الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 123
اتسعت عينا يوهان.
أمسكتُ بيد يوهان بقوة وقلت:
“لأن أختي خُطبت أيضًا.”
“لكن…”
“أعلم أنك تريد كسر لعنة عائلة هايراد والزواج بي زواجًا عاديًا. لكن يمكنك فعل ذلك بعد خطوبتنا.”
نظرتُ إلى تعابير يوهان المذهولة، فابتسمتُ ابتسامةً خفيفةً خجولة.
“لماذا؟”
أضفتُ مازحةً:
“لا يهمني إن كنتَ ساحرًا. أنت تعلم ذلك.”
“…”
“حتى لو استمر نسل هايراد من السحرة، لا أبالي. لقد قررتُ كل ذلك قبل أن أمسك بيدك. فلماذا تتظاهر بالدهشة الآن؟”
صمت يوهان لبرهة ثم تنهد بهدوء.
“يوريكا، أحيانًا تُفاجئينني حقًا.”
انخفض صوته.
“وفي كل مرة تفعل ذلك، يزداد حبي لكِ. أظن أنني لا أستطيع أن أحبكِ أكثر من ذلك، ثم أدرك – آه، أستطيع أن أحبكِ أكثر في النهاية.”
“شكرًا لكِ.”
ضحكتُ ضحكة خفيفة.
“أرجو أن تستمري في حبي كثيرًا في المستقبل.”
“أنا واثقة من ذلك.”
“وكن لطيفًا معي.”
“وهذا أيضًا.”
“وعندما يحين موعد حفل خطوبتنا، فلنحضر خواتمنا معًا.”
“علينا أن نختار أجملها.”
“سأكون متشوقة لذلك. أحب التصاميم الرقيقة والأنيقة. فلنزر معًا العديد من أشهر دور المجوهرات.”
أضفتُ ذلك بابتسامة عريضة.
“بعد اليوم، سيكون لدينا متسع من الوقت، أليس كذلك؟”
حتى الآن، كنا منشغلين للغاية بالتعامل مع أزمة تلو الأخرى لدرجة أننا بالكاد نجد وقتًا للتنفس.
إذا سارت الأمور على ما يرام اليوم، فلن يتبقى سوى قضاء بعض الوقت بمفردي مع يوهان.
“شكرًا لك على وقوفك بجانبي دائمًا في ظل ظروفي. حالما ينتهي كل شيء، فلنخرج في مواعيد غرامية كثيرة.”
“عليك الوفاء بهذا الوعد.”
همس يوهان بصوت خافت.
“لأننا سنخرج في الكثير منها.”
بينما كنا نتبادل الهمس والحديث، صعد ثيودور إلى المنصة.
ما تلى ذلك كان قصة متوقعة: تطوع ثيودور للانضمام إلى الجيش وحراسة الحدود، وفي المقابل، سيرفع الحظر عنه.
“أتمنى أن يستمتع ثيودور بالتفاعل مع سحرة المنطقة الحدودية.”
ابتسم الإمبراطور بفخر وقال:
“أحد أفراد العائلة الإمبراطورية يدافع شخصيًا عن الإمبراطورية – يا له من مشهد رائع! ففي النهاية، حماية السلام أثمن من تحقيقه.”
عند سماع هذه الكلمات، ضاقت عيناي تلقائيًا.
لا، أولًا، عليك تحقيق السلام قبل حمايته.
شعرتُ بالأسى حقًا لأنه كان يُفضّل، سرًا، مدح ثيودور على يوهان، الذي جلب السلام.
“شكرًا لك يا جلالة الملك.”
أجاب ثيودور بهدوء.
“وإن حالفني الحظ ومنعتُ حربًا أخرى، فأرجو أن تُكافئني. لن أرفض مكافأةً موعودةً مثل الدوق يوهان هيراد.”
للحظة، تجهم وجه مارييل ورويموند.
ففي النهاية، كان صحيحًا أن مارييل وافقت على الزواج من بطل حرب.
ونظر ثيودور إلى وجهيهما، فابتسم ابتسامةً لطيفة.
“بالطبع، السيدة مارييل مُقدّر لها أن تُصبح ولية العهد، لذا لا أجرؤ حتى على ذكر هذا الأمر. آه، لمَ لا تقفان هنا؟ ستكون فرصةً جيدةً لإبلاغ ضيوفنا من بعيد بخطوبتكما.”
قاد رويموند ومارييل نحو وسط المسرح.
بدا الإمبراطور مسرورًا بالاهتمام الذي حظي به الاثنان، ولم ينبس ببنت شفة، مكتفيًا بإظهار ابتسامة رضا.
“إنهما ثنائي رائع، أليس كذلك؟ مع أن هذا ليس بالأمر المفاجئ، فالسيدة مارييل فائقة الجمال. لا عجب أن الكثيرين أدوا واجبهم تجاه الإمبراطورية بطرق أخرى. لا بد أن الجميع قد بذلوا جهدًا كبيرًا في الحرب لينالوا قلبها.”
مازح ثيودور مجددًا.
بدا على مارييل ورويموند انزعاج شديد.
ثم نظر إليّ ثيودور مباشرةً وتابع حديثه.
“بالطبع، من وجهة نظري، الابنة الثانية لدوق ميديس كافية.”
ساد الصمت للحظة.
“ماذا… كان يقول عني للتو؟”
“بالنظر إلى ما قاله سابقًا، هل كان يلمّح إلى أنني سأكون مكافأته؟”
على الرغم من هدوء الغرفة، إلا أن التماثيل المعروضة على الجدران كانت تهتز وتتمايل.
كان واضحًا للجميع – إنها قوة يوهان السحرية التي انطلقت بلا هوادة بسبب عدم استقراره العاطفي.
ضغطت على يد يوهان بقوة أكبر، وكنت على وشك الاعتراض عندما…
“يا إلهي، لماذا يبدو الجميع مصدومين هكذا؟”
تبع ذلك صوت ثيودور الهادئ.
“كنت أمزح فقط.”
“أنا رجلٌ مخطوبةٌ بالفعل. بالتأكيد لم تظنوا أنني جادٌّ في كلامي؟ آه، مع أنني أعترف أن السيدة يوريكا ميديس جميلةٌ جدًّا.”
بما أنه أصرّ على أنها مزحة، كان من المحرج الاعتراض بجدية.
ثم فجأةً، اتجهت الأنظار كلها نحوي، بينما كنتُ واقفًا بلا حراك.
أضاف ثيودور مازحًا، وكأنه يراقب:
“انظروا إلى الجميع. ألا تستطيعون، أنتم الذين عدتم إلى العاصمة بعد غيابٍ طويل، أن تُبعدوا أعينكم عن السيدة يوريكا؟”
السبب الوحيد الذي جعلني أنا ويوهان نكبح جماح أنفسنا بصعوبة هو أننا لم نُرِد التدخل في شؤون والدي.
اليوم، قال والدي بوضوحٍ إنه سيتولى كل شيءٍ بنفسه.
لكن لم يكن بوسعنا التدخل ببساطةٍ ونُصبح عنصرًا مُؤثرًا.
“ما الذي تُخطط له بحق السماء؟”
كان واضحًا للجميع أن هذه مُحاولةٌ لاستفزاز يوهان.
كان ثيودور ساحرًا، لذا من المؤكد أنه كان يعلم مدى ضعف يوهان في هذا الموقف.
“حسنًا…”
ثم حدث ذلك.
دويّ هائل!
مع دويّ هائل، اهتزت أرض المعبد بعنف.
“آه!”
“هل شعرتَ بذلك للتو؟”
“هل كان زلزالًا؟!”
بدأ الناس يتمتمون في دهشة. بالطبع، لم نكن نتوقع هذا أيضًا.
قبل أن أتمكن حتى من النظر حولي، سمعتُ دويًا هائلًا آخر، وهذه المرة اهتزت الأرض بعنف.
“كياااه!”
“ماذا نفعل؟!”
“يا إلهي!”
وقبل أن يتمكن أي شخص من الإخلاء، سقطت الثريا المعلقة من السقف.
كادت أن تقفز إلى الأمام.
“أختي!”
لأن الثريا سقطت فوق رأس مارييل مباشرة.
لأنها كانت خطيبة ولي العهد، لم تكن ميريل واقفة معنا عند بدء المراسم؛ بل كانت مع رويموند.
السبب الذي منع عائلتنا من الركض مباشرةً إلى ميريل هو أن الأرض اهتزت بعنف مرة أخرى.
كان والدي رشيقًا بما يكفي للتحرك بسهولة حتى في خضم هذه الفوضى، لكن قدميه كانتا مقيدتين لأنه كان عليه أن يسند والدتي.
“أختي!”
صرختُ، محاولةً الحفاظ على توازني على الأرض المهتزة.
بدا كل شيء أمام عيني وكأنه يتحرك ببطء شديد.
سقطت ميريل، التي أصابتها الثريا مباشرةً، على الأرض.
سال الدم من رأسها، مُبللاً شعرها الأشقر.
رأيت كل شيء – الطريقة التي صرخ بها رويموند، الذي كان يقف تحت الثريا لكنها لم تُصبه إلا بخدش طفيف، وهو يحتضن ميريل بين ذراعيه.
بينما كنت أترنّح وأحاول الركض نحو مارييل، أمسك يوهان بذراعي.
قال: “إنها لم تمت”.
“كيف… كيف عرفت؟”
همس يوهان بلهجة ملحة: “السحر”.
“ألا ترين السحر يتدفق؟ كانت الثريا موجهة نحو مارييل منذ البداية”.
عندها فقط عاد عقلي، الذي كان قد تجمد للحظات، إلى العمل.
“آه، لمَ لا تقفان هنا؟ ستكون فرصة جيدة لإبلاغ ضيوفنا بخطوبتكما”.
كان ثيودور هو من قادهم مباشرةً إلى أسفل الثريا.
لم يكن ساحرًا بارعًا مثل يوهان، ولم يكن قادرًا على التحكم بالسحر بنفس الدقة.
وهذا يعني أنه تعمّد وضع مارييل ورويموند في مرمى سحره.
“لكن… لماذا استهدف مارييل…؟”
سارع رويموند باستدعاء فرسان الهيكل لنقل مارييل بعيدًا.
بدا أنهم سيأخذونها مباشرةً إلى الطبيب الإمبراطوري.
بما أنه لم يكن هناك سبيل لعلاجها بشكل أسرع أو أفضل من ذلك، لم يكن بوسعي سوى مشاهدة مارييل وهي تختفي عن الأنظار بين ذراعي رويموند.
ما إن اختفوا من المدخل، حتى بدأ جميع النبلاء الذين استعادوا وعيهم يتبعونهم، قائلين إنهم سيغادرون.
بالطبع، كانت الأرض تهتز بشدة لدرجة أنه بدا من الصعب على معظم الناس حتى المشي بشكل صحيح.
“لا، ولكن الأهم من ذلك – ما هذا الزلزال…؟”
كان من الممكن أن تسقط الثريا بسحر ثيودور. حسنًا، أي ساحر يتمتع بمهارة معينة يستطيع فعل ذلك.
لكن زلزالًا بهذه القوة، زلزالًا جعل المعبد يهتز باستمرار، كان أمرًا مختلفًا تمامًا.
حتى الآن، كانت الأرض تهتز بعنف، وتتردد أصداء الصراخ من كل حدب وصوب.
علاوة على ذلك، بدأت الجدران تنهار بينما فقد السحرة رباطة جأشهم، وبدأوا يطلقون التعاويذ هنا وهناك، محاولين الفرار.
“هذا ليس سحرًا.”
قال يوهان بهدوء، وهو يحملني بين ذراعيه ويثبت نفسه.
كان الإمبراطور والإمبراطورة يحاولان الإخلاء على عجل عندما انهار عمود، مما أفزعهما وجعلهما يتراجعان خطوة إلى الوراء.
قبل دقائق فقط، كان هذا موقفًا لا يمكن لأحد أن يتخيله.
كان الجميع يشاهدون المراسم بهدوء.
تابع يوهان، وهو ينظر حوله بعيون ثاقبة.
“لا أشعر بأي سحر على الإطلاق.”
* * *