًا أول من لاحظ هوية زوجتي.”
تحدث والتر وهو يُحدّق مليًا في حديقة الزهور.
“اقتربوا من زوجتي بودّ وقالوا إنهم سيساعدون في استعادة مجد العائلة السابق، بينما أخفوا نواياهم الحقيقية وراء قناع.”
“…على الأقل كانت كلماتهم بشأن المساعدة في إعادة بناء عائلة بلانت صادقة.”
“أجل. ربما لمواجهة عائلة ليفري. بما أن شرعية عائلة بلانت فاقت شرعية عائلة ليفري، فمن المرجح أنهم أرادوا استخدامها كأداة سياسية لقمع الفصيل المعارض، كدمى تُناسب أهواءهم. المشكلة أن زوجتي لم تُرِد ذلك.”
“هل تقول إنها رفضت العرض؟”
“لم تكن زوجتي تريد شيئًا مثل إعادة بناء الأسرة.”
ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي والتر روشن.
“لم تكن تحلم إلا بالعيش بسعادة مع عائلتها وهي تعتني بهذه الحديقة. لم تكن تريد سوى أشياء بسيطة كهذه.”
لكن عندما علم الجان المعتدلون بهذا الأمر، غيّروا موقفهم على الفور.
ولأنها رفضت مساعدتهم، قرروا قتلها ومحوها من الوجود.
على الأقل، بدلًا من تركها تقع في أيدي عائلة ليفري، رأوا أنه من الأفضل قطع نسل عائلة بلانت.
“بعد فترة وجيزة، وقع كمين. اخترق القتلة أمن العائلة واقتحموا المنزل.”
احمرّ وجه والتر كأنه يستذكر ذلك اليوم.
“لقد نجونا بأعجوبة من الأزمة. ساعدتنا الإجراءات الأمنية المشددة التي وضعتها تحسبًا لأي طارئ. ولكن مع ذلك، لم نتمكن من منع الكمين تمامًا. لقد أُصيبت بجروح بالغة.”
“إذا كانت آخر الناجين من عائلة بلانت، ألم تكن تتمتع بقوة هائلة؟”
أبدت بيلارونا رأيها بحذر.
لم تكن العائلات النبيلة من الجان تعتمد فقط على وراثة السلالة.
لا، فبفضل وراثتهم لتلك السلالة، كان بإمكانهم بطبيعتهم ممارسة نفوذ قوي.
“لم تكن حالتها جيدة بسبب سنوات طويلة من الاختباء. كانت حالة يصعب التعافي منها حتى مع الرعاية طويلة الأمد. ثم زاد الكمين من سوء حالتها.”
لا يزال والتر يتذكر لحظاتها الأخيرة وهي تمسك بيده بابتسامة باهتة، ويدها تفقد دفئها وتتساقط كأوراق الخريف.
– أرجوك اعتني بسيدينا.
لم يستطع نسيانها أبدًا، وهي تغمض عينيها تفكر في الآخرين حتى اللحظة الأخيرة.
“لن يستسلموا لأن دم سيدينا يجري في عروقهم. سينقلون هدفهم إلى الضحية التالية. لذا…”
“…إذن عاملت ابنتك وكأنها غير موجودة في العائلة؟ كطفلة مهجورة، دون أن توليها أي اهتمام؟”
“كثيرًا ما يكون للتجار والنبلاء الأثرياء عشيقات لا يستطيعون الكشف عنهن. لقد تنكرتُ في زي ابنة إحدى هؤلاء العشيقات.”
ضحك والتر ضحكة ساخرة من نفسه.
لم يشك أحد في الأمر. عندما قلت إنني التقيت بامرأة أخرى وأنجبت منها طفلاً، تقبلوا الأمر بسهولة. تحدث مثل هذه الأمور عادةً في مثل هذه المناصب. اعتقدتُ أن الأمر كان من حسن حظي. لو عاملتها كطفلة مهجورة، لما شكّ القتلة بي كثيرًا.
“إذن تركتَ تلك الطفلة هكذا؟”
كان رودجر قد رأى كيف كانت سيدينا تشتعل غضبًا وكراهيةً كلما تحدثت عن عائلتها.
مع أن سيدينا لم تقل ذلك، إلا أن رودجر شعر أكثر من أي شخص آخر أن وراء الغضب والكراهية حزنًا لا يُضاهى.
“كانت تلك هي الطريقة لحماية تلك الطفلة.”
اقترب رودجر من والتر وأمسك بياقته.
“لا تحاول تبرير نفسك بمثل هذه الأعذار الواهية. أفعالك لا تختلف عن أبٍ تخلى عن طفله، مهما حاولتَ تبرير الأمر.”
“رودجر، سيدي! من فضلك توقف!”
فزع فيرانو بشدة من تدهور الأجواء بشكل خطير.
كان والتر روشن هو من أوقف فيرانو، بينما كان رودجر يمسك بياقته.
نظر والتر مباشرةً إلى رودجر وسأله:
“إذن، ماذا كان عليّ أن أفعل؟ في موقفٍ كانوا فيه يستهدفون حياة ابنتي، ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟”
“كان عليك حمايتها حتى النهاية!”
تسمّر فيرانو، الذي كان يحاول إيقافهم، وأليكس وبيلارونا اللذان كانا يشاهدان المشهد، في أماكنهم من الدهشة عند سماع صرخة رودجر.
لم يكن سوى رودجر تشيليتشي هو من صرخ بانفعال، الشخص نفسه الذي كان صوته باردًا كالثلج عندما يغضب.