الرئيسية/ He Likes Me a Lot More Than I Thought / الفصل 12
تحدثت وواصلت شفتيها بإحكام.
نظرت إلى أذنيها اللتين كانتا حمراء عند طرفها ، فعضت شفتي لكبح الضحك الذي كان على وشك الانفجار. لم أكن أستمع بالضبط إلى ما كانت تمارسه ، لكن من الواضح أنه لم تكن هناك حاجة لي للقيام بذلك.
كان من المدهش أن يشعر الشخص الذي يشبه عادة بذلة الدروع بالحرج. إن منظر المظهر التافه والإنساني ، بشكل مدهش ، جعلني أشعر بالارتياح الشديد.
لا يبدو أنها تكرهني.
“عمتي.”
اتصلت بها بشكل طبيعي ، معتقدة أنها يجب أن تكون على ما يرام لأنها طلبت ذلك أولاً.
بسماع ردي ، اتسعت عيناها الأرجواني العميقتان في حالة صدمة. تلك العيون المستديرة نفسها التي تشبه عيون شويل الحية. استرخى وجهي ببطء عندما رأيت تعابير وجهي.
اقتربت منها ببطء وعندما اقتربت ، رأيت وجهها متجمدًا. توقفت أمامها مباشرة.
عند سماع تحياتي ، نظر ماريوس إلي بخجل ومد يده. كانت لمسة بطيئة ودقيقة. ترددت للحظة قبل أن تزعجني حفنة خشنة من مسامير اللحم برفق.
على الرغم من يديها الخشنتين ، إلا أن لمستها كانت لطيفة للغاية.
“…نعم.”
لا يسعني إلا أن أضحك.
أعتقد أنني نسيت للحظة أنها كانت أيضًا والدة قامت بتربية شويل. تحدث ماريوس بنبرة مشابهة لنبرة شويل وابتسم تمامًا مثل كيندريك. كانت تشبه عائلتها كثيرًا. كانوا على حق. كان ماريوس بالفعل شخصًا طيبًا.
ابتسمت وتوقفت عندما لاحظت وجود شخص ما وراء ماريوس.
وقف كندريك هناك بوجه وكأن العالم كله قد انهار للتو.
“الآن فقط ، قلت … عمتي.”
غمغم كندريك بحزن. ثم سار في طريقنا على عجل. وصل إلينا بسرعة على الرغم من كونه بعيدًا. نظر إلينا كندريك بتعبير معقد.
تلمعت عيون كندريك ، كما لو كان يتهم ماريوس بارتكاب شيء خاطئ.
“أنا أيضا!”
“ماذا؟”
“أروين ، حبيبتي. اتصل بي أيضا ، حسنا؟ عمي. عميي . العم ديريك ، من هذا القبيل. “
حاول كندريك ، الذي كان عادة مسترخياً ، بشغف إقناعي بالموافقة على طلبه. حسنًا … كنت قلقة من أجل لا شيء.
ومع ذلك ، كان ظهور وجه بالغ كبير أمامي فجأة غير مريح بعض الشيء. عندما تراجعت ، التفت كندريك إلى زوجته.
“ماذا فعلت لاروين؟ كيف تكون أنت الوحيد الذي يطلق عليه “عمة” ؟! أريد أن أكون عمًا أيضًا! “
“ديريك. هل تدرك أن ما تفعله حاليًا طفولي؟ “
ماريوس … بدا أن هناك تأكيدًا في نهاية كلماتها. هل كنت أنا فقط؟
في تصريحات ماريوس الهادئة والمثيرة للإثارة ، عاد تعبير كندريك الكئيب. استدار وواجهني مرة أخرى.
“اروين ، حبيبتي. هل تشعري بالضغط؟ هل حقا؟”
بالطبع افعل…..
“حسنًا …”
كان الأمر مخيفًا بعض الشيء.
ومع ذلك ، لم يكن الأمر أنني كنت أشعر بالضغوط من استدعاء “عم” كندريك. أي شخص ، باستثناء كندريك ، سيشعر بالضغط لرؤية وجه كبير لا يبعد عن وجهك سوى 20 سم.
عندما ترددت ، أصبحت عيون كندريك قاتمة.
“هل حقا؟”
“اروين. اذهب والعب الآن “.
مدت يدها إلى ذراعي ، وسحبتني برفق من قبضة كندريك ، وأوقعتني.
حتى من دون إلقاء نظرة خاطفة عليهم ، كنت أعرف أنها ماريوس لكنني ما زلت أنظر إلى الأعلى وأحدق في وجهها.
كانت لا تزال صامتة بالنسبة لي ، لكنني أدركت الآن أن هناك دفئًا في عينيها. “من المحتمل أن شو يبكي مرة أخرى ، لذا اذهب واركل مؤخرته.”
مازح ماريوس بصوت هادئ. ضحكت بنبرة لا تبدو مزحة على الإطلاق ، لكني ما زلت أضحك.
بجانبها ، تمتم كندريك بعبثية. “روان ، عمي …”
حدقت بهم في صمت لكني أومأت برأسي واستدرت لأجري أسفل السلم الرئيسي. حذرني كندريك ، الذي كان لا يزال كئيبًا ، من الجري على الدرج.
ما عايشته عندما جئت إلى منزل الدوق كانت أشياء لم أواجهها من قبل من قبل … لكنني لم أكرهها.
＊ ＊ ＊
توجهت إلى الحديقة وأنا بحالة مزاجية جيدة ، لكن ما كان ينتظرني لم يكن سوى شيء آخر.
“لقد ضربني أولاً!”
“لقد ضربتني بقوة!”
لا أعتقد أنهما شويل وريتا …
لم أصدق بجدية أنه بينما كنت أشاهد الطفلين أمامي يتشاجران على الطعام.
لا تقل لي … الأطفال الذين خرجوا يبدون مثل الدمى الخزفية بشعر ممشط ويرتدون ملابس أنيقة. لماذا يبدون وكأنهم خرجوا للتو من الغابة؟
كانت ملابسهم مجعدة للغاية كما لو كانوا قد تشاجروا للتو وأمسكوا برقبة بعضهم البعض. ابتسمت عبثا.
هل أحمدها على عدم إمساكها بشعرها؟ هل يجب أن أؤنبه لأنه مزق زخرفة الساتان الباهظة الثمن على فستانها؟
لا … أولاً ، أخبرني أحدهم من فضلك أن الطفلين أمامي ليسا شويل وريتا حقًا.
لم يدم هروبي القصير من الواقع طويلاً. حملت جبهتي. من الجملتين الآن ، استطعت تقريبًا تخمين ما حدث للتو.
بينما كانوا يتجادلون ، قام أحدهم بضرب الطرف الآخر ، وقاموا بضربهم بقوة أكبر ثم تصاعدوا إلى قتال.
لم أكن بحاجة إلى مزيد من التحقيق في الأمر. كان واضحا جدا.
“شويل. أنت تعلم أنه من السيئ أن تضرب أشخاصًا آخرين “.
استهدفت شويل أولاً ، الذي كان يبدو معتدلاً نسبيًا. ومع ذلك ، انتفخ خديه وأظهر أنه مستاء للغاية. بدا أنه من غير المجدي محاولة حثه على الرد ، لذلك أدرت رأسي إلى ريتا.
“ريتا ، أنت أيضًا. إذا ضربتك صديقتك ، يجب أن تخبرها أنه لا يجب عليه فعل ذلك. كيف يمكنك أن تضربهم بقوة أكبر؟ “
“إنها ليست صديقتي.”
توقف شويل بخديه منتفخة. ارتجفت شفاه ريتا ، مما يدل على رد فعل.
“نعم ، أنت لست صديقي أيضًا!”
أذهلني الصوت.
بغض النظر عن عدد المرات التي ضربت فيها وقاتلت مع شويل ، لم تحدق ريتا إلا في شويل بنظرة باردة. لأول مرة ، أصدر الطفلة المذكورة ضوضاء عالية.
مثلي ، وسع شويل عينيه في دهشة. في الوقت نفسه ، تنهمر الدموع من عيون ريتا الرمادية.
“أنت ، هوك * ، أنت لست صديقي! هو ، هوك. أنا … أنا أيضا أكرهك! أ- أيها الأحمق! “
[* ضوضاء بكاء]
بكت ريتا باكتئاب. تجعد وجهها كما لو كانت تتحمله لفترة طويلة.
قلقت من أنها ستكافح من أجل التنفس بسبب البكاء الشديد ، مدت يدي إليها لكن ريتا صفعتها. حدقت ريتا في وجهي ، وعيناها الصغيرتان مملوءتان بالغضب واللهاثان لالتقاط أنفاسها.
“أنا – أنا أكرهك أيضًا!”
لأكون صريحًا ، تألم قلبي قليلاً من الكلمات التي صرختها بوجه باكي. ريتا. أعطيتني المربى في وقت سابق لأنك أحببتني …
”ريتا. كيف يمكنك ببساطة أن تقول “أنت” هكذا لأوني “.
“أنا لا أهتم!”
بقيت صامتًا ، لكن ذلك لم يؤد إلا إلى جلب المزيد من الدموع من ريتا. لم أكن أعتقد أن التهدئة ستساعد كثيرًا لذا حدقت بها بصمت. شويل ، الذي كان يقف بجانبها ، بدأت شفتيه ترتعشان أيضًا. لقد كانت علامة تنذر بالسوء.
يا إلهي ، من فضلك لا تبدأ أيضا.
صليت يائسًا ، لكن في النهاية ، بدأ شويل أيضًا في البكاء بوجه يشبه العجينة المهروسة.
“ل- لماذا تبكين أيضًا؟”
“هينغ …”
مدت يده بسرعة لتهدئته ، لكن شويل رفض أيضًا لمستي. بدأ رأسي يؤلمني قبل أن يتألم قلبي من الرفض الثاني.
عند الاستماع إلى صرخات الأطفال في الحديقة ، شعرت بالحيرة.
أريد أن أبكي أيضًا يا أطفال …
“يا إلهي. لماذا يبكي الجميع بشدة؟ “
ربما كانت صرخاتهم عالية بما يكفي لسماعها من الداخل. شعرت الخادمات بالدهشة وخرجن من القصر. المربية بيسي ، أول من وصل ، أعطتني نظرة محيرة كما لو كنت أتساءل لماذا كان الطفل الأكبر هو الوحيد الذي لا يبكي. ابتسمت بخجل.
بلى. كنت بحاجة لإصلاح هذا بسرعة….
بينما كنت أجاهد لتنظيم أفكاري ، اقتربت الخادمات من شويل وريتا. لقد منعتهم من محاولة تهدئة الأطفال على الفور.
“لا ، فقط اتركهم.”
“ولكن….”
“سيتوقفون في النهاية. فقط تجاهلهم الآن ويرجى تحضير بعض الوجبات الخفيفة. لا تقلق عليهم “.
كأنما لدحض كلامي ، ارتفعت الصيحات.
كانت الخادمات قلقات ، لكنني هزت رأسي بقوة. في النهاية ، غادروا بعد تردد لبعض الوقت.
حتى لو كان من الصعب إرضاءه في الطعام ، لم يكن هناك أطفال لن يتعبوا من البكاء ويصبحون جائعين في نهاية المطاف. من الأفضل عدم مواساتهم عندما يبكون بعد فعل شيء خاطئ.
كانت القوة الجسدية للأطفال محدودة أيضًا. ناهيك عن أنهم كانوا يبكون من الغضب لا لأنهم ظُلموا.
عندما حدقت في الأطفال بصمت دون أن أنبس ببنت شفة ، نظر إلي شويل وريتا. استقر بكاؤهم تدريجياً وأصبح هناك الآن زكام أكثر من الدموع الحقيقية القادمة من كليهما.
بعد فترة ، هدأ الزكام نفسه تمامًا.
تذمر الأطفال عدة مرات قبل أن يتوقفوا في النهاية. تنهدت.
“رفاق…”
استنشق شويل وريتا مكالمتي وألقيا نظرة خاطفة علي. لم تفوت الفرصة.
“إذا لم تلعب ، تخسر. قرعة!”
أصيب الأطفال بالحيرة من كلماتي المفاجئة قبل أن يمدوا أيديهم على عجل. كانت قبضة شويل وريتا كانت ورقة.
بالأمس ، علمت الأطفال كيفية العزف على ورق المقص وعانيت طوال اليوم. لكن في هذه اللحظة ، امتدحت نفسي في الماضي.
“لنتحدث أولاً ، ريتا.”
“لماذا تبدأ مع ريتا ؟!”
مرة أخرى ، تدخل شويل على الفور وطلب بشراسة. كانت الجملة “دعونا نتحدث” عبارة ذات مغزى كبير عندما يسمعها شخص بالغ ، ولكن للأسف ، كانت هذه الحملان الصغيرة المسكينة لا تتحلى بالصبر للتحدث معي.
“أنتما لعبتا موسيقى الروك والورق والمقص وربحت ريتا. هذا عادل ، شويل “.
جفل شويل في كلماتي الحازمة. استمر في الاستنشاق كما لو كان لا يزال لديه الكثير من الشكاوى ، لكنه لم يستطع دحضها.
أحضرت ريتا إلى الممر وعندما استدرت لمواجهتها ، كدت أضحك.
كان وجه ريتا منتفخًا ، ويبدو وكأنه ينتفخ عجين البيتزا.
“أكرهك!”
يا ولد…
ابتسمت بمرارة. لمجرد أنها تعرضت للتوبيخ في وقت سابق ، فقد تغير لقبي الآن من “أخت” إلى “أنت”.