الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 150
***
“أختي…؟”
نادتني ديانا بصوتٍ مُذهولٍ من عدم التصديق.
كنتُ قلقةً بشأن رد فعلها، لكن لحسن الحظ، بدت تمامًا كما أتذكر من حياتي الماضية.
كان شعرها مُصففًا نصفَ رفعة، والباقي مُنسدلًا بشكلٍ طبيعي، وارتدت فستانًا خوخيًا جميلًا مُزينًا بالكشاكش، أحدث تصميمٍ لأشهر مُصممة أزياء في العاصمة.
رؤيتها هكذا مجددًا شعرتُ بشعورٍ غريب، جعل قلبي يرفرف فرحًا.
أعتقد أن السبب هو مرور وقتٍ طويلٍ منذ أن رأيتُ ديانا آخر مرة.
بينما غمرتني موجة من المشاعر، تجعدتُ لأكبح دموعي – حتى لاحظتُ فجأةً أن هناك خطبًا ما.
“…ديانا؟”
“هل أنتِ حقًا؟ هل أنتِ الأخت ليا؟”
ارتجف صوت ديانا من الحيرة، ووجهها على وشك البكاء.
استقرّ خوفٌ باردٌ في صدري، فأومأتُ برأسي بسرعة.
“…كيف؟ لم أستيقظ بعد…”
ثم بدأت الدموع بالهطول.
“إذا فقدتِ السيطرة مرةً أخرى بسببي… إذا تأذيتِ…”
“لا بأس يا ديان!”
اندفعتُ للأمام وأمسكت بكتفيها.
ارتجفت من لمستي، وارتجف جسدها. في تلك اللحظة، أدركتُ… أن ديانا عانت مثلي تمامًا.
“لن أفقد السيطرة بعد الآن، حتى لو كنتُ بجانبكِ. لهذا السبب أتيتُ لرؤيتكِ.”
“حقًا…؟”
“بالتأكيد! هل تعتقدين أنني سأكذب عليكِ يومًا؟”
قبل أن أنهي كلامي، هزت ديانا رأسها بعنف.
ثم، بوجهٍ مُشرق، ألقت بنفسها بين ذراعيّ.
كنتُ سعيدًا جدًا برؤيتها مجددًا لدرجة أنني شعرتُ وكأنني أعيش حلمًا.
بينما تشبثت بي، ربتتُ على شعرها وربتتُ على خدها برفق، كما كنتُ أفعل. انحنت على الفور نحوي بابتسامة سعيدة.
“لا تبدين غريبة الأطوار على الإطلاق، رغم مرور وقت طويل.”
كتمتُ ضحكةً، ومازحتها.
“لستُ غريبة الأطوار على الإطلاق!”
تذمرت ديانا، وهي تضغط عليّ بقوة. ثم همست، وهي تشهق:
“اشتقتُ إليكِ كثيرًا.”
“…”
“كنتُ خائفةً من ألا أراكِ مجددًا…”
لقد كبرت كثيرًا منذ آخر لقاء لنا، وتحولت إلى شابة جميلة. لكن بينما كانت تحتضنني، شعرتُ تمامًا كالطفلة الصغيرة ذات الخمس سنوات التي عرفتها يومًا.
“مهلاً! جئتُ لأجعل عيد ميلادكِ مميزًا، وها أنتِ تبكين.”
ربتتُ على ظهرها برفق، فرفعت رأسها فجأة.
“هل يجعلني البكاء قبيحة؟”
“ماذا؟ مستحيل! ديانا خاصتي هي الأجمل والألطف، حتى وهي تبكي.”
رميتُها وناولتها علبة مخملية.
“ها هي هديتكِ الحقيقية.”
“هل هناك هدية أخرى؟ مجرد رؤيتكِ أكثر من كافية.”
رغم كلماتها، أشرق وجه ديانا حماسًا وهي تفتح العلبة بلهفة.
“يا إلهي!”
شهقت عند رؤية سوار رقيق من الكوارتز الوردي، يتلألأ لونه الوردي الناعم في الضوء.
“ديانا، هل تتذكرين السوار الذي أهديته لكِ سابقًا؟”
ربطتُ السوار برفق حول معصمها – كان متناسقًا تمامًا مع فستانها.
“لقد وعدتُكِ أن أحضر لكِ سوارًا أفضل، أليس كذلك؟ هذا هو نفس نوع الأساور المليئة بالسحر كما في السابق.”
لقد أضفتُ إليه سحرًا ونقشتُ عليه تعويذة حماية خاصة.
كنتُ مترددًا، متسائلًا إن كان من اللائق إهداء شيء كهذا لديانا، وهي قديسة. لكن الوعد يبقى وعدًا.
“ما رأيكِ؟ هل أعجبكِ؟”
“أحبه! إنه جميل جدًا!”
ابتسمت ديانا، معجبةً بالسوار وهي تُدير معصمها ذهابًا وإيابًا.
ثم فجأةً، تجمدت، ووجهها مُتجعدٌّ من القلق.
“أوه… ماذا أفعل؟”
“ما الخطب؟”
“لو كنتُ أعرف أنكِ قادمة، لما تركته يذهب!”
“هاه؟”
في حيرةٍ من أمري، حركتُ رأسي.
ارتجفت ديانا وهزت رأسها بسرعة، ومررت ذراعها بين ذراعي وكأنها تُغير الموضوع.
“لا بأس! لنخرج. سيسعد الجميع برؤيتكِ! حتى لو لم يكن الأخ الأكبر هنا، سنضطر لتدبر أمورنا بدونه.”
“أليس الدوق الصغير هنا؟”
فُزعتُ من كلماتها، والتفتُ إليها.
رمقتني ديانا بنظرة فضول.
“أجل، ليس هنا. لماذا؟”
“إنه مجرد… إنه عيد ميلادكِ…”
لسبب ما، ترددتُ، وشعرتُ ببعض القلق.
هزت ديانا كتفيها ببساطة.
غادر ضمن الوفد إلى مملكة ريڤن. منذ أسبوع تقريبًا.
“مملكة ريڤن؟”
“أجل. لكن لنتحدث عن ذلك لاحقًا – هيا، لننطلق!”
قبل أن يتسنى لي التفكير، حثتني ديانا على التقدم.
أمسكتُ بيدها بسرعة، وأوقفتها.
“انتظري يا ديانا! لقد جئتُ فقط لأرى وجهك للحظة.”
“ماذا؟ لماذا؟”
اتسعت عينا ديانا من الصدمة، وأمسكت بيدي بقوة دون وعي.
ابتسمتُ.
“اليوم يومكِ، على أي حال.”
“لكن مع ذلك! الجميع يتوق لرؤيتكِ!”
بتصميمها، بدت ديانا وكأنها على وشك استدعاء الخادمات لدعوة الجميع إلى غرفتها.
أوقفتها بسرعة.
“ديانا، إذا غادر الجميع قاعة الرقص، ماذا عن الضيوف؟ علاوة على ذلك، سنلتقي جميعًا خلال أيام قليلة، لذا تحلّي بالصبر.”
رمشت ديانا مندهشة من كلماتي.
تشاكلنغ، شرحتُ أنني وصلتُ إلى الدوقية باستخدام مخطوطة نقل آني بينما كانت سفينتي لا تزال في طريقها إلى الإمبراطورية.
“أختي، هل ستأتين حقًا إلى الإمبراطورية؟”
“أجل. لقد أبلغتُ بالفعل العائلة الإمبراطورية أنني سأحضر مهرجان التأسيس القادم.”
“لماذا لم تخبريني سابقًا؟!”
عبست ديانا في إحباط.
دفعتُ خدها المنتفخ برفق.
“أردتُ أن أفاجئكِ اليوم. حتى أن العائلة الإمبراطورية ستقيم مأدبة ترحيب، حتى نتمكن جميعًا من الالتقاء حينها.”
عندها، تحسن مزاج ديانا على الفور.
“كيا!” صرخت بلهفة.
***
بعد المفاجأة الناجحة، بالكاد تمكنتُ من إقناع ديانا بالعودة إلى قاعة الرقص، رغم ترددها في مفارقتي.
وعندما تُركتُ وحدي، شعرتُ بوخزة ندم لأنني لم أتمكن من تحية الدوق والدوقة، بالإضافة إلى آخرين لم أرهم منذ فترة طويلة.
ومع ذلك، بما أنني سأقيم في ماركيز ديابل لفترة بعد وصولي إلى الإمبراطورية، فسيكون لديّ متسع من الوقت لألتقي بالجميع.
مع أن اتخاذ قرار السفر إلى الإمبراطورية لم يكن خاليًا من التعقيدات.
في اليوم التالي لاتفاقي مع رايزل، وافقت عائلتي أخيرًا، بعد مداولات طويلة، على السماح لي بالذهاب.
بالطبع، كانوا يميلون إلى الإفراط في حمايتي، لكنهم كانوا دائمًا يوافقون على طلباتي طالما كنتُ في أمان.
ثم ظهرت المشكلة غير المتوقعة.
⟨أبي، يجب أن تبقى في الإمبراطورية! أنا وأمي سنرافقها إلى الإمبراطورية.⟩
⟨ما هذا الهراء يا أسكارت؟ أنا وأمك واحد! أما أنتَ، فعليكَ البقاء والاستعداد لوراثة الإمارة!⟩
على عكس أمي التي قررت منذ زمنٍ طويلٍ مرافقتي، دخل والدي وأسكارت في جدالٍ حادٍّ حول من سيرحل.
والخاسر كان…
⟨ليا، الإمبراطورية تبرد في الخريف، على عكس الإمارة، لذا احذري من الإصابة بنزلة برد. ولا تفوتي وجبات الطعام، حسنًا؟ أوه، وعندما تصلين…⟩
تذكرتُ وجه أسكارت الدامع وهو يُعطيني قائمةً طويلةً من التذكيرات، كما لو كنتُ طفلةً في الثالثة من عمرها.
في النهاية، تُرك متخلفًا في الإمارة، وإن كان ذلك على مضض.
ولكن بما أنه سيرث لقب الدوق الأكبر في نهاية المطاف، كان من الأفضل له أن يتعرف على واجباته.
“حسنًا، أعتقد أنني يجب أن أعود قريبًا.”
مع أن احتياطي المانا لديّ كان شبه محدود، مما يعني أنني أستطيع العودة فورًا بالانتقال الآني، قررتُ استخدام مخطوطة الانتقال الآني التي طورتها، لعلمي أنها ستخفف من قلق عائلتي.
“همم…”
كنت على وشك تحديد إحداثيات سفينتي الراسية عندما ترددتُ.
غادر ضمن وفد مملكة ريڤن. منذ أسبوع تقريبًا.
تردد صدى كلمات ديانا في ذهني.
لم أكن أعلم ما الذي يحدث.
بعد أن فكرتُ في الأمر، كان ملك ريڤن قد توفي في هذه الفترة تقريبًا من حياتي الماضية. كان الحاكم الجديد يُجهز سرًا للحرب، لكن سرعان ما انكشف أمره وعُزل عن عرشه.
وآنذاك، تسللتُ إلى حفل عيد ميلاد ديانا الرابع عشر كخادمة في مهمة.
كان طلبًا بسيطًا.
كنتُ الخبيرة الوحيدة في تيرينسيوم القادرة على تجاوز حراسة منزل الدوق المشددة والتحرك بحرية بالقرب من ديانا دون إثارة أي شكوك.
ومن قبيل الصدفة، كانت الدوقية توظف موظفين مؤقتين للحفلة، وقد استخدمتُ هوية مزيفة لإتمام مهمتي بنجاح.
“كان لوسيو موجودًا هناك بالتأكيد في ذلك الوقت…”
بل التقيتُ به. لم يكن هناك أي خطأ.
فلماذا تغيرت الأمور هذه المرة؟
“هناك أمر غريب بالتأكيد.”
عبستُ، غارقةً في أفكاري.
وأخيرًا، حسمتُ أمري. بما أنني هنا بالفعل، فمن الأفضل أن أبحث.
***
بعد أن أرسلتُ رسالةً إلى والديّ لأُخبرهما أنني سأتأخر قليلاً، غادرتُ غرفة ديانا بهدوءٍ ودخلتُ قاعة الرقص الصاخبة.
أول ما رأيتُه كان ديانا، وجهها مُحمرّ من الحماس، تتحدث بحماسٍ مع الدوق والدوقة.
ربما تُخبرهما عني.
ابتسمتُ لتعابير الذهول على وجهيهما، مُغرِيةً بالسير نحوهما وتحيتهما.
لكن الآن لم يكن الوقت المُناسب.
“مهلاً، كفى وقوفاً والتقطوا صينية.”
مرّت بي خادمةٌ مشغولةٌ، منشغلةٌ جداً لدرجةِ أنها لا تنظر إليّ جيداً، مُسرعةً وهي تجمع الصواني.
“…نعم.”
رأيتها تختفي، فضحكتُ ضحكةً مرحةً قبل أن ألتقط صينية شمبانيا قرب المدخل.
في تلك اللحظة، كنتُ قد ألقيتُ تعويذةً وهميةً على نفسي، فأظهرتُ كخادمةٍ غريبة الأطوار بشعرٍ بنيّ، ترتدي زيًا رسميًا.
شعرتُ بالحنين الغريب، ولكنه كان مُسليًا.
في الماضي، ولأنني كنتُ تحت تأثير سحر وهمٍ قويّ كهذا، لم يكن بإمكاني سوى تغيير تسريحة شعري لإخفاء نفسي.
الآن، أفعل ذلك طواعيةً.
كتمتُ ضحكةً، ومسحتُ القاعةَ بسرعة.
ثم رأيتُه—
رجلًا يجلس وحيدًا في الزاوية، يشرب بهدوء.
“…وجدتك.”
اختفى غروره وغروره السابق.
كان كينيث بيتييه منحنيًا، ونظرته تومض بتوتر في أرجاء الغرفة.
نعم، كان هو سبب تسللي إلى قاعة الرقص.
قبل مغادرة الإمارة، كنت أتحقق من الآثار المقدسة للخزانة الإمبراطورية عندما لاحظت شيئًا صادمًا.
⟨هل لا تزال عائلة بيتييه صامدة؟⟩
على الرغم من أنهم لم يعودوا يسيطرون على التجارة كما كانوا في السابق، إلا أن منزل الكونت بيتييه لم ينهار تمامًا.
في حياتي الماضية، تدهورت مكانتهم لدرجة أنهم مُسحوا من سجل النبلاء.
لم أكن أعرف لماذا تغير التاريخ.
“أحتاج إلى البحث في هذا الأمر أكثر…”
“مهلاً، أنا عطشان! تعال إلى هنا!”
“…!”
ما إن خطوتُ خطوةً نحو كينيث، حتى ناداني أحدهم.
فُزِعتُ، فتجمدتُ في مكاني.
لوّح رجلٌ طويل القامة بيده بفارغ الصبر، كما لو كان يتساءل لماذا لم آتِ بعد.
كان نحيف البنية لكنه مفتول العضلات، وأطرافه طويلة، وعيناه ذهبيتان لا تزالان تحملان آثارًا من شقاوة الصبي.
لقد نضج وجهه الذي كان شابًا يومًا ما، لكنني تعرفت عليه فورًا. ولقد جعلت هذه الألفة زوايا شفتي ترتعش من المتعة.