الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 110
سمعتُ متأخرًا بعض الشيء أن ريفينا ذهبت لزيارة خيمة يوهان.
يبدو أن أصحاب النميمة كان لديهم متسع من الوقت للثرثرة حول خروجي أنا وثيودور من الغابة معًا، حتى في ذلك الوقت القصير.
ثم، أظن أنني سمعت شيئًا من هذا القبيل:
“سمعتُ أن السيدة ريفينا دخلت خيمة الدوق هيراد أيضًا في وقت سابق.”
يبدو أنه لم يكن بالإمكان مواصلة الحديث لأن المكان أُخلي على عجل، لكن كان ذلك كافيًا لأسمع.
ومما زاد الطين بلة، قالوا إنها لم تخرج فورًا، بل مكثت هناك لفترة طويلة.
هذا يعني أن يوهان لم يطرد ريفينا حالما رآها.
“آه…”
لم يفتني لمحة الانزعاج التي ارتسمت على وجه يوهان في تلك اللحظة.
“حسنًا… في الواقع…”
عندما ارتجف قليلًا، عبس وجهي على الفور.
على أي حال، لم يكن من المألوف أن يكون شاب وفتاة بمفردهما في خيمة، بعيدًا عن أنظار الآخرين.
حتى عندما كنا أنا ويوهان بمفردنا في الخيمة، اشتعلت الأمور بشكل طبيعي… أليس كذلك؟
لا أشك في يوهان، لكنني ما زلت أشعر بالسوء.
“همم. هل يعقل أن ريفينا كانت تحاول إغواء يوهان، كما فعل ثيودور معي؟”
“حسنًا؟ ماذا تقصد بـ’في الواقع’؟”
خرج صوت حاد بعض الشيء بفظاظة.
“هل قالت إنها معجبة بك وستتبعك أينما ذهبت؟ أم أنها لم تكلف نفسها عناء ذكر خطوبتها، كما فعل ثيودور؟”
عند هذه الكلمات، سأل يوهان بصوت غريب.
“ماذا؟ هل قال لك ذلك الوغد ثيودور ذلك في الغابة؟”
“ليس هذا موضوع حديثنا الآن!”
تنهد يوهان، الذي كان ينظر إلى عينيّ الضيقتين، تنهيدة خفيفة.
ثم تحدث بصوتٍ خفيض.
“لقد… أعطتني للتو جرعةً سحريةً تُسيطر عليكِ. قالت إنها لم يتبقَّ لديها سوى واحدة. طلبت مني أن أحوّلكِ إلى دميةٍ وأن أنسحب من كل هذا.”
“هاه؟ لم أتوقع هذا أبدًا.”
شعرتُ بقشعريرةٍ للحظة.
كيف يُعقل أن تُقدّم مثل هذا العرض ليوهان – حبيبي؟
“لا تقلقي يا يوريكا.”
تحدث يوهان بحنانٍ وهو يمسك بيدي.
“لقد طلبتُ منها ألا تتفوه بكلامٍ فارغ، وسكبتُ كل شيءٍ في الحال.”
“آه… أجل.”
أومأتُ برأسي ببطءٍ مُوافقةً على كلامه.
لم أتوقع أن تُقدم ريفينا على مثل هذه الخطوة، لذا كان الأمر مُفاجئًا للغاية.
لكن بعد ذلك سأل يوهان بحذر.
“هل كنتِ تشكين بشيءٍ ما؟”
“هاه؟”
“عندما ذكرتِ أنها أتت إلى خيمتي، تغيّر تعبير وجهكِ بشكلٍ مُرعب.”
شعرتُ بحرارةٍ شديدةٍ في أذنيّ في لحظة.
تابع يوهان حديثه بنبرةٍ قلقة:
“أعلم أنكِ لا تثقين بي تمامًا بعد… وأتفهم ردة فعل أي شخصٍ طبيعي عند سماع ذلك، لذا لا داعي للقلق كثيرًا…”
“ماذا تقول؟!”
كانت ردة فعلٍ غير متوقعةٍ أخرى. انتفضتُ وهززتُ رأسي.
“ليس الأمر أنني لا أثق بك، أنا… آه… فقط…”
رأيتُ وجه يوهان يزداد كآبةً، فتمتمتُ بانزعاج:
“الأمر فقط… قالوا إنك وريفينا كنتما وحدكما في الخيمة لفترةٍ طويلة… و… حسنًا، إنها جميلة…”
عند كلماتي، اتسعت عينا يوهان على الفور.
“لذا أنا… آه… حسنًا… نوعًا ما… انزعجتُ…”
وبينما كنتُ أتحدث، تسلل إليّ شعورٌ بالحرج.
مع انخفاض صوتي، بدأت زوايا فم يوهان ترتفع.
“وتساءلتُ إن كانت قد حاولت مغازلتك، فشعرتُ ببعض الغيرة، و…”
“آه.”
بدا جون مسرورًا بشكلٍ غريب عندما سمع ما قلته.
“حقًا؟”
لم يستطع حتى إخفاء الابتسامة في عينيه.
كنتُ عابسةً عندما قبّل خدي فجأةً وجذبني إلى حضنه.
“شكرًا لك.”
“هاه؟”
“أنا سعيدٌ جدًا لأنكِ تغارين.”
“هل هذا حقًا شيءٌ يستحق الشكر؟”
رمشتُ في حيرة، لكن يوهان همس بصوتٍ حاد:
“كنتُ أتساءل إن كنتُ الوحيدة التي تكره ثيودور لدرجة أنني أردتُ ضربه حتى الموت.”
“لم أُرِدْ أن أضربه حتى الموت—”
“…وأنني كنتُ الوحيدة التي جننتُ لرؤيتكِ مع رجلٍ آخر.”
“ليس الأمر وكأنني جننتُ—”
“حتى أنني تساءلتُ إن كان ذلك فقط لأنني ساحرة، وأن الأزواج العاديين لا يشعرون هكذا. أنا سعيدة. وأيضًا…”
أنهال يوهان عليّ بالقبلات في كل مكان — على وجنتيّ، وعنقي، وشفتي، وجبيني — وهو يهمس:
“أنتِ لطيفة جدًا يا يوريكا.”
لا أعتقد أنني كنتُ لطيفة طوال الوقت، لذا لم أفهم سبب هوسه بوصفِي باللطيفة.
ولم أكن حتى في هيئتي اللطيفة كالسنجاب الآن!
لم أبتسم أو أخجل — بقيتُ عابسة طوال الوقت! ما اللطيف في ذلك؟
مع ذلك، لم يكن الأمر سيئًا للغاية. هززت كتفي وبقيتُ بين ذراعيه.
وما إن بدا يوهان وكأنه قد هدأ قليلاً، حتى تمتمتُ بضيق:
“لكن أنتَ.”
“هاه؟”
“لماذا ارتجفتِ قبل قليل؟ كان واضحًا للجميع أنكِ تبدين مذنبة. لقد أزعجني الأمر.”
“آه…”
تنهد يوهان قليلاً وصمت للحظة.
بدا وكأنه يُصارع نفسه داخليًا، مترددًا في الكلام.
بالطبع، لم يكن الأمر مقتصرًا على ما قاله لي سابقًا. راقبتُ تعابيره عن كثب.
“بصراحة… في الواقع، لقد اهتززتُ للحظة.”
“ماذا؟”
بينما كنتُ أرمش، أضاف يوهان بهدوء:
“لأنني لو فعلتُ ذلك، لأمكنني حقًا أن أبقيكِ بجانبي إلى الأبد.”
في الوقت نفسه، خطرت ببالي كلمات تحذير لين.
النصيحة المتكررة بأن السحرة لا يمكنهم خوض علاقات عاطفية عادية، وأن التملك لا يجب الخلط بينه وبين الحب.
لكن هل تقولين لي حقًا أنكِ فكرتِ في ذلك، ولو للحظة؟
تابع يوهان حديثه وكأنه قد عزم على البوح بكل شيء منذ أن وصل الأمر إلى هذا الحد.
“بصراحة، لو كنتُ قد حصلت على تلك الجرعة حينها، لربما استخدمتها عليكِ. هكذا كنتُ أتوق بشدة لأن تبقي بجانبي دائمًا.”
نظرتُ بهدوء إلى وجه يوهان الهادئ.
كانت ملامحه الجانبية الجميلة وهو يتحدث بكل جدية محفورة في ذهني بوضوح.
“لم أستطع كبح جماح تلك الرغبة يا يوريكا. إنه أمر خارج عن إرادتي. في الواقع، مجرد التفكير في فراقكِ الليلة بعد إعادتكِ إلى قصر الميديس يُشعرني بالبؤس.”
“…”
“لكنني لا أندم على سكب تلك الجرعة.”
ابتسم يوهان ابتسامة خفيفة.
ثم أمسك بيدي وقبّلها قائلاً:
“لأنني لو كنتُ قد استخدمتها، لما استطعتُ رؤيتكِ تغارين هكذا بكل هذا الجمال.”
تابع يوهان بصوته الخفيض:
“وإلى جانب ذلك… ابتسامتكِ، وجهكِ المُتأمل، وجهكِ الغاضب، وجهكِ الباكي… كلها ثمينةٌ جدًا بالنسبة لي، ولا أريد أن أمحو أيًا منها.”
شعرتُ بألمٍ غريبٍ في قلبي.
كان شعورًا لم أستطع فهمه تمامًا، ولذا بدا لي أشدّ وطأةً.
“مع أنه يؤلمني لأنني لا أستطيع أن أكون بجانبكِ دائمًا.”
ابتسمتُ وأمسكتُ بيده بهدوء.
كيف لا يُصدّق المرء رجلاً يقول مثل هذه الكلمات؟
“أحبكِ يا يوريكا.”
عانقني يوهان بقوةٍ مرةً أخرى وهمس:
“أنا متأكدٌ تمامًا أن البشر العاديين سيسمّون هذا حبًا أيضًا. أليس كذلك؟”
أومأتُ برأسي بقوة.
“أجل.”
وأجبته بتقبيل شفتيه أولًا.
“أنا أيضًا أحبك يا يوهان.”
إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، فسنعرف سر العائلة قريبًا.
مهما كانت الحقيقة التي تنتظرنا، لم أكن أنوي أبدًا ترك يد يوهان.
* * *
دوق ميديس.
مع غياب مارييل ويوريكا وحتى جايدن في مسابقة الصيد، كان القصر هادئًا.
“أجل، أفهم. حسنًا، فهمت.”
في هذه الأثناء، انشغل أحدهم فجأة. كان رونارت.
كان يبذل قصارى جهده لتحسين حالة سيينا، تمامًا كما وعد يوريكا في البداية.
مع ذلك، ورغم شرفه المرموق كأول خريج في الأكاديمية، إلا أن علاج حالة سيينا النفسية كان صعبًا.
كانت صحتها الجسدية تتحسن، لكن منذ أن رأت يوريكا، ازدادت أوهامها حدةً، وبدا أنه لا حل لها.
بينما كان يعاني من صداع اليوم، رنّ الهاتف فجأةً بصوت عالٍ، مُناديًا إياه.
لم يكن المتصل سوى تريفور أولتيفا.
لم يكن على دراية كاملة بالوضع، لكنهم قالوا إنهم من عائلة تابعة قديمة تحت حماية دوق ميديس.
عادةً ما كان ابنه بول يتولى رعاية تريفور، لذا لم يكن رونارت مضطرًا للقلق بشأنه.
لكن لأن بول انضم فجأةً إلى مسابقة الصيد في اللحظة الأخيرة اليوم، تلقى رونارت الاستدعاء.
“رأسي يؤلمني، رأسي!”
صرخ الرجل العجوز – الذي كان يُشاع أنه يهذي بكلام غير مفهوم بسبب الخرف – في وجه رونارت.
“أين ابني الصغير؟ هل ذهب في موعد غرامي أم ماذا؟ على أي حال، أسرع وأحضر لي بعض المسكنات!”
تنهد رونارت بعمق على اختفاء “الابن الكسول الذي بلغ السبعين دون زواج”.
“لحظة من فضلك. سأفحص حالتك أولًا ثم أصف لك دواءً.”
بدافع من إحساسه بالواجب كطبيب، لم يستطع أن يصف مسكنات عشوائية، فبدأ بفحص تريفور رغم شكاوى الرجل العجوز.
بدت ملامح رونارت جادة وهو يراقب حالة تريفور بعناية.
“هذا…!”
بحث بسرعة في حقيبته الطبية، باحثًا في سجلات سيينا الطبية.
شعر أن هناك خطبًا ما.
* * *