الرئيسية/ I Became a Sick Nobleman / الفصل 164
“… آه. انتظر لحظة.”
أوقف تريتول تورتو، الذي كان على وشك الاقتراب من العربة.
“سأتحدث مباشرة. بعد كل شيء، إنه خطئي.”
ألقى تورتو نظرة خاطفة على أريس، الذي هز رأسه.
لم يصل رويل بعد.
عند الأمر بتأخير الأمر قدر الإمكان، قبض أريس على قبضته وفكها مرارًا وتكرارًا قبل أن يتقدم أخيرًا.
“أحيي الشمس الصغيرة العظيمة لمملكة كران.”
“يسعدني مقابلتك.”
ابتسم تريتول.
“أنا أريس، فارس الحراسة للورد رويل ستيريا.”
“هل أنت المبارز السحري أريس؟”
“إنه أمر محرج، ولكن نعم.”
“لقد سمعت الكثير عنك. أنت تغرس السحر في سيفك، أليس كذلك؟ إذا كان لديك الوقت، فسأحب أن أرى ذلك.”
“إنه لشرف عظيم أن تتذكر مثل هذا الشخص المتواضع.”
انحنى رأسه، وتحدث أريس بحذر إلى تريتول مرة أخرى.
“صاحب السمو. هل يمكن لهذا المتواضع أن يتحدث؟”
“تكلم.”
“يؤسفني أن أبلغك أن رويل نيم ليس في حالة تسمح له باستقبالك في هذا الوقت. أرجوك اسمح لي أن أنقل هذا بهدوء.”
“…أفهم.”
عندما رأى تريتول قلقًا حقيقيًا على رويل، شعر تورتو بالارتياح في الداخل.
بالتأكيد، مع هذا القدر من القلق، لن يضغط أكثر.
“لقد ارتكبت خطأً فادحًا. لم آت دون سابق إنذار فحسب، بل اقتربت أيضًا من عربة ستيريا عندما كان مريضًا.”
نظر تريتول إلى أريس.
“إذن… هل يمكنك إخباره أنني أرغب في زيارته لاحقًا للاعتذار؟”
“نعم. بالطبع. سأتأكد من نقل ذلك.”
فقط بعد سماع رد أريس، ابتعد تريتول.
عندما شعر أريس بموجة من الارتياح عندما رأى تريتول يبتعد خطوة أو خطوتين عن العربة، اتسعت عيناه فجأة.
“أريس، ما هذا النوع من الوقاحة تجاه سموه؟”
فتح باب العربة، وجاء صوت رويل.
“ر-رويل-نيم! أعتذر.” تلعثم أريس، وكانت الصدمة واضحة في تعبيره، لكنه سرعان ما أخفاها، وانحنى رأسه تجاه العربة.
تاك. تاك.
صدى صوت عصا تضرب الأرض.
“سعال.” رافق سعال رويل ظهوره.
توقف تريتول في مساره واستدار.
للحظة، تومضت عيناه.
“يشرفني أن ألتقي بالشمس الصغيرة العظيمة. من فضلك اغفر لفارسي ووقاحتي، سموك.”
بدعم من كاسيون، نزل رويل وانحنى برأسه لتريتول.
“لا، سمعت أنك… لست بخير؟”
“حتى لو كنت مريضًا، كيف يمكنني البقاء داخل العربة عندما أتيت لزيارتك، سمو الأمير؟”
بابتسامة بسيطة، رفع رويل رأسه مرة أخرى.
بدا تريتول مندهشًا.
لماذا كان مندهشًا جدًا؟ لم يكن رويل يعرف السبب، لكنه كان مصممًا على نزع أي قناع قد يرتديه تريتول كران.
“كيف يمكنك الوصول دون أي إشعار، سمو الأمير؟ لو كنت أعرف مسبقًا، لكنت خرجت لاستقبالك.”
بعد أن استعاد رباطة جأشه، ابتسم تريتول ببطء.
“سيد ستيريا، كنت حريصًا على مقابلتك.”
رد رويل الابتسامة.
إذا كان الطرف الآخر وقحًا، فيجب أن يكون أكثر من ذلك.
“أردت أيضًا مقابلتك، سمو الأمير.”
سرعان ما تحول تعبير رويل إلى اعتذاري وهو يعبث بعصاه.
“… أعتذر حقًا عن قطع اجتماعنا السابق بسبب صحتي. “آمل أن تكون بخير، يا صاحب السمو؟”
“لا على الإطلاق. لا تقلق بشأن ذلك. كيف حالك، اللورد ستيريا؟ كنت قلقًا لأنك لم تكن بخير في ذلك الوقت.”
“أنا بخير الآن. شكرًا لك على اهتمامك.”
“أوه، أنا سعيد لسماع ذلك.” ابتسم تريتول كران وكأنه مرتاح حقًا.
“كنت أنتظر بفارغ الصبر وصولك كمبعوث إلى مملكة كران. بالمناسبة، هل تشعر أنك بخير الآن؟ أنت لا تبدو في أفضل حالاتك.”
“أصبت بنزلة برد بسيطة بسبب الطقس البارد. لكنها ليست خطيرة بما يكفي للقلق بشأنها.”
“هل سيكون من الجيد أن أنضم إليك في العربة؟”
همس تريتول، وهو ينظر حوله.
“لدي شيء أريد أن أخبرك به.”
“شيء لتخبرني به؟”
كان لدى رويل افتراضان حول سبب قدوم تريتول لرؤيته.
كان أحد هذه الأسباب هو أنه إذا لم يكن تريتول الرجل العظيم، فقد يكون لديه أمر عاجل ليخبره به.
كان هذا شيئًا يحتاج إلى سماعه.
انحنى رويل رأسه قليلاً وأشار نحو العربة.
“بالطبع، سمو الأمير. من فضلك، اركب بسرعة.”
“شكرًا لك، اللورد ستيريا.”
قبل أن يبتعد، لوح تريتول بخفة لأولئك الذين أحضرهم معه.
وشاهدهم وهم يتراجعون، فصعد تريتول إلى العربة.
ولأن أفراد العائلة المالكة كانوا حاضرين، لم يتمكن كاسيون من الانضمام إليهم، لذا صعد رويل فقط إلى العربة.
بدأت العربة تتحرك، وعندها فقط تحدث تريتول، الذي بدا مثقلًا.
“من فضلك اغفر لي وقاحتي، يا لورد ستيريا.”
“لا بأس. ما هو الأمر العاجل الذي ترغب في مناقشته معي؟”
ألقى تريتول نظرة نحو النافذة قبل أن يلتقي بنظرة رويل بعناية مرة أخرى.
“ساعدني.”
طلب بسيط، لكنه ترك رويل في حيرة.
مع ابتسامة لا تزال على وجهه، أجاب،
“… لست متأكدًا من أنني أفهم ما تقصده.”
“لقد سمعت أنك ساعدت مملكة كيرون.”
“الشائعات غالبًا ما تميل إلى المبالغة.”
“سواء كانت شائعة أم لا، فإن هذا الأمر يخصك. ساعدني يا سيد ستيريا.”
حافظ رويل على تعبيره المبتسم، وشبك أصابعه ووضعها على بطنه.
“أولاً، أود أن أسمع المزيد من التفاصيل حول ما تشير إليه.”
“آه… لقد كنت متسرعًا للغاية. أعتذر.”
زفر تريتول ببطء، وشعر بالحدة الطفيفة في نظرة رويل.
“حسنًا. يجب أن أبدأ بهذه القصة.”
خففت نظرة تريتول قليلاً.
“هل تعرف الرماد الأحمر؟ لا، يجب أن تعرف عنه.”
ظل رويل صامتًا، ولم يُظهر أي رد فعل.
لم يكن ذكر الرماد الأحمر موضوعًا ممتعًا لبدء محادثة معه.
“أنا أطارد أثر الرماد الأحمر.”
“أطارد أثر الرماد الأحمر؟”
شعر رويل وكأن السخرية قد تفلت منه.
هل يمكنه تصديق مثل هذا البيان؟
ما زال رويل لا يتكلم.
“سيكون من الصعب عليك أن تصدقني. لكنني أعلم أنك متورط بشدة في هذا الأمر.”
بدأت الأصابع التي شبكها رويل معًا في التحرك، ونقرت برفق على يده.
“لقد علمت عن المنظمة المسماة الرماد الأحمر من خلال أحد النبلاء بالصدفة. في البداية، كنت أنوي رفضها. لكن… لم يكن ذلك ممكنًا.”
“في يوم من الأيام، أحضر أخي الأصغر معلومات عن منظمة تسمى الرماد الأحمر. وهنا بدأت كل شيء.”
تذكر رويل فجأة كلمات هيليم، أمير إمبراطورية تونيسك.
غطى ابتسامة ساخرة بيده، متظاهرًا بالسعال.
ألم تكن هذه تكتيكًا مألوفًا؟
“لقد تسللوا بعمق إلى مملكة كران. النبلاء والعامة على حد سواء. الأمر الأكثر إثارة للقلق هو…”
توقف تريتول، وابتلع بصعوبة.
“هدفهم، لا، هدفهم كان أنت.”
“… هل تتحدث عني؟”
“بشكل أكثر دقة، كنت أنت وأخي.”
“…؟”
لماذا ظهرت آديا كران فجأة؟
“أقسم أمام هيلا، التي تراقب مملكة كران، أن هذا ليس كذبًا.”
رفع تريتول خاتمًا يحمل الرمز الملكي للأمواج.
كانت هيلا الإلهة الوحيدة التي تُعبد في مملكة كران، إلهة البحر.
بما أن كران كانت الدولة الوحيدة بين الدول الثلاث حيث كان للدين قوة كبيرة، فقد كان مثل هذا القسم ممكنًا.
بالطبع، هذا لا يعني أن ليبونيا وكيرونيان يفتقران إلى الدين تمامًا.
كان الأمر فقط أنه على عكس “القوة الإلهية” الموجودة في القصص الأخرى التي يمكن أن تشفي بمجرد لمسة، كانت مفاهيم المانا والهالة متجذرة بقوة في الطبيعة، مما يمنح درجة من الحرية سواء كان المرء يؤمن بإله أم لا.
“آه.”
ربما لهذا السبب، عندما لم يُظهر رويل أي تغيير في تعبيره على الرغم من مشاهدة قسمه، بدا تريتول محبطًا بعض الشيء.
ومع ذلك، فقد ابتسم بشكل مصطنع.
“آه، ربما لن تثق في هيلا، أليس كذلك؟ لقد قللت من تقدير ذلك. في كران، يحمل القسم الذي يتم إجراؤه لهيلا نفس وزن قسم المانا. بالطبع، على عكس قسم المانا، فإنه لا يحمل نفس القوة الملزمة.”
وضع تريتول خاتم الخاتم بعيدًا.
“سأقسم قسم المانا لك. من ستعينه كممثل لك؟”
بدا رويل محتارًا من موقف تريتول الواثق وسأل.
“هل تقول أنك ستقسم قسم المانا معي الآن؟”
“بالفعل. قالت هيلا الخيرية ذات مرة أنه يجب منح الثقة أولاً. سأقسم لك أنني لست مرتبطًا بالرماد الأحمر.”
“هل سيفعل ذلك حقًا؟”
تنفس رويل أنفاسه وفكر للحظة.
لم يكن قسم المانا عقدًا ملزمًا غير مشروط مثل العقد السحري.
كانت هناك فجوات في نواح كثيرة.
انظر فقط إلى ولاء كاسيون الملتوي كمثال.
ومع ذلك، فإن الطبيعة الملزمة لقسم المانا لم تكن غير مهمة مقارنة بالعقد السحري، حتى لو كان أقل صرامة قليلاً.
وعلاوة على ذلك، كلما كان محتوى القسم أكثر تفصيلاً، كلما كانت فعاليته أكبر.
اعتمد رويل عمدًا تعبيرًا جادًا وهو ينظر إلى تريتول.
“حسنًا. سأجعل ممثلي خادمي.”
“مفهوم. سأوقف العربة للحظة حتى يتمكن خادمك من الانضمام إلينا.”
طرق رويل على جدار العربة، وبعد فترة وجيزة، توقفت.
“كاسيون.”
فتح باب العربة ونادى كاسيون.
أشار رويل إلى المقعد بجانبه.
“ادخل العربة.”
“مفهوم.”
بمجرد أن صعد كاسيون وأغلق الباب، تحدث تريتول مرة أخرى.
“أنا، تريتول كران، أقسم أنني لن أتورط مع الرماد الأحمر بأي شكل من الأشكال، الآن أو في المستقبل.”
ومض ضوء ثم تلاشى حول قلب تريتول.
“لقد اكتمل.”
عند كلمات كاسيون، ابتسم رويل أخيرًا.
انتشرت ابتسامة مرتاحة على وجه رويل.
لقد اختبر بالفعل مشاعر مزيفة مرات لا تحصى من قبل، فلماذا لا يستطيع أن يفعل ذلك الآن؟
فجأة، طاردته فكرة.
كانت تتعلق بحدود قسم المانا.
“لا، لا ينبغي لي أن أحكم الآن. إذا طلب اللعب، يجب أن أسمح له بذلك الآن.”
عندما ألقى رويل نظرة على كاسيون، خفض رأسه وخرج من العربة.
عندما بدأت العربة تتحرك مرة أخرى، تحدث رويل.
“من فضلك اغفر لي وقاحتي، يا صاحب السمو.”
ثم انحنى رأسه بعمق.
“كما حققت، أنا متورط جدًا مع الرماد الأحمر. لذلك، أنا آسف بشدة لأنني كنت أحمل مثل هذه الشكوك.”
“لا، ليست هناك حاجة للاعتذار. إذا كنت في موقفك، كنت لأشك في كل شيء أيضًا.”
“شكرًا لك على تفهمك.”
“هل تعرف لماذا الرماد الأحمر يوجه أنظاره إليك؟”
“لا أعرف التفاصيل. إذا كنت أعرف، فلن أكون في هذا الموقف.”
ابتسم رويل ابتسامة مريرة.
“زعيمهم هو الرجل العظيم الذي يمكنه تغيير جسده.”
عندما ظهر موضوع الرجل العظيم، قرر رويل التظاهر بالغباء في الوقت الحالي.
الابتسامة التي ظهرت لفترة وجيزة على وجهه تلاشت ببطء.
“صاحب السمو، أنا آسف للغاية، لكن هذا ليس موقفًا حيث يمكننا تبادل النكات.”
“إنها ليست مزحة؛ “إنه حقًا يركز نظره على جسدك.”
“جسدي؟” سخر رويل. “لا، إذا أراد قتلي، لكان قد فعل ذلك بالفعل. لماذا يريد هذا الجسد عديم القيمة؟”
كافح رويل لمواصلة كلماته، محاولًا تهدئة مشاعره.
“سموكم لن يدلي بمثل هذه التصريحات عن قصد… أود أن أسأل ما هي المعلومات التي تمتلكها.”
“أنا… لا أعرف. بسبب قسم المانا الذي لديهم للرجل العظيم، لم أتمكن من معرفة المزيد من التفاصيل. أشعر بالأسف للتسبب في ارتباك غير ضروري.”
لم يكن من الواضح ما إذا كان لا يعرف حقًا وكان يتراجع، أو إذا كان يتظاهر فقط بالتراجع، لكن تريتول غير الموضوع بسرعة.
“على أي حال، التهديد ليس موجهًا إليك فقط؛ إنهم أيضًا وراء أخي.”
“تقصد الأمير أديا كران؟”
“بالفعل. هدفهم هو مملكة كران نفسها. أخي هو الذي سيخلف العرش ويصبح الملك التالي.”
“التوى وجه تريتول في يأس وهو ينظر بجدية إلى رويل.
“من فضلك ساعدني… ساعدني يا لورد ستيريا.”
“صاحب السمو، بكل احترام، أنا لست قويًا بما يكفي لمساعدة أي شخص.”
“أنا لا أطلب المساعدة بكلمات مجردة. إذا أتيت إلى القلعة، فسأشاركك كل المعلومات التي لدي بشأن الرماد الأحمر.”
“صاحب السمو.”
“العدو يستهدفك. من فضلك اكتشف من يمتلك الرجل العظيم.”
تصلب تعبير رويل قليلاً عند فكرة استخدامه كطعم.
لكن تريتول، في وضعه الأميري، انحنى برأسه لرويل.
“… من فضلك، فقط أخبرني بذلك. لا أريد أن أفقد أخي. لا أريد أن تقع مملكة كران في أيديهم.”
امتزج الصوت اليائس لأديا كران والمملكة بالعاطفة، مما ترك رويل في حيرة متزايدة.
شعر بالاهتزاز بشأن ما كانت عليه الحقيقة حقًا.
***
“هنا.”
أرشد الخادم رويل إلى غرفته المخصصة.
خلف رويل تبعه أريس وكاسيون ونوح وجانيان، متنكرين في هيئة خادم.
“إذن استرح براحة.”
انحنى الخادم لرويل عند الباب.
“شكرًا لك.”
تبادل رويل كلمة قصيرة مع الخادم قبل أن يدخل.
وقف أريس ونوح حارسين عند الباب، بينما تبعه كاسيون وجانيان إلى الداخل.
هرع ليو وتمسك بالنافذة على الفور.
كان بإمكانه أن يرى المسار الذي سلكوه للتو.
كانت آثار رحلتهم السابقة لا تزال مرئية، مما جعل ذيله يهتز بإثارة.
—كان الجميع ينادون رويل بنبيل الظلام!
بدا أن ليو لم يستطع أن ينسى البتلات والمسحوق اللامع المتناثر أثناء مرورهم في العربة.
أثار رؤية تعبير جانيان الفخور غضب رويل، لكن فرحة ليو جعلته يكبح جماح إحباطه.
“نعم.”
—هذا الجسد سعيد للغاية! أنا فخورة جدًا!
شعر ليو بالفخر وأطلق صوت “آهم” حتى يتمكن رويل من السماع.
على الرغم من اختيار عربة مصممة لتكون عازلة للصوت، إلا أن الضوضاء من الخارج كانت ساحقة.
على اليسار، كانت هناك نداءات “نبيل الظلام”.
على اليمين، كانت هناك نداءات “نبيل الظلام”.
ومن كل مكان – من الخلف والأمام – تردد هذا الصوت.
كان الأمر محبطًا بشكل خاص أنه كان عليه أن يتقاسم العربة مع تريتول ولم يستطع حتى أن يلعن.
لقد عانى كثيرًا خلال ذلك الوقت.
“رويل نيم، هل كسبت أي شيء؟”
سأل كاسيون، ممددًا فطيرة اللحم.
قرمشة.
جلس رويل على السرير وأخذ قضمة من فطيرة اللحم بدلاً من الاستجابة.
هدأ الغضب المتصاعد بداخله ببطء.
قال وهو ينفض الفتات من شفتيه، “غامض”.
لقد كان غامضًا حقًا.
حتى أن تريتول أقسم يمين المانا.
ومع ذلك، ما زال لا يستطيع الشعور بالراحة.
هل كان ذلك لأنه تعرض لضربة قوية في ظهره من قبل الرجل العظيم؟
أم كان شعورًا غريزيًا بعدم الارتياح؟
“حتى لو كانت هناك ثغرات في يمين المانا، فإن الظروف القهرية لا تتغير”.
“أنا أعلم”.
أجاب رويل، وأخذ قضمة أخرى من فطيرة اللحم.
كرانش.
“أعتقد أنه من الحكمة أن تثق في غرائزك”، قال جانيان وهو يجلس على كرسي، “أنت تحمل علامة الرجل العظيم. من الطبيعي أن تشعر بشيء غريزيًا”.
“لكن هذه الغريزة ليست صحيحة بالضرورة. أعتقد أنه يجب عليك اتخاذ حكم حذر، رويل نيم”.
كان كل من جانيان وكاسيون على حق.
ضحك رويل.
حاليًا، يشتبه في وجود أربعة مرشحين للرجل العظيم.
أولاً، أديا كران؛ “ثانيًا، تريتول كران؛ رابعًا، جاييل كران؛ وملك كران أيضًا.
سيكون من الحكمة أن نلتقي بهم جميعًا شخصيًا ونصدر حكمًا بعد ذلك.
“هل هناك حفل ترحيب غدًا؟”
“هذا صحيح.”
الفرصة ستكون غدًا.
“هيكارس.”
“نعم، هل اتصلت بي؟”
ظهر هيكارس بالقرب من رويل.
—هيكارس!
اندفع ليو على الفور إلى هيكارس، وهو يرمش بعينيه بحماس.
لقد سرق الرجل العظيم جسد شخص آخر.
على الرغم من أنه كان جسدًا تم تغييره على حساب أرواح لا حصر لها، إلا أن رويل كان يعتقد أنه لن يكون مثاليًا.
إذا كان تريتول هو الرجل العظيم حقًا، فهل لن يتمكن هيكارس من الشعور بالموت يتسرب من مكان ما.
“هل شعرت بأي شيء غريب من الشخص الذي ركب العربة معي؟”