الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 111
“همم… همم.”
أسرع رونارت في تصفح السجلات الطبية.
وصرخ تريفور من هول ما رآه.
“ماذا يفعل هذا الأحمق أمام مريض؟!”
تلعثم رونارت للحظة، فلم يسبق لأحد أن وصفه بالأحمق.
نقر تريفور بلسانه وقال:
“أسرع وأعطني بعض الدواء. أخبرتك أنني أعاني من صداع. إن لم تعرف ما هو، فابحث في تلك الحقيبة. أعطاني ابني شيئًا ما.”
“دواء…؟”
“أجل. بمجرد أن أتناوله، أشعر بتحسن. لا أستطيع الحركة جيدًا، لذا أعطني إياه.”
بدأ رونارت يفتش حقيبة بول بنظرة جنونية.
بعد أن أخرج بعض الأكياس، صرخ تريفور فجأة: “أجل، هذا!” عندما رأى الحبوب البيضاء.
“آه، هذا…”
“أعطني إياه أولًا.”
تجاهل تريفور رونارت وابتلع الحبة على الفور.
نظر رونارت إلى تريفور بذهول ثم تحدث بنبرة ملحة:
“منذ متى وأنت تتناول هذا الدواء؟”
“منذ عودة ابني. قبل ذلك، كان في الحرب، لذا لم أستطع تناوله. كنت طريح الفراش مريضًا جدًا.”
ابتسم تريفور ابتسامة جانبية.
بدا أن تناول الدواء وحده قد حسّن حالته.
“يا صاحب السمو، هل تسمح لي بأخذ حبة من هذه الحبوب معي؟
“هاه؟ هل تعاني من صداع أيضًا؟”
“لا، ليس هذا هو السبب… عليّ أن أبحث في الأمر.”
“آه.”
نقر تريفور بلسانه ولوّح بيده.
“نعم. ربما إذا درست هذا، ستتوقف عن كونك أحمقًا. من الجيد أن شابًا مثلك يرغب في التعلم.”
“نعم، شكرًا لك.”
بعد أن نال رونارت لقب الفيكونت بفضل مهاراته الطبية فحسب، غادر غرفة تريفور بتواضع، متظاهرًا بالغباء.
ثم طلب من خادمه أن يخبر بول أن يأتي عند عودته.
لأنه شعر بالحاجة لمعرفة مصدر ذلك الدواء.
* * *
في القصر، كان رؤساء العائلات النبيلة يجتمعون بانتظام.
وكان الهدف من ذلك هو إنجاز مختلف المهام اللازمة لتسيير شؤون الدولة وحكم الإمبراطورية.
تاريخيًا، كان هناك ثلاثة دوقات في الإمبراطورية، ولكن بعد أن فقد أحدهم نسبه، لم يعد بإمكان سوى اثنين حضور الاجتماع.
رئيس عائلة هيراد، يوهان، ورئيسة عائلة ميديس، مارييل.
كان كلاهما لا يزالان صغيرين في السن ويفتقران إلى الخبرة السياسية، لذا على الرغم من كونهما دوقين، لم يكن لهما نفوذ كبير.
كما أن امتناعهما عن الحديث أثناء مناقشة الأمر كان له دور في ذلك.
منذ انتهاء الحرب، كانت هذه الجلسة الثالثة للمجلس.
الجلستان السابقتان بعد أن انصبّ التركيز على التعافي من آثار الحرب، حان الوقت الآن لمعالجة الشؤون الداخلية.
حينها بدأ الناس بالتوافد فرادى إلى مكان الاجتماع.
“هاه؟”
مع فتح الباب، بدأ الحاضرون الذين وصلوا مبكرًا وجلسوا يتمتمون.
استدار النبلاء الجالسون بالفعل مع فتح الأبواب، فقد كان الوافدون الجدد مزيجًا غير متوقع.
“همم…”
ثم تحدث أحدهم بحذر شديد.
همم، ليس هذا بالضبط نوع الاجتماع الذي يُحضر فيه المرء حبيبته، أليس كذلك؟
كان الحاضرون مارييل، ويوهان، ويوريكا.
كان حضور مارييل ويوهان طبيعيًا، أما حضور يوريكا فكان غريبًا – لم يكن لديها سبب للحضور.
ففي النهاية، كانت مارييل رئيسة عائلة ميديس.
لذا لم يكن أمام الجميع خيار سوى الاعتقاد بأن يوريكا قد أتت إلى هنا بصفتها حبيبة يوهان.
نظر الإمبراطور، الذي ظهر مباشرة بعد ذلك، إلى يوريكا بتعبيرٍ متفاجئ.
ابتسمت مارييل ابتسامةً مشرقة وبدأت تتحدث.
“آه، هناك سبب لوجود يوريكا هنا. بالطبع، ليس لأنها حبيبة الدوق هيراد.”
“همم، فهمت.”
قال رويموند بوجهٍ يفيض حماسًا.
“هيا نجلس. مهما كان السبب.”
في النهاية، جلست يوريكا بهدوء على المقعد المجاور لمارييل.
على الرغم من نظرات الاستغراب التي ارتسمت على وجوه الجميع، إلا أن ملامحها ظلت هادئة.
“قبل أن نبدأ أي بنود أخرى على جدول الأعمال، دعونا نستمع إلى سبب حضور الأميرة يوريكا ميديس إلى قاعة الاجتماعات.”
رفع الماركيز تيدير، المسؤول عن الاجتماع، نظارته وبدأ الجلسة.
كانت هذه طريقة مهذبة للإشارة إلى أن وجودها قد يُعقّد المناقشات اللاحقة الأكثر حساسية.
أومأت يوريكا برأسها بابتسامة مشرقة.
“أجل، لا أرغب في البقاء في الاجتماع حتى النهاية أيضًا. شكرًا لكم على تفهمكم.”
ثم تابعت حديثها بنبرة هادئة.
“أنا هنا لمناقشة مكافأتي.”
عند هذه الكلمات، ساد الصمت قاعة الاجتماعات للحظات.
بدت كلمة “مكافأة” غريبةً بعض الشيء عندما صدرت من يوريكا.
لكن كان هناك شخص واحد فهم مغزى هذه الكلمات على الفور: الإمبراطور.
ابتسمت يوريكا وهي ترى تعابير وجه الإمبراطور تتغير، ثم تابعت حديثها.
“أجل. بكل دقة، إنها المكافأة التي يستحقها نمري.”
عند سماع هذه الكلمات، بدت على وجوه الجميع علامات الدهشة وكأنهم يدركون ما يجري.
لم يكن هناك أحد في الإمبراطورية لم يسمع بما حدث في مسابقة الصيد الملكية —
كيف أنقذ نمر يوريكا حياة الإمبراطور.
حتى أن الإمبراطور نفسه قال: “أدين بحياتي لهذا النمر.”
تابعت يوريكا حديثها بسلاسة: “لقد وجدتُ ذلك مكتوبًا في السجل الرسمي،
أن المسؤولية والمكافأة على ما فعله نمري تقعان عليّ بالكامل.”
عندها، تنهد السكرتير الملكي تنهيدةً خفيفة.
من الواضح أنه كتب ذلك الجزء بخط يده لأنه كان يعتقد أن النمر سيفعل شيئًا ما.
«إذن، جئتُ لأطلب من جلالتكم معروفًا.»
«آه.»
وأومأ ولي العهد رويموند، العقلانيّ الكفؤ، برأسه بتعبير جاد.
«المادة 8، البند 10 من الأحكام الخاصة بمسابقة الصيد – نعم، إنه طلب مشروع.»
لم يكن بوسع أحد أن يُجادل في هذه الكلمات.
وبالطبع، كان الأمر نفسه ينطبق على الإمبراطور.
حتى لو لم ينطق بكلمة، كان عليه أن يُثبت سلطة رويموند لكبح جماح يوهان، الذي كان يُظهر حضوره هنا والآن.
حتى لو كان رويموند غافلًا ومنصفًا أكثر من اللازم.
«حسنًا.»
ألقى الإمبراطور نظرة خاطفة على وجوه النبلاء، ثم عدّل تعبيره بسرعة.
«إذن، ما الذي تودّون طلبه؟»
«لا شيء يُذكر.»
ابتسمت يوريكا ابتسامة خفيفة وأجابت بصوت هامس:
“في الحقيقة، هذا النمر يستمع إليّ جيدًا ويبدو على دراية تامة بقصر ميديس. لذلك كنا نتساءل عما إذا كان له صلة ما بعائلتنا.”
تذكر الجميع على الفور صورة النمر في مسابقة الصيد – كان هادئًا ومطيعًا لدرجة أنه بدا وكأنه مروض تمامًا.
أومأ العديد من النبلاء برؤوسهم وكأن الفكرة منطقية.
“لقد بحثتُ في كتب عائلة ميديس القديمة، لكن لم أجد الكثير من المعلومات. لذا، أودّ أن أطلب من جلالتكم معروفًا.”
تحدثت يوريكا بأدب.
“وجدتُ معلومات في مكتب الدوق تفيد بأن مكتبة جلالتكم، أيها الإمبراطور، الشخصية تحتوي على كتبٍ عن تاريخ العائلات النبيلة. هل يُمكنني الحصول على إذنٍ مؤقتٍ للاطلاع على مكتبتكم؟”
ابتسم الإمبراطور بودّ، لكنه كان يشعر بالتوتر في داخله.
بدا الأمر وكأنه تعليقٌ بريء، لكنه كان يحمل معنىً خفيًا.
قبل فترةٍ وجيزة، طلب رويموند نفسه الإذن باستعارة كتابٍ من تلك المكتبة الخاصة.
إذن، كان من الواضح أن مصدر تلك المعلومات لم يكن مكتب الدوق، بل رويموند نفسه.
أكّدت النظرة الجامدة على وجه رويموند وهو يُحدّق في ميريل ذلك.
كان الكتاب الذي طلبه رويموند آنذاك يتحدث بوضوح عن “لعنة العائلة النبيلة”. لم يكن الأمر متعلقًا بالتاريخ.
بإخفاء يوريكا عن العامة حقيقتين كانتا واضحتين تمامًا لبعضهما، كانت توجه تحذيرًا ضمنيًا:
“إن سمحتم لي الآن، سأترك الأمر يمر بهدوء، أما إن لم تسمحوا لي، فسأكشف لكم عن وجود كتاب عن ‘لعنة العائلة النبيلة’.”
وكان هذا المكان ملتقى النبلاء.
لم يكن هناك سبيل لتجاهل ذلك.
“إذن هي من دبرت كل هذا. امرأة ذكية…”
إن كان الأمر كذلك، فسيفسر ذلك سبب ذهابه إلى اجتماع النبلاء وطلبه مكافأة بدلًا من أثناء مسابقة الصيد.
“إن سمحتم لي بالدخول عن طريق المرافق، فسأستغل وقت هذا الاجتماع في انتظار أختي وقراءة الكتاب.”
بل إنها اختارت هذه اللحظة تحديدًا، لتضمن ألا يتمكن الإمبراطور من إخفاء الكتاب أو نقله إلى مكان آخر.
كان الإمبراطور يعلم أن المماطلة لن تجلب له إلا الضرر.
لو بدأ النبلاء الآخرون يتساءلون: “لماذا تمتلك العائلة الإمبراطورية معلومات عن عائلاتنا؟”، لكانت الأمور ستتعقد بسرعة.
ليس الأمر أنه يشعر بالذنب، بل إنه يفضل الحفاظ على سلطته على الآخرين.
“جلالتك،” قالت مارييل بهدوء.
“في الحقيقة، لأن هذا النمر يتبع يوريكا جيدًا… بدأنا نعتقد أنها قد تكون أختي المفقودة منذ زمن طويل. ربما هناك حقيقة مخفية هناك، لذا أرجوكم، ارحموا يوريكا والنمر.”
عندها، أدرك الإمبراطور أنه لم يعد لديه سبب للرفض.
سيكون من السخف رفض معروف يفيد الوحش الذي أنقذ حياته وسيده، والذي طلب فقط الاطلاع على بعض الكتب أثناء استمرار الاجتماع.
الرفض سيجعل الأمر يبدو وكأنه يخفي شيئًا.
«حسنًا… ليس الأمر وكأن هناك ما يضرّ بالعائلة الإمبراطورية على وجه الخصوص.»
وأخيرًا، قرع الإمبراطور الجرس بهدوء ليستدعي خادمه. ثم تحدث بصوت خافت:
«والآن، رافق السيدة يوريكا ميديس إلى مكتبتي الخاصة.»
* * *