الرئيسية/ I Accidentally Seduced the Male Lead’s Younger Brother / الفصل 106
“شكرًا لتفهمك،” قالت إيلينا بابتسامة خفيفة، وأخذت يد ليكسيون برفق على الطاولة.
على الرغم من كلماتها، ظل تعبير ليكسيون مضطربًا.
لذا، قررت إيلينا استخدام سلاحها السري.
“لكن لا يزال لدينا ثلاثة أيام قبل مغادرتي، لذا فلنقضي بعض الوقت معًا حتى ذلك الحين.”
أضاء وجه ليكسيون على الفور.
“… حسنًا.”
*****
بعد الوجبة، انتعشت إيلينا، وغيرت ملابسها، واتجهت إلى الدفيئة. اقترح ليكسيون أن يتناولا الشاي هناك، وهو شيء لم يفعلاه منذ سنوات.
“هل هذا جيد؟” تساءلت، وهي تعدل الفستان المخملي الذي اختارته لبرودة أوائل الشتاء. كان الفستان الأحمر الداكن يعانق شكلها بشكل مثالي.
“أليس هذا كثيرًا بعض الشيء؟” فكرت، ولكن نظرًا لأنها وليكسيون قضيا الكثير من الوقت بمفردهما، أرادت أن تبدو في أفضل حالاتها.
عندما اقتربت من الدفيئة، توقفت إيلينا للتحقق من مظهرها للمرة الأخيرة قبل الدخول.
“لقد مر وقت طويل منذ تناولنا الشاي في الدفيئة”، تأملت. لقد أمضت الكثير من الوقت هناك أثناء إقامتها في قصر هالوس لكنها لم تزر الدفيئة منذ انتقالها إلى البرج.
كان الداخل لا يزال جميلاً كما كان دائمًا. على الرغم من اقتراب الشتاء، ازدهرت الورود الملونة بشكل نابض بالحياة.
“يبدو الأمر أكثر روعة من ذي قبل”، فكرت إيلينا، معجبة بالزهور وهي تدخل.
كانت طاولة الشاي، الموضوعة في وسط الدفيئة، جاهزة لوقت الشاي. كان ليكسيون هناك بالفعل، ينتظرها.
“إيلينا”، استقبلها ليكسيون بابتسامة خفيفة بينما وقف. بدا أنه بذل الكثير من التفكير في مظهره كما فعلت هي، حيث بدا مذهلاً في سترة زرقاء وقميص أبيض.
“ليكسيون”، صاحت إيلينا بابتسامة مشرقة بينما اقتربت منه. تجمد ليكسيون للحظة، مفتونًا بمظهرها. كان مشهد إيلينا وهي تسير نحوه، وتنادي باسمه، جميلًا للغاية لدرجة أنه سحبها غريزيًا بين ذراعيه.
“لي-ليكسيون؟” تلعثمت إيلينا مندهشة، ولم يستوعب ليكسيون الواقع إلا حينها.
“أنا آسف. أنت جميلة جدًا. تعالي، اجلس”، قال، ووجهها بسرعة إلى طاولة الشاي.
كانت الطاولة مليئة بالشاي المنعش، والبسكويت الحلو، والكعك. أضاء وجه إيلينا وهي تنظر إلى الطبق اللذيذ. كان الشاي، مع الزهور المجففة العائمة فيه، يتناسب تمامًا مع الحلويات. بينما كانت تستمتع بالحلوى، محاطة بالزهور المطرزة بشكل جميل، تحسن مزاجها.
“هذا يذكرني بالماضي”، قالت إيلينا بهدوء، وابتسامتها مشرقة كصورة.
“حقا؟” رد ليكسيون، مبتسمًا لها.
“ألم يكن ذلك عندما كنت في التاسعة من عمرك؟ هنا في هذه الدفيئة، كنت أناديك ليكسيون بدلاً من السيد الشاب ليكسيون،” تذكرت إيلينا، وعادت ذكرى جميلة إلى الظهور.
احمرت خدود ليكسيون عند ذكر طفولته. “حسنًا، كنت صغيرًا حينها…”
ضحكت إيلينا بحرارة من حرجه. “هاها! كنت لطيفًا جدًا آنذاك. الآن بعد أن فكرت في الأمر، ليكسيون، يبدو أنك أحببتني منذ ذلك الحين.”
“…نعم، هذا صحيح،” همس ليكسيون، وهو ينحني برأسه في حرج. تحول وجهه، وحتى أذنيه، إلى ظل أحمر عميق، مما جعله يبدو أكثر جاذبية.
وقفت إيلينا ومشت نحوه، ووضعت يدها على كتفه بينما كانت تجلس بجانبه. كانت تنوي مضايقته أكثر قليلاً، ولكن قبل أن تتمكن من ذلك، أمسك ليكسيون يدها.
“أوه!”
بسحبة لطيفة ولكن حازمة، جذبها ليكسيون نحوه، مما تسبب في فقدانها توازنها وهبوطها على حجره. انغلقت المسافة بينهما في لحظة، وشعر كل منهما بأنفاس الآخر.
انقلبت الأمور. احمرت خدود إيلينا عندما وجدت نفسها وجهاً لوجه مع ليكسيون. وفي الوقت نفسه، بدا أن حرج ليكسيون السابق قد تلاشى، واستبدل بنظرة أعمق وأكثر كثافة في عينيه.
“ليكسيون…؟” صاحت إيلينا بهدوء، لكن نظراته أصبحت أكثر جدية. بدون كلمة أخرى، انحنى ليكسيون، وضغط شفتيه على شفتيها في قبلة عميقة ومذهلة.
إيلينا، غير متأكدة من كيفية الاستجابة في البداية، لفّت ذراعيها حول رقبته بشكل غريزي وأغلقت عينيها، مستسلمة للحظة.
عندما انتهت القبلة، ابتعدت إيلينا برفق عن عناقه. على الرغم من أن ليكسيون شعر بنوبة حزن وهي تتحرك، إلا أنه لم يحاول إيقافها.
بعد تلك اللحظة المتوترة، ساد صمت محرج بينهما بينما كانا يجلسان متقابلين على طاولة الشاي. كانت الأصوات الوحيدة هي صوت ارتطام الأطباق والشوك ووضع الأكواب برفق، وكان صدى ذلك يتردد بهدوء في الدفيئة.
كان ليكسيون أول من كسر الصمت.
سألها: “إيلينا، هل هناك أي مكان تودين الذهاب إليه؟”.
اتسعت عينا إيلينا مندهشة من السؤال.
“نعم. لدينا ثلاثة أيام لنقضيها معًا، ولا أعتقد أنك ستستمتعين بها كثيرًا إذا بقينا في القصر طوال الوقت”.
“أوه…”
لم تفكر إيلينا حقًا في ذلك. كان الوقت الذي قضياه معًا قصيرًا، وكان مجرد التواجد مع ليكسيون في القصر أمرًا مرضيًا بدرجة كافية.
قالت إيلينا بابتسامة: “إذا سنحت الفرصة، أود الذهاب في رحلة معك، ليكسيون”. “لكن في الوقت الحالي، لا بأس. يمكننا الذهاب لاحقًا عندما يكون لدينا المزيد من الوقت”.
أجاب ليكسيون: “أفهم. عندما تعودين، دعينا نأخذ تلك الرحلة معًا”.
كان كلاهما يتطلع إلى ذلك الوقت، ويتبادلان ابتسامة دافئة.
*****
ربما بدت الأيام الثلاثة طويلة، لكنها مرت بسرعة. أمضت إيلينا وليكسون ذلك الوقت معًا في قصر هالوس.
“قضينا معظم الوقت في غرفة النوم، لكن…” ابتسمت إيلينا لنفسها بهدوء. كانت سعيدة فقط بوجودها مع ليكسون، بغض النظر عما كانا يفعلانه. ومع ذلك، كان من المؤلم إدراك مدى سرعة مرور الأيام الثلاثة.
“إيلينا….”
لقد حان الوقت الآن لتعود إلى البرج وتستعد للرحلة إلى القارة السوداء. لقد أتت إلى مكتب ليكسون لتوديعه، لكن ليكسون لم يتركها طوال اليوم. في الواقع، منذ وقت شرب الشاي في الدفيئة، ظل ليكسون قريبًا منها باستمرار. لقد أنهى عمله كدوق مبكرًا، مما سمح له بالتواجد مع إيلينا من لحظة استيقاظها حتى وقت ذهابهما إلى الفراش.
والآن، احتضنها بإحكام بين ذراعيه، غير راغب في تركها.
“ليكسيون، عليّ الذهاب الآن”، قالت إيلينا بلطف. وبقدر ما كان الأمر مؤلمًا لها، كان الفراق أمرًا لا مفر منه. حاولت الابتعاد عنه، لكن ليكسيون ما زال لا يسمح لها بالرحيل.
“فقط قليلًا،” توسل ليكسيون بهدوء.
تأثرت إيلينا بالحزن في صوته، ولم تستطع مقاومة احتضانه بإحكام. رفع ليكسيون، الذي دفن رأسه في كتفها، وجهه، والتقت أعينهما. انحنى وقبلها، قبلة قصيرة لكنها مكثفة، قبل أن يضغط بشفتيه برفق على جبينها ويبتعد. كانت عيناه مليئة بالندم.
“إيلينا، من فضلك اعتني بنفسك”، قال.
“سأفعل. لا تقلقي، ليكسيون. اعتني بنفسك أيضًا”، ردت إيلينا، محاولة طمأنته بابتسامة.
أومأ ليكسيون برأسه، وأطلق قبضته عليها على مضض.
“سأذهب الآن”، قالت إيلينا، وأعطته ابتسامة أخيرة قبل أن يخطو عبر البوابة.
*****
عند العودة إلى البرج، تحركت إيلينا بسرعة وكفاءة. كانت هذه المهمة القادمة إلى القارة السوداء هي أول مهمة ممتدة لها منذ انضمامها إلى برج السحر. قامت بحزم أمتعتها بسرعة واتجهت إلى البوابة، حيث كانت مجموعة من السحرة النخبة الذين أكملوا استعداداتهم في انتظارها.
قال أحد السحرة بحرارة عندما رحبوا بها: “إيلينا، إنه لشرف لي أن أرافقك”.
ردت إيلينا بإيماءة: “هذا الشرف لي. أتطلع إلى العمل معكم جميعًا”.
كان السحرة النخبة الذين تم اختيارهم لهذه المهمة لديهم خبرة سابقة في القارة السوداء، وقد تم اختبار مهاراتهم وإثباتها بدقة.
طمأنت إيلينا نفسها قائلة: “لا داعي للقلق. طالما بقيت مركزة، فسوف ينتهي الأمر قريبًا بما فيه الكفاية”.
أخذت نفسًا عميقًا، وربّت كتفيها وقالت، “لنذهب”. وبتصميم، خطت عبر البوابة، وقادت المجموعة.
*****
مر الوقت بسرعة. الحديقة، التي كانت مغطاة ذات يوم ببطانية من الثلج الأبيض النقي، بدأت الآن في إظهار علامات الحياة الجديدة الناشئة.
“دوق.”
انقطعت أفكار ليكسيون بصوت كير وهو يقف بجوار النافذة، غارقًا في التفكير.
قال ليكسيون، “آه، اعتذاري”، وعاد بسرعة إلى الواقع والعودة إلى المستندات أمامه.
لقد مر شهران منذ أن غادرت إيلينا، ومع اقتراب يوم عودتها، وجد ليكسيون نفسه متحمسًا بشكل متزايد. لدرجة أن أفكاره كانت تنجرف غالبًا أثناء العمل.
علق كير بابتسامة وهو يأخذ الأوراق الموقعة من ليكسيون، “بقي بضعة أيام فقط حتى تعود السيدة إيلينا”.
تسبب ذكر اسمها في إشراق وجه ليكسيون أكثر.
وأضاف كير، “بطل القارة البيضاء يعود. قد يكون هناك ضجة كبيرة”.
“بطل القارة البيضاء” – لقب مُنح لإيلينا ريسبيل. بعد وقت قصير من مغادرة إيلينا إلى القارة السوداء، قام ملك مملكة فورتنين بزيارة الإمبراطورية.
في ذلك الوقت، أثارت تصريحات الملك اهتمامًا واسع النطاق، وأصبحت إيلينا تُعرف باسم بطلة القارة البيضاء.
“الشخص الذي هزم الوحوش والسحرة المظلمين والساحر الذي استولى على مملكة فورتنين هو إيلينا من برج السحر!”
لقد انبهر شعب الإمبراطورية بقصته، وحتى العائلة الإمبراطورية كان عليها أن تعترف بها كساحرة قوية – شخص خارج سيطرتهم.
في الحقيقة، لم يكن هناك شخص في جميع أنحاء القارة، بما في ذلك الإمبراطور، لم يستفد من مساهماتها. لقد غيّر تطوير الأدوية الثورية، “الورد” و”العشب الأسود”، العصر بالفعل، ومع انتشار الشائعات بأن إيلينا كانت وراء هذه التطورات، أصبحت محترمة داخل الإمبراطورية باعتبارها “بطلة القارة البيضاء”.
“أعتقد ذلك”، قال ليكسيون ضاحكًا.
كان كل هذا بفضلها. بفضل إيلينا، لم يعد دوق هالوس تحت رقابة البلاط الإمبراطوري. في الواقع، كانت العائلة الإمبراطورية قد مدت يدها إلى الدوق أولاً.
“اسرعي بالعودة، أفتقدك،” فكر ليكسيون وهو ينظر من النافذة، ووجهها واضح في ذهنه.
*****
وفي الوقت نفسه، في القارة السوداء، نظرت المرأة ذات الشعر الأحمر إلى السماء الصافية الآن، في تناقض صارخ مع الظلام الذي استقبل وصولها، وابتسمت.
“أخيرًا، حان وقت العودة إلى المنزل.”