الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 185
***
“أختي!”
ما إن رأت ديانا ليا تدخل قصر الدوق، حتى ركضت نحوها مباشرةً.
من قريب، بدت ليا وكأنها فقدت نصف وزنها بين ليلة وضحاها.
“لا بد أنها أرهقت نفسها وهي تقاتل تلك الوحوش بالأمس…”
عضّت ديانا شفتها، وقد غمرها الذهول.
حتى الآن، كانت ترتجف لمجرد رؤية أرواح البشر الحقيرة. لكن الوحوش التي رأتها بالأمس كانت أشد بشاعة ورعبًا بشكل لا يُقارن.
تجمدت في مكانها، غير مصدقة أنها ستواجه مثل هذه الأشياء، ولكن بعد ذلك، ولدهشتها، تدخلت ليا وهزمت الوحوش بنفسها.
تأثرت ديانا بشدة. شعرت بالمسؤولية والذنب لتقصيرها في أداء واجبها. ساورتها مخاوف من أن ليا قد تكون خائبة الأمل من عجزها.
لكن…
“ديانا، لا بد أنكِ كنتِ خائفة جدًا بالأمس، أليس كذلك؟”
ما إن أُغلق الباب حتى كانت ليا أول من تكلم، وكان صوتها مليئًا بالقلق على ديانا.
خفضت ديانا رأسها.
“لماذا أنا ضعيفة هكذا؟”
لطالما حلمت بأن تكون محاربة تحمي أختها. لكن في الواقع…
“أختي، أنا آسفة.”
خرجت الكلمات من فمها كأنها تنهيدة، وأمالت ليا رأسها في حيرة.
أثارت تلك النظرة مشاعر ديانا أكثر، فانفجرت قائلة:
“ليتني أيقظت قواي! لكنت هزمت هؤلاء الوحوش بدلًا منكِ! لما كنتِ لتعانين كل هذا العذاب، ولما أزعجكِ الناس هكذا…”
وبينما كانت تتحدث، غمرها شعور بالذنب، وكادت دموعها تنهمر.
عندما عبست ديانا وهي تحاول كبح دموعها، ترددت ليا، ثم تكلمت أخيرًا.
“ديانا، أنا بخير. لم يكن الأمر صعبًا لهذه الدرجة… وبصراحة، متى سأحظى بفرصة أخرى لأُلقّب بالقديسة، أليس كذلك؟”
“لكن مع ذلك…”
“أنتِ تبالغين. أنا سعيدة فقط لأنكِ لم تُصابي بأذى.”
أغرقت كلمات ليا الرقيقة والحانية عيني ديانا بالدموع.
عندما صمتت ديانا مجددًا، تجهم وجه ليا.
“في الحقيقة، ديانا، أنا آسفة لكِ أيضًا.”
“هاه؟ لماذا؟”
“لأن… هذه الوحوش ظهرت بسببي.”
“ماذا؟ كيف يكون هذا خطأكِ؟!”
قفزت ديانا معترضة، وابتسمت ليا ابتسامة مريرة.
“الشيطان يستهدفني. بالأمس، كان يحاول بوضوح أن يحذرني.”
“أختي…”
“و…”
خفضت ليا رأسها، متألمة.
“ديانا، ما زلتِ طفلة صغيرة… ومع ذلك كنتُ أنانية، أتوقع منكِ أن تستيقظي وتحاربي الشياطين من أجلنا.”
ارتجف صوتها.
حتى في طريقها إلى قصر الدوق، كانت ليا تأمل سرًا أن تُوقظ الأثرية المقدسة التي أحضرتها ديانا.
لكن رؤية ديانا تشعر بالذنب لعدم فعلها شيئًا جعل قلبها يعتصر ألمًا.
كانت ليا تتذكر حياة سابقة، لكن ديانا لم تكن تتذكرها.
“ربما فقدتُ عقلي حقًا…”
حتى لو كان رايزل يقول دائمًا: “ليت القديسة تستيقظ…” – مع ذلك، أن تُلقي ليا بهذا العبء الثقيل على طفلة لمجرد أنها تجسيد لقديسة…
“لم أفكر أبدًا في شعوركِ.”
لقد رأت ليا في ديانا الأمل الوحيد لترميم روحها المحطمة وهزيمة الشيطان.
لم تستطع ليا رفع رأسها، فغطت وجهها بكلتا يديها.
“لا! أريد أن أستيقظ!”
عندما رأت ديانا ليا في هذه الحالة من اليأس، صرخت.
قبل فترة وجيزة، كانت تتمنى لو تستطيع تجنب الأمر. أما الآن، فقد تمنت بشدة أن تستيقظ.
لكن ليا هزت رأسها نافية.
“لستِ مضطرة للشعور بالمسؤولية تجاهي.”
“ليس الأمر كذلك! أريد أن أستيقظ لأتمكن من حمايتكِ وحماية عائلتنا!”
لو استطاعت إيقاظ القوة الإلهية الكامنة بداخلها والتحكم بها بحرية، لربما لم تعد تشعر بالعجز أو الذنب.
نظرت ليا في عيني ديانا الحازمتين، فعجزت عن الكلام للحظات قبل أن تكشف لها بحذر سبب زيارتها.
سألت ديانا بصوت مرتبك: “هل هناك شيء قد يساعدني في استيقاظي؟”
“أجل. إنها قطعة أثرية مقدسة، يُعتقد أنها سلاح استخدمته القديسة في العصور القديمة.”
عندما قالت ليا إنها أحضرت القطعة التي يعتقد رايزل أنها قد تكون بمثابة محفز، اتسعت عينا ديانا.
“حقًا؟ لقد وجدتها؟”
أومأت ليا برأسها وفكت القطعة بعناية.
تفاجأت ديانا لرؤيتها ملفوفة بكل هذه الطبقات، وابتسمت ليا ابتسامة محرجة.
لقد غلفتها بنفسها بكل هذه الدقة.
كان رايزل يعتقد أن عبدة الشياطين داهموا المعبد منذ زمن بعيد وسرقوا القطعة الأثرية لأنها قد تكون سلاحًا فتاكًا ضد الشياطين. وقد حذرها مرارًا وتكرارًا من أنهم ربما ما زالوا يسعون وراءها وأنه يجب ألا تدعها تقع في أيديهم أبدًا.
“بصراحة، لهذا السبب كنت متوترة للغاية بالأمس.”
كانت ترتجف لمجرد التفكير في مواجهة هؤلاء المتعبدين.
“أريد أن أجرب!”
هتفت ديانا بعزم.
رأت ليا ديانا تحمل الأثر، وهو قطعة أثرية قديمة، رقيقة، مستطيلة الشكل، فأومأت برأسها ببطء.
***
بعد لحظات.
زفرت ديانا نفسًا عميقًا من التعب.
راقبتها ليا، ثم أرخَت قبضتيها ببطء، بعد أن كانتا قد قبضتاها بشدة حتى انغرست أظافرها في راحتيها.
“ديانا…”
نادت ليا اسمها أخيرًا، وهي تكبت مشاعرها المتضاربة. مسحت ديانا العرق عن جبينها وأخذت نفسًا عميقًا آخر.
“ديانا، يكفي هذا.”
“لا، أستطيع فعل المزيد!”
“لقد بذلتِ ما يكفي.”
حاولت عدة مرات، لكن النتيجة كانت واحدة – الفشل.
بكل عزيمة، وقفت ديانا أمام الأثر وحاولت توجيه قوتها الإلهية إليه، كما أمرها رايزل.
لكن لم يطرأ أي تغيير على ديانا ولا على الأثر الرقيق المستطيل.
“لا بأس يا ديانا.”
عضّت ليا شفتها وأمسكت بيد الفتاة برفق، مواسيةً إياها.
لكنها لم تستطع إنكار خيبة أملها.
كانت قد أخبرت ديانا أنه لا داعي للشعور بالمسؤولية، ولكن عندما أبدت ديانا هذا العزم، وجدت نفسها تأمل في النهاية.
«لكن رايزل كانت متأكدة تمامًا أن هذه الأثرية ستساعدها على الاستيقاظ…»
دعت ألا يكون ذلك صحيحًا، لكن الفكرة تسللت إلى ذهنها: هل موتي هو السبيل الوحيد مرة أخرى؟
هزت ليا رأسها وقالت بهدوء: «أعتقد أننا سنحتاج إلى مجيء رايزل».
كانت قد أرسلت بالفعل خبرًا عن ظهور الوحوش، ولكن مع كل الوسطاء المعنيين، لم يكن من الممكن التنبؤ بموعد وصول الرسالة إليه.
إدراكًا منها أن الهوية الحقيقية لتيرنسيوم، التي انتشرت في جميع أنحاء القارة، قد تكون جماعة من عبدة الشياطين، تحركت رايزل بسرية تامة لتجنب أنظارهم. ولهذا السبب أيضًا توخّت أقصى درجات الحذر عند زيارة قصر إلراد الدوقي.
«أختي، هل هذه حقًا أثرية مقدسة؟»
في تلك اللحظة، سألت ديانا، التي لم تستطع إخفاء خيبة أملها، وهي تفحص الأثر من زوايا مختلفة:
“لست متأكدة…”
إلا إذا كان الأثر الذي بحوزة الكونت بيتر مزيفًا منذ البداية، فكنتُ أعتقد أنه حقيقيٌّ بلا شك.
“هل يُعقل أن يكون هناك أثرٌ قديمٌ آخر يشبهه إلى هذا الحد؟”
بينما كنتُ غارقًا في التفكير بتعبيرٍ جاد، أطلقت ديانا تنهيدةً طويلة.
“ليت أولئك عبدة الشياطين لم يقتحموا المعبد ويسرقوا كل الآثار…”
أومأتُ برأسي موافقًا على كلام ديانا.
لو لم يحدث ذلك، لما تشتتت القطع الأثرية المخزنة في المعبد، ولما اضطر رايزل للتجوال بلا نهاية بحثًا عنها.
ثم تمتمت ديانا، التي كانت قد نقرت بلسانها متسائلةً عن سبب عدم قدرة الناس على كبح جماح أنفسهم عن ممتلكات الآخرين، قائلةً:
“بالتفكير في الأمر، كان هناك ضجة كبيرة هذا الصباح لأن لصًا اقتحم الخزانة الإمبراطورية.”
“…ماذا؟”
“همم؟”
“ديانا، ماذا قلتِ للتو؟”
سألتها بدهشة، فأجابت ديانا بنظرة حائرة:
“حسنًا، قالوا إن أحدهم اقتحم الخزانة، ورجال القصر في حالة من الهلع منذ الصباح. على ما يبدو، قدم أحدهم كنزًا لجلالته، فسرقه أحدهم.”
“…!”
“إذن ألا ينبغي عليهم استدعاء قائد الفرسان الإمبراطوري؟ لماذا يبحثون عن وزير الشؤون العسكرية بدلًا منه؟”
“أجل، صحيح.”
“على أي حال، هذا العالم مليء بالأشرار.”
“كو كوه!”
كانت كلماتها جارحةً لي، وكادت أن تخنقني.
“ديانا، كنتُ سأعيدها إلى صاحبها الأصلي…”
تمتمتُ بأعذارٍ دون قصد، فأمالت ديانا رأسها.
عندما رأيتُ ردة فعلها، شددتُ على فمي بحرجٍ وحاولتُ إخفاء ارتباكي وأنا أفكر،
كان عليّ أن أبحث في الأمر أكثر، لكن يبدو أن الإمبراطور كان غاضبًا لأن القطعة الأثرية التي كان الكونت بيتييه ينوي تقديمها قد سُرقت.
«لكنني بالتأكيد استبدلتها بنسخة طبق الأصل».
حتى بمعزل عن ماضيّ، فإن كينيث بيتييه، الذي لاحقني وهو يهذي بكلام فارغ، ما زال يترك في نفسي شعورًا سيئًا.
مع ذلك، لم أكن أرغب في إزعاج الكونت بيتييه، الذي قدّم القطعة الأثرية من أجل ابنه.
لذا، باستخدام رسومات رايزل وذكرياتي، صنعتُ نسخة طبق الأصل متقنة الصنع لدرجة أنه لا يمكن لأحد تمييزها عن الأصل.
«كنتُ متأكدًا من أن لا أحد سيكتشف أنها مزيفة، لذلك لم أعتقد أن هناك أي مشكلة…»
لم أتخيل أبدًا أن يسرق أحدهم النسخة التي استبدلتها.
«من يا ترى فعل ذلك…؟»
في تلك اللحظة، ضاقت عيناي.
***
في ذلك الوقت، في القصر الإمبراطوري.
«جلالتك، من فضلك حافظ على هدوئك.»
«هدوء؟ ليس في أي مكان آخر، بل في فناء القصر الذي أقيم فيه، حيث تعرض فرسان الإمبراطورية للهجوم، وتتوقع مني أن أبقى هادئًا؟ ألا يشعر وزير الشؤون العسكرية المزعوم بأي إلحاح؟»
«…»
كاد الدوق إلراد أن يبدي مللاً وهو ينظر إلى الإمبراطور الغاضب.
في الحقيقة، بعد أن استمع إلى الإمبراطور وهو يكرر نفس الكلام بنبرة غاضبة منذ الصباح وحتى الآن، كان يكافح لكبح جماح غضبه.
تنهد في سره، متسائلاً إلى متى سيستمر هذا الوضع الممل.
ثم دوى صوت أحد الخدم من خارج الباب.
«جلالتك، وصل الكونت بيتييه!»
«أدخلوه!»
مع فتح الباب، انحنى الكونت بيتييه، وقد بدا عليه الارتباك لاستدعائه إلى القصر دون أن يعرف السبب، وتحدث بصوت مرتبك.
«جلالة الإمبراطور، لم يكن هناك حاجة لإرسال سوى ابني. لماذا تم استدعائي أنا؟»
«الكونت بيتر. عند فجر أمس، تعرضت العربة الملكية التي غادرت قصركم لهجوم.»
استنكر الإمبراطور، وهو يغلي غضبًا، سؤال الكونت بحدة.
«هل أخبرت أحدًا عن عرضك عليّ قطعة أثرية قديمة؟»