الرئيسية/ I Became a Human’s Daughter / الفصل 54
بعد ثلاثة أيام.
عاد بيير، الذي ذهب للتحقق من صحة كتاب القصص.
أبلغ إينوك فورًا بما توصل إليه، وكانت النتيجة: “لا أحد يعلم شيئًا عن كتاب قصص كهذا”.
عبس إينوك عند سماعه ذلك.
مهما بلغت دقة جمع الكتب، فمن المستحيل ألا يكون أحد قد رأى عملًا منشورًا.
حتى لو صودرت قبل وصولها إلى السوق، لكان أحد العاملين في مجال النشر على علمٍ بها.
“ومع ذلك، لا أحد”.
لوى إينوك شفتيه.
هذا أكد أن هناك شيئًا ما يحدث.
بدأ على الفور بمراقبة آرييل.
أمر بيير بمراقبة كل تحركاتها.
لكن مر يوم، ثم يومان، ثم ثلاثة، ولم تُظهر آرييل أي سلوك غير عادي.
كانت تأكل حتى التخمة، طوال اليوم.
وتتقلب على سريرها بلا حراك.
تذمّرت من قلة ما أعطوها من طعام للوجبات الخفيفة.
“ها، أي نوع من…؟”
أطلق إينوك ضحكة جوفاء حين سمع ما قيل.
لم يرَ قطّ سيدة نبيلة شابة بهذا القدر من الكسل – تتسكع، لا تفعل شيئًا على الإطلاق.
ثم كان هناك سلوكها.
يبدو أنها لم تتعلم حتى أبسط قواعد آداب المائدة، فهي تتلعثم بسكينها، وتجري في أرجاء المنزل كقطة متوحشة، حتى أنها رأت غرابًا يحلق فوقها فبدأت تضرب الهواء.
مهما كانت صغيرة، كان من المفترض أن تكتسب النبيلة بعضًا من آداب السلوك بالملاحظة وحدها، لكن تلك الفتاة بدت خالية منها تمامًا.
“ربما أهمل الدوق الأكبر تعليمها آداب السلوك لأنه ربّاها سرًا.”
نشأ إينوك في ظل تربية والده الصارمة، فوجد صعوبة في استيعاب الأمر.
“ها، ماذا أفعل الآن؟”
عبس إينوك في غضب.
كان عليه أن يتعلم الكثير بصفته وريثًا لعائلة دوقية، ومع ذلك ها هو ذا يراقب طفلة صغيرة ساذجة – يا له من أمر مثير للشفقة!
ربما عليّ أن أتوقف عن هذا…
مهما فكر في الأمر، لم يكن هناك أي سبيل لطفلة صغيرة مثلها أن تعرف سره.
وبينما كان يفكر جديًا في إلغاء المراقبة –
وصل أخيرًا تقرير يفيد بأن آرييل قد طرأ عليها تغيير.
لقد خرجت.
بما أن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك منذ بدء المراقبة، سارع إينوك باللحاق بها.
توقفت عربة الدوق الأكبر في زقاق هادئ منعزل.
دخلت آرييل صالونًا صغيرًا يقع في ذلك الزقاق.
راقبها إينوك وهي تدخل، وانتظر لحظة قبل أن يتبعها إلى الداخل.
لم يستطع المخاطرة بمقابلة آرييل وجهًا لوجه.
عندما دخل الصالون، استقبله موظف بحفاوة.
“أهلاً بك يا سيدي.”
نظر الرجل بين إينوك وبيير، ثم تحدث مجدداً بنبرة مهذبة.
“طاولة لشخصين؟ تفضلا من هنا، سأرشدكما إلى مقعديكما.”
لكن إينوك لم يُجب. أغمض عينيه ببساطة.
وعندما فتحهما بعد لحظة، تغيرت رؤيته.
الأرضية، التي كانت نظيفة تماماً قبل ثوانٍ، أصبحت الآن مغطاة بآثار أقدام لا تُحصى.
القدرة على رؤية ما لا تراه العين المجردة.
كانت هذه إحدى قدرات كورون.
حدق إينوك بتمعن في آثار الأقدام المتناثرة، وسرعان ما وجد مجموعة من الآثار الصغيرة التي لا بد أنها لأرييل.
تبع الأثر.
انتهت آثار الأقدام عند غرفة خاصة منعزلة.
التفت إينوك إلى الموظف الذي تبعه وأشار إلى الغرفة المجاورة.
“أريد هذه الغرفة هنا.”
“بالتأكيد يا سيدي.”
لحسن الحظ، كانت الغرفة شاغرة، فأومأ الموظف برأسه دون تردد.
بعد أن حجز إينوك الغرفة المجاورة لغرفة آرييل بسهولة، أنصت في صمت.
كان ينوي استغلال حاسة سمعه للتنصت على حديث آرييل.
لكن فجأةً، حدث شيء غريب.
كان يسمع أصواتًا بوضوح، لكنها لم تكن قادمة من الغرفة المجاورة، بل من تحت الأرض.
ممر سري؟
نقر إينوك الأرض بكعب حذائه، ثم هز كتفيه ببرود.
سواءً كان من الغرفة المجاورة أو تحت الأرض، لم يكن هناك فرق في التنصت.
ركز على الاستماع مجددًا.
“مضى وقت طويل يا تابع رقم أربعة. قال أبي إنني أخرج كثيرًا ولا يسمح لي بالمغادرة، لذا لم أستطع المجيء.”
“أرى. كم هو رائع أن أراك بعد هذه المدة الطويلة. هل أنت بخير يا سيدي؟”
“همم، لقد حدثت بعض الأمور.”
“ماذا حدث؟”
“لا تقلق، حسنًا؟ لقد وجدت أنا وذلك الوغد الصغير كورون.”
في تلك اللحظة.
قبض إينوك على يديه بقوة.
لقد عرفت هويته في النهاية.
مما يعني أن ذكر قصة القلب لم يكن مصادفة.
كيف بحق الجحيم عرفت؟
كيف كشفت السر الذي أخفاه هو ووالده بعناية؟
وطفلة غبية المظهر مثلها، لا أقل.
اشتعل فضوله، لكن لم يكن هذا وقت الأسئلة العابرة.
عاد إينوك ليُصغي إلى حديث آرييل.
“هاه؟ أين؟”
“في مأدبة أُقيمت منذ وقت ليس ببعيد.”
“هل تقصد حفل تسجيل الزواج الذي أُقيم في قصر الدوق الأكبر؟ لا يُعقل هذا – فقد تم التدقيق في قائمة المدعوين بدقة. أي شخص دون مكانة معينة لم يُسمح له بالدخول.”
“أجل، إنه نبيل. ابن دوق ما، فلان أو ما شابه.”
“ألا تقصد قصر هيربيس الدوقي؟”
“هذا هو.”
“هذا مستحيل. إنه بشري. وبالمقارنة مع الكورون الذي رأيته في رؤياك…”
“مختلف، أعلم. لكن هذا الطفل كورون بلا شك. حسنًا، هجين بدم بشري مختلط، لكنه يبقى كورون.”
“ها.”
أطلق إينوك ضحكة جوفاء.
لم تكن تعلم فقط أنه كورون، بل كانت تعلم أيضًا أنه نصف دم وُلد من أم بشرية وأب كورون.
“ما هي هوية هذا الوغد بحق الجحيم؟”
تمتم إينوك في نفسه وهو ينظر إلى الطاولة.
سأل بيير بحذر:
“سيدي الشاب، هل اكتشفت شيئًا؟”
صمت إينوك للحظة، ثم نظر إلى بيير مباشرة.
“إنها تعرف بالتأكيد حقيقتي.”
“أنك كورون، تقصد؟”
“نعم. إنها تعلم حتى أنني نصف دم.”
“ماذا؟ كيف يُعقل أن تعرف ذلك… لا، والأهم من ذلك، ماذا نفعل الآن؟”
سأل بيير بلهفة، بينما كان إينوك يقرع بأصابعه على الطاولة، غارقًا في التفكير.
الخيار الأمثل هو قتلها.
كان هذا هو الحل الأسهل.
لكنه لم يستطع، لسبب ما، أن يُقدم على اتخاذ هذا القرار.
يعود ذلك جزئيًا إلى صغر سنها، وأيضًا لأنها ابنة الدوق الأكبر.
كان الدوق الأكبر يُدللها لدرجة أنه تشاجر مع الإمبراطور – الإمبراطور نفسه الذي لطالما كانت علاقته به طيبة.
كان قتل طفلة كهذه ينطوي على مخاطرة كبيرة، حتى بالنسبة لشخص مثله.
فكر إينوك فيما إذا كان هناك حل آخر، لكن مهما فكر في الأمر، لم يكن هناك ما هو أضمن من إسكاتها إلى الأبد.
في النهاية، اتخذ إينوك قراره الصعب.
“لا مفر. يجب أن تموت.”
كان آسفًا، لكنه كان الخيار الأفضل.
في تلك الليلة.
تسلّق إينوك أسوار قصر الدوق الأكبر.
رغم الحصار المحكم الذي فرضه فرسان الدوق، تسلّل إلى الداخل بخفة ودقة، ووصل إلى نافذة آرييل بخطوات سريعة.
جلست آرييل على مكتبها، والقلم في يدها، غافلة تمامًا عما يحدث.
كانت تُحرّك ساقيها الصغيرتين ذهابًا وإيابًا بتعبير بريء، في حالة مزاجية رائعة.
يا له من أحمق!
عدوٌّ يُريد قتلها تسلّل إلى عتبة بابها، وها هي هنا، تُلاعب قلمها بهدوء.
زمجر إينوك في نفسه.
لكن في الوقت نفسه، شعر بوخزة ذنب.
فهي ما زالت طفلة صغيرة.
ومع ذلك، لم يستطع ترك من يعرف هويته الحقيقية على قيد الحياة.
شدّد إينوك عزيمته من جديد.
سأنتظر حتى تغفو، ثم أُكمل.
بعد أن وضع خطته بسرعة، انتقل إلى غصن سميك من الشجرة الكبيرة أمام النافذة.
هناك انتظر حتى تغفو هدفه.
لكن ساعتين مرتا، وما زال ضوء غرفة آرييل مضاءً.
ما الذي تعمل عليه بجدٍّ هكذا بحق الجحيم؟
عبس إينوك منزعجًا من الملل، ثم فعّل قدرته البصرية.
كان يتساءل عمّا قد يُبقيها مستيقظة في هذا الوقت المتأخر.
لم يكن الأمر سوى فضول عابر.
لكن هذا الفضول وجّه لإينوك ضربةً قوية.
هذا هو…
كانت آرييل ترسم صورة، وكان موضوعها فتاة ذات شعر مضفر وعينين زرقاوين.
وكانت ملامح الفتاة تُذكّر بشكلٍ غريب بشخصٍ ما.
والدته.
كان أسلوب الرسم غير متقن، وبدت الفتاة أصغر سنًّا بقليل من والدته الآن، لكنها كانت هي بلا شك.
حدّق إينوك في الصورة بشرود، ولم يستعد وعيه إلا بعد برهة طويلة.
لا، هذا مستحيل.
لا يُعقل أن طفلاً مدللاً لا يفعل شيئاً سوى الأكل والنوم، حبيساً في قصر الدوق الأكبر، يعرف أمه.
مجرد صدفة. لا شيء أكثر.
كان متأكداً من ذلك.
لكن هذا اليقين تبدد تماماً عندما أشرقت آرييل وقالت كلمة واحدة.
“لقد صمدتِ جيداً يا ميو.”
تردد الاسم بوضوح تام – وكان اسم أمه بلا شك.
كيف تعرف تلك الفتاة اسم أمي؟
لم يستطع استيعاب الأمر. لم يملك إلا أن يحدق في صمت مذهول – ثم تحدثت آرييل مرة أخرى.
“لا بد أن الأمر كان صعباً للغاية، الهرب والاختباء من الآلهة. وفوق كل ذلك، أنجبتِ طفلاً – أحسنتِ! لقد فعلتها حقاً! يبدو أنكِ وجدتِ السعادة حقاً، تماماً كما قالت والدتكِ.”
ثم ابتسمت بحرارة ومررت يدها برفق على الرسمة التي رسمتها.
وكأنها تداعب الفتاة في الصورة.
أمام هذا المشهد الذي لا يُصدق، تجمد إينوك في مكانه.