الرئيسية/ He Likes Me a Lot More Than I Thought / الفصل 13
كانت عيون ريتا حمراء متوهجة وخديها منتفخان. أجبتها بابتسامة هادئة.
“هل هذا صحيح؟ لكن ما زلت أحب ريتا؟ “
مرحبا. ريتا زوبعة.
أصبحت تلك العيون الفضية الرطبة مستديرة تمامًا.
الطفلة اللطيفة أصبحت خجولًا من تلك الكلمة المنفردة ، لكن لم يكن هذا هو الهدف هنا.
”ريتا. ماذا قلت للتو؟ “
جفلت ريتا من صوتي المنخفض.
راقبتها وهي تتلوى أصابعها وأصبحت عيناها مضطربة.
تمام. هل أدركت خطأها الآن؟
“ل- لا تضرب صديقتك … لكنه ليس صديقي!”
“إذن ، هل يمكنني أن أضربك إذا لم أكن صديقتك؟”
“لقد ضربني أولاً!”
“نعم ، أتفهم أنه يؤلمك لأنك تعرضت للضرب. لكن ريتا ، لا بد أن شويل قد تأذى مثلك “.
ضغطت ريتا على يديها وهزت رأسها بقوة مثل قطة غاضبة.
حدقت في عيناها الفضيتين ، المغطاة بالغضب والخيانة.
“ل- لماذا لا تنحاز إلى جانبي؟”
اغرقت الدموع في عيني ريتا ، مشيرة إلى أنها حزينة مرة أخرى.
رمست بلطف في عيني ريتا بمنديل وأخذت نفسا عميقا.
استطعت أن أفهم بشكل غامض ما كانت تشعر به ريتا.
كان شويل ، الذي نشأ في حب غير مشروط من والديه ، موضع حسد.
بغض النظر عن مدى حب شعب الدوقية لريتا ، فإنهم لم يضعوا شويل خلف ريتا.
يمكن للأطفال ملاحظة مقدار الاهتمام الذي يتلقونه من الآخرين بدقة مخيفة. أرادت ريتا أن أعطيها الأولوية على شويل. أن أعتني بها كأنني أحد الوالدين ، كشخص أكبر منها.
لكني لا أستطيع أن أحب الطفلة وحدي دون قيد أو شرط.
لم أكن أنا وحدي ، ولكن الجميع أيضًا.
حتى لو ذهبت ريتا إلى ماركيز شريدر كما في المؤامرة الأصلية ، فهل ستحب أكثر من ابنيها في المنزل؟
ظاهريًا ، ستلقى ريتا ، التي كانت أصغر من السيدين الشابين ، مزيدًا من الاهتمام. لكن هل سيختار الماركيز حقًا ريتا على أبنائه عندما وُضِعوا على الميزان معًا؟
لن تكون أبدًا الخيار الأول لأي شخص.
هذا هو مصير الطفل بدون أبوين.
“أنا أقول لك هذا الآن ، ليس لأنني أكرهك أو لأنك سيئ. هذا لأن فعل ضرب شخص ما هو فعل خاطئ “.
أنا لا أكره ريتا. لا ، في الواقع ، لقد أحببت ريتا تمامًا.
لكن لا يمكنني تحمل المسؤولية عن حياة الطفل بأكملها.
“لكن ريتا ، سأقف إلى جانب الشخص المناسب.”
كانت الوحدة التي كان على ريتا أن تحملها لبقية حياتها. ألم كان عليها أن تواجهه بلا شك.
لذلك ، فإنني أظهر لها هذه الحقيقة الآن لأريح ضميري.
على عكس ما حدث من قبل عندما تحدثت بهدوء مع لمحة من المودة على الرغم من التصرف بلا مبالاة. هذه المرة ، تحدثت بنبرة باردة دون تذبذب في صوتي.
لم أكن أستخدم الكلمات فقط لوصف هذا الوضع.
أنا لا أعاملك أكثر من أي شخص آخر. رسمت الخط بشكل واضح وحاد.
فتحت ريتا فمها قليلاً.
ارتجفت عيناها ، ربما بسبب الصدمة أو الغضب.
لكن في النهاية ، كانت العاطفة في عيون ريتا هي الخوف.
“لقد كنت مخطئة …”
شعرت ببعض الذنب لأنها تلعثمت في كلماتها بينما كانت تحاول كبح دموعها.
“أنا آسفة. لن أقاتل. لن أصرخ ، لن أفعل ذلك مرة أخرى … “
لم تصرخ ريتا أو تبكي كما كان من قبل.
لقد ارتجفت للتو وتيبس جسدها الصغير.
عضت شفتي. لم أكن سعيدا بمظهرها على الإطلاق.
كنت متسرعة جدا مع أفعالي.
كانت ريتا أصغر من أن تعرف أنه كان عليها مواجهة العالم دون أن يدعمها أحد.
في اللحظة التي نشرت فيها ذراعي على نطاق واسع ، هرعت ريتا وعانقتني بشدة. كنت أنا وريتا متشابهين في الحجم لكن ريتا كانت أصغر.
نظرت إلى الطفلة وربت برفق على شعرها الناعم.
“أنا آسفة لأنني قلتها بشدة. أنا لست غاضبة منك “.
ارتعدت أكتاف ريتا بين ذراعي. يؤسفني أنني حفزت صدمة الطفل عن غير قصد.
أنت طفل جميل وجميل لا مكان للكراهية.
كان مفجعًا أن أراك ، من يستحق أن يُحب ، ترتد حتى من أدنى تلميح من البرودة.
ومع ذلك ، علمت أيضًا أنها لم تكن صدمة يمكن حلها ببضع كلمات فقط.
بدلاً من الراحة الخرقاء ، غيرت الموضوع إلى شيء أخف.
“من الممتع حقًا اللعب مع شويل ، أليس كذلك؟”
إيماءة.
“لكنك تنزعج عندما تضطر إلى اللعب باستمرار وعندما تغضب ، يبدأ شويل في الحديث كثيرًا. وأنت لا تحب ذلك ، أليس كذلك؟ “
إيماءة إيماءة إيماءة.
“لكنك كنت حزينة عندما قال شويل أنك لست صديقته.”
إيماءة …… هينج.
ريتا تبكي مرة أخرى.
بكت الطفلة بحماقة ووجهها يتلوى مثل زلابية.
أثناء مسح زاوية عيون ريتا ، ابتسمت.
“لكن … أنا فخور بأنك لم تقل كلمات سيئة. أحسنت.”
عندما حارب شويل وريتا لأول مرة ، استخدمت ريتا بعض كلمات الشتائم الوحشية التي لم أسمع بها من قبل.
لقد كانت عبارة عن لعنة كريهة ومثيرة للقلق أدهشتني حتى ، الذي عرف كل أنواع اللعنات من ذكريات حياتي السابقة.
سمعها العديد من خدام الدوق ، لكن لم يوبخها أحد لريتا.
بدلاً من ذلك ، قاموا فقط بإبلاغ ريتا بأن هذه الكلمات كانت سيئة للغاية ولا ينبغي استخدامها.
بعد ذلك ، بغض النظر عن مدى غضب ريتا ، لم تقسم.
بالطبع ، كلمة “أحمق” لم تكن لطيفة أيضًا ، لكن لم يكن لطيفًا أن الكلمة التي صرخت بها وهي تبكي كانت “حمقى” … ..
الآن بعد أن شعرت بحزن أقل ، توقفت ريتا عن البكاء.
كنت أداعب خد الطفلة الذي احمر وجهه.
ربما يختلف الأمر قليلاً بالنسبة لك.
لقد كان العالم الذي عرفته دائمًا قاسياً … لكن الأمر مختلف بالنسبة لك.
كان هذا العالم مليئًا بالفرص ، ولذا فمن المحتمل أن يصبحوا عائلة لك حقًا.
لأنك الشخصية الرئيسية والطفل الذي يستحق حبًا أكثر مني …
“أروين؟”
رفعت ريتا رأسها بنظرة محيرة.
“لماذا تبدو هكذا؟”
“هاه؟”
“لقد صنعت وجهًا غريبًا.”
نبذ قلق أختها وقلقها من “وجه غريب”. أنت شقي.
لكن بدلاً من الشكوى ، ضحكت.
“لن تفهم حتى لو أخبرتك.”
“توقعت ذلك.”
ضحكت بصوت عالٍ على ردها الصريح. لذا أجبتها كما كانت تتمنى.
“كنت أفكر أنه في يوم من الأيام ، سيكون لديك بالتأكيد والدين ومنزل محب.”
عند هذه الكلمات ، جعلت ريتا وجهًا محيرًا آخر. ابتسمت دون أن أشرحها أكثر.
آمل أن يكون هناك المزيد من الأشخاص بجانبك الذين يحبونك أكثر مني.
ربما يومًا ما ، عندما تكبر بما يكفي ، ستفهم ما أقوله.
لأنه في الوقت الحالي ، ما زلت تكبر. ببساطة البكاء والضحك والقتال مثل الأطفال الآخرين.
ما زلت … قاتلوا باعتدال ، أيها الأشرار.
ستعاني أختك الكبرى من آلام الظهر في سن التاسعة في محاولة لوقف معاركك في كل مرة.
التظاهر بالهدوء والنضج أثناء القتال هو موقف رهيب يجب أن تكون فيه.
انزعجت مرة أخرى ، فمدت خديها على نطاق واسع دون أن أؤذيهما. تجهمت ريتا ، لكنها ظلت هادئة.
“اذهبي واعتذري لشويل لاحقًا. يجب أن أتحدث معه أولاً ، فهل يمكنك الذهاب والحصول على شويل؟ “
“حسنا.”
“لا تقاتل.”
“حسنا. سوف اعود.”
ابتسمت ولوح في ريتا وهي تهرب.
يا لها من استجابة جيدة …
＊ ＊ ＊
كان بإمكاني رؤية الأطفال من بعيد.
بعد سماع الرسالة من ريتا ، أدار شويل رأسه نحوي.
ثم ركض بحماس لكنه تجمد عندما لاحظ تعابير وجهي.
ألقى نظرة على الفور تظهر رغبة قوية في الالتفاف.
كدت أضحك عليه
“لا ، هذا … لقد ضربتها عن طريق الخطأ ، لكن ريتا ضربتني بشدة لذا …”
شويل ، الذي كان مترددًا ، وقف أمامي أخيرًا وقدم لي الأعذار.
“إذن ، هل اعتذرت عن ضربها بالخطأ؟”
أدار شويل وجهه بعيدًا وتوقف ببطء عن الغمز.
بعد وقفة خفية ، نظر شويل إلي مرة أخرى وهز رأسه.
“إذا لم تقل أنه كان حادثًا ، فستعتقد ريتا أنك ضربتها عن قصد. لهذا السبب غضبت ريتا أيضًا “.
لم يقل شويل أي شيء. كما لو أن قطة قد نالت لسانها.
بدا وكأنه يدرك خطأه.
“لا ، هذا …”
“أنت تحب ريتا. لا يمكنك أن تكون لئيمًا مع الفتاة التي تحبها بدون سبب “.
حسب كلماتي ، أغلق شويل فمه بعناد مرة أخرى في عبوس.
أمالت رأسي في رد فعله المتجهم.
“أنت لا تحبها؟”
إيماءة إيماءة.
“حسنًا ، أنت تكذب.”
“انها حقيقة!”
صرخ شويل ، الذي احمر وجنتاه ، بصوت عالٍ. ضحكت ببساطة. نعم ، نعم … أنت مجرد خجول ، أليس كذلك؟
تمتم شويل بخجل ، وهو يلوي يديه وهو ينظر إلى وجهي المبتسم كما لو كان يكشف سرًا.
“أنا – أنا أحب أروين ….”
هاه؟
”لا ريتا. أنا أحب أروين “.
كانت تلك الكلمات الخجولة بمثابة صفعة على مؤخرة رأسي.
فتحت فمي بغباء.
فقط كلمة واحدة تتبادر إلى الذهن.
‘لا.’
هذا مستحيل. أنت حقا لا تستطيع ، شويل! هذا غير صحيح.
ما هو حجم فارق السن بيني وبينك؟ كان الفارق عشرين سنة على الأقل.
كنت على وشك حمل الطفل بجدية والتعبير عن ذلك ، لكنني شعرت بالدهشة عندما رأيت يده الصغيرة ممدودة نحوي.
صغير. كانت صغيرة جدًا جدًا.
شعرت أن أحدهم صفعني على مؤخرة رأسي مرة أخرى.
أه نعم. هذا صحيح. كان عمره ثماني سنوات فقط الآن.
من الشائع جدًا للأطفال الصغار في مثل سنه أن يحبوا كبار السن حسن المظهر.
عندها فقط ضحكت بارتياح.
“أنا معجبة بك أيضًا يا شويل.”
لم تكن كذبة. أنا أحب شويل. أنا فقط لم أحبه كرجل.
اعتقدت أنه كان مخادعًا بعض الشيء ، لكن عندما يكبر شويل بما يكفي لإدراك خداعي ، فإن اعترافات الطفولة ستصبح مجرد ذكرى باهتة.
أشرق وجه شويل بشكل مميز عند إجابتي.
“بعد ذلك ، دعونا نتزوج عندما نكبر!”
ابتسمت وأنا أشاهد عيون شويل تتألق.
عشر سنوات. لا ، أنا متأكد من أنه سينسى الأمر بعد خمس سنوات ، لكنه بالتأكيد لديه حلم كبير.
“حسنا. إذا كنت لا تزال تحبني ، فسأتزوجك “.
“نعم!”
ابتسم شويل بشكل مشرق ، حتى بعد أن أضفت الجملة الطفيفة … فقط في حالة.
ابتسمت وتمسكت بيدي الصغيرة التي كانت تمسك بي بإحكام.
“إذن ، هل هذا يعني أنه يمكنك القتال؟”
“لا ، هذا ………”
أنت شقي. كنت تعتقد أنك نجحت في تغيير الموضوع.
ألقى شويل نظرة سريعة مرة أخرى. ثم رفع رأسه بعزم.
“ولكن في هذا العمر ، من المفترض أن تقاتل وتنمو!”
أنا معجب بذلك قليلا. هذا صحيح تماما. من أين سمع ذلك؟
“نعم ، يمكننا الجدال مع بعضنا البعض حول تضارب المصالح. لكن ماذا عن العنف؟ “
“… لا ينبغي أن نفعل ذلك.”
“هل تعرف ذلك إذن؟”
“نعم…..”
لقد مسدت شعر شويل بلطف ، الذي أصبح مطيعًا على الفور ، وأضفت بضع كلمات أخرى.
“عندما تغضب ، تحدث أولاً عما أغضبك ثم اكتشف ما تريد فعله حيال ذلك. القتال مع بعضنا البعض سيجعل بعضنا البعض يشعران بالسوء “.
أومأ شويل برأسه.
“سأعتذر لريتا أولا وسأقول لها أنني كنت مخطئا.”
في النهاية ، قال إنه سوف يعتذر أولاً بصفته الأخ الأكبر.
ابتسمت وأمسكت بيد شويل.
“هيا إذن. دعنا نذهب.”