الرئيسية/ How to Live as the Mad Duke’s Fake Daughter / الفصل 127
مررت بمدخل الغابة الشمالية وسرت على طول طريق الغابة. يمكن رؤية برج طويل من خلال الأشجار الكثيفة.
كان قلبي ينبض. كان آلان هناك ، في القمة.
استقبلت الحراس ودخلت البرج. بدا الدرج اللولبي اللامتناهي الذي يشبه تسلق برج قصيرًا هذه الأيام.
في غمضة عين ، وصلت أمام باب آلان.
شدّت قبضتي وطرقت الباب الملفوف بالسلاسل.
“هذا أنا.”
لم يرد أي جواب. حاولت أن أطرق الباب مرة أخرى ونظرت عن كثب إلى الباب.
تم فتح القفل. بعد فك السلسلة وسحب المقبض ، فتح الباب بسهولة.
“…أبي؟”
خطوت بخفة عبر صدع الباب.
كانت لا تزال غرفة نوم مريحة. ضوء الشمس من النافذة الصغيرة تناثر حبات الضوء على الأثاث المهترئ.
نظرت حولي في الغرفة واقتربت من كرسي فارغ أمام النافذة.
شوهد الجسر المتحرك من بعيد. كان المكان الذي أقيمت فيه جنازة الدوقة.
قال آلان إنه عاش على قمة البرج حتى يتمكن من رؤية عودتي في لمح البصر ، ولكن يبدو أن هناك سببًا آخر لاستخدام هذه الغرفة.
كل الأثاث القديم في الغرفة العلوية كان ناتاليا. من بين الأدوات المنزلية القليلة ، لم يكن أي منها ينتمي إلى آلان.
“أبي…”
رفعتُ البطانية بحرص ، وكل ما ظهر كان بياضات سرير بيضاء.
على ما يبدو ، لم يكن آلان في الغرفة.
“لم أسمع أنه عاد إلى القلعة … هل علق في المنتصف؟”
عندما كنت على وشك النزول من البرج ، سمعت صوت شيء ناعم يتم سحقه تحت قدمي.
رفعتُ كعبي وخلعتُ ما كان يعلّق بالكعب. كانت كتلة بيضاء وسميكة.
“بتلات الزنبق؟”
تم تناثر ثلاث أو أربع بتلات برائحة منعشة على الأرضية الحجرية الصلبة. تبعت البتلات ورفعت رأسي.
قابلت عيني صورة ناتاليا.
في الصورة ، كانت تتباهى بابتسامة مفعمة بالحيوية ، وحيدة في غرفة مقفرة مثل الخراب.
لم يكن هناك غبار على إطار الصورة القديم. من بين الأثاث ، يبدو أنه تم الاعتناء به جيدًا.
سقطت بتلة بيضاء واحدة من الخزانة أمام اللوحة.
فجأة ، خطرت على بالي الروح الشريرة التي رأيتها في ذكرياتي السابقة. خلف هذه الصورة كان هناك مكان يختبئ فيه.
‘مستحيل…’
لقد دفعت الإطار إلى الجانب برفق.
حتى بدون الكثير من القوة ، كانت الصورة مائلة برفق. كانت حافة الحفرة مرئية في المكان الذي تم دفعها فيه.
“…….”
ركعت على ركبتي وصعدت إلى الخزانة. في اللحظة التي حملت فيها الإطار بكلتا يدي وقلبته رأسًا على عقب ، سمعت “نقرة” ، صوت المطابقة المعدنية.
صرير.
الإطار الذي عاد يفتح مثل الباب.
خلف اللوحة كان هناك ممر سري. عندما أضع رأسي في الفضاء الفارغ المظلم ، رأيت سلمًا حلزونيًا ينزل إلى الأعماق.
“أبي!”
صرخت نحو الظلام الأسود. تردد صدى صوتي ، لكن هذه المرة لم يكن هناك جواب.
فكرت ودخلت الحفرة. قد يكون آلان في الأسفل هناك.
“لا أعرف متى بدأت ناتاليا في استخدام هذه الغرفة ، لكنها غرفتها ، لذلك لا توجد طريقة أنه غير مدرك لهذا المقطع طوال الوقت.”
كانت السلالم خلف اللوحة شديدة الانحدار بما يكفي لتسمية الشريحة. إذا تعثرت ولو مرة واحدة ، فسأنزلق كما كان.
لكني لم أكن بحاجة إلى مصباح.
أغمضت عيني وعضت طرف إبهامي. نزلت قطرات من الدم على أطراف أصابعي.
بعد فترة من الانتظار ، عندما فتحت عيني ، أضاءت الرؤية في عيني اليسرى في الظلام. تجدد الجرح في الإصبع بسرعة أيضًا.
بعد عدة نجاحات ، لم يكن من الصعب التعبير عن قوة الشياطين.
نزلت الدرج بحذر ، معتمداً على عيني اليسرى التي أصبحت عيناً معاكسة.
تسقط ، تسقط … مهما نزلت ، لم يكن هناك نهاية.
شعرت وكأنني نزلت تحت الزنزانة حيث كان مايكل.
كان الشعور بالسقوط في قاع الجحيم مخيفًا بعض الشيء.
“هل يجب أن أعود؟”
عندما كنت أفكر في ذلك ، انتهى الدرج. للحظة ، رفعت جسدي المرتعش ونظرت حولي.
“هذا هو…”
ظهرت رواق واسع إلى حد ما. رائحة الزهور النضرة ممزوجة برائحة القبو العفنة.
كانت رائحة الزنابق.
تحركت ببطء نحو الرائحة. كان هناك شيء كبير في نهاية الرواق.
عندما اقتربت بحوالي خمس خطوات ، كان بإمكاني معرفة ما كان عليه.
كانت كومة ضخمة من الزنابق.
الزهور ، كما لو تم إحضارها للتو ، تراكمت على الأرض. طرف أنفي يتألم من الرائحة القوية.
“هل يوجد شيء بالداخل؟”
انتفخ مركز كومة الزهور البيضاء النقية وكأنها تغطي شيئًا ما.
لقد سحبت بعناية الزنابق التي تراكمت فوقها. تدحرجت الأزهار لأسفل ولامس شيء ما أطراف أصابعي بشدة.
كان بداخل آلاف الزهور صندوقًا صغيرًا. كما لو كان مصنوعًا من خشب الأبنوس ، كان الصندوق الأسود عبارة عن شكل خماسي ذو جانب واحد ممدود.
بدت مألوفة.
أدركت هوية الصندوق وتراجعت. اجتاح صدري شعور مشؤوم.
اعتقدت أنني يجب أن أعود الآن ، لكن بعد فوات الأوان.
التقطت عيني اليسرى النص الصغير الموجود على الصندوق.
「ليليتا فون بونر」
كان الصندوق في الواقع نعشًا. كان أيضًا نعشًا لطفل حديث الولادة بحجم ساعد.
كان جسد ليلي هنا بالتأكيد ، ولكن أمامي كان نعش ليلي.
كنت في حيرة من الكلام وأمسكت التابوت. ورفعت كل شيء.
تم رفع التابوت المحاط بالورود النضرة بسهولة من يدي.
جلجل.
ثم سمعت خطى خلفي.
نظرت إلى الوراء ببطء ، وأحتضن نعش ليلي. الشخص الذي كنت أرغب في رؤيته أكثر من غيره ، لكنني لم أرغب في مقابلته ، رفع مصباحًا حجريًا سحريًا أبيض اللون.
“…ليلي.”
كانت يد آلان مليئة بالزنابق البيضاء.
ارتجفت ساقاي ، وما زلت تقبض على التابوت. باقة آلان البيضاء ملفوفة ومتداخلة مع كومة من أزهار الحداد على نعش ناتاليا.
‘لماذا؟’
ماتت ليلي عندما كانت طفلة. ولكن لم يكن هناك سبب يجعل آلان يصنع نعش ليلي بهذه الطريقة.
كان يبحث عن ابنته لمدة 10 سنوات دون أن يعرف أنها ماتت.
… هل كان هذا هو الحال حقا؟
“أنت لا تعرف؟”
ثم غمغم آلان بتواضع.
حدقت بهدوء ، بدأ العرق البارد يتشكل ، ثم تأخرت في النطق ،
“عفو؟”
“لم تكن تعلم على الإطلاق؟ أنت…”
رفرفت عيون الرجل ذات اللون اليشمى بقلق. تمتم وهو يلمس وجهي.
“أنك ميتة …”
جلجل!
لقد أسقطت التابوت.
كان هناك تحطم أجوف. الصوت ليس له وزن على الإطلاق.
لا عجب أن نعش الطفل كان خفيفًا جدًا. من الواضح أنه لم يكن هناك شيء فيه.
ومع ذلك ، تم حفر عشرات المسامير بإحكام في غطاء التابوت كما لو لم يُسمح لأحد بفتحه.
تحطم الزجاج الخارجي للمصباح مع ضوضاء عالية.
ألقى آلان كل ما في يديه وركض نحوي.
جلس كالوحش يحرس صغاره ويحتضن التابوت الصغير. حتى لو لم يكن هناك طفل فيه.
رائحة الزنابق المنتشرة في كل مكان جعلت رأسي يصاب بالدوار.
“…هل فعلت…”
تخيلات لم تكن لدي من قبل برزت في رأسي. الكلمات التي كانت تدور حول حلقي خرجت بلا شيء.
“هل رأيت ذلك على أي حال؟”
أدار آلان ظهره لي ، لذا لم أستطع رؤية تعبيراته.
عدت ببطء. لامس جدار حجري بارد العمود الفقري.
“قبل أن يتم اختطافهم …”
لقد ابتلعت لعابًا جافًا.
“ليلي ، جثة …”
أعاد آلان التابوت إلى مكانه ووقف ببطء. بريق عينيه اليشم في الظلام.
على الرغم من أن الجو كان باردًا بدرجة كافية لتخدر حلقي … لقد كان تعبيرًا وحيدًا.
تدفقت ذكريات لقاء تلك العيون لأول مرة مثل الشلال.
في اليوم الذي التقينا فيه لأول مرة ، حاول آلان قتلي.
كان المستقبل الذي قطع رأسي فيه حقيقة يمكن أن تحدث.
“…آه.”
غطيت فمي بكلتا يدي. الآن أصبح كل شيء منطقيًا.
“لقد عرف ذلك منذ البداية”.
عرف آلان منذ اللحظة الأولى التي التقينا فيها. كان هذا الجسد الحقيقي ليلي.
لم يكن ينوي قتل الأحياء ، بل إعادة الموتى إلى حيث ينبغي أن يكونوا.
إعطاء قسط من الراحة للابنة التي لم تغلق عينيها منذ 10 سنوات.
لكن المستقبل تغير. بدلاً من دفن ابنتها وتركها تخرج من قلبه ، سمح لي آلان أن أعيش.
“أبي.”
لأنني قلت ذلك.
“هل أنت ذاهب؟”
تردد صدى صوته الأجش في الطابق السفلي القاتم.
تلألأت صورة ظلية آلان ، التي تقترب مني ببطء ، في رؤيتي التي تشوشها قطرات الدموع.
لقد ابتلعت أنفاسي بشكل انعكاسي. ثم وقف آلان ساكنا.
كما لو كنت سأختفي إلى الأبد بمجرد لمسه لي.
مد يديه في الهواء وركع في مكانه.
“لا تذهبي.”
وجه الرجل ملتوي. تشبث بقبضته وفتح قبضته عدة مرات قبل أن يمسك كمي أخيرًا.
“من فضلك … لا تعود. ابقي في هذا العالم “.
لهذا السبب ابتعد آلان عني.
ولأن ابنته الميتة عادت على قيد الحياة ، فقد كان يبث حبًا غير مشروط دون أن يحاول التعرف علي.
عندما اعتقدت أنه حلم ، كنت لا بد أن أستيقظ.
“أعلم أن الوجود بجانبي أسوأ من الجنة.”
كرر آلان تلك الكلمات مثل بندول مكسور ، وعانق ساقي.
“لكن ، من فضلك …”
كانت قوة شد تنورتي قوية. شعرت وكأنه يتم جره من يده وامتصاصه إلى الأرض.
“أرجوك عش فترة أطول قليلاً.”
الجمل التي تخرج واحدة تلو الأخرى كانت مثل الصراخ.
حدقت بصراحة في وجه الرجل. كان يتشبث بابنته التي ماتت مرة وعادت حية.
على الأقل بدا الأمر كذلك.
“لا لا…”
هززت رأسي بعنف. ماذا تقصد بالابنة التي عادت حية؟
لم يكن آلان غبيًا بما يكفي لتصديق مثل هذه الثروة. كانت مأساته أنه لم يكن أحمق.
“… هل تعلم الحقيقة كاملة؟”
وضعت يدًا مرتجفة على خد آلان.