الرئيسية/ He Likes Me a Lot More Than I Thought / الفصل 15
تعال إلى التفكير في الأمر ، لم يكن أمامهما خيار سوى الاختباء جيدًا بشكل لا يصدق.
نشأت ريتا تحت إشراف مدير دار الأيتام ، الذي مارس العنف كما يشاء.
بالطبع ، كان عليها أن تجد مكانًا للاختباء حيث لا يمكن لأحد أن يجدها.
أما شويل… ..
“إنهم ينظفون بشكل مدهش في كثير من الأحيان تحت الأريكة. لذا ، اختبئ تحت الطاولة حتى لو كانت متسخة قليلاً هناك. إنه عريض ومظلم من الأسفل ، لذلك من الصعب رؤيته. إذا تمت ملاحقتك ، فركض واختبئ في مكان نظيف وسلس على الفور ، بدلاً من مكان مترب … “
هذا ما قلته له عندما كنا لا نزال في ملكية بروشتي.
كيف تختبئ جيدًا في الغرفة ، فقط في حالة القبض عليك. تم التأكيد على التفاصيل المعقدة للغاية.
حفرت قبري بعمق….
جلست وفركت ساقي المؤلمة ، وأخذت نفسًا عميقًا ، ثم نهضت مرة أخرى.
لم يتبق الكثير من الوقت ، ولكن لم يتبق سوى عدد قليل من الأماكن التي لم أنظر إليها بعد.
سيخرج الأطفال قريبًا إذا توقفت عن البحث عنهم ، لكنني رفضت القيام بذلك.
لدي فخر لكوني الأكبر سنا.
ومع ذلك ، بينما كنت أنظر حول الحديقة ، أصبح محيطي فجأة مظلما تماما. عدت بسرعة إلى الممر.
كرونج. فجأة سمعت ضجيجًا وعندما نظرت لأعلى ، بدأت السماء الزرقاء تتحول إلى الضباب.
بعد فترة وجيزة ، بدأت تمطر بغزارة واختفت المناظر الطبيعية للحديقة.
يبدو أنها ستمطر لفترة وجيزة فقط ، لكنها لا تزال قوية بما يكفي لجرف طفل بعيدًا.
لم يكن الفناء الخلفي كبيرًا جدًا وكان هناك عدد قليل من الأشجار الكبيرة ، لذلك لم يكن هناك خطر الضياع.
علمت أن الأطفال لم يكونوا هناك بعد أن جوبوا الحديقة بدقة الآن ، لكن ما زال هناك شعور بالسوء.
جعلت الرطوبة من المطر الهواء الساخن يبدو وكأنه باخرة. لم تكن تجربة ممتعة للغاية عندما لم تجف أطرافي المتعرقة وشعرت بأنها لزجة.
عبست في الشعور الغريب.
كانت مجرد مطر. أنا متأكد من أنه سينتهي قريبًا.
شعرت بالقلق ، وكأن أحدهم يسحب مؤخرة رأسي.
كان غريبًا أيضًا. في مثل هذا اليوم المثالي ، ظهرت أمطار قصيرة فجأة.
في تلك اللحظة سمع صوت خطوات متسارعة. وكان مصحوبا بصوت ماء يتساقط على الأرض ، مما يشير إلى قدومهم مؤخرا من الخارج.
بدت الخطوات غير مألوفة وشعور بالإلحاح في وتيرتها.
كان ثقيلًا جدًا بالنسبة له أن يكون إما شويل أو ريتا ، ومتهورًا جدًا ليكون ماريوس أو كندريك. لا يبدو أنه كان أيًا من الخدم أيضًا.
لم يكن من الواضح من هو ولكن ظهرت قشعريرة مألوفة.
… اعرف صوت تلك الخطوات!
“أروين ……!”
قشعريرة الزحف أسفل العمود الفقري. كان الشعور مشابهًا لشد شعري في هذه اللحظة.
الدمدمة بوم!
وميض البرق وشوهد ظل. لا ، لم يكن مجرد ظل واحد …
كانت الظلال بأحجام مختلفة تهتز مثل الوحوش في مهب الريح.
أدرت رأسي ببطء.
العالم ، الذي كان يتلألأ بالألوان منذ لحظة فقط ، تحول إلى الأبيض والأسود في لحظة.
في منتصف الممر وقفت امرأة ذات شعر بني وتبتسم على نطاق واسع.
ثم تحولت نظري إلى الرجل والصبي الواقفين بجانبها ، قبل أن أعود نحو المرأة.
القراد ، القراد ، أقرع!
رن صوت خافت من ساعة الجيب.
لقد كان صوتًا يمثل نهاية اللعبة.
كيف حالك هنا كيف عرفت أنني كنت هنا؟
ومن المفارقات أن هذا كان أول ما خطر ببالي. أصبحت أطراف أصابعي باردة وشدّت قبضتي بإحكام.
مثل مفتاح تشغيل وإيقاف. في البداية ، كان التعبير على وجهها يشبه شيطان الجحيم.
قبل أن أتراجع خطوة إلى الوراء ، كانت قد وصلت إلي في غضون خطوات قليلة.
“يا عزيزتى!”
أغلقت عيني على الفور ، واحتضنت نفسي للألم الرهيب الذي اجتاح جسدي بالكامل وهي تعانقني بشدة.
“كيف كان حالك؟ كيف لا تستطيع أن تقول كلمة لي؟ هل تعرف كم كنت قلقة؟ “
داعبتني الزوجة بينما كانت تفوح منها بكلمات القلق.
شعرت بالغثيان من اللمسة اللطيفة التي كانت تمسّش شعري لكن عيناها كانتا باردتان وهي تنظر إليّ.
بالكاد فتحت فمي المجمد وأصدرت صوتًا كما لو كان حلقي يُخنق.
“……أمي.”
حتى مضغ حبات الرمل لن يكون بهذه الصعوبة.
أصبح “الاسم” الذي كنت أتصل به من قبل غير مريح لأقوله مرة أخرى ، مثل الشعور بالوخز بالدبابيس والإبر.
استمرت اللزوجة في مداعباتي ، وهي تفيض بكلمات المودة. لكنني بالكاد أصدق أيًا من ذلك.
لا يمكن لهذا الشخص أن يبحث عني بصدق بدافع القلق.
بالتفكير اللامبالاة ، أدرت بنظري ورأيت شخصين آخرين فوق كتف اللزوجة.
زوج من الأفراد ذوي الشعر الأشقر الأسود والبلاتيني. كان ماريوس وكيندريك.
”ما يبعث على الارتياح. لقد كنت بأمان! “
اه صحيح. كان واضحا.
“عزيزتي ، الطفلة مصدوم.”
“أوه. نعم انا ايضا.”
استيقظت الفيكونت على صوت صوت اللزوجة الرقيق وهي تمسح دموعها.
ألقيت نظرة خاطفة على اليد التي مدتها إلي.
“اروين؟”
تداخل صوتها الهستيري مع مكالمتها الودية. اختنق تنفسي.
لا يوجد شيء يمكنني القيام به. لم يكن لدي خيار سوى العودة معهم.
لم يسوء شيء. لقد عادت ببساطة إلى حالتها الأصلية.
كنت أرغب في البقاء في منزل الدوق ، ولكن كان من الواضح أنني لن أستطيع البقاء هنا بعد الآن بعد أن وجدني فيكونت بروشتي.
رفعت زوايا فمي لأبتسم ، لكنها سرعان ما سقطت. ظل حلقي يشعر وكأنه مختنق.
اضطررت للرد وقبول يدها ، لكن جسدي لن يتحرك كما أردت. مثل الدمية التي سقط خيطها.
“…..نعم.”
الكلمة التي يصعب قولها جاءت خافتة للغاية.
＊ ＊ ＊
“هذا صحيح. هي ابنتي ، لكنها طيبة القلب “.
كان الفيكونت الذي يبتسم ويتحدث بهدوء مشهدا غير مألوف يمكن رؤيته. لم يسبق له أن رسم مثل هذه الابتسامة.
اعتقدت أنه غير قادر على ذلك ، لكن اتضح أنه لم يشعر بالحاجة إلى ذلك.
لم يكن جيفري ولا الفيكونت يتصرفان بشكل طبيعي. كلاهما كانا يبتسمان مثل الناس الذين يعرفون الفرح فقط.
الزوجة التي تمشط شعري بين الحين والآخر. جيفري ، الذي سيدفع وجبة خفيفة نحوي. كلاهما يبدو أنهما يعتزان بي كثيرًا.
على عكسهم ، الذين أغفلوا التظاهر بجو دافئ ، كانت وجوه ماريوس و كندريك باردة للغاية.
كان لدى ماريوس نظرة فاترة ، كما لو كانت تثبت أن تعبيرها كان لطيفًا طوال هذا الوقت. بدا كندريك أيضًا غير معتاد على وجهه الخالي من التعبيرات.
تصرفت عائلة بروشتي وكأنهم فرسان عائدين من النصر.
لقد احتلوا الصالون بفخر ، ووقفوا أمام ماريوس و كندريك ، بينما كانوا يمدحونني كبطل أنقذ شويل.
تومض الجشع في عيون الزوجين بروشتي. كان من المستحيل عدم ملاحظة شيء واضح بشكل صارخ.
ماذا سيطلبون؟
لن يكتفي فيكونت بروشتي ، الذي أراد إقامة علاقة مع نبلاء العاصمة ، بتعويض بسيط فقط.
كنت أنا من أنقذ شويل ، ونتيجة لذلك ، يمكن أن يكونوا معي هنا.
اضطررت للتدخل في هدفهم ، لكن رأسي كان فارغًا.
حاولت التركيز على الموقف وألقيت باللوم على نفسي لفقد سلسلة أفكاري باستمرار.
من الواضح أن فيكونت بروشتي سيرغب في الحفاظ على العلاقات مع دوقية سيبريروا .
لكنهم لا يمكن أن يكونوا مدينين له باستمرار لمجرد أنني أنقذت شويل.
ربما كانت هناك طريقة واحدة فقط بالنسبة لهم لمواصلة علاقاتهم مع دوق سيبريروا.
بإشراكنا أنا وشويل …
“لا يمكنني ترك ذلك يحدث.”
الانخراط حقًا يتجاوز الخط.
كان الارتباط شيئًا شبه دائم. حقيقة أن وريث الدوق سيخطب الابنة الصغيرة للفيكونت من شأنه أن يسبب بالفعل ندبة مشينة ، ناهيك عن الطلاق فيما بعد.
لم تكن الفرص مستحيلة.
كانت ريتا تقيم أيضًا في منزل الدوق بعد إبلاغ شويل بمكان وجوده ، لذلك كان التبرير كافياً.
لكن على مرأى من عائلة فيكونت ورائي ، لم أكن متأكدًا مما إذا كان الدوق والدوقة سيستمران في التعامل بلطف معي ، والسبب في ذلك كله.
لم يكن هناك دافع خفي في قراري بإنقاذ شويل. لقد كان مجرد طفل يتعرض لسوء المعاملة وكان الطفل الوحيد الذي يمكنني إنقاذه.
إذا ذكرت على الفور أنه ليس لدي أي نية لاسترداد أموالي ، فسيتم حل كل شيء.
لكن ماذا سيحدث لي بعد ذلك؟
إذا فشلوا في دفعني نحو دوق سيبريروا ، فسوف يسحبونني مرة أخرى بأي ثمن.
ومرة أخرى ، سيحاولون بيعي بسعر مرتفع.
لم يكن هناك مخرج …
كان الأمر كما لو أن الأرض فتحت من تحتي. لم يكن لدي أي شيء أبدأ به ، لكنني ما زلت أشعر بإحساس كبير بالخسارة. شعرت أن شعور الاستقالة مألوف للغاية.
كان الزوجان الدوقي لطفاء. إذا أثبتت براءتي ، فلن يقتلوني.
لذلك اضطررت إلى الانتظار حتى أصبحت بالغة قبل أن أهرب.
نعم ، هذه هي الخطة.
حتى لو غادرت هذا المكان. حتى لو لم يعد يعاملني بلطف ، لا يزال بإمكاني العيش.
… إذا كان هذا هو الحال.
في اللحظة التي فكرت فيها ، سقط ظل على عيني. عندما رفعت رأسي ، رأيت شعر أشقر بلاتيني ناعم.
بدا وجه كندريك اللطيف ، والذي كان يحمل دائمًا ابتسامة مريحة ، وكأنه واجهة. لم أر قط مثل هذه النظرة الغاضبة منه من قبل.
فهمت رد فعله. كان الزوجان بورشتي وقحين ومبتذلين. وأنا ، ابنتهم ، لا يمكن أن أبدو جميلة بعد لقائهم.
لا تغضب.
لم أفعل أي شئ خاطئ.
كان هذا ما أردت قوله ، لكني أبقت فمي مغلقًا.
اقترب مني كندريك ببطء. خمد الغضب الذي ظل على وجهه عندما التقت أعيننا.
اعتقدت أنه سيضربني أو يلعنني ، لكن كندريك لم يفعل ذلك أيضًا.
تمامًا مثلما تحدث معي هو وماريوس ، مثلما فعل الخدم الآخرون ، ركع كندريك ونظر في عيني.
”اروين. تعالي الى هنا. دعونا نخرج مع عمك “.