الرئيسية/ I Became a Human’s Daughter / الفصل 109
“اعتني بالأمور بعد رحيلي.”
مع هذه الكلمات الأخيرة، أغمضت أريلا عينيها، وفارقت الحياة.
لم تُمهل أكيلون ولو لحظةً واحدةً ليودعها.
تسمّر أكيلون في مكانه من هول الفراق المفاجئ، فسقط على الأرض.
لم يخطر بباله قط أنه سيكون أول من يشهد رحيل سيدته.
كان تابعًا لها، فإذا ما رقدت سيدته في سبات أبدي، فمن الطبيعي أن يرحل هو أيضًا معها.
لكنه ورث قوى أريلا الإلهية، وأصبح الآن الإله الوحيد لهذا العالم.
مما يعني أن الموت الطبيعي لن يُمنح له أبدًا.
ولذلك لم يكن بوسعه إلا أن يتشبث بجسد سيدته المتلاشي ويبكي.
كم من الوقت مرّ بعد ذلك؟
عندما غابت الشمس التي كانت تغمر العالم بنورها، وغرقت السماء في ظلام دامس،
اختفى جسد أريلا، الذي ازداد شفافيةً، تمامًا.
حدّق أكيلون في الفراش الفارغ بذهول، ثم نهض واقفًا، وقد تجمدت ملامحه كالحجر.
جاء الأمر فجأةً ودون سابق إنذار، لكنه كان وداعًا كان متوقعًا دائمًا.
لم يكن بوسعه أن يحزن إلى الأبد.
جمع أكيلون شتات قلبه المحطم، وشرع في أداء الواجب الموكل إليه.
كان أول تلك الواجبات إعلان وفاة الإلهة.
كان الخبر كالصاعقة، فغرقت البشرية في الفوضى.
رفض البعض تصديق الأمر دون أن يروا الحقيقة بأم أعينهم، واقتحموا المعبد.
كان هانكل من بينهم.
“لقد رحلت السيدة أريلا – ماذا تقصد بهذا؟”
“هذا ما أُعلن عنه بالضبط. لقد غادرت السيدة أريلا هذا العالم في وقت سابق من هذا الصباح.”
“هذا مستحيل! كيف يمكن لإله أن يموت؟!”
احتج هانكل بشدة.
كانت علامات الذهول بادية على وجهه.
نظرت إليه أكيلون، ثم تنهدت تنهيدة قصيرة قبل أن تتكلم.
“كون المرء إلهًا لا يضمن له الخلود.”
“ما هذا الهراء؟! لم يُذكر قط أن إلهًا قد مات!”
“أنت محق. حتى الآن، لم يغرق أي إله في سبات أبدي.”
“إذن لماذا قد تموت السيدة أريلا؟!”
“لماذا برأيك؟ لأن قواها الإلهية – أساس الإله – قد استُنفدت تمامًا.”
“كيف يمكن أن تُستنفد قواها الإلهية… لحظة. لا تقل لي…”
أومأت أكيلون برأسها.
“صحيح. لقد استنفدت السيدة أريلا الكثير من قواها الإلهية في تلك الحرب. لكنها لم تُستنزف تمامًا – ليس بعد. لو أُتيح لها الوقت الكافي للتعافي تدريجيًا، لكانت عادت إلى حالتها السابقة.”
“إذن لماذا…”
تعقدت ملامح أكيلون وهو يكشف كل حقيقة يعرفها.
أن الآلهة الستة لم تُباد تمامًا. وأن أريلا اتخذت هذا القرار لحماية البشرية منهم. كل شيء.
مع استيعابهم للحقيقة، ارتسمت الصدمة على وجوه هانكل والبشر الآخرين.
“لماذا تذهب إلى هذا الحد…”
“ماذا نحن… حتى تفعل…”
احمرت عيونهم، غمرهم حبٌّ لا حدود له لم يعرفوه من قبل.
“إذن أين جثمانها؟”
“أرجوكم، على الأقل دعونا نرى رفاتها.”
“يجب أن نتقدم لها بالشكر الأخير.”
بأصواتٍ مُثقلة بالدموع، بحثوا بيأس عن جثة أريلا.
لكن عندما أخبرهم أكيلون أنه لم يبقَ حتى جثة، انهاروا وبكوا كالأطفال.
بعد بكاءٍ مريرٍ حتى بحّت أصواتهم، تمالك البشر أنفسهم وبدأوا بإقامة جنازة أريلا.
ولعدم وجود جثة، وضعوا الملابس والمجوهرات التي كانت تفضلها في حياتها داخل التابوت.
طوال الجنازة، بدا هانكل تائهاً تماماً، خاوياً، وكأن روحه قد فارقت جسده.
أدرك أكيلون تماماً ما يشعر به.
كان قلبه محطماً أيضاً.
لكن كان عليه إنجاز عمله، وعلى عكس هانكل، لم يكن بوسعه تحمل الانهيار.
بعد جنازة أريلا، بدأ أكيلون ببطء في إعادة تشكيل العالم.
وضع قوانين للبشرية ليتبعوها، وعيّن حاكماً ليرشدهم.
تم اختيار الحاكم بالإجماع: هانكل.
عاش البشر حياتهم كلها يفعلون ما يُملى عليهم فقط، كالدود في التراب، لم يكن بإمكانهم البقاء على قيد الحياة دون قائد.
لم يكن الأمر سهلاً في البداية، لا على أكيلون ولا على البشر، لكن ذلك لم يدم.
مع مرور الوقت، ترسخ النظام تدريجياً في العالم.
كان ذلك ثمرة جهود أكيلون وهانكل الدؤوبة.
ثم بدأ شيء غير متوقع بالحدوث – ميلاد آلهة جديدة.
كانت كائنات وُلدت في الفراغ الذي خلفته الآلهة البدائية.
نظر إليها البشر بريبة شديدة.
ولأنهم لا يملكون أي ذكريات طيبة عن الآلهة، كان ذلك طبيعياً.
لكن خلف هؤلاء البشر، وقفت أكيلون.
اعتلى أكيلون العرش بنفسه وبدأ يحكم الآلهة.
بفضل نفوذ الملك، عاملت الآلهة الجديدة البشر معاملةً مختلفةً تمامًا عن معاملة الآلهة البدائية.
عمّ السلام العالم، وتطور أكيلون تدريجيًا ليصبح إلهًا حقيقيًا.
بهذا المعدل، كان بإمكانه الصمود حتى عودة أريلا.
لكن العالم لم يكن يومًا بهذه السهولة.
عادت الآلهة الست، التي حبستها أريلا، إلى الحياة أسرع بكثير مما كان متوقعًا.
توتر أكيلون.
كانوا يكنّون ضغينةً عميقةً لأريلا.
علاوةً على ذلك، كان من المعروف للجميع أنه كان تابعًا لأريلا.
مع رحيل أريلا، كان من المحتمل جدًا أن يصبّ غضبهم عليه.
وهذا ما حدث بالفعل—
“أنت. أنت تابع لأريلا، أليس كذلك؟”
“أين أريلا؟”
«أين ذلك الوغد الذي أغواه البشر وخاننا؟!»
ما إن وقعت أعينهم عليه حتى ثاروا غضبًا عارمًا.
اتخذت أكيلون موقفًا شديد الخضوع، حريصةً على عدم استفزازهم أكثر.
«السيدة أريلا لم تعد هنا.»
«ماذا؟»
«ليست هنا؟ ماذا تقصد بذلك؟»
«في الحرب التي دارت رحاها منذ آلاف السنين، استنفدت الكثير من قواها الإلهية، فضعف جسدها.»
عند سماع كلمات أكيلون، سخر الآلهة سخرية لاذعة.
«حسنًا، مهما كانت قوتها، لا يمكنها أن تواجهنا نحن الستة جميعًا دفعة واحدة وتخرج سالمة.»
«لا بد أنها كانت تعلم ما سيحدث. يا لها من حمقاء متهورة.»
بدا أن معرفتهم بأنهم لم يكونوا الوحيدين الذين تضرروا في تلك الحرب قد أرضتهم كثيرًا.
لكن للحظة فقط.
تبددت تسليتهم بنفس سرعة ظهورها، وحلّت محلها تعابير جامدة وهم يحدقون في أكيلون.
“إذن لا بد أنها في سبات الآن.”
“أين مثواها الأخير؟”
“سنجدها ونجعلها تدفع ثمن ما فعلته بنا.”
ضغطت نية القتل فيهم كالسيف، وتسلل التوتر إلى وجه أكيلون.
قبض يديه خلف ظهره، ثم فتحهما عدة مرات قبل أن يتكلم.
“لم تدخل السيدة أريلا في سبات.”
“ماذا؟”
“لم تدخل في سبات؟”
“إذن هل تقول إنها كانت تعاني في تلك الحالة طوال هذا الوقت؟”
“لا.”
هز أكيلون رأسه.
“كما قلت قبل قليل، السيدة أريلا لم تعد هنا. لقد نقلت إليّ كل قواها الإلهية ورحلت عن هذا العالم.”
“انتظروا… نقلت قواها؟ هذا يعني…”
“أجل. إله هذا العالم لم يعد السيدة أريلا. أنا هو.”
كان ذلك، بلا شك، كشفًا مذهلًا.
كان التابع أشبه بالظل.
كانوا موجودين جنبًا إلى جنب مع إلههم منذ لحظة الخلق، وعندما سقط ذلك الإله في سبات أبدي لأي سبب، كان من الطبيعي أن يختفي التابع معه.
ومع ذلك، فقد تركته وراءها.
بكل قواها الإلهية، لا أقل.
كان ذلك يفوق التصور.
وبينما كان الآلهة الستة يترنحون من الصدمة، تحدثت أكيلون.
“كانت السيدة أريلا قلقة بشأن ما سيحدث بعد ذلك.”
“بعد ذلك؟”
“أجل. لقد خشيت أنه إذا عدتَ إلى الحياة بينما هي في سبات، فلن يكون هناك من يستطيع التعامل مع الأمر. لكنها لم تكن لتطيق البقاء دون الدخول في سبات، لذا…”
“هل أوكلت إليكِ ما سيحدث بعد ذلك؟”
“بالتأكيد.”
“ها.”
عند تأكيد أكيلون، انفجر الآلهة في ضحكٍ ساخر.
كانت الحقيقة شبه مستحيلة التصديق.
ومع ذلك، لم يستطيعوا إنكارها.
كانت القوى الإلهية المتدفقة من جسد أكيلون هي قوى أريلا بلا شك.
بعد ضحكٍ طويلٍ في حالة عدم تصديق، صمت الآلهة وجمعوا أفكارهم.
أريلا التي أرادوا تمزيقها إربًا لم تعد موجودة في هذا العالم.
لم يبقَ سوى أكيلون، التي ورثت قوتها.
مما يعني أن هدف انتقامهم قد تغير.
ما إن وصلوا إلى تلك النتيجة، حتى تغيرت نظرتهم إلى أكيلون.
لم تعد أنظارهم تراه تابعًا لعدوهم، بل رأوه العدو نفسه.
وبينما همّوا بالنهوض، مستعدين للهجوم،
سقط أكيلون، الذي كان واقفًا في وضع انتباه صارم، أرضًا.
وصرخ بصوت يائس:
“أرجوكم، ارحموني.”
“ماذا؟”
“أرحمك أنت؟”
أصاب هذا التحول المفاجئ الآلهة بالحيرة.
صحيح أن أكيلون أصبح إلهًا الآن، لكنه كان في الأصل تابعًا.
وبصفته كذلك – وقد صقلته أريلا وعهد إليه بتنفيذ وصاياها الأخيرة – كان من المفترض أن يقف في وجههم. كان هذا هو المسار الطبيعي.
ومع ذلك، ها هو ذا، يضغط جبهته على الأرض.
لم يكن لهذا أي معنى على الإطلاق.
وبينما كان الآلهة جالسين في ذهول، تكلم أحدهم.
“ألم تقل إن أريلا عهدت إليك بشؤونها؟”
“بلى.”
“كان ذلك يعني التعامل معنا.”
“صحيح.”
“ومع ذلك تتوسل من أجل حياتك من أولئك الذين كان من المفترض أن تعارضهم؟ أتنوي تحدي إرادة أريلا؟”
جعلت هذه التهمة اللاذعة وجه أكيلون يتجهم.
لكنه خفض رأسه فقط وتكلم.
“يمكنك أن تدينني كتابع تجرأ على خيانة سيده. ليس لدي أي دفاع. لكني أريد أن أعيش. و—”
“…؟”
“لا أرغب في التخلي عن هذه السلطة التي أملكها الآن.”
“ها.”
انتشرت ضحكات السخرية بين الآلهة من جديد.
إذن هذا ما قصده أكيلون – لن يقاومهم، بشرط أن يعترفوا بمكانته.
كان هذا الطموح الصارخ لا يليق بتابع، فسخروا منه في ذهول.
ولهم كل الحق في ذلك – فهم أيضًا آلهة.
لم يكن من الممكن أن يتقبلوا فكرة خيانة تابع، ظل إله، لهم.
لكن هذا النفور لم يدم طويلًا.
بدأوا ينظرون إلى اقتراح أكيلون بنظرة أكثر إيجابية.
الحقيقة أنهم لم يستعيدوا قوتهم كاملة بعد.
كانت خيوط النور التي قيدتهم بشدة خلال تلك الحرب طفيلية بطبيعتها.
لآلاف السنين، خنقت تلك الخيوط أجسادهم ونخرت قواهم الإلهية.
ونتيجة لذلك، كانوا في حالة يرثى لها.
حتى لو تضافرت قوى الآلهة الستة ضد أكيلون، لم يكن النصر مضمونًا.
لذا قبلوا عرضه في نهاية المطاف.
اختاروا الاعتراف بأكيلون، إلهٌ خُلق بطرقٍ غير طبيعية.
وسينتظرون في الخفاء، ينعمون بالراحة حتى تعود إليهم قواهم.
بهذه الطريقة، تظاهر أكيلون بالتعاون وكسب لنفسه الوقت.
وقتًا للصمود حتى عودة أريلا.
لكن حتى ذلك لم يكن سهلًا.
على مرّ العصور، وُلدت آلهة لا تُحصى، وكان من بينهم من يملكون مقومات الملوك.
بالنسبة لأكيلون، لم يكن هذا موضع ترحيب على الإطلاق.
إذا تنازل عن العرش، فلن يتمكن من إخفاء وجود الآلهة الستة.
لذا، وبمساعدة الآلهة الستة، بدأ أكيلون بقتل الملوك الطامحين.
بصفتهم آلهةً بدائية – أسلاف جميع الآلهة – كان لديهم القدرة على تحقيق ذلك.
بينما كان يُنفّذ هذه الضرورة المُلِحّة، مُرتكبًا أخطاءً يعلم أنها خاطئة،
اهتزّت السماء والأرض من جديد.
علامة على ميلاد ملك جديد.
وكعادته، كان أكيلون أول من هرع إلى المكان.
وسط براعم لم تتفتح بعد، وردة وحيدة في أوج ازدهارها.
عندما رأى الإله المولود هناك،
عندما رأى الشعر الأشقر الذي يتوهج كالشمس، وتلك العيون الخضراء الباهتة النضرة والنابضة بالحياة كغابة في منتصف الصيف،
أيقن أكيلون يقينًا تامًا.
لقد عادت أريلا.