الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 162
لطالما مازحت ديانا ألن بكونه مغازلاً، لكن هل كتبت كل ذلك في رسائلها؟
نظر ألن إلى ليا بوجهٍ يملؤه عدم التصديق.
ابتسمت ليا ابتسامةً غريبة.
وكما قالت ديانا، عرفت من خلال الرسائل كل شيء عن النساء اللواتي واعدهن ألن وخرج معهن.
ووجدت الأمر غريبًا سرًا.
في الماضي، واعد ألن بعض الشابات النبيلات بشكلٍ عرضي، لكن ليس بالقدر الكافي لوصفه بالمغازل.
ومع ذلك، بطريقةٍ ما، في هذه الحياة، بدا أن ألن لا يلتقي فقط بالنساء النبيلات، بل حتى بالعامة على نطاقٍ واسع. كان لا يزال على حاله عندما يتعلق الأمر بإنقاذ المحتاجين ونيل لقب “حارس العدالة”، ولكن…
“بطريقة ما، يبدو أنه أكثر تأثرًا بالنساء من ذي قبل.”
“أنا لستُ مغازلًا! لم أواعد أكثر من شخص واحد في نفس الوقت!” صرخ ألن دفاعًا.
“بالتأكيد، لقد خرجتُ في مواعيد كثيرة، ولكن… ليس من العيب أن تكون مشهورًا، أليس كذلك؟!”
عندها، سخرت ديانا، التي كانت تقاطع ذراعيها.
ماذا، هل تعتقد أن الأخ الأكبر وجاك ليسا محبوبين؟ الفرق هو أنهما لا يخرجان مع أي شخص يهاجمهما مثلك.
“أنا أيضًا لا أخرج مع الجميع…”
تمتم ألن بصوت خافت، لكن سخرية ديانا المستمرة غطت على صوته.
في تلك اللحظة، بينما كانت ليا تقف هناك بحرج، حائرة في كيفية رد فعلها على شجار الأخوين، سمعت المذيع ينادي باسم جاك.
عندما رأت ليا جاك يدخل الساحة، لوّحت بيدها بحماس من شدة الحماس.
بينما كان يراقبها، شعر ألن فجأةً بنوبة غضب غريبة، وعبس قبل أن ينظر إلى ليا ويقول:
“لكن لو خرجتِ معي في موعد، أراهن أنني سأكون أفضل من جاك. إنه جامد وممل.”
عندها، التفتت ليا وسألته:
“أوه؟ إذًا لا بد أنك بارع في تسلية النساء، يا سيد ألن؟”
“بالتأكيد! أنا ساحر وذكي للغاية! الجميع يقول إنني مثال للرجل النبيل.”
“أوه، حقًا؟ إذًا لماذا لم ألاحظ ذلك قط؟” سألت ليا مازحةً وهي تهز كتفيها. ألن، رافعًا ذقنه بابتسامة ماكرة، ردّ: “كما قلتُ سابقًا، لستُ مغازلًا! بما أنكِ لستِ الشخص الذي أواعده، فلا داعي لأن أتصرف كرجل نبيل.”
يا إلهي! إذًا، هل يعني هذا أنني سأقضي حياتي كلها دون أن أرى الجانب النبيل من السيد ألن؟ يا له من أمرٍ قاسٍ!”
هزّت ليا رأسها بسخرية وغطّت فمها. ثم توقفت فجأة، ونظرت إلى ألن.
تعابير وجهه، التي كانت مُبهجة قبل لحظات، أصبحت مُتصلبة.
“ما الخطب؟”
“انتظر. أشعر فجأةً باختناق شديد.”
“هل أفرطت في الأكل وأصبت بعسر هضم أو ما شابه؟”
سألت ليا بقلق، وهي تتذكر كمية الطعام التي التهمها ألن على الغداء.
“ماذا؟ لا. لم يكن ذلك أكثر من المعتاد بالنسبة لي… ولكن مع ذلك، لماذا أشعر بهذا الشعور؟ أشعر بضيق في صدري، ومزاجي غريب جدًا.”
ضرب ألن صدره عدة مرات، ثم نهض قائلًا إنه بحاجة لمشروب بارد.
راقبته ليا وهو يغادر بقلق، ثم أعادت انتباهها إلى عود الثقاب وأمالت رأسها في حيرة.
“هاه؟”
كادت أن تُقسم أن جاك قد دخل للتو.
لكن المباراة كانت قد انتهت بالفعل.
***
كما هو متوقع، ربما.
اتضح أن المباريات التمهيدية لبطولة المبارزة كانت مخيبة للآمال للغاية.
باستثناء المباراة الأولى التي فاتتها وهي تتحدث، فإن المباريات الأخرى التي شاهدتها باهتمام كامل انتهت بسرعة كبيرة بسبب الفارق الهائل في المهارات بين جاك وخصومه.
أتمنى لو أستطيع رؤية المزيد مما هو قادر عليه حقًا.
كانت تتساءل إن كانت التصفيات النهائية ستُقدم لجاك خصمًا جديرًا يُظهر مهاراته الحقيقية.
في تلك اللحظة، شعرت بتباطؤ العربة.
“لا بد أننا وصلنا إلى القصر!”
صرخت ديانا، الجالسة أمامها، بحماس.
ضحكت ليا وأومأت برأسها، وهي تُعدل طرف فستانها.
لحفل اليوم، الذي يُحيي ذكرى اليوم الأول من مهرجان التأسيس، نسقت مع ديانا، واختارت فستانًا أزرق مع إكسسوارات فضية.
ارتدت ديانا فستانًا كحليًا مشابهًا مع ربطة شعر وردية.
كانت ديانا متحمسة جدًا لإبراز إطلالتها، فظلت تتحرك بحماس في مقعدها طوال الرحلة، وفي اللحظة التي توقفت فيها العربة تمامًا، فتحت الباب ومدت يدها إلى ليا.
“أمسكي بيدي يا أختي! سأكون مرافقتكِ الليلة!”
تحدثت ديانا بنظرة مشرقة.
وعندما تذكرت الأمر، عندما قال والداها إنهما سيغادران متأخرًا، أصرت هي بحماس على المغادرة مبكرًا.
بدا أنها رأت في هذا فرصة مثالية، خاصةً وأن جاك لم يكن يحضر الحفل بسبب بطولة السيوف، وكان ألن قد تقدم أيضًا للاطمئنان على أمن القصر بناءً على طلب العائلة الإمبراطورية.
لم أستطع إلا أن أضحك وأنا أمسك بيد ديان وأخرج من العربة.
ولكن في تلك اللحظة تحديدًا، وبينما كانت ديانا تستدير بابتسامة تجذب شفتيها، خطت على حافة فستانها.
“آه!”
بينما كانت تتعثر في طريقها، أمسكت بخصرها بسرعة.
عندما رأيت عيني ديانا الواسعتين المذهولتين، قلتُ لها بلطف:
“انتبهي يا ديانا.”
بعد أن ثبتها، أمسكت صدرها، تلهث قليلاً كما لو أن الصدمة قد أصابتها.
“يا إلهي… أختي… هذا ليس عدلاً.”
“هاه؟”
“قلبي لا يحتمل هذا. أنا حقاً… أحتاج لحمايتك…”
لسبب ما، لمعت عينا ديانا أكثر من ذي قبل، مليئتين الآن بعزيمة متجددة وهي تربط ذراعها بذراعي بقوة.
أملت رأسي بفضول، ودخلتُ معها قاعة رقص القصر.
يا إلهي…
كانت مأدبة الترحيب مبهرة، لكنها لا تُقارن بهذا – فلا عجب أنها كانت أكبر احتفالات الإمبراطورية، عيد التأسيس.
من السجادة المخملية الحمراء على الأرضية، والثريات الكريستالية الفخمة، إلى الزخارف المصنوعة من الذهب والعاج والأحجار الكريمة الثمينة المتنوعة، والزهور المتفتحة، كانت القاعة بأكملها مبهرة.
في الداخل، اجتمع الضيوف، الذين بدت عليهم روعة المكان نفسه، في مجموعات صغيرة، يتبادلون أطراف الحديث بنشاط.
ولكن ما إن دخلنا أنا وديانا، حتى التفتت إلينا جميع الأنظار بدهشة.
أعتقد أننا وصلنا مبكرًا حقًا، فكّرتُ، وبينما كنا نتقدم، تفحصتُ الحشد بنظري.
كنتُ قلقًا بعض الشيء من أن تظهر الكونتيسة آمبر، حتى بعد إحراجها العلني ذلك الصباح، لكن لحسن الحظ، لم أرها.
قد تصل لاحقًا، لكن… في الوقت الحالي، شعرتُ بالارتياح.
وعندها حدث ما حدث.
“صاحب السمو، يشرفني لقاؤك. أنا من بيت أوردين…”
“تحياتي! أنا من العقار المجاور لجدك لأمك، ماركيز ديابل…”
“ماذا تظن نفسك فاعلًا؟”
“انتظر دورك! لقد وصلتُ أولاً!”
ربما لأن والديّ لم يكونا معي، ظنّ الناس أن هذه هي الفرصة المثالية للاقتراب. واحدًا تلو الآخر، بدأوا يعترضون طريقي ويُلقيون عليّ التحية.
مع أنني كنت أعلم أن أحدًا منهم لن يؤذيني، لا جسديًا ولا سحريًا، إلا أنني شعرتُ وكأنني فريسة محاطة بالصيادين، وشعرتُ بقشعريرة تسري في جسدي.
ثم…
“يا له من سلوك مُشين أمام صاحبة السموّ الأميرة الكبرى.”
نقرت ديانا على لسانها، وهزت رأسها، وسحبتني بهدوء من بين الحشد.
كان حضورها آسِرًا لدرجة أن النبلاء الذين حاولوا الاقتراب مني ترددوا وتراجعوا غريزيًا، وانفرجوا ليسمحوا لنا بالمرور.
حتى أنا فوجئت بجاذبية ديانا التي لطالما اعتبرتها أختًا صغيرة.
لكن من كانوا يطمحون لنيلها لم يستسلموا بسهولة.
“ليدي ديانا! تبدين فاتنة كالعادة.”
“هذا الفستان يناسبكِ تمامًا!”
هذه المرة، كانت مجموعة من الشابات النبيلات – من الواضح أنهن يعرفن ديانا جيدًا – هنّ من أسرعن نحوي.
بدت ديانا رائعة الجمال بفستانها الكحلي المطرز بالفضة، كما قالوا. لكن بالنظر إلى نظرتهم الخاطفة إليّ، كان من الواضح أن هدفهم الحقيقي هو التقرب مني.
كانوا يبتسمون ويشيدون بديانا، لكن عيونهم كانت تصرخ: “الآن عرّفنا على صاحبة السمو الأميرة الكبرى!”.
كنت متشوقة لأرى كيف ستتعامل ديانا مع الأمر، فراقبتها عن كثب.
ابتسمت ديانا بذقنها المرفوعة بفخر.
شكرًا على الإطراءات. تبدين رائعةً هذه الليلة أيضًا. آه، لقد كنتُ وقحًا جدًا – دعوني أُعرّفكم على شخص عزيزٍ جدًا على قلبي. لقد عرفنا بعضنا البعض لفترة طويلة، ليس من المبالغة القول إننا عائلةٌ تقريبًا…”
“ديانا!”
بينما كانت تُبرز بحماس مدى قربنا، قاطعها صوتٌ عالٍ.
ارتجفت ديانا.
“هل ذهبتِ حقًا إلى بطولة السيف اليوم؟ والسوق الليلي أمس أيضًا؟ لماذا لم تُخبريني بشيء؟!”
اندفع إيدن من المدخل، بوجهٍ مُحمرّ، وقد بدا عليه الخيانة.
حتى ديانا، التي كانت مثالاً للهدوء، رمقته بنظرة حادة.
“ماذا تظن نفسك فاعلاً؟ ألا ترى أنني منغمسة في حديث مع سيدات أخريات؟”
“حسنًا، هذا…!”
كان إيدن في حيرة من أمره، ثم التفت فجأة إلى الفتيات الأخريات وقال:
“أنا آسف جدًا لمقاطعتكِ، لكنني أحتاج للحظات. هل يمكنكِ منحنا بعض المساحة؟”
“همم… أوه…”
“حسنًا… أعتقد أنه لا خيار أمامنا.”
كان تدخله في حديثهن تصرفًا وقحًا بما فيه الكفاية. الآن هو يطردهن بعيدًا.
كان سلوكه يكاد يكون مسيئًا، لكن بصفته ابن أخ الإمبراطورة ودوق فايلونت الشاب، لم يستطع أحد من الحاضرين انتقاده. ولم يستطيعوا رفض طلبه.
بعد أن طرد الشابتين بسهولة، استدار إيدن بنظرة انتصار قائلًا: “ها قد انتهينا!”.
ثم، ووجهه مليئ بالألم والإحباط، قال بنبرة يرثى لها:
“هل فعلتُ شيئًا خاطئًا؟ كنتُ أفكر، وأشعر أنكِ تتصرفين بغرابة منذ عيد ميلادكِ. هل كان ذلك لأن هديتي لم تعجبكِ؟”
هل هذا كل شيء؟ أنا آسف، كان تعبيره الحزين والمعتذر أشبه كثيرًا بتعبير إيدن الذي أتذكره من طفولتي.
في تلك اللحظة…
بف!
لم أستطع كبت ضحكتي. كان الجو أشبه بألِن تمامًا.
ما زلت أتذكر قول ألن لإيدن: “المعلم كأبي الثاني، لذا عاملني على هذا الأساس”، والآن يبدو أنه نجح في صنع نسخة طبق الأصل منه.
بينما كنت أضحك في سرّي، شعرت فجأة بنظرة على خدي.
كان إيدن ينظر إليّ بتعبير استياء شديد، كما لو كان يتساءل لماذا لا يزال هذا الشخص واقفًا هنا يضحك.
ديانا، بعد أن لاحظت تلك النظرة، ردّت عليه بنظرة حادة.
“بماذا تحدق؟ ألن تُلقي التحية عليها؟”
“…من هي؟”
“ها!”
بدا على ديانا الذهول من رده. وأنا أيضًا.
كان من المُحرج الاعتراف بذلك، ولكن منذ أن أصبحتُ أميرة، اعتاد الناس على التعرف عليّ – كانت هذه أول مرة يُظهر فيها أحدهم عدم اهتمام بهويتي.
“إذن، إيدن حقًا من النوع الذي يُهاجم دون وعي بمجرد أن يُصاب بالهوس.”
لقد كان الأمر كذلك في الماضي أيضًا. طارد ديانا بحماسٍ متهور، متجاهلاً أي ديناميكيات عائلية أو عواقب سياسية.
حتى عندما كان ابن عمه سيرفين يُدبّر أمره لكسب ود لوسيو…
“…انتظر لحظة. أليس هذا خطيرًا بعض الشيء؟”
أمِلتُ رأسي، وأسندتُ ذقني على أصابعي.