الرئيسية/ How to Live as the Mad Duke’s Fake Daughter / الفصل 129
في نظر آلان ، قد يبدو الأمر وقحًا بلا حدود ، لكنني لم أستطع مساعدته.
يجب أن أبقى في قلعة الدوق. للتحضير للتمرد القادم ولحماية عائلة بونر.
“قال ولي العهد ذلك. بعد أربع سنوات ، سيكون هناك تمرد … أعتقد أنه سيكون من الأفضل التشبيك مع ولي العهد “.
بعد أن جاهدت وكأنني أثبت فائدتي ، لم أستطع في النهاية الاستمرار في تناقضاتي وأغلق فمي.
“كل هذا أعذار.”
كان هناك سبب واحد لبقيت في قلعة الدوق على الرغم من أن آلان لم يمنعني.
‘أريد أن أكون هنا.’
كل هذه الوعود لحمايته كانت مجرد أعذار.
كنت أرغب في العيش في قلعة الدوق. أردت أن أمشي بقية حياتي ممسكًا بيد عائلتي.
ومع ذلك ، لا يبدو أن آلان لديه أي نية للقيام بذلك.
“…تمام.”
أجاب آلان بإيجاز واستدار. لقد غادر دون أن يودعني.
لقد تُركت وحدي على درب مليء برائحة العشب.
فوش. فوش.
تحركت الأوراق مثل تموجات على البحيرة.
تأرجحت مع الريح بلا هدف ، ثم هبطت في مكانها.
ها … “
ظهرت ابتسامة مزيفة كما لو كان هناك ثقب في رئتي.
“هاها ، ها … هاهاها …”
هززت رأسي وضحكت مثل الأحمق. كان العرق البارد الذي تراكم على مؤخرة رقبتي يتدفق إلى أسفل.
ثم سمعت خطى في الجوار.
أدرت رأسي بلا حول ولا قوة. يمكن رؤية صورة ظلية نحيلة بين جذوع الأشجار الكثيفة.
كان وجه مألوف. لقد مدت يده نحوه ، مما يعني أن يقترب منه.
“بيني”.
كما لو كان ينتظر ، جاء الصبي الجميل إلى جانبي وركع على ركبة واحدة.
نقر بيني على خدي بظهر يده. كان لديه تعبير قلق.
ضاقت عينيّ ودفنت وجهي في راحتي يغطيهما الكالس.
كانت درجة حرارة جسده ، التي كانت أبرد مرتين من غيرها ، دافئة الآن.
أسقطت هذه الكلمات بينما كنت أستمتع بدفء بيني الفريد.
“أنا على قيد الحياة.”
كلما انهارت ، كان بيني يأتي إلي مثل الشبح ويحميني.
ربما كان هذا هو السبب وراء ظهور مشاعري الداخلية أمامه بسهولة أكبر مما كنت عليه عندما كنت وحدي.
“أنقذني. يا أبي ، أنقذني … “
انا نجوت. لم يقتلني آلان.
كنت سعيدًا جدًا بهذه الحقيقة. شعرت بالارتياح لدرجة أن جسدي كله كان مسترخيًا.
“الأمر كذلك بالتأكيد ، لكن …”
كان حزينا بقدر الفرح.
أوقفت اليد التي كانت تشد شعري وأمسكت كم بيني.
أدار ذراعي حول كتفيه وعانقني.
عندما كان القلب يثقله جسد شخص آخر ، ارتفعت المشاعر الداخلية التي قمت بقمعها حتى نهاية حلقي.
“اغهه.”
تنفست بشكل انعكاسي. حتى لو حاولت تغطية عيني المؤلمة ، كان من الأسرع أن يمسك بيني معصمي.
“أوه … آه.”
عضت شفتي وهزت رأسي. لكن بيني ضغط على ذقني وحتى منع الارتعاش.
“يمكنك البكاء.”
كانت الكلمات الجليلة أقرب إلى الأمر منها إلى الراحة.
بالنسبة لي الآن ، عملت أوامره بشكل جيد. فتحت عيون الصبي الثاقبة بالقوة غرفة العواطف.
توك.
سالت الدموع على خدي. بدءًا من تلك القطرة الفردية ، انفجرت جميع النواح التي كانت مخبأة بإحكام.
“ابي…”
فاضت الدموع. كان السائل الذي غمر وجهي ساخنًا مثل الحديد المصهور.
“قلت أنه يمكنني المغادرة …”
شعرت بالدوار. العالم كله يدور ويدور.
فقط صوت آلان الذي سمعته للتو يتكرر في أذني ، مثل صندوق الموسيقى المكسور.
الآن ، حتى لو اختفت ، فلن يبحث عني ، قال ذلك بوضوح.
“لم أعد مفيدًا كبديل …”
شهقت لالتقاط أنفاسي وكشطت في الهواء. حرك بيني ذراعيه حول خصري لدعمي كما لو كنت على وشك السقوط.
“يجب أن تكون شاكرًا لإنقاذه لي.”
لم يقل الصبي نعم أو لا ، لقد استمع إلي فقط.
كان إذنًا لملء الصمت بكلماتي.
طفل لطيف.
دون أن أدرك ذلك ، أنا أخدع نفسي.
“يجب أن أكون شاكرا لأنني لم أتعرض للهزيمة في نهاية المطاف. وأنا أعلم ذلك. لكن…”
تشبثت بذراع الصبي ، فالتفت مثل كاتربيلر.
كانت يداي ترتجفان. كان الجو باردًا بشكل غريب حتى في منتصف الصيف.
“… أنا حقًا طفل سيء.”
كانت لدي رغبة غير معقولة. أمنية قبيحة لا يمكن إخمادها حتى لو حاولت محوها بمفردي.
“أنا في الواقع…”
كان من المحزن أن آلان لم يمسك بي. أردته أن يقبلني كما أنا.
“أردت أن يغفر لي.”
اكتشفت للتو أنني لا أريد أن أكون ليليتا.
“أردت أن أكون ابنة والدي.”
غطيت وجهي بيدي المنكمشة. كان مؤخرتي ساخنة ، لكن يدي كانت باردة.
“لكن لا يمكنني فعل ذلك ، أليس كذلك؟”
قلب قلبي الذي كنت أمسكه لمدة أربع سنوات يتأكسد بالدخان الساخن. كنت أتوهم بخروج البخار من أنفي وأذني.
ارتفعت الحرارة في جميع أنحاء الجسم. اضطررت للعودة إلى غرفتي قبل التسبب في أي إزعاج.
لكن بدلاً من النهوض ، وقعت.
عندما عانقني بيني ، انقلبت المناظر الطبيعية الملبدة بالغيوم رأسًا على عقب.
أصاب ضوء الشمس المتناثر رؤيتي المبتلة.
كان ساطعًا لدرجة أنني أغمضت عيني. ركضت الدموع من رموشي على صدغى وبللت أطراف أذني.
‘أب.’
فكرت في شيء ثمين.
بعد رسم الشكل الوحيد الذي اختفى في الغابة إلى ما لا نهاية ، قلت وداعًا لعنوان لا يمكنني الاتصال به مرة أخرى.
“… آلان.”
في نهاية ذكرى عانقني بيني ، انقطعت سلسلة الوعي.
بقيت مريضا لمدة ثلاثة أيام.
لم يأت آلان لزيارتي.
***
عندما مرضت الأميرة ليليتا بحمى مجهولة السبب ، انقلبت قلعة الدوق رأسًا على عقب.
كان الأمر مفاجئًا ، لكن المشكلة الأكبر كانت أن سحر الشفاء لم ينجح معها.
فقد هوغو رباطة جأشه وخرج للبحث عن أطباء متخصصين بمفرده.
كان بيدرو شغوفًا بالرضاعة ، ولكن ربما لأنه لم يصاب بنزلة برد أبدًا ، فقد واجهها بالفعل عندما وضع كيس ثلج على وجهها.
كانت القبرات ، أحد أفضل المعالجين في الإمبراطورية ، يجهل تمامًا العلاجات الشعبية.
في النهاية ، كان الأشخاص الوحيدون الذين يمكنهم الاعتناء بها هم الخادمة الرئيسية ، فيرني ، وبينيموس.
اعتنى الاثنان بالأميرة من كل قلبهما وإخلاصهما لمدة يوم ونصف.
ومع ذلك ، لم تستيقظ ليليتا.
بدلاً من فتح عينيها من وقت لآخر ، أطلقت الفتاة الصغيرة تأوهًا باكيًا ، تحرق تعاطف المتفرجين.
حتى فيرني كان حزينًا ، لكن بنيموس وحده كان هادئًا.
مسح عرق الأميرة بصمت ، ومشط شعرها ، وغير المنشفة على جبينها.
كانت رعايته لا تشوبها شائبة ، باستثناء ضجة هوجو عندما حاول عرضًا تغيير بيجامة ليليتا.
ربما بفضل تفاني خطيبها غير الرسمي ، استعادت ليليتا وعيها في اليوم التالي بعد انهيارها.
***
“اهوك!”
“لقد لويت جسدها بسعال جاف.
ثبتت بنيموس جسدها في الوضع الصحيح ومسحت عرقها بمنشفة مبللة.
شعر بالألم عند رؤية وجهها الشاحب ، كان على وشك فك شريط بيجاماها ، لكنها فتحت عينيها ببطء.
“… بيني.”
أطلقت نفسا قاسيا.
قام بنيموس بفك الشريط بشكل عرضي وأخذ وسادة أخرى من الريش للحصول على الدعم.
“نعم يا أميرة.”
رفعت عينيها كما لو كانت تتفقد المكان.
كانت هذه غرفة الأميرة. لم يكن هناك سوى اثنين منهم ، الصبي والفتاة ، وكان السرير محاطًا بهدايا من الزيارات المختلفة.
شرحت بينيموس الموقف حتى لا تعتقد أنها هُجرت وتركت وحدها تتألم.
“الخادمة كانت تنام لفترة من الوقت. بقيت مستيقظة طوال الليل لمدة يومين … إذا أفرطت في ذلك ، فقد تمرض أيضًا “.
“…….”
“قائد الفارس على أهبة الاستعداد ، وخرج الساحر القوي للعثور على طبيب العلاج الشعبي الثاني عشر. قال 11 طبيبًا إنك ستتحسن إذا استرخيت جيدًا ، لكن لا يبدو أنهم جديرون بالثقة “.
كانت نبرة بنيموس غير مبالية ، كما لو كان أولئك الذين اهتموا بالفتاة دمى في تمثيل الأدوار.
“إنه ليس مرضًا كبيرًا ، إنه مجرد ضغط. أنت بحاجة إلى شرب الكثير من الماء … “
“ماذا عنك؟”
عندما كان على وشك تغيير المنشفة على جبينها ، أمسكت كمه برفق.
أمال بنيموس رأسه.
“ماذا عني ، ماذا …؟”
“أنت … اهوك! ألا تستريح؟ “
اختلط الصوت المرتعش بسعال خفيف.
لم ترخي يديها المصافحة ، رغم أن الألم الذي أجلته أثناء النوم كان سيأتي في الحال.
“هل كنت بجانبي لمدة يومين؟”
لقد كان افتراضًا واثقًا.
أومأ بنيموس بهدوء.
كما قالت ، بقي الصبي بجانب السرير وعيناه مفتوحتان لمدة يومين.
لم يأكل أو ينام ، وركز فقط على الاعتناء بها.
ادمعت عيناها. كان بنيموس مرتبكًا بعض الشيء.
“أنا بخير. لا تموت الشياطين حتى لو بقوا مستيقظين “.
“ثم لا أموت.”
رفعت الجزء العلوي من جسدها واتكأت على رأس السرير. كان جسدها الصغير يتأرجح مثل القصبة ، مما يجعل المشاهد أكثر قلقًا.
“أنا وحش ، لكني أشعر بغرابة عندما أكون مريضة …”
“أميرة.”
أمسكها بينيموس من كتفيها بكلتا يديه وأجبرها على الاستلقاء.
سقط الجسم المريض بسهولة دون قوة كبيرة. شعرها ، الملتوي في جديلة واحدة ، يتدلى على الورقة مثل الوريد.
“استراحة.”
لقد كان بيانًا وليس طلبًا. لم يكن لدى بنيموس أي نية للسماح لها بالخروج من هذه الغرفة ، بغض النظر عن مقدار توسلها.
ربما لأنها شعرت بإرادته القوية ، لم تعد تقاوم.
الآن يمكنه تغيير المنشفة على جبينها. بينما كانت تمسح العرق ، قالت فجأة ،
“شكرًا لك.”
“يمكنك أن تأخذها كأمر مسلم به.”
“ليس من أجل هذا ، ولكن كل شيء.”
ضاقت عينيها وهمست.
“شكرا لكم على كل شيء…”
ارتجفت شفتاها كما لو كان لديها ما تقوله أكثر.
لكنها سرعان ما أخفضت نظرها وتمتمت بصوت يبدو وكأنه يطفو.
“أنت لطيف معي.”