الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 27
في حياتي السابقة… كيف كانت أمي؟
حاولتُ تذكر حياتي السابقة، لكنها كانت مبهمة جدًا لدرجة أنني استسلمتُ.
ظننتُ أنها مجرد كتاب قرأته في حياة سابقة، ولم أستطع تذكر أي شيء آخر.
لكن منذ اللحظة التي استحوذ عليّ فيها الشيطان، شعرتُ وكأنني تعرضتُ لغسيل دماغ، وكل ما كنتُ أفكر فيه هو: “أنا إنسان. يجب ألا أنسى ذلك. أنا لستُ سنجابًا. يجب أن أصبح إنسانًا.”
“حسنًا، هذه حياتي الآن. ما المشكلة إن لم أتذكر حياتي السابقة؟”
على أي حال، بفضل فكرة غسيل الدماغ “أنا إنسان، لذا عليّ أن أصبح إنسانًا”، تمكنتُ من أن أصبح إنسانًا.
على أي حال، المهم هو أن سيينا شعرتُ حقًا وكأنها أمٌّ لي، حتى لو وصفها الآخرون بالجنون.
“أمي، خذي قسطًا من الراحة.”
كان بإمكاني الجلوس بجانب سيينا للأبد، لكنني همستُ بحذر ونهضتُ.
عندما نظرتُ إلى ساعتي، كان قد مرّ وقت طويل.
الآن، بدا أن الوقت قد حان لمواجهة تدقيق جايدن وجهاً لوجه.
حالما غادرتُ غرفة سيينا، اقتربت مني الخادمة التي كانت تنتظر بهدوء.
“أُعدّ العشاء بشكل منفصل في غرفة الطعام. طلبت الشابة عدم إزعاجهما دون داعٍ. تناولت الأميرة والكونت الطعام معًا.”
بما أن الوقت كان قد تجاوز وقت العشاء بكثير، كان هذا ترتيبًا طبيعيًا.
أدركتُ أنني جائع بعض الشيء، فتوجهتُ فورًا إلى غرفة الطعام.
“والكونت يرغب في رؤية الشابة يوريكا.”
“كنتُ أعرف ذلك.”
غرقتُ في أفكاري وأنا أتناول المقبلات.
أريد أن أقابله قريبًا أيضًا.
وبينما قُدّمت شريحة اللحم، سألتُ الخادمةَ بعفوية:
“أراهن أن وجبةً لذيذة. تبدو قائمة الطعام شهية، لذا أعتقد أن الطاهي بذل جهدًا كبيرًا فيها.”
“آه.”
أجابت الخادمة بابتسامة لطيفة.
“نعم، بذل الطاهي جهدًا كبيرًا في إعدادها، لكن… يبدو أن الكونت ليس لديه شهية كبيرة. بالكاد أكل، وكان الطاهي قلقًا للغاية.”
“كما هو متوقع…”
أخذتُ قضمةً من شريحة اللحم بنظرةٍ لا مبالية وسألتُ ببراءة:
“حقًا؟ شريحة اللحم لذيذة – لماذا لا يأكلها؟”
“أوه، إنه يكره اللحوم بشكل خاص. ربما لم يأكل كثيرًا على العشاء الليلة.”
“أفهم. لكنها لذيذة حقًا.”
“نعم. كان الطاهي أيضًا محبطًا. لقد بذل جهدًا إضافيًا اليوم.”
بالنظر إلى وجه الخادمة القلق، بدا أن المطبخ يعاني من مشاكل منذ فترة.
حسنًا، لا يوجد شيء أكثر إزعاجًا من استقبال ضيوف دون معرفة ما إذا كانوا يتناولون الطعام أم لا.
“أرى…”
ابتسمتُ بنظرة بريئة على وجهي.
“هل يمكنني استخدام المطبخ قليلًا؟ قد أحتاج إلى بعض المساعدة من الطاهي.”
بعد أن انتهيتُ من العشاء وعُدتُ إلى غرفتي، لم يمضِ وقت طويل حتى طرق مارييل وجايدن بابي ودخلا، تمامًا كما أعلنت الخادمة.
“يوريكا، كيف كانت رحلتكِ؟ كان تقريركِ رائعًا!”
تحدثت مارييل أولًا، مبتسمةً ابتسامةً مشرقة.
“أنتِ أختي حقًا! لقد كانت الشخص الخطأ الذي كاد أن يمتلئ. لقد انجرفتُ وراء نوايا حسنة وواصلتُ زيادة الميزانية.”
“لا بأس. المختلسون هم السيئون.”
أجبتُ بخفة ونظرتُ إلى وجه جايدن الجالس بجانب مارييل. فتح شفتيه عدة مرات وكأنه يريد أن يقول شيئًا، لكنه تنهد وأغلق فمه.
لاحظت مارييل ذلك، فدفعته بلطف وضحكت.
“إذا كان لديك ما تقوله يا عمي، فقله ببساطة. لم لا تخبر يوريكا لماذا أردت رؤيتها؟”
مرر جايدن يديه بين شعره، وبدا عليه الحرج. ثم تنهد قليلاً وتحدث بهدوء.
“أولًا يا مارييل، اخرجي.”
“ماذا؟ مستحيل! من يدري ماذا ستقولين ليوريكا.”
احتجت ميريل وهي تهز كتفيها.
لكنني كنت قد أدركت بالفعل شخصية جايدن. مما استطعت قوله، لم يبدُ شخصًا سيئًا.
ففي النهاية، أي شخص يحرص على تدفئة الأطفال وتناول طعامهم لا يمكن أن يكون سيئًا لهذه الدرجة.
“أختي، أنا بخير. أعتقد أن لديه ما يقوله لي، وأريد التحدث معه.”
“لكن… ماذا لو تأذّيتِ ولم تستطيعي قول أي شيء؟ مثلي!”
في الواقع، لم تستطع مارييل الطيبة الرد بصوت عالٍ حتى عندما عاملها أحدهم بفظاظة، وعانت وحدها.
“أتظنين أن هذه الفتاة حمقاء مثلكِ؟ وإذا بقيتِ، فقد تتراجع بسبب وجودكِ. اخرجي الآن.”
“لكن… أردتُ أيضًا رؤية يوريكا!”
نفخت مارييل خديها، وحدقت في وجهي، ثم نهضت ببطء.
أومأتُ أيضًا موافقًا على كلام جايدن، لذا لا بد أنها قررت أنه لا يوجد شيء يمكنها فعله.
“اقضي اليوم كله معي غدًا، حسنًا؟”
بعد أن وعدتني بخنصرها، غادرت الغرفة.
في الغرفة التي لم يبقَ فيها سوى نحن الاثنين، تنهد جايدن وتحدث أولًا.
“تبدو ذكيًا، لذا سأكون صريحًا.”
مارييل لم تكن لتخفي إنجازاتي، لذا لا بد أنها أخبرت جايدن بكل شيء.
ومن نبرته الهادئة، بدا أنه قد بدأ يُقدّر جهودي.
عائلة ميدست تمر بأزمة خطيرة الآن. إنهم ليسوا بتلك النبلاء الذين يبدون عليه.
أومأتُ برأسي بجدية، وأنا أعلم تمامًا أن هذا صحيح.
“صهري، دوق ميديس، اختفى. مارييل تقود العائلة دون أن ترث اللقب.”
امتلأ وجه جايدن بالحزن.
“حسنًا، أعتقد أنني سأكون قلقًا للغاية بشأن هذا الوضع لو كنتُ الشخص البالغ الوحيد الذي يمكن لمارييل الاعتماد عليه.”
“من البديهي أن طفلًا بلا خبرة أو تعليم مناسب لا يمكنه قيادة أسرة بشكل جيد، لذا دعونا نترك هذا الأمر جانبًا، وموقف مارييل نفسه ليس جيدًا.”
أعجبتُ برأيه بهدوء – لم يلوم مارييل على عيوبها، بل فهم أنها ناجمة عن صغر سنها. بدا لي هذا منطقيًا وناضجًا.
بمجرد انتهاء الحرب، يصبح مستقبل ميريل غامضًا. لا نعرف من سيكون بطل الحرب – رجلًا أم امرأة، شابًا أم عجوزًا – لكن مصيرها سيكون مرتبطًا بمصيرهم. أنتَ تُدرك معنى وجود “ميدي” آخر، أليس كذلك؟
لكن حتى جايدن العقلاني لا يستطيع معرفة المستقبل.
بطل الحرب سيكون يوهان، وبما أن يوهان كان غير مبالٍ بعد لقائه بمارييل، فمن المرجح جدًا ألا يُصبح مهووسًا بها كما في القصة الأصلية.
لو كان هناك احتمال للهوس، لكان أنا، الكائن الإلهي.
على أي حال، يبدو أن أسوأ مستقبل يتخيله جايدن لن يتحقق.
“إلى جانب ذلك، لأكون صادقًا، أنتَ أيضًا في خطر. إذا حدث مكروه لمارييل، فسيتعين عليكَ تحمل المسؤولية الملقاة على عاتق “سيدة ميديس الشابة”.”
أوه، هذا جانب من الأمور لم أفكر فيه قط.
إذا حدث خطأ ما مع مارييل، فهل يعني ذلك أنني يجب أن أكون رفيقة بطل الحرب؟
وهل جايدن قلق بشأن ذلك الآن؟ إنه شخص أفضل مما ظننت.
“على أي حال، أردتُ إخباركِ أنه على الرغم من أن الناس قد يعتبرونكِ محظوظة لأنكِ أصبحتِ ابنة ميديس بالتبني، إلا أن الأمر ليس كذلك حقًا.”
صفّى جايدن حلقه، كما لو أنه قرأ بعض التلميحات في تعبيري، ثم قال:
“ما كان أحد ليخبركِ بهذا. ليس الأمر أن مارييل غير مسؤولة، بل أنها بطيئة في استيعاب الوضع…”
نقر جايدن على لسانه، وبدا عليه القلق.
ربما أرسل مارييل لأنه أراد أن يروي هذه القصة.
“يبدو أنكِ فتاة ذكية جدًا، لذا قد يكون هناك مكان أفضل لتبنيكِ. الأمر لا يتعلق بيوم أو يومين فقط، بل بمستقبلكِ. فكّري في الأمر جيدًا. يمكنني مساعدتكِ في إيجاد عائلة مستقرة.”
فكّرتُ جيدًا. قد يبدو جايدن باردًا، لكن نواياه كانت حسنة. كان قلقًا من أن أتورط في مشاكل عائلة ميدست.
“حسنًا، ليس مخطئًا تمامًا. لو كان هذا يتبع القصة الأصلية، لكانت عائلة ميدست قد دُمرت تمامًا، ومثلما تلاعب يوهان بمارييل، فقد يتلاعب بي أيضًا رجال غرباء.”
لكنني لم أكن أنوي ترك عائلة ميدست تنتهي هكذا.
أيضًا، ربما كبر يوهان وأصبح شخصًا صالحًا.
حتى لو حدث خطأ ما وعدتُ سنجابًا مرة أخرى، يمكنني دائمًا أن أعود بشريًا طالما بقيتُ بجانب مارييل، التي تمتلك قوى سحرية مجهولة.
“في الواقع، لقد تواصلتُ بالفعل مع عائلة محتملة لكِ—”
كان ذلك حينها.
—توك توك
“يا آنسة، هل يمكنني الدخول؟”
سمعتُ صوت الخادمة مصحوبًا بصوت “طرق طرق”. لقد كان ذلك بالضبط في الوقت الذي أرشدته مسبقًا.