الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 48
كان من الواضح أن ثيودور وريفينا متواطئان. هذا يعني أن ثيودور لم يكن يُستغل من قبل ريفينا دون علمه.
“حسنًا، بما أنه يتدخل لتحذيري شخصيًا، فلا يبدو الأمر غريبًا.”
للوهلة الأولى، قد يبدو أن ثيودور قد تدخل بنفسه، لأن صراع أعصابنا يبدو فوق طاقة ريفينا وحدها.
الآن وقد تدخل الأمير شخصيًا، لم يكن أمامي خيار سوى التراجع.
ومع ذلك، لم تكن خسارة كاملة. على الأقل الآن، اتضح أن ثيودور وريفينا كانا يسعيان وراء حياتي.
“في الوقت الحالي، سينتهي هذا الوضع بهذا.”
“همم.”
بينما كنت غارقًا في أفكاري، لامست أصابع ثيودور يدي مرة أخرى.
لم أستطع إلا أن أعقد حاجبي للحظة.
لأنه بدا متعمدًا بوضوح.
“أنتِ السيدة يوريكا ميديس، أليس كذلك؟”
نظر إلى وجهي وسأل ببطء.
كان سؤالاً مفاجئاً.
لم يكن هناك سبب يدفعه لسؤالي عن اسمي في هذه اللحظة.
في الواقع، كنت متأكدة تماماً أنه خاطبني سابقاً باسم “ليدي ميديس”.
“نعم.”
أجبتُ بإيجاز، بالكاد أخفي تعبيري المرتاب، فرفع ثيودور حاجبيه وسأل بهدوء.
“هل التقينا من قبل؟”
“نعم؟”
“ما هذا التعليق التافه بحق السماء؟”
اتسعت عيناي لسماع هذا السؤال السخيف.
ارتجفت ريفينا أيضاً، ولم تستطع السيطرة على تعابير وجهها للحظة.
أُصبتُ بالذهول للحظة، ولم أستطع حتى التفكير في الإجابة، فحدّقتُ في وجه ثيودور.
ثم ابتسم مجدداً بتلك الابتسامة الجميلة واللطيفة.
“إذا كنتِ لا تتذكرين، فلا بأس.”
“أوه، همم….”
“لنتحدث عن هذا لاحقًا.”
ابتسم ثيودور بأدب وغادر أولًا.
لم أستطع التخلص من الشعور الغريب.
* * *
“لذا، فإن الإمبراطورية مدينةٌ بالفضل الكبير للساحر العظيم، الدوق يوهان هيراد…”
بينما استمر خطاب الإمبراطور الممل، راقب يوهام حركات يوريكا دون أن يستمع إلى كلمة واحدة منه.
بصراحة، أراد تجاهل جميع الرسميات والعودة إلى صفها.
لا شيء أسهل أو أمتع من التصرف كعاشقٍ مخلصٍ مغرمٍ بها.
حتى اليوم، كانت يوريكا جميلةً بشكلٍ مثيرٍ للسخرية.
كانت إكسسواراتها وفستانها، المُصمم تحت شعار “كلما كان أكثر إسرافًا وفخامةً، كان أفضل”، من أجود الأنواع.
شعر بقلقٍ أكبر لأنه علم أن الجميع قد حبسوا أنفاسهم عندما ظهرت يوريكا مبكرًا.
حتى مساعده حذره من توخي الحذر.
كان يوهان قد رأى يوريكا تسكب الشمبانيا على شابة سابقًا.
مع أن الحادثة لم تكن كبيرة بما يكفي لتشمل الطاولة الرئيسية، إذ حسموا الأمر بهدوء، إلا أنها كانت حادثة عادية.
لكن سبب عدم تدخله هو يقينه من أن يوريكا دبرت كل شيء.
“إذا تدخلتُ بلا داعٍ، فسأعترض طريقها فقط. إنها دائمًا تسير وفق خطة مُحكمة…”
لم ينس يوهان أبدًا نظرة السنجاب عندما غادر قصر هايراد للمرة الأخيرة عندما كانا صغيرين.
نظرةٌ تقول: “اهتم بشؤونك الخاصة ولا تتدخل.”
بعد فترة وجيزة، اقتربت امرأة تُدعى ريفينا من يوريكا.
“تلك المرأة… هي من كانت يوريكا تشك فيها.”
في البداية، ظن يوهان أن الأمر برمته جزء من مخطط يوريكا، فراقب الأمر بثقة – حتى تدخل الأمير الثاني، ثيودور، شخصيًا.
لم يفوّت يوهان اللحظة التي تغيّر فيها تعبير ثيودور عندما لامست أصابعه يوريكا.
ربما كان التلامس الأول عرضيًا، لكن في المرة الثانية، عندما مرر أصابعه عمدًا على أصابعها، لم يكن كذلك.
“هل للأمير الثاني… صلة بيوريكا؟”
هذا مستحيل.
لو كان الأمر كذلك، لأخبرته يوريكا مُسبقًا.
حتى الآن، لم يُعر يوهان اهتمامًا كبيرًا لوجه ثيودور اللطيف ظاهريًا وعينيه المستديرتين، لكنهما الآن أزعجاه بشدة.
لأن عينيه كانتا مليئتين بالشوق والتملك.
يوهان يعرف هذا النوع من التعبير أفضل من أي شخص آخر.
لأن هذا هو وجهه كلما فكّر في يوريكا.
“هل يُمكن أن يكون…؟”
تجمدت عينا يوهان.
ازدادت غرائزه كساحر حدة.
“…هل أنت ساحرٌ سبق لكَ أن اختبرتَ قوىً إلهية؟”
في هذه الأثناء، استمرّ خطاب الإمبراطور التهنئيّ.
“ولذا، من المهمّ إدراك الحقيقة الكامنة وراء الشائعات التي تُصوّره وغدًا…”
مع ذلك، أصغى يوهان إلى خطاب التهنئّة بأذنٍ واحدةٍ وأفلته من الأخرى، غارقًا في أفكاره.
“حتى أنّه فسخ خطوبته على عائلة الميديين سعيًا وراء الحبّ الحقيقيّ، مُظهرًا جانبًا رومانسيًا…”
أبقى يوهان نظره مُركّزًا على وجه ثيودور اللطيف.
سجن أخاه غير الشقيق في سجن تحت الأرض – مع أن البعض يقول إن ذلك أسوأ من الموت، لكنه على الأقل لم يقتله، فالحياة ثمينة بالطبع….
لم يسمع يوهان قط عن شائعات عن كون ثيودور ساحرًا.
لم يسمع قط عن جلبه وحشًا إلهيًا.
لو كان لدى ثيودور قدر هائل من السحر يتطلب وحشًا إلهيًا، لكان جسده ضعيفًا مثل جسد يوهان. لكن ثيودور كان يتمتع بصحة جيدة.
حتى لو كان ساحرًا من الدرجة المتوسطة، لم يكن ذلك منطقيًا – فقد جُنّد جميع هؤلاء السحرة للحرب.
“الأمر غريب بعض الشيء من نواحٍ عديدة، لكنه ليس مستحيلًا تمامًا.”
عادةً، تُورث القدرات السحرية عبر السلالات.
عادةً، لا تمتلك السلالات الملكية قدرات سحرية، لكن ثيودور كان ابنًا غير شرعي.
لا أحد يعرف من هي والدته.
بمعنى آخر، هذا يعني أنها قد تكون امرأةً وُلدت بقوة سحرية.
“لو أنه أخفى حقيقة كونه ساحرًا،…”
كانت نظريةً جامحةً تُبنى على نظرة واحدة، لكن السحرة يمتلكون غرائز حادة بشكلٍ استثنائي.
“لم تُخبرني يوريكا قط بما حدث في المعبد. إنها فقط حذرةٌ للغاية منه.”
ابتلعَ يوهان ريقه جافًا، وضيّق عينيه.
لطالما انتبه لحساسية يوريكا المفرطة تجاه المعبد.
كان المعبد عمليًا موطنًا للوحوش الإلهية، ومع ذلك كانت يوريكا حذرةً للغاية منه.
أصرّت على كشف شيءٍ ما هناك بدلًا من تدميره تمامًا.
بما أن يوهان قد أنهى حربًا في وقتٍ ما، لم يأخذها يوهان على محمل الجد خلال تلك الفترة.
لقد دعم خططها ببساطة، وكان مستعدًا لإبادة كل شيء إذا تعرضت للخطر.
إذا تدخّل الأمير، فقد تتعقّد الأمور أكثر مما كنتُ أعتقد.
لا يُمكن للسحرة استخدام السحر على العائلة الإمبراطورية.
كان هذا قَسَمًا قديمًا، وهو السبب الرئيسي وراء عدم محاولة النبلاء ذوي الرتب العالية ذوي القوة السحرية الهائلة التمرد.
وإذا كان الأمير الثاني نفسه ساحرًا…
إذن، على الرغم من كونه ساحرًا زميلًا، فلن يتمكن يوهان من استخدام السحر ضده.
بما أن السحر عادةً ما يمتلك قوة تدميرية انفجارية فقط، فهذا يضعه في موقف حرج للغاية.
“يوريكا تحتاج إلى رجل لطيف ولطيف. يوريكا نفسها ضعيفة أمام هؤلاء الأشخاص.”
على أقل تقدير، كان مظهر ثيودور مناسبًا للدور.
كان الأمر مزعجًا للغاية.
علاوة على ذلك، كانت لديه سمعة عامة ممتازة.
“سأكون حذرًا للغاية.”
تحول وجه يوهان، الحذر غريزيًا، إلى بارد.
* * *
انتهى خطاب التهنئة الطويل أخيرًا.
قفز يوهان بسرعة من المقعد الرئيسي ووقف بجانبي.
“يوريكا، هل انتظرتِ طويلًا؟”
مسح شعري برفق وابتسم ابتسامة خفيفة.
“اشتقتُ إليكِ طوال الوقت…”
كانت أعين من حولنا مُركزة علينا بسبب إفراطنا في إظهار المودة.
بالطبع، كان عليّ أن أُجاريهم. تشبثتُ بيوهان، مُعبّسًا بسخرية، وابتسمتُ له.
“إذن، إذا كنتَ تفتقدني لهذه الدرجة، فأحضر لي جمشتًا بعد المأدبة. حجر كريم بلون عينيكِ تمامًا.”
“سأملأ غرفتكِ بأفخر أحجار الجمشت.”
كان كل هذا جزءًا من عرضنا المُرتّب مُسبقًا، لكن يوهان لعب دور الأحمق المُغرم بشكلٍ طبيعي لدرجة أنني كدتُ أُصدقه.
“الجمشت وحده سيكون مُملًا. من فضلكِ أضيفي بعض الماس هنا وهناك.” بالطبع، كنتُ بارعًا جدًا في التمثيل دون خجل.
مع بدء المأدبة رسميًا، قاد الإمبراطور والإمبراطورة الرقصة الأولى.
تبعهما مارييل ورويموند، ثم ثيودور وريفينا.
“هاه؟”
وشعرتُ بإحساس غريب مجددًا وأنا أشاهد عيني ثيودور الزرقاوين تلمعان نحوي.
من الواضح أن ثيودور، على الرغم من كونه شريكًا لريفينا، كان مشتتًا تمامًا وظل ينظر إليّ.
“ما سر هذه النظرة؟ إنها مُقلقة…”
بالطبع، لم أكن الوحيد الذي شعر بتلك العيون، إذ شد يوهان خصري نحوي بنظرة حذرة على وجهه وقاد الرقصة.
ثم همس في أذني.
“هل تعرفين ذلك الرجل؟”
يا لها من موهبة أن تهمسي بمثل هذا البرود والحنان.
قلبتُ عينيّ وأجبت.
لا، هذه أول مرة أراه فيها.
لماذا ينظر إليكِ هكذا إذًا؟
* * *