الرئيسية/ ?How Can You Pay Back The Kindness I Raised With Obsession / الفصل 138
لم تتطلب طقوس ربط العالم استخدام أدوات معقدة. في ليلة اكتمال القمر، كل ما عليك فعله هو قراءة تعويذة أثناء حقن المانا في أرجل الثعبان تحت ضوء القمر.
“لذلك اعتقدت أن الأمر سيكون بسيطًا.”
ومع ذلك، كان هناك صيد لهذا النوع من السحر المتقدم. لم تكن هناك حاجة لأدوات معقدة، ولكن الترتيب قد يكون معقدًا. لذلك تدربت على الترديد عشرات المرات على مدار اليوم، لكنها كانت لا تزال تشعر بالقلق.
ماذا لو كنت مخطئا؟
أعادت التعويذة في رأسها ورطبت شفتيها الجافة.
’’ليس الأمر وكأنك تستدعي الشيطان لأنك تنطق بشيء خاطئ، أليس كذلك؟‘‘
ثم نظرت إلى الأشخاص الثلاثة المجتمعين بجانبها. كان الجميع متحمسين لرؤية والديهم مرة أخرى.
“أنا آسف إذا فشلت وأشعر بخيبة أمل …”
يبدو أنه كان عصبيا. لف إليوت ذراعيه حول كتفيها وطمأنها.
“لا تشعر بالضغط.”
“صحيح. خذها ببساطة. حتى لو لم ينجح الأمر، فنحن نستمتع بالفعل بكسر القواعد والخروج ليلاً.
قالت لونا وكأنها تريد أن تجعل إليوت يستمع، وابتسمت ابتسامة عريضة.
“الدوق الأكبر، أعتقد أنك تخطط لتغيير قواعد إقامة الدوق الأكبر كما يحلو لك بمجرد مغادرتي…”
“لم أقل ذلك أبدًا يا صاحب الجلالة.”
“سيكون من الأفضل التخلي عن فكرة تغيير القواعد في وقت مبكر.”
“…ماذا فعلت؟”
الإجابة الصحيحة كانت السير دانيال. وبينما كان يراقب لونا، التي وصفته بالجاسوسة، وإليوت، الذي عاد ليكون الوصي الصارم عليها، هدأ التوتر بشكل طبيعي.
“حسنًا، فلنحاول.”
رفعت يدها نحو ضوء القمر الواضح وبدأت في ترديد تعويذة. كان ذلك عندما أغمضت عينيها وركزت وأنهت الأمر بوضوح.
“يا إلهي! لقد كانت مشتعلة.”
عندما صرخ لوكا على حين غرة، فتحت عينيها ورأت لهبًا أرجوانيًا يحترق في يدها. لقد كان الأمر كما هو مكتوب على الرق. لم يكن اللهب ساخنا، لكن أرجل الثعبان التي في وسطها احترقت باللون الأسود وتحولت إلى رماد.
“هيا، استنشق الدخان.”
تجمعوا بالقرب من بعضهم البعض واستنشقوا الدخان ذو الرائحة الغريبة. شعرت بالدوار كما لو كانت في حالة سكر. في اللحظة التي احترقت فيها أرجل الثعبان دون ترك أي رماد، اختفى اللهب الأرجواني من تلقاء نفسه. لم يعد هناك دخان لاستنشاقه.
“الآن… هل حدث ذلك؟”
نظروا حولهم في ارتباك. كانت الدفيئة هي نفسها كما كانت من قبل. لم يكن هناك شيء مثل رؤية شبح أو أي شيء.
“هل فشلت؟”
لقد كانت لحظة أصبحت فيها متجهمة.
“انتظر، هل يمكنك سماعه؟”
سمعت خطى في مكان ما في الدفيئة.
’هل يمكن أن الموتى لم يتم استدعاؤهم حقًا؟‘
لقد كان الوقت الذي كان فيه الأربعة يتبادلون النظرات المتوترة أثناء الاستماع إلى صوت خطى تقترب.
“أم!”
استدارت لونا فجأة وهربت وهي تصرخ.
“أبي!”
عندما نظرت إلى الوراء، كان والدا الأشقاء الثلاثة يقفون على مسافة ليست بعيدة عنهم.
نجحت الطقوس.
“ابنتي.”
تناوب الاثنان على حمل لونا بين ذراعيهما ومسح دموع ابنتها، التي كانت تبكي بشكل غير معهود من أجل طفلة مرحة.
“كنت افتقدك كثيرا.”
“لقد كنا نراقبك دائمًا، لذلك لا يمكننا القول أننا افتقدناك.”
“لكنني كنت غاضبة جدًا لأنني أردت دائمًا أن أعانقك بهذه الطريقة …”
لقد كان من دواعي الارتياح أن هذا الحفل سمح لنا ليس فقط برؤية بعضنا البعض، ولكن أيضًا بالتلامس.
” لوكا، تعال هنا.”
أشار والد الثلاثة إلى لوكا، الذي كان يقف بجانبي، ليأتي. كانت لونا متشبثة بوالديها وتتصرف كطفلة، لكن لوكا كان واقفًا هناك بلا تعبير. هل كان ذلك بسبب وفاة والديهم عندما كان طفلاً؟ بدا مشهد والديهم شخصيًا محرجًا بالنسبة للوكا، الذي كان يعرف فقط كيف يبدوان في الصور الشخصية. لكن بالنظر إلى الدموع في عينيه، كان من الواضح أنه يفتقد والديهما بقدر ما يفتقد لونا.
“الذهاب لرؤية.”
دفع إليوت ظهر لوكا ضده. عندها فقط اتخذ لوكا خطوة صعبة.
“ابني.”
عندما تردد طفلهم الخجول قبل أن يخطو خطوة واحدة فقط، قام والدهما فجأة بسحبه إلى عناق. بدا لوكا محرجًا وهو محتجز بين ذراعي والده في البداية.
“هل تتذكر أبيك؟ هاه؟ آخر مرة رأيتك فيها، كنت تناديني بأبي في كثير من الأحيان.
ثم، عندما ظهرت القصة القديمة، ضحك قليلاً وانفجر في النهاية بالبكاء مثل أخته الكبرى. من الخارج، يبدو أن كلا الطفلين ليس لديهما أي عيوب، لكن لا يمكن لأي منهما بسهولة ملء الفراغ الذي تركه والديهما.
“كم اشتقت لأمي وأبي اللذين انفصلا عندما كنت صغيرا.”
لقد بكت أيضًا لأنها عرفت هذا الشعور جيدًا. مسحت إليوت دموعها وقادتها إلى الاثنين. عندما اقتربوا منهم، ابتسمت لهم والدتهم، التي كانت تحمل لوكا، ثم فجأة ثنيت ركبتيها وأظهرت الاحترام.
“لقاء جلالة الإمبراطور.”
عقد إليوت حاجبيه وساعد والدته على الوقوف. لقد بدا تمامًا مثل الحواجب المجعدة لوالده الذي يقف بجانبها. كانت لونا مثل والدها تمامًا، بشعر أسود وعينين لامعتين. أخرجت لوكا شعرها الفضي وطبعت عيني والدتها. إليوت يشبههما حقًا. إن رؤيتها عن قرب وشخصيًا جعلتها تشعر بمزيد من الواقعية.
وبينما كانت تشاهد إليوت ووالده يتصافحان ثم يتعانقان، نادتها والدتهما.
“هازل.”
“تحيات.”
عندما ألقت التحية، اقتربت منها والدتها وأمسكت بيدها.
“أردت حقًا التحدث معك.”
“أنا أيضاً.”
كان هناك شيء أرادت حقًا قوله لوالدة إليوت عندما التقت بها.
“شكرًا جزيلاً لك على إنقاذي في المرة الأخيرة.”
ولوحت والدتهم بيدها كما لو كانت تقول شكرا لك.
“إنه طبيعي. لقد فعلت ذلك لأنني كنت قلقة من أن ابني سيموت بسبب الشيخوخة ويظل أعزبًا لبقية حياته.
“أوه، بالتفكير في الأمر، أنتم أهل زوجي الآن، أليس كذلك؟” لم أكن أعرف ماذا أفعل لبعض الوقت.
ولكن عندما نظرت والدتهم إلى الخاتم الموجود في يدها اليسرى، اعتقدت أنها أبدت تعبيرًا غير موافق.
“إليوت، هناك العديد من الخواتم الأكبر من هذه، فلماذا حصلت على واحدة بهذا الحجم الصغير؟”
هذا… صغير؟ الماس الموجود في الخاتم كان بحجم إصبعها.
“قالت هازل إنها تحب هذا الخاتم، لذا توقف عن ضربي من فضلك.”
نقرت والدتهم على لسانها، تسك.
“إذا كان هناك أي مجوهرات أخرى تعجبك، فستحصل عليها هازل.”
“اوه أنا بخير.”
اعتقدت أن لونا تستحق ذلك.
“لا تشعر بالضغط. إنها رشوة لرعاية ابني الفقير، هوهو. “
قالت إنها لا تحب ابن سيد عظيم، بطل حرب، وجلالة الإمبراطور، وتركته مسؤولاً عنها، وهو من عامة الناس وساحرة. لا يبدو أن والدتهم تهتم بوضعها أو أصلها على الإطلاق.
“أعتقد أنني يجب أن أشكرك على تربية ابني ليكون رجلاً طيباً.”
“هذا لأن إليوت يتبع والده.”
صفعت أمهم يدها وغطت فمها وأضافت بابتسامة.
“أوه، بالطبع، جانبه المرح يشبه جانبي.”
ثم نظرت بعينين مستنكرتين إلى إليوت الذي كان يتحدث بمودة مع والده.
“إليوت، لماذا قدمت عرض الزواج وكأنه مزحة؟”
ظنت أنها تتحدث عن عرض الزواج الذي قدمه أثناء مراجعة العقد في مكتبه وعرض الزواج الذي قدمه أثناء جلوسه في أمتعتها مثل الجرو، لكن الأمر لم يكن كذلك.
“ثم ماذا عن عقد الدوقة الكبرى؟”
عندما كانت في علاقة عقدية، ما قاله على سبيل المزاح كان في الواقع…
“هل كان عرض زواج؟”
بدت إليوت محرجة، فتجنبت عينيها وابتسمت ابتسامة ماكرة.
“يجب أن تكوني إمبراطورة، لكنك رفضت قائلة إنك مجرد دوقة كبرى.”
“هذه مزحة…”
“تتمتع هازل بتعطش للسلطة أقوى مما تبدو عليه.”
“لا.”
“ولذلك لم يكن لدي خيار سوى تولي العرش، وعندها فقط قبلت عرض زواجي”.
“لا!”
نظرت إلى إليوت، الذي كان يبتسم بمكر مرة أخرى، وغيرت الموضوع.
“ولكن منذ متى كانت أمي تراقبنا؟”
“من البداية. لأنني روح الوصي “.
“الروح الحارسة؟”
اتضح أن الموتى الذين عاشوا جيدًا بما يكفي للذهاب إلى الجنة يمكن أن يصبحوا الأرواح الحارسة لأولئك الذين تركوا وراءهم في هذا العالم.
“ولكن هناك ثلاثة أطفال، لذلك يقولون أن شخصًا واحدًا فقط يجب أن يكون الروح الحارسة. لذلك قررت أن أتولى الأمر، لأن لدي الكثير من القدرات الخاصة.
كانت والدتهم لا تزال قلقة على الأطفال، لذلك لم تتمكن من الذهاب إلى الجنة وبقيت معهم. لقد كانت هناك حتى عندما التقى لونا ولوكا بهازل لأول مرة.
“ألم تذهبا إلى كوخ الساحرة لمجرد أنكما جائعان؟ بالطبع كنت قلقة للغاية لأنني اعتقدت أن الساحرة الشريرة هي التي قتلتنا.
لكنها قالت إنها التقت بامرأة عجوز تنظر إلى المحاصيل في حديقة الكوخ.
“بالنظر إلى مظهرها وملابسها الفريدة، اعتقدت أنها ليست من هنا، لكنني فوجئت عندما سمعت أنها كانت أيضًا روحًا حارسة”.
إنها الجدة. كانت جدتها دائمًا بجانبها باعتبارها روحها الحارسة.
ارتعش طرف أنفها.
“بفضلها شعرت بالارتياح عندما علمت أن الساحرة التي تعيش في المقصورة لم تكن الساحرة الشريرة.”
أخذت أمهم يدها مرة أخرى وابتسمت بلطف.
“جدة هازل هي شخص لطيف حقا. بالإضافة إلى ذلك، كم هي جيدة المحادثة التي أجرتها. إنها دائمًا رفيقة جيدة، لذلك لا نشعر بالوحدة أو الملل أبدًا.
لقد كانت سعيدة جدًا لسماع الأخبار من جدتها لدرجة أنها كانت المرة الأولى لها منذ فترة طويلة مما أدى إلى الدموع في عينيها. ثم تفاجأت بالقصة المستمرة لدرجة أن الدموع انهمرت من عينيها.