الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 103
سواءً كان ذلك بسبب الكلمات القاسية التي صرخت بها والتي آذتها، أو لأنها ببساطة فزعت من أسكارت، الذي كان عادةً هادئًا، فرفع صوته فجأةً…
اتسعت كلارا عينيها، ثم انفجرت في البكاء بحزن.
ومع ازدياد بكائها، كادت أن تتسلل عبر الباب، اقتحمت الكونتيسة آمبر، التي كانت تجوب قصر الدوق الأكبر كما لو كانت تملكه، المكان على الفور.
داخل غرفة الأميرة الكبرى، التي كانت تُعتبر ملاذًا آمنًا تقريبًا، كانت…
ملابس وإكسسوارات متناثرة.
وكلارا ترتديها.
دون الحاجة إلى مزيد من التوضيح، أدركت الكونتيسة الموقف على الفور وصرخت:
⟨حتى لو كانت أختي عاجزة عن إدارة الأمور، فأنا ما زلت عمتك، وكلارا أختك الصغرى. ومع ذلك، تعاملنا هكذا؟ هل هذا ما علمك إياه سمو الدوق الأكبر؟⟩
انفجرت الكونتيسة غضبًا على أسكارت، وحثته على الاعتذار.
أراد أسكارت أن يطلب من كلارا الاعتذار أولًا لاقتحامها غرفة أخته الصغرى دون إذن، لكن عندما رأى خدم القلعة مجتمعين خارج الباب، أغلق فمه.
ولأول مرة في حياته، شعر هو، وهو الابن النبيل لدوقية كبرى، بالإهانة.
علاوة على ذلك، صوت كلارا… صوت الفتاة الصغيرة وهي تبكي وكأنها تكاد لا تتنفس جعل عرقًا باردًا يسيل على ظهره.
خشي أن تسمع والدته، التي تستيقظ من الكوابيس كل ليلة، هذا البكاء أيضًا.
⟨أنا… كنت مخطئًا. لذا من فضلك، توقف عن البكاء… من فضلك.⟩
في النهاية، كظم أسكارت غيظه واعتذر لكلارا.
ولكن عندما ابتسمت كلارا وقالت:
⟨لا بأس يا أخي. أسامحك.⟩
فكّر في نفسه مجددًا.
تلك الفتاة ليست أختي.
***
في ذلك المساء، وبفضل ضجة الكونتيسة، جاء الدوق الأكبر، المنعزل في مكتبه، يبحث عن أسكارت.
بعد سماع القصة كاملة، التزم والده الصمت للحظة. بدلًا من توبيخه أو مواساته، قال ببساطة: “أفهم”، ونهض.
بعد ذلك، وُضع سحر على غرفة الأميرة الكبرى الشابة، مانعًا أي شخص سوى الدوق الأكبر والدوقة الكبرى وأسكارت من الدخول.
كان قلقًا من أن تثور الكونتيسة وكلارا غضبًا، لكنهما لم تفعلا ذلك، وللمفاجأة.
كان والده قد طمأنهما بالسماح لهما بشراء ما يشاؤان من الملابس والأحذية والإكسسوارات من متاجر الدوقية ومحلات المجوهرات.
***
⟨كانت الملابس واسعة جدًا بالنسبة لي على أي حال، لذا فهذا رائع. مع ذلك، أعجبتني زينة الشعر التي رأيتها آخر مرة أكثر. آه، والتاج! آه… ليتني كنت الأميرة الكبرى.⟩
سمع أسكارت صوت كلارا وهي تتحدث إلى مربيتها أثناء تجولها في الحديقة.
في تلك اللحظة، أدرك…
كلارا، التي كانت تطمع في منصب أخته الصغرى، لم تتمنى عودة أدريانا قط.
اشتعل غضبه، وأراد مواجهتها فورًا، لكنه شد على أسنانه وبالكاد تمالك نفسه.
لم يكن يريد إثارة المزيد من المشاكل في القلعة بسبب كلارا مرة أخرى.
مع أنه كان يعلم أن والده لا خيار له سوى التسامح مع عائلة والدته، إلا أنه لم يستطع إلا أن يكرهه على ذلك.
لم يكن لديه أي فكرة عن مكان أخته المفقودة أو كيف كانت تعيش.
ومع ذلك، فإن الفتاة التي تجرأت على طمع مكانها كانت تُدلل كأميرة في قلعة الدوق الأكبر.
علاوة على ذلك، كان أسكارت منهكًا من مواجهة الكونتيسة باستمرار، التي كانت دائمًا ما تجعله يبدو شخصًا تافهًا وقاسيًا.
لذلك، بعد التحاقه بالأكاديمية، توقف عن العودة إلى الدوقية حتى في فترات الاستراحة.
كان لديه ما يفعله في الإمبراطورية، ولكن الأهم من ذلك، أنه ببساطة لم يرغب في مقابلة كلارا أو الكونتيسة.
***
لكن كل هذا انتهى الآن.
كان يُهيئ نفسه ذهنيًا مع اقتراب نهاية الفصل الدراسي، ولكن مع خبر حضور والديه حفل تخرجه ولقائه الأخير مع ليا، نسي الأمر للحظة.
وعندما بدأ مزاجه يتدهور –
“لم أركب سفينة الدوق الأكبر من قبل. لا بد أنها أكثر راحة بكثير من أي سفينة عادية، أليس كذلك؟ على أي حال، كان عمي سيسحرها بنفسه.”
لدى سماع صوت كلارا البهيج، رفع أسكارت رأسه فجأة.
مع أنه سمعها بوضوح، إلا أنه لم يستطع فهمها. وبينما كان يحدق بها بعينين مرتعشتين، ابتسمت له كلارا.
“بعد تخرجك، سأذهب معك إلى دوقية بيلوس.”
“…ماذا؟”
“الشتاء ليس موسمًا اجتماعيًا على أي حال، لذا فهو مثالي. ألا تعتقد ذلك؟”
في تلك اللحظة، شحب وجه أسكارت.
“لماذا… أنتِ…؟”
احتدمت الكلمات في حلقه، لكنه لم يستطع إخراجها.
كان يكرهها من قبل، لكن الآن، غمره اشمئزاز لا يوصف.
يا للهول!
نهض أسكارت من مقعده.
لم يكترث لسقوط الكرسي وهو يبتعد.
بحلول ذلك الوقت، كان قد تعلم الابتسام والتعليقات اللاذعة عند مواجهة كلارا. لكن هذا الإحباط الخانق كان لا يُطاق.
وفي تلك اللحظة، لمعت في ذهنه صورة:
طفلة تبتسم وهي تحمل باقة الزهور التي أهداها إياها.
“يجب أن أطلب منها أن تأتي معي.”
منذ اللحظة التي التقى فيها بليا، أراد أسكارت العودة إلى الدوقية معها.
لكنه لم يطلب ذلك قط.
حتى بعد أن أمضى أيامًا معها، لم يُثر الأمر قط.
لم يُرد أن يُثقل كاهل الفتاة التي كانت تعيش بسلام في منزل الدوق إيلارد بأنانيته.
لكن الآن، كان أسكارت متأكدًا…
لو كانت ليا معه، لكان بإمكانه تحمّل حتى اختناق قلعة الدوق الأكبر.
“هذه المرة فقط، سأكون أنانيًا. على الأقل، يُمكنني أن أطلب.” سأخبرها أنها لن تضطر للقيام بأي عمل خدمي، وأنها تستطيع فعل ما تشاء… سأقنعها…
حتى لو لم تكن الأميرة العظيمة، كان يعلم أن الفتاة تكن له بعض المودة.
متمسكًا ببصيص الأمل، غادر أسكارت الدفيئة مسرعًا، مطاردةً ليا التي غادرت لتوها.
.
“…ههه.”
ما إن أصبحت وحدها، حتى اختفت الابتسامة عن وجه كلارا لحظة إغلاق باب الدفيئة.
بالنسبة لفتاة في الثالثة عشرة من عمرها، كان تعبيرها باردًا بشكل مرعب.
⟨عندما أنظر إليكِ، أفكر في أختي المفقودة.⟩
⟨لو كانت لدي أخت أصغر، هل كان سيشعر هكذا؟⟩
لم تستطع حتى أن تضحك ضحكة فارغة.
في البداية، ظنت أنها أخطأت الفهم، لكن عندما رأته يطاردها بوجه شاحب، أدركت أنها لم تكن مخطئة.
“هل هو مجنون؟”
كانت تعلم جيدًا أن أسكارت لا يعتبرها أخته الصغرى. في الواقع، كانت تدرك أنه يكرهها بشدة.
لا بأس.
في اللحظة التي أدركت فيها أن أخته الوحيدة التي يعترف بها هي الأميرة الكبرى المفقودة، اختفت كلارا الصغيرة، التي كانت ترغب بصدق في يوم من الأيام أن تتبع أسكارت كأخيها الأكبر.
مع ذلك، حاولت كلارا أن تفهم. لا بد أنه قلق على أخته. علاوة على ذلك، لم تكن تربطها أي علاقة بأسكارت – لا لون الشعر، ولا لون العينين، ولا حتى ملامح الوجه.
لكن…
“لماذا هو هكذا معها؟”
لم تكن تلك الخادمة تشبه أسكارت أكثر من كلارا.
بشعر الدوقة الكبرى الوردي الباهت وعينيها الورديتين العميقتين، لم تكن تلك الخادمة تشبهها على الإطلاق.
على الأقل، كانت كلارا تشترك في أوجه تشابه أكبر مع تلك الخادمة. على الأقل، كان شعرهما بنيًا.
حتى عينيها (كلارا) الزرقاوين كانتا تحملان بعض الشبه بعيني جدها…
“لن أدع هذا يمر.”
بعينين غيورتين، مدت كلارا يدها وسحقت وردة وردية زاهية أزهرت في غير موسمها.
***
“هل تشاجرا؟”
خرجتُ مسرعًا من الدفيئة، والتفتُّ للخلف وأمِلتُ رأسي في حيرة.
عند عودتي إلى القصر الإمبراطوري، عندما عرّفت كلارا عن نفسها بأنها أخت أسكارت، ظننتُ ببساطة أنهما على وفاق.
لكن على الرغم من الابتسامة المشرقة على وجهيهما، فإن الكلمات اللاذعة التي تبادلاها جعلتني أُعيد النظر في هذا الافتراض.
في الوقت نفسه، وجدتُ الأمر غريبًا.
حتى بالنسبة لي، وأنا مجرد خادمة، كان أسكارت دائمًا لطيفًا، فلماذا يعامل ابن عمه بهذه الطريقة؟
ظننتُ أنه لطيفٌ ولطيفٌ بطبيعته.
بصراحة، تفاجأتُ. وتركني ذلك بشعورٍ غريب.
بينما واصلتُ المشي، وضعتُ يدي على صدري لا إراديًا.
شعرتُ بقلقٍ غريب، كما لو كان يرتجف.
“هل هذا بسبب ما قاله أسكارت؟”
كنتُ مصدومًا لدرجة أنني لم أستطع قول أي شيء حينها، لكن حتى تذكره الآن تركني في حيرةٍ من أمري.
وفوق كل ذلك…
“لماذا أنا هكذا؟”
غطّيتُ فمي بسرعةٍ بظهر يدي، وشعرتُ وكأنني سأبكي في أي لحظة.
كان الأمر كما في المرة السابقة.
كلما ابتسم أسكارت ابتسامة مشرقة، لم أستطع إلا أن أبتسم أيضًا. وكلما بدا عليه الحزن، شعرتُ بكآبة شديدة.
وعندما كان يتألم…
“أشعر وكأنني على وشك البكاء.”
لم أكن أعرف سبب شعوري هذا.
لقد مررتُ بتجربة مشابهة نوعًا ما أثناء مشاهدتي لـ”ديانا”، ولكن ليس بهذه الشدة.
قررتُ العودة إلى غرفتي والتفكير مليًا.
ولكن ما إن حسمتُ أمري…
دوي!
غارقًا في التفكير، مشيت للأمام دون أن أنظر – مرتكبًا خطأً لم أكن لأرتكبه عادةً.
اصطدمتُ فجأةً بشيء صلب، كصخرة صلبة، وسقطتُ على ظهري.
“هل اصطدمتُ للتو بجدار؟”
كانت فكرة ارتكاب مثل هذا الخطأ السخيف مُحرجة بما فيه الكفاية، لكنني كنتُ أكثر قلقًا من أن يكون أحدهم قد شاهده.
أدرت رأسي بسرعة، ثم تجمدت.
اصطفّ خدم منزل الماركيز في صفّ واحد، كأنهم يُحيّون سيدهم، يحدّقون بي، ووجوههم شاحبة كالموت.
ابتلعت ريقي.
رفعت رأسي ببطء إلى الأمام، وتجمدت في مكاني على الفور.
على عكس ما أتذكره، حيث كان شعره أبيض بالكامل، أصبح الآن مُخطّطًا باللون الفضي فقط.
ظهر شعر أزرق سماويّ وعينان صافيتان بلون الفيروز.
“آه…”
عندما أدركت أنني لم أصطدم بجدار حجري، بل بساق الماركيز ديابيل، اتسعت عيناي.
“جدّي! هل أنت بخير؟”