الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 122
بدأ الجميع يتمتمون عند سماع كلمات أوسكار. لقد كان كشفًا صادمًا.
وبالطبع، كان الإمبراطور أكثرهم ارتباكًا.
أراد إنهاء الموقف بأسرع وقت ممكن، خشية أن يُتجاهل الأمر باعتباره إجراءً شكليًا، لكنه استطاع لفت انتباه الجميع.
“دوق ميديس.”
أصدر الإمبراطور صوتًا خافتًا بعد أن صفّى حلقه.
“لم أكن أعلم أنك تفكر بهذه الطريقة… نعلم أن هناك العديد من المشاكل في المعبد، فلماذا لا تطلب من رويموند إجراء تحقيق رسمي؟”
بمعنى آخر، لم يكن ينوي الخوض في الأمر أكثر من ذلك الآن.
“خاصةً وأن المعبد أصبح الآن تحت سلطة الإمبراطور – لا شك أن هذا من حسن الحظ. إذا كنت قد تعرضت لأي ظلم، يا دوق ميديس، فسنتمكن من توضيح كل شيء.”
وفي الوقت نفسه، أدلى بتصريحات أشاد فيها بالعائلة المالكة ورويموند.
“نعم، شكرًا لك.”
أجاب أوسكار بهدوء، دون أن يُبدي أي ردة فعل تُذكر.
“مع ذلك، ونظرًا لظروفٍ مُختلفة، أعتقد أن يوريكا، المُقيمة حاليًا في منزلي، هي ابنتي المفقودة حقًا…”.
كانت أنظار الجميع مُركزة على يوريكا.
نصفهم بدت عليهم علامات الاستغراب، والنصف الآخر بدت عليهم علامات الدهشة، وكأنهم يقولون: “يا إلهي، لقد وصلت إلى هذا الحدّ لتسيطر تمامًا على عائلة ميديس!”.
“إذا انكشفت الحقيقة كاملةً،”
قال أوسكار بنبرةٍ باردةٍ بعض الشيء.
“لن يدفع المسؤولون عن هذا الحادث ثمن ماضي ابنتي فحسب، بل سيُحاسب أيضًا أولئك الذين استمروا في التقليل من شأنها بلا سبب حتى بعد عودتها إلى ميديس، وسيُحاسبون أيضًا”.
“أجل، هذا صحيح”.
حرصًا منه على إنهاء الموقف بأسرع وقتٍ مُمكن، أجاب الإمبراطور على الفور.
كان يعتقد أنه غير مُتورطٍ في الأمر بتاتًا.
في الواقع، اعتبر الإمبراطور حديث الدوق ميديس عن المعبد ضربًا من الهراء.
“جلالتك، بعد عودتي للتو من ساحة المعركة، أرجو منك بكل تواضع…”
رفع أوسكار حاجبيه وخاطب الإمبراطور:
“أرجو أن تسمح بمحاسبة المسؤولين عن مأساة عائلة ميديس على يد ميديس نفسه.”
“كما تشاء. سأترك لك حرية التصرف في الأمر كما تشاء. أعدك بذلك.”
أجاب الإمبراطور دون تردد.
لم يكن يكترث حقًا لهذا الأمر، وظن أنه غير مسؤول عنه.
ريفينا، التي كانت تراقب المشهد بهدوء، لم يسعها إلا أن تتنهد في سرها.
“أوسكار ميديس يوسع نطاق هذا الأمر حقًا.”
بصراحة، لم يكن هذا خبرًا سارًا.
لكنه لم يكن أمرًا يفوق طاقتها. ففي النهاية، كل شيء سينتهي اليوم.
«بعد كل شيء…»
انخفضت نظرة ريفينا ببرود.
«كنتَ أنتَ أيضًا موضوع تجربتي. وكنتَ أنجحهم على الإطلاق. لا يمكنني نسيان ذلك.»
كانت تتوقع أن يتقدم أوسكار بنفسه اليوم.
فالآباء في عائلة ميديس – الذين يعشقون أبناءهم إلى أقصى حد – لن يُعرّضوا ابنهم للخطر أبدًا.
أدار أوسكار رأسه نحو الكاهن الأكبر الصبي الواقف بجانب الإمبراطور.
«حسنًا. إذن، كرمز لبداية جديدة وثقة متبادلة، هل لي أن أطلب من الكاهن الأكبر معروفًا صغيرًا؟»
أومأ الصبي الذي أصبح الكاهن الأكبر الجديد برأسه، متراجعًا قليلًا، كما لو كان خائفًا من حضور أوسكار المهيب.
قال أوسكار بابتسامة رقيقة:
«كما ذكرتُ، يبدو أن زوجتي مريضة بسبب مؤامرة الكاهن الأكبر السابق. هل يُمكنها الحصول على مساعدة من المعبد؟»
“أنا… إن كان بإمكاني فعل ذلك…”
“الأمر بسيط. أعطني بعض الماء المقدس.”
نظر الكاهن الأكبر، وهو صبي، إلى وجه الإمبراطور بدافعٍ فطري. أومأ الإمبراطور برأسه موافقًا، وقدّم أوسكار للكاهن زجاجة ماء صغيرة كان قد أعدّها.
ملأ الصبي الزجاجة بالماء مباشرةً من النافورة القريبة، وتلا دعاءً بصوتٍ خافت.
دخل الضوء الأزرق الزجاجة، متمايلًا ومتغلغلًا فيها.
“يقول طبيب عائلتنا إن هذه الطريقة مذكورة في الكتب.”
“حقًا؟”
“يقولون إنه إذا رُشّ الماء المقدس على عشب الأليت، ثم جُمِعَ مباشرةً مع الأقارب، فإنه يُشفي.”
“آه… أعتقد أن هناك شيئًا من هذا القبيل.”
“هل يُمكنني أخذ بعض عشب الأليت من الحديقة؟”
«نعم. هذا… على الأرجح سيكون جيدًا.»
أجاب الفتى على مضض، وهو يراقب الإمبراطور، لكن أوسكار ابتسم وكأنه راضٍ عن ذلك وتراجع خطوةً إلى الوراء.
وكأن الأمر انتهى، انحنى للإمبراطور ونزل من المنصة.
«كما توقعت. كنت أعلم أن الأمور ستنتهي هكذا.»
ابتسمت ريفينا بثقة.
في هذه الأثناء، صرف الإمبراطور أوسكار سريعًا وأشار إلى استئناف المراسم.
«والآن، إليكم أهم سبب لإقامة هذا الحدث اليوم. ثيودور، تفضل بالتقدم.»
تقدم ثيودور، الذي كان يقف بجانب ريفينا، إلى المنصة بابتسامة مشرقة.
في الحقيقة، لم يكن لدى ثيودور أي نية للذهاب إلى الحدود.
مع ذلك، كان يثق بريفينا وترك الأمر يتطور إلى هذه النقطة.
في الوقت نفسه، لم يكن ثيودور يثق بريفينا تمامًا.
لهذا السبب كان يراجع بنفسه كل تقرير تجربة.
كلما بدا له شيءٌ غير طبيعي ولو قليلاً، كان يستجوبها بلا هوادة، حتى أنهك ريفينا.
“همم. إذن، في نهاية المطاف، أنتِ بحاجة لسحري في اللحظة الحاسمة.”
لم يكن ثيودور عالماً، لكنه كان ساحراً، لذا كان بإمكانه فهم كيفية عمل السحر تقريباً.
“هل تقولين إنه بمجرد أن تتحول يوريكا إلى سنجاب، لن تتمكن أبداً من العودة إلى هيئتها البشرية؟”
“نعم، هذه هي الخطة لذلك اليوم.”
كانت خطة ريفينا مُحكمة للغاية.
“هناك رونارت في دوق ميديس. ومع وجود الفيكونت أولتيفا وابنه في قبضتهم، سيتعرفون بلا شك على أعراض سيينا المشابهة. وبطبيعة الحال، سيحاولون علاجها.”
المرض الذي يسببه المعبد لا بد أن يُعالج في المعبد. ففي النهاية، كل شيء نشأ هناك.
«بما أن كل شيء سيتغير لو عدنا بالزمن إلى الوراء، فلا داعي لأن ننظر إلى المستقبل. إنه وضعٌ يصبّ في مصلحتنا بلا قيد أو شرط.»
تحدثت ريفينا بثقة إلى ثيودور.
«لأن المعبد كان في الأصل مكاني الخاص.»
بالطبع، في ذلك الوقت، عبس ثيودور وقلق.
«لقد مرّ وقتٌ طويل منذ أن غزا رويموند المعبد. ومع ذلك، ما زلتِ تعتبرين المعبد مكانكِ الخاص؟ لا يوجد فيه شخصٌ واحدٌ يقف إلى جانبكِ.»
كانت هذه وجهة نظرٍ وجيهةٍ إلى حدٍ ما.
لكن ريفينا اكتفت بالابتسام بهدوء.
كان المعبد هو المكان الذي وُلدت فيه ونشأت سرًا، وكانت تعرف كل آليةٍ خفيةٍ فيه – أسرارٌ حتى كبير الكهنة كان يجهلها.
«لطالما أفسدت عائلة ميديس كل شيءٍ بتفانيهم الأعمى للعائلة.»
فكرت ريفينا بابتسامةٍ عريضة.
«سأدعهم يُفسدون الأمر هذه المرة أيضًا.»
التتفت بنظرها إلى يوهان.
مفتاحها الأخير، مفتاح هذه الخطة التي لم تُفصح عنها حتى لثيودور.
كان استدعاء جميع السحرة مُجديًا؛ كان يوهان يُشعّ استياءً واضحًا.
«وأنتِ تستحقين ضربة على مؤخرة رأسكِ أيضًا، يا يوريكا ميديس.»
«لن يفوت الأوان بعد لتُدركي كم هو سخيف أن تُصدّقي ساحرًا.»
* * *
لم يكن الحصول على الماء المُقدّس والإذن بجمع العشب أمرًا صعبًا.
أولًا، الإمبراطور، صاحب السلطة الحقيقية، لم يكن مُتوجسًا من عائلة ميديس.
بدا كل شيء يسير على ما يُرام، لكن ذلك زاد من قلقي.
بينما كنتُ أنظر إلى المنصة بوجهٍ قلق، أمسك يوهان بيدي بهدوء.
«لا تقلقي يا يوريكا.»
همس لي بهدوء، وكأنه يُهدئني.
“كل شيء سيكون على ما يُرام. عائلتكِ كلها هنا معًا.”
“أجل… عائلتي كلها كانت هنا.”
حاولتُ كبح قلقي وابتسمتُ ليوهان.
“أجل، وأنتَ أيضًا.”
“وأنا أيضًا؟”
“نعم. سنصبح عائلة، في النهاية.”
مع نظرات السحرة المُطوّلة المُستمرة نحوي، كانت أعصاب يوهان مُنهكة.
لم يُظهر ذلك، لكنه كان يُزعجه أكثر بكثير مما يُزعج أي شخص عادي.
“يوريكا، أنا… حتى الآن، أريد قتل كل هؤلاء السحرة اللعينين الذين يجرؤون على النظر إليكِ. أكره حتى مجرد فكرة أن تلمس أعينهم جسدكِ. لو استطعت، لأخذتكِ بعيدًا وحبستكِ في عربتي الآن.”
تمتم يوهان بمرارة.
«بالطبع، لا أستطيع فعل ذلك. لكن في كل مرة يحدث هذا، ينتابني قلقٌ من أن أصبح نقمةً عليكِ. أحبكِ كثيرًا، وإذا وجدتُ يومًا طريقةً لقطع هذه السلالة السحرية اللعينة، فحينها…»
استطعتُ أن أُخمّن ما يدور في ذهنه.
على عكس السابق، تمسّك الآن بالأمل في النجاة من مصير كونه ساحرًا.
لذا، بعد مرور الوقت، وبعد أن وجد دليلًا من والدي حول كيفية فكّ لعنة هيراد، ربما أراد أن يتقدّم لي رسميًا، بثقة.
أو ربما…
ربما كان يفقد ثقته بنفسه.
كلما ازداد حبه لي، وكلما ازداد عدد الناس المحيطين بي،
ازداد خوفه من أن يصبح مهووسًا، خائفًا من أن يسلك درب مأساة هيراد.
طوال هذا الوقت، كان يوهان هو من يتقرّب مني عندما كنتُ أنا من يفتقر إلى الثقة.
لذا، إذا كنتُ سأخطو خطوةً للأمام من أجله، فقد حان الوقت المناسب.
عندما يكون في أسوأ حالاته، عندما يكون العالم كله ضده، وعندما يشعر بعدم الثقة بنفسه.
ابتسمتُ وهمستُ:
“هل نخطب غدًا؟”
* * *