الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 119
لم يكن محتوى الرسالة التي أخرجتها يوريكا مميزًا.
[ستحظى السيدة يوريكا بمحبة الكثيرين.]
رمشت ميريل وهي تحدق في الكلمات العادية، غير متأكدة من معناها.
قالت يوريكا بثقة: “من الواضح أن يوهان ليس لديه عائلة. وهو ساحر لا يسعه إلا أن يُفتن بي.”
“لذا، طلبوا من يوهان أن يفصل بيني وبين ميديس. لأنه كلما زاد حب عائلتي لي، قلّت قدرة يوهان على احتكاري.”
ارتسمت على وجه أوسكار ملامح استغراب عند سماع هذه الكلمات. تابعت يوريكا حديثها بهدوء:
“يعتقدون أن يوهان يحاول على الأرجح زرع الفتنة – كأن يمنعني من محاولة إنقاذ أمي أو ما شابه. لكن إن كان الأمر كذلك، فهم مخطئون تمامًا. يوهان يحبني لدرجة أنه أرسل لي هذه الرسالة فورًا، و…”
التفتت عينا يوريكا إلى أوسكار ومارييل.
“لأنه يثق بميديس.”
ويوريكا أيضًا كانت تؤمن بيوهان.
بعد طول شك، عزمت على أن تثق بيوهان ثقة مطلقة حالما تلاقت قلوبهما.
كانت علاقة ما كانت لتبدأها لولا هذا اليقين.
أوسكار، الذي صمت للحظة، بدأ يتحدث ببطء وحذر.
“هوس الساحر أمرٌ لافتٌ حقًا. ليس شيئًا يُحل بكلمات مثل ‘الثقة’ أو ‘الحب’. ويوريكا، كنتِ يومًا ما الوحش الإلهي لدوق هيراد، أليس كذلك؟”
ازداد وجه أوسكار عبوسًا.
“بالطبع، لم أنسَ الدين الذي ندين به لدوق هيراد. وإذا كنتِ تقولين إنكِ معجبة به، حسنًا، أريد التدخل – آه، همم، ليس أنني أنوي التدخل حقًا، ولكن مع ذلك… الثقة مسألة مختلفة.”
بدا وكأنه يريد التدخل بالفعل، لكن أوسكار اكتفى بفرك عينيه، غير قادر على إخفاء انزعاجه.
“قد أكون رب الأسرة، لكنني لا أعرف كل شيء. فقدت عائلة ميديست الكثير من تاريخها في فترة وجيزة. ما أعرفه يقيناً هو التالي: لقد أصبحنا أخيراً بشراً عاديين. لسنا وحوشاً ولا سحرة، بل مجرد أناس عاديين.”
نظر أوسكار إلى مارييل للحظة.
كانت النتيجة التي سعى إليها أسلاف الميديين هي مارييل.
إنسانة تستطيع أن تعيش حياة طبيعية دون أن تتحول إلى وحش، وأن تهدئ السحر الكامن بداخلها.
لولا ما حدث لأبيه وشقيقته الصغرى، لكانت على الأرجح عاشت حياتها كلها دون أن تشكك في أسرار عائلة الميديين.
انتقلت نظراته ببطء إلى يوريكا.
تحولت يوريكا إلى سنجاب، ويمكنها أن تفعل ذلك مرة أخرى. إن ولادة طفلة كهذه في عائلة الميديين، التي فقدت بالفعل القدرة على التحول إلى وحوش، كانت في نهاية المطاف نتيجة لتجارب أرتاي.
طفلة تمتلك كل القوى الوحشية التي حاولوا إخفاءها، القدرة على تهدئة السحر.
كان مقدراً لابنته الثانية أن تعيش حياة مناقضة تماماً لحياة مارييل.
“إذن، يوريكا…”
تحدث أوسكار ببطء، وهو ينظر إلى يوريكا.
“من الصعب الجزم من خلال…” “من وجهة نظر طرف ثالث، الدوق هيراد لا يُعجبه قوتك الحقيقية.”
“هذا…”
يوريكا أيضًا لم تستطع سوى تحريك شفتيها.
كان إيمانها مجرد إيمان. لم يكن لديها دليل موضوعي تُقدمه.
حتى لين كان حذرًا وحذرها من الساحر، لذا كان من الطبيعي أن يكون والدها، أوسكار، قلقًا.
“لذا هذه المرة، سأتولى الأمر بنفسي. من الأفضل ألا تتدخلي أنتِ ولا الدوق هيراد.”
كان هذا استنتاج أوسكار في النهاية.
هذا يعني أنه يُقرّ بوجود يوهان لكنه لا يستطيع الوثوق به تمامًا.
ومرة أخرى، هذه المرة، بما أنه عاد، كان مستعدًا للتقدم والتعبير عن رغبته في عدم تعريض أطفاله للخطر.
“في هذا الصدد، رونارت، اسمح لي أن أؤكد مرة أخرى.”
تحدث أوسكار بصوتٍ خفيض:
“إذا رُشَّ الماء المقدس للكاهن الأعظم على عشب الأريت النامي في الحديقة المركزية للمعبد، وقام أحد أقارب سيينا بجمعه وإحضاره، فهل هذا كافٍ؟”
“نعم.”
تنهد رونارت وأجاب:
بحسب قوله، ظهرت على كلٍّ من سيينا وتريفور آثار تعاطي نفس المخدر.
كان من السهل دسّ مثل هذا المخدر لشخصٍ غير مُريب، لذا لا بد أن سيينا قد تناولته في إحدى الولائم.
أما تريفور، فبدا أنه يُعاني من أعراضٍ وهمية أقل لأنه كان يتناول بانتظام دواءً مناسبًا للصداع.
ربما كان باتري يُعاني من تأنيب الضمير بعد حقنه تريفور بالمخدر تحسبًا لأي طارئ، فأعطاه ترياقًا ضعيفًا لاحقًا.
يمتص عشب الأليت القوة السحرية للشخص الذي يجمعه. لذلك، تقل فعاليته بشكل ملحوظ إذا لم تكن القوة السحرية من نفس الموجة. عندما سألت بول، قال إن باتري استدعاه ذات مرة إلى المعبد لجمع عشب الأليت. ومن هنا وجدتُ خيط البحث وبدأتُ البحث عن مكونات دواء الصداع.
“أفهم.”
“لكن السير تريفور كبير في السن، لذا يبدو أنه لا يمكن شفاؤه تمامًا… لكن السيدة ما زالت شابة. من المفترض أن تتعافى تمامًا.”
“شكرًا لك على هذه الأخبار السارة. من أين يمكننا الحصول على عشب الأليت؟”
“جميع الأعشاب في الحديقة المركزية هي عشب الأليت، لذا لن تجد صعوبة في العثور عليها. مظهرها فريد أيضًا، لا يشبه أي شيء رأيته من قبل. عشب الأليت يتطلب قوة إلهية، لذا فهو ينمو فقط في المعابد.”
وأضاف ذلك وهو يهز كتفيه.
“إنها بالتأكيد تركيبة تتضمن قوة إلهية، لذا فهي تختلف تمامًا عن الطب التقليدي.” ومع ذلك، فهو تطبيق لما هو مكتوب رسميًا في النصوص اللاهوتية، لذا فهو موثوق به بالتأكيد.
لا أحد هنا يشك في بصيرة رونارت.
المشكلة الوحيدة كانت عجزهم عن الحصول على المواد اللازمة حتى الآن.
منذ وفاة باتري، ظل منصب الكاهن الأعظم شاغرًا.
مع أن المعبد كان تحت سيطرة العائلة الإمبراطورية، ومع أن رويموند، ممثل العائلة الإمبراطورية، كان سيطيع أوامر مارييل، إلا أنه لم يستطع خلق شيء من العدم.
مع استمرار الاحتلال الإمبراطوري، عجز كبار المسؤولين عن اختيار كاهن أعظم عبر الانتخابات.
لكن في الحفل القادم، سيترأس الإمبراطور بنفسه تعيين كاهن أعظم جديد.
طفل في الثالثة عشرة من عمره.
كان الأمر أكثر إثارة للريبة لأن الأمور سارت بسلاسة تامة.
بما أن هناك حدثًا يُقام في المعبد، فبإمكانك دخوله،
بل ويتم تعيين كاهن أعظم.
بالنسبة لعائلة ميديس، التي أرادت شفاء سيينا من مرضها، كانت هذه فرصة لا يمكنهم تفويتها.
“جايدن.”
قال أوسكار بهدوء:
“سأحضر الماء المقدس من الكاهن الأعظم، لذا خذه أنت. أنا لست من أقارب سيينا.”
“حقا؟”
فزع جايدن، الذي كان صامتًا.
“أتتوقع أن تذهب بناتي العزيزات لقطف العشب؟”
سأل أوسكار عابسًا.
“كنتُ غاضبًا بما فيه الكفاية لأن مجموعة من الأوغاد استغلوا غيابي. هاه؟”
في النهاية، كان الأمر صحيحًا. لم يكن أوسكار يطيق عشيقَي ابنتيه.
وكانت نبرته توبيخًا خفيفًا لجايدن، الذي كان يراقب المشهد بصمت.
حتى لو كان هذان “الرجلان عديمَا القيمة” بطل حرب وولي العهد…
“أجل، أجل… سأفعل. بالطبع.”
أجاب جايدن بوجه جامد.
“سأفعل، أجل.”
أومأ أوسكار بارتياح، وكأن الأمر قد حُسم، ثم أضاف بتنهيدة خفيفة:
“لو كان الأمر بيدي، لأمرتكما بعدم الحضور إطلاقًا، فقد يكون الأمر خطيرًا… لكن لسوء الحظ، حفل عودتي مُقرر في ذلك اليوم نفسه، لذا لن يكون أمامي خيار سوى إحضار العائلة بأكملها.”
كان ذلك أيضًا اليوم الذي يُصادف رسميًا عودة أوسكار، إلى جانب حفل الاحتفال بتجنيد ثيودور. وبطبيعة الحال، كان على جميع أفراد العائلة الحضور.
خاصةً وأن يوريكا، مهما كانت غايتها الحقيقية، لم يكن بوسعها التغيب.
كانت ابنة بالتبني رسميًا. لو غابت عن مثل هذا الحدث، لتأثرت مكانتها حتمًا.
“لهذا السبب أردتُ المشاركة يا أبي.”
حركت يوريكا أصابعها ثم قالت:
“قالوا إن الحصاد يجب أن يقوم به شخص تربطه بها صلة دم.”
ساد الصمت على المائدة للحظة.
كان الجميع يعتقد أن يوريكا هي الابنة الثانية لميديس، لكن لم يكن هناك دليل قاطع.
أنها سمعت حديث ريفينا وثيودور.
أن سيينا نادتها ابنتها فورًا.
أن النمر تبع يوريكا بشكل غريب.
أن يوريكا بذلت قصارى جهدها من أجل عائلة ميديست…
كل ذلك يحمل دلالات، لكن لا شيء منه دليل ملموس.
“كنتُ أنتظر هذه الفرصة سرًا منذ زمن طويل.”
قالت يوريكا بحذر.
“هذه فرصة لأثبت، بثقة مطلقة، أنني يوريكا ميديست، دون أدنى شك.”
“يوريكا.”
لكن أوسكار قاطع يوريكا برفق.
“لستِ بحاجة لإثبات نفسك. ما أكرهه أكثر هو احتمال تعرضكِ للخطر. مع ذلك، إن كنتِ ترغبين حقًا في هذه الفرصة، ففكّري في تأجيلها. لن يختفي المعبد بعد ذلك اليوم.”
أشرقت عينا أوسكار.
“أليس القبض على ريفينا أرتاي في ذلك اليوم أهم بكثير؟”
فريفينا كانت تُخطط لتجربة قاسية أخرى على يوريكا. من وجهة نظر عائلة ميديست، كان عليهم إيقافها فورًا.
في النهاية، لم يكن بوسع أيٍّ من الطرفين ترك الآخر وشأنه. كان هذا الصدام المباشر حتميًا.
«سيُحسم الأمر في ذلك اليوم»،
تحدث أوسكار بهدوء.
«ذلك الصراع الطويل والمضني الذي استمر لسنوات عديدة».
* * *
بعد بضعة أيام.
فتح المعبد، الذي كان مغلقًا ومؤمّنًا دائمًا، ولا يقبل إلا عددًا قليلًا من الناس، أبوابه في احتفال مهيب.
كانت ثلاثة أحداث رئيسية تجري في الوقت نفسه.
تعيين كاهن أعظم جديد، وحفل تجنيد الأمير ثيودور، وعودة أوسكار ميديس.
سرعان ما امتلأ المعبد بالناس، من نبلاء العاصمة إلى سحرة المناطق الحدودية.
«همم… تشرفت بلقائك. أنا رودريغو كيلاس».
وما إن دخلت المعبد بحذر، حتى وجدت نفسي في موقف غير متوقع.
«وقعت في الحب من النظرة الأولى. هل لي أن أسأل عن اسمك…؟»
«أوه! كنت سأقول الشيء نفسه. هل لي أن أقدم نفسي أولًا؟» أنا ألبين ليتيو. شعرتُ أنا أيضًا بانجذابٍ غامضٍ نحوكِ يا سيدتي…
بدأ السحرة الشباب من المناطق الحدودية، الذين لم أرهم من قبل، بالتوافد إليّ واحدًا تلو الآخر، كالفراشات المنجذبة إلى الضوء.
* * *