الرئيسية/ He’s My Real Brother, Duke / الفصل 173
سيكون زفافكِ جميلاً.
“ممم، حقاً؟”
“أجل. أريده أن يكون كل ما تمنيته. أريده أن يكون في أجمل مكان في العالم، وآمل أن يكون الأكثر سحراً.”
ضحكتُ ضحكةً خفيفةً على أخي، الذي بدا متحمساً جداً لحفل زفافي، حتى عندما كان يعارضه.
عندما ابتسمتُ، بدا وكأنه أدرك ثقل كلماته.
رفع يديه بسرعةٍ وصحح كلامه السابق.
“…حسناً، ليس أنني أتطلع إلى الزفاف.”
“مم، أجل.”
“لكنه معجب بكِ، وأنا متأكدة من أنه سيكون لطيفاً معكِ الآن بعد أن أصبح معكِ في بيت فيتري.”
“أجل، أنا متأكدة من أنه سيفعل.”
“إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها يا أستل، ستكونين عروس الربيع.”
إذا كان مُحقًا، وإذا سارت خطط الزفاف كما هو مُخطط لها، فسيكون قريبًا بالفعل.
مسح أخي شعري بحنان.
“همم…”
بابتسامة رقيقة، أومأت برأسي. سيكون نوكس لطيفًا معي حقًا، تقريبًا كأخي.
“لكن الأمر غريب جدًا.”
حتى في خضم هذه المحادثة المؤثرة مع أخي، كان فمي يسيل لعابًا بشكل غريب.
بالطبع، كنت أعرف السبب. سوربيه الليمون أمامي مباشرةً.
“لديّ رغبة غريبة في تناول طعام حامض.”
كان سوربيه الليمون هذا أيضًا حلوى أحضرها أخي عندما عبّرتُ عن رغبتي في تناول طعام حامض.
حدّقتُ في سطح السوربيه، الذي كان يلمع بضوء أصفر ساطع، وقلتُ في نفسي همسًا.
“هناك خطب ما…”
“هاه؟”
“لا.”
آخر ما أردتُ فعله هو إظهار سيلان لعابي أثناء حديثنا.
أغلقتُ فمي، لكنني لم أستطع منع لعابي من التجمع في فمي.
بعد أن أنهيتُ حديثي مع أخي، ركزتُ على تناول الحلوى.
…مرت عشر دقائق؟
كشخصٍ مفتون، انتهيتُ من شربات الليمون الحلوة العشرة في لمح البصر، وأنا أربت على معدتي.
لم أُدرك الأمر حتى انفتح فم أخي من الصدمة.
“لماذا هذه الشهية المفاجئة يا أستل؟ هل هذا موسم زيادة الوزن؟”
“ممم، أعتقد أنه كذلك.”
شعرتُ بتقلصٍ في معدتي.
ابتسمتُ بخجل، وأنا أقلب شعري الأشقر على كتفي في إشارةٍ إلى موافقتي.
“إذا لم أُرِد أن أزيد وزني، فسأذهب في نزهة!”
لأنه لا شيء يُضاهي المشي في كبح الشهية.
تحدث أخي وكأنه تذكر للتو.
“يا أستل، تمشَّ مع رون. رون يريد أن يلعب مع نملة.”
حدّق قليلاً. ابتسمتُ بسخرية وأومأت برأسي. لقد حان الوقت لأكون عمةً جيدةً لرون بعد كل هذه السنوات.
💫
أمشي في الردهة، ممسكةً بيد رون.
بدافع الفضول، لمعت عينا رون وهو يتأمل المناظر المحيطة.
“يا آنت، انظري هناك!”
بعد لحظة طويلة من النظر حوله، وقف رون شامخًا وحدق في شجرة. انحنيتُ إلى مستوى عينيه وسألته بلطف.
“إلى ماذا تنظر، شجرة؟”
“لا، قطة كبيرة في الشجرة!”
رفع رون يده وأشار إلى الشجرة.
وفاءً بكلمته، أطلّت قطة ضخمة، صغيرة، بوجه كبير بشكل مثير للسخرية، من بين الأوراق.
“هذا لطيف.” “لا، إنه قط كبير وقوي! رون يريد أن يكون أخًا كبيرًا له.”
“ممم، هل القط الكبير بهذه القوة حقًا؟”
“أجل! شقيق القط الكبير قوي جدًا، تمامًا مثل أخيه بيل!”
ضرب رون الأرض بمخالبه، مبرزًا جسده الصغير كطفل ممتلئ البطن.
لم أستطع تحديد السبب، لكن بدا أن رون ينظر إلى بيل بإعجاب. ابتسمتُ لجمالها وتحدثتُ بصدق.
“أجل، هذا رائع حقًا.”
قال رون بعينين تلمعان.
“أوه! رون يريد أن يكون الأخ الأكبر أيضًا!”
أراد أن يكون “الأخ الأكبر”. في الواقع، لم يكن هناك سبيل لرون ليكون الأخ الأكبر الذي أراده.
إلا إذا تزوج كاسيان وأصبح له أخ.
في الوقت الحالي، بدا أنه عازم على التركيز على عمله وعدم الزواج، حتى من أجل بيت فيتري.
لكن لا يمكن لأي عمة أن تُدلي بمثل هذا التصريح الواقعي أمام ابن أخيها اللطيف.
فكرتُ فيما يمكنني قوله لحماية براءة رون.
ثم تحدث رون قائلًا: “همم، رون سيكون أخًا جيدًا. لكن رون سيكون القائد، والأخ الصغير سيكون العضو، و…”
عند ذكر العضو، ابتسمتُ بسخرية ونشفت شعره.
بطريقة رغبته في أن يكون قائدًا، ذكّرني بأخي الطموح، الذي كان يجوب الشوارع في صغره.
فالتفتُ إلى رون وقلتُ بنبرةٍ توحي بأنني فهمتُ الأمر.
“آه… إذًا أردتَ رعاية أخيك، هاه يا رون؟”
“هاه. أريد أن ألعب دور القائد. أريد أخًا صغيرًا!”
عبستُ، وربتتُ على رأس رون. ثم اتسعت عينا رون كما لو أنه أدرك شيئًا ما.
“همف.”
“هاه؟”
“رون يريد أن يكون القائد، ثم تنجب آنت طفلًا!” (رون سيكون قائد طفل عمتي)
“هاه؟”
بالتأكيد، لديّ حبيب، نوكس، لكننا لم نتزوج بعد، وفجأة، رُزقنا بطفل. ضحكتُ قليلاً وهززتُ رأسي.
“لم يُرزقنا الاله بطفل بعد.”
“سترزقين بواحد!”
لم أعرف كيف أشرح لطفل لا يعرف حتى معنى الطفل، لذا ضحكتُ فقط.
“أعلم.”
“ههه، يا طفلي الصغير!”
بينما رمى رون نفسه بين ذراعيّ، خطرت لي فكرة مفاجئة.
“بجدية، أتمنى أنا ونوكس أن نحظى بطفل مثل رون.”
في الوقت نفسه، قاطعتني فكرة أخرى.
“…انتظر.”
فجأة، سرت قشعريرة في جسدي.
بالتفكير في الأمر، ألم… تأتيني دورتي الشهرية مؤخرًا؟
💫
احتياطًا، اتصلتُ بطبيب العائلة دون علم أخي ونوكس. اتسعت عينا الطبيب وهو يُريهم الاختبار.
كان مصنوعًا من حجر كريم ويتوهج بضوء أزرق.
إذن، الضوء الأزرق…
“أنتِ حامل،” قال الطبيب.
…ولدهشتي، كنتُ حاملًا فجأة.
💫
بصراحة، لم أكن أعرف كيف أخبرهم بالخبر.
لكنني أدركتُ أنه مهما بلغتُ من دقة في إيصاله، سينهار أخي من الصدمة، وستغمر نوكس السعادة.
الطريقة الوحيدة لإخبارهم بالخبر هي الصراحة.
استدعيتُ نوكس وأخي إلى مطعم صغير خارج قصر فيتري في مساءٍ لم يكن فيه وقتٌ مُحددٌ لتناول الشاي.
جلس أخي قبالتي، وجلست نوكس على يميني، تُطعمني كأمٍّ.
“إنه يُبالغ في حمايتي، لكن إذا أخبرته أنني حامل، سيُصاب بالجنون.”
أثناء تناول حلوى شهية، تحدثنا عن حفل الزفاف.
كان موضوع اليوم هو اختيار الزهور لتزيين ممر الزفاف.
تذمر أخي قليلاً، لكننا اتفقنا على تزيين مذبح الزفاف بالورود الوردية.
بعد هذه الوجبة اللذيذة، قُدّم السوربيه الحلو كختام.
مع عزف اللحن الهادئ في المطعم، فتحتُ شفتيّ.
“لديّ ما أقوله.”
يبدو أن أخي قد تناول وجبةً مُرضيةً واسترخى لأول مرة منذ زمن طويل، ونظر إليّ نوكس بحنان وابتسامة ترتسم على شفتيه.
أشعر ببعض القلق من أن أفجر قنبلةً في هذا الجو، لكن لا خيار أمامي.
“سأرزق بمولود.”
“هاه؟”
“…ماذا؟”
اتسعت عينا أخي ونوكس في آنٍ واحد.
كيف كان رد فعلهما متطابقًا تمامًا.
ابتسمتُ بسخرية وقلتُ: “طفل نوكس ينمو في بطني”.
ساد الصمت لحظة، ثم قفز أخي واقفًا.
“ماذا، ماذا؟”
سمعتُ صوتًا غريبًا ومخيفًا، كأنه يجر كرسيًا. كان يبدو كشخص على وشك الانهيار من ارتفاع ضغط الدم.
لا يزال يفكر أنه لا ينبغي أن يصرخ على امرأة حامل، فتحدث بصوت خافت.
“ماذا… هل تشعرين بخير؟”
“لا بأس، أنا بخير.”
“حسنًا، الزواج شيء، لكن الحمل صعب على الجسد… ماذا لو أنجب الطفل طفلًا؟”
أنجب الطفل طفلًا.
“هل أنت جاد؟”
“بالتأكيد!”
على ما يبدو، كنتُ لا أزال طفل أخي. هززتُ رأسي غير مصدق، ونظرتُ إلى نوكس. كان هادئًا بشكل غير متوقع، لكن…
“…هاه؟” كانت عيناه الزرقاوان غامضتين.
بدلاً من ذلك، كانت عينا نوكس متجهتين للخلف.
للوهلة الأولى، هززتُ نوكس بسرعة، الذي كان يجلس بجانبي مباشرة. علاوة على ذلك، لم يكن يتنفس.
“يا أخي، نوكس لا يتنفس!”
عندها، قال أخي بهدوء.
“إذن فلنتركه ليموت.”
“…أوه، لا…”