الرئيسية/ How to Live as the Mad Duke’s Fake Daughter / الفصل 128
عادت الابنة الميتة حية. ألن يكون رائعًا لو كانت تلك القصة الجميلة صحيحة؟
ولكن إذا كان آلان يعتقد ذلك حقًا ، فلن يخفي نعش الطفل تحت الأرض الذي لا يعرفه أحد.
لم يكن ليقدم حتى أزهار الحداد الجميلة.
“حول حقيقة أنني لست ليلي …”
ربما نجح في الابتعاد عن الواقع في البداية. ومع ذلك ، في اليوم الذي تم فيه القبض على ذراعه اليسرى الشيطانية ، لم يكن أمامه خيار سوى الاعتراف.
احتوت جثة ليلي على شيء آخر غير ابنته.
“…….”
هز آلان رأسه بضعف. كأنني لا يجب أن أقول أي شيء آخر. كانت عيناه مظلمة مثل رجل يغرق في مستنقع.
ضغطت على أسناني حتى أصدرت صوت طقطقة.
إذا استطعت ، أردت أن أبقي فمي مغلقًا هكذا. كنت أرغب في الحفاظ على خيال آلان كما هو.
لكنني قررت. للعيش على هذه الأرض دون أن يهرب.
قررت أن أخبر آلان أن جثة ابنته التي كان يبحث عنها كثيرًا كانت أمامه مباشرة.
“ليلي ماتت.”
لقد ربطت العقدة بطريقتي الخاصة بعد انتظار لا معنى له.
كان على شخص ما القيام بذلك ، وأنا فقط من يمكنه فعل ذلك.
“الموتى لا يمكن أن يعودوا أحياء …”
قطرت قطرة ماء فاتر على الإصبع الذي كان يداعب خده.
بكى آلان. الركوع بلا حول ولا قوة.
تدفقت الدموع مثل صنبور مكسور وبلل وجهه الفارغ.
أفضل أن أغلق عيني الرجل الذي أسميته “أبي” ، آلان ، كان ينهار.
“… كرهتها.”
استنشق آلان. تردد صدى صوت منخفض النبرة في الطابق السفلي العميق.
“هذا الطفل الصغير … لسبب ما …”
نظرت نظرته المبتلة إلى التابوت الذي غرق في البتلات ، ثم سقط على الأرضية الحجرية الباردة.
“… شعرت وكأنها قتلت ناتاليا.”
صوت الرجل ، الذي كان يتكسر بلا رحمة ، تلاشى تدريجياً.
“اعتقدت أنه سيكون من الأفضل عدم وجودها ، ولكن …”
غطى عينيه بيديه القفازات الجلدية. مثل إخفاء وحش رهيب.
“بالتأكيد … عدت قريبًا. كنت سأستعيد هذه الكلمات “.
سقطت الزنابق التي كانت على حجر الرجل على الأرض وتمزق.
تم تغيير لون البتلات البيضاء النقية وصبغت بنفس لون نعش الموتى.
“…أنها كانت ميتة. فجأة.”
أنزل رأسه وأمسك بإحدى ذراعي. ارتعد كتفيه العريضين مثل الحور الرجراج.
“لم أستطع حمايتها.”
تمتم آلان بعيدًا ، ثم أضاف قليلاً.
“… لا يمكنني حتى الاعتذار.”
الكلمات التي لا يمكن نقلها قيلت بلا فائدة.
“للأبد.”
دق في أذني.
نما الزئير في أذني بصوت عالٍ بما يكفي لتمزيق جمجمتي ، ثم اختفى بمجرد أن أمسك آلان بيدي.
وقف آلان ببطء. قادني صعود الدرج دون أن يمسح خديه المبللتين.
“… دعنا نعود.”
مرتبكًا ، كافحت ورفعت يده. بدا مندهشا ، لكنه مد يده مرة أخرى.
“ليلي.”
دعاني رجل باسم ابنته المتوفاة.
هززت رأسي بشدة لدرجة أنني شعرت بالدوار.
“لا.”
“…ليلي.”
أمسك آلان بكتفي. كنت أتألم ، لذلك ضغطت على حاجبي دون أن أدرك ذلك.
“لن أطلب أي شيء.”
“أبي.”
“وسوف أفعل أي شيء تريده. هذا صحيح ، ألم تطلب مني إنقاذ حياة مايكل؟ سأعطيك أي طلب “.
“…دوق.”
“ابنتي العزيزة.”
عانقني آلان.
كانت درجة حرارة الجسم التي شعرت بها من خلال زيه العسكري شديدة السخونة. كانت حرارة الحزن.
“لو سمحت.”
كان الرجل يطلب مني الكذب.
من فضلك استمر في العيش مثل ليلي. يرجى ترك قطعة واحدة على الأقل من الأمل الباطل.
أراد أن يعيش في عالم يستطيع فيه حماية ابنته.
“……”
إذا استطعت ، أردت أن أعانق آلان. أردت أن أدعوه “أبي” وكأن شيئًا لم يحدث.
لكن الآن كان علي أن أقتل رغباتي. لمن علق في الماضي.
“… آلان.”
“آلان” ، وليس “أبي”.
“أنا لست ليلي.”
تصلب آلان مثل قطعة من الخشب دون أن يرمش عينيه الغامضتين.
“ثُم أنت…”
سمح لي بالذهاب بعد فترة.
“من أنت؟”
هذه المرة ، لم أستطع التفكير في أي كلمات للإجابة عليها.
أنا أوافق. من أنا؟ طفل كان مقدرًا أن يموت قبل أن أصبح بالغًا؟ شيطان استولى على جسد شخص آخر؟
أم أنا مجرد وحش؟
“…لا أعرف.”
بمجرد أن قلت ذلك ، انفجرت من الضحك. حتى بالنسبة لي كانت إجابة سخيفة.
“أنا حقا لا أعرف. من أكون…”
لا أحد يريد أن يعرف اسمي الحقيقي. الاسم الذي لم يناديه أحد لا معنى له.
“… ابنتها أنا”
من يجب أن أسميه “أبي”؟ لم يعد بإمكاني الاتصال بالرجل الذي أمامي هكذا بعد الآن.
كانت عضلات وجهي مشدودة بلا رحمة. من المحتمل أن تفيض الدموع إذا كنت مهملاً قليلاً.
ابتلعت كل مشاعر الغليان حتى لا أبكي.
بدا الصمت وكأنه يدوم إلى الأبد.
“…أرى.”
أدار آلان ظهره لي.
صعد الدرج ببطء. صوت خطوات ثقيلة تضرب جسدي كله مثل زخات المطر.
‘أنا…’
نظرت إلى ظهره ، وأقبضت على يدي وفتحت يدي في حالة صدمة.
كان رد فعلي أكثر إثارة للدهشة من رد فعل آلان.
‘هل خاب أملك؟’
لم يعانقني آلان مثلما فعل بيدرو أو هوغو.
ما الذي يثير الدهشة في ذلك؟ لقد صدمت جدا.
“من الطبيعي أن يفعل آلان ذلك. أنا لست ابنته.”
أمسكت بصدري وأخذت نفسا عميقا. لسبب ما ، بدا أن محيطي يفتقر إلى الهواء.
“أنا دليل على أن آلان فشل في حماية ابنته. من الآن فصاعدًا ، في كل مرة يراني ، سيتذكر هذه الحقيقة. لذلك من الطبيعي أن ينظر بعيدًا عني … “
لكن لماذا؟ ماذا توقعت بحق الجحيم؟
‘توقف عن التفكير.’
شدّت قبضتي وضربت نفسي في رأسي.
“لا تجرؤ على التمسك بأمنية لن تتحقق”.
عندما كررت ذلك ، دفعت بريحًا لا تصدق في معدتي.
علقت كلمات صبي معين في رأسي عندما سيطرت مشاعره الحقيقية.
“هذا العالم جحيم.”
أنا نوعا ما أفهم معنى هذه الكلمات الآن.
“سنعيش أنا وأنت في الجحيم إلى الأبد.”
“أنا وحش مجهول.”
وكل هذه المآسي كانت الثمن الذي دفعته لكوني وحشًا.
***
غرد غرد.
غردت الطيور بمرح.
قفزت بسرعة على الدرج الحلزوني وأخذت نفسا عميقا وأنا أتكئ على الجدار الحجري. ورفعت رأسي حتى قبل أن يبرد عرقي.
كان اليوم مشمساً. كان الأمر كما لو أن ثلاثة أيام قد مرت في الطابق السفلي المليء بالزنابق ، لكن عندما خرجت ، كانت الشمس لا تزال في منتصف السماء.
ظهر آلان شوهد من بعيد. كان يسير بلا هدف على طريق ضيق.
مسحت العرق من جبهتي واندفعت إليه.
“دوق!”
لم يرد آلان. نظر إلى الأعلى في الهواء كما لو كان ممسوكًا بشيء ثم سار إلى الأمام.
اتصلت بآلان عدة مرات ، وتمكنت بطريقة ما من انتزاع ذيل عباءته.
“دوق…!”
جلجل!
فقدت تركيزي وسقطت على مؤخرتي.
كان ذلك لأن آلان أدار جسده بعنف. عن غير قصد ، اتسعت عيون اليشم الملونة.
لقد فوجئت أكثر بتعبيراته ، لذلك قفزت مثل الربيع.
“أنا بخير. إنه لا يؤلم “.
نزعت الأوساخ بسرعة عن تنورتي. وقلت ذلك بشجاعة.
“تا ، خذ … مايكل … من فضلك.”
“……”
“لا تقتل مايكل …”
ارتجف صوتي بشكل لا يمكن السيطرة عليه. لم أكن أعرف ما إذا كان ذلك بسبب ضيق في التنفس أو لأنني كنت أمام آلان.
لم يرد آلان. حسنًا ، لن يكون الأمر غريبًا.
لم أصدق أنني كنت أطلب معروفًا آخر سيتم رفضه بالتأكيد في موقف لم نعد فيه أبًا وابنة مزيفين.
“لكن لا بد لي من الحصول على تأكيد الآن.”
الشخص الوحيد القادر على إنقاذ مايكل ، الذي كان مثل مصباح أمام الريح ، هو أنا.
“الجاني مختلف. سوف يعترف ولي العهد بنفسه … “
خشخشه.
ابتلعت كلامي عند سماع صوت اصطدام المعادن.
لم يستمع إلي حتى آلان. أخرج مجموعة صغيرة من المفاتيح.
كانت هناك ثلاثة مفاتيح لامعة تتدلى من حلقة معدنية ، وقد اختار أقدمها وسلمها لي.
“إنه مفتاح السجن تحت الأرض.”
“آه…”
بشكل غريزي ، أخذت المفتاح وفتح فمي بغباء.
“قام ولي العهد بغسل دماغ مايكل وجعله يضع السم في الجرعة. ولي العهد نفسه سوف يعترف بهذه الحقيقة. إنها ليست مسرحية مايكل ، الطفل بريء … “
قبل أن أتمكن حتى من قول هذه الكلمات ، حصلت على مفتاح السجن. بسهولة.
“سأقوم بإلغاء الشنق.”
تحدث آلان بهدوء ونظر إلى الصيف الأخضر المنعش. كان التركيز بعيدًا مثل النظر عبر الغابة.
“… يمكنك مغادرة هذه القلعة.”
فوش.
هب نسيم بارد بيننا مثل النهر.
“لن أبحث. أينما ذهبت.”
تناثر الصوت المنخفض مثل الرماد المحترق.
“لن يبحث. لن يبحث عني … “
“هذا يعني…”
بالكاد حركت لساني. كانت ثقيلة مثل الفولاذ.
“هل هذا يعني أن … أنت تدخرني؟”
“…….”
نظر آلان إلي. تم إلقاء ظلال ممزقة على الوجه الجاف الخالي من التعبيرات.
“صحيح.”
بمجرد أن سقطت هذه الكلمات ، قمت بقبضة قبضتي سرا. اخترقت أظافري بشرتي ، وشعرت أنني كنت أنزف.
“أنا…”
لم يكن لدي أي فكرة عن التعبير الذي يجب أن أقوم به.
لم أستطع البكاء أمام آلان. لم أرغب في أن أعانيه من المتاعب أكثر مما كنت أعطيها بالفعل.
لذلك ابتسمت.
“ما زلت مضطرًا للبقاء هنا …”